কুড়িয়ে পাওয়া কনে

সারা ভারতে এমন শিশুদের গল্প শোনা যায়, যাদের রাস্তার ধারে বা কোনো উপাসনালয়ের সিঁড়িতে ফেলে রেখে যাওয়া হয়েছিল, আর সেই অচেনা মানুষদের গল্প যাঁরা থেমেছিলেন। যিহিস্কেল 16 সেরকমই একটি গল্প হিসেবে শুরু হয়। এক সদ্যোজাত মেয়ে খোলা মাঠে অধোয়া পড়ে আছে, তার নাড়ি তখনও কাটা হয়নি; এক পথিক তাকে তার রক্তের মধ্যে হাত-পা ছুঁড়তে দেখে বলেন, 'বাঁচো!' তিনি তাকে বড় করেন, আর সে বড় হলে তাকে বিয়ে করে রানির মতো সাজান। তারপর গল্পটি মোড় নেয়। পাঠকদের জানা উচিত যে এই অধ্যায়, যিহিস্কেল 23-এর মতোই, যৌন ভাষা ব্যবহার করে এবং নারীটির শাস্তিকে প্রকাশ্যে বিবস্ত্র করা ও হিংস্রতা হিসেবে বর্ণনা করে। অনেকে এটিকে গভীরভাবে বিচলিতকর মনে করেন, আর পড়ার আগে সে কথা বলে রাখাই উচিত।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক তার সবচেয়ে নিচু বিন্দুর কাছাকাছি। ভাববাদীরা দীর্ঘদিন ধরে ইস্রায়েলের সঙ্গে ঈশ্বরের নিয়মকে একটি বিবাহ হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন (হোশেয় 1–3; যিরমিয় 2–3), আর তার প্রতি অবিশ্বস্ততাকে ব্যভিচার হিসেবে। যিহিস্কেল সেই রূপককে অন্য সবার চেয়ে আরও দূরে টেনে নিয়ে যান, যিরূশালেমের ইতিহাস নতুন করে বলেন — অখ্যাত কনানীয় সূচনা থেকে রাজকীয় জাঁকজমক হয়ে ধ্বংস পর্যন্ত — দেখানোর জন্য যে নগরটি সবকিছুর জন্য অনুগ্রহের কাছে ঋণী এবং তা নষ্ট করেছে। তবু অধ্যায়টির শেষ কথা ধ্বংস নয়, একটি চিরস্থায়ী নিয়ম — একটি সুতো যা নতুন নিয়মের নতুন চুক্তির দিকে এগিয়ে যায়।

এই অধ্যায় কী করছে: এক অহংকারী নগরকে তার নিজের কাহিনির মুখোমুখি করা: তার উৎস ছিল কিছুই না, তার গৌরব ছিল একটি দান, আর প্রতিমা ও বিদেশি জোটের উপর তার ভরসা ছিল বিশ্বাসঘাতকতা। এই আঘাতের উদ্দেশ্য নম্র করা — আর শেষ পদগুলি পুনরুদ্ধারের প্রতিজ্ঞা দেয়।

• 16:1–14 — যিরূশালেমের উৎস ছিল কনানীয় — একজন ইমোরীয় বাবা ও একজন হিত্তীয় মা। জন্মের সময় পরিত্যক্ত হয়ে সে ঈশ্বরের দ্বারা উদ্ধার পায়, যিনি পরে তার সঙ্গে নিয়ম স্থাপন করেন, তারপর তাকে স্নান করান, পোশাক পরান ও সাজান, যতক্ষণ না তার সৌন্দর্য জাতিদের মধ্যে বিখ্যাত হয়।
• 16:15–34 — সে নিজের সৌন্দর্যের উপর ভরসা করে এবং তা বিলিয়ে দেয়: ঈশ্বরের দানগুলি হয়ে ওঠে উপাসনাস্থল ও মূর্তি, আর সবচেয়ে খারাপ, সে নিজের সন্তানদের বলি দেয় (16:20–21)। তার 'প্রেমিকেরা' ধর্মীয় যেমন, রাজনৈতিকও তেমন — মিশর, অশূর ও বাবিলের সঙ্গে জোট। বেশ্যার মতো নয়, সে তার প্রেমিকদেরই টাকা দেয়।
• 16:35–43 — রায়টি ব্যভিচারের প্রাচীন শাস্তি থেকে ধার নেওয়া: তার প্রেমিকদের জড়ো করা হবে তাকে বিবস্ত্র করতে ও আক্রমণ করতে। ঐতিহাসিকভাবে, যিরূশালেম যে জাতিদের মন জয় করতে চেয়েছিল, তারাই তাকে অবরোধ ও লুণ্ঠন করবে — কিন্তু পাঠ্যটি এটিকে একজন নারীর বিরুদ্ধে হিংস্রতা হিসেবে চিত্রিত করে, আর আধুনিক পাঠকেরা এটা নিয়েই সবচেয়ে বেশি সংগ্রাম করেন।
• 16:44–58 — 'যেমন মা, তেমন মেয়ে।' যিরূশালেমের বোনেরা শমরিয়া ও সদোম, আর সে দুজনকেই ছাড়িয়ে গেছে। সদোমের পাপের নাম দেওয়া হয় অহংকার, প্রাচুর্য ও নিশ্চিন্ত আরাম, যখন দরিদ্র ও অভাবীরা সাহায্য পায়নি (16:49)। তবুও ঈশ্বর একদিন তিনজনেরই অবস্থা ফিরিয়ে দেবেন।
• 16:59–63 — আশ্চর্যজনকভাবে, ঈশ্বর তার যৌবনের নিয়ম স্মরণ করেন এবং একটি চিরস্থায়ী নিয়ম স্থাপন করেন। পুনরুদ্ধার ও ক্ষমা পেয়ে সে নীরব হবে শাস্তিতে নয়, বরং তার প্রতি দেখানো অনুগ্রহের সামনে লজ্জায়।

মূল পদ: যিহিস্কেল 16:60  ·  তাতে কী: দুটি সৎ প্রতিক্রিয়া একসঙ্গে থাকা দরকার। প্রথমত, একজন স্বামী অবিশ্বস্ত স্ত্রীকে বিবস্ত্র করে ও হিংস্রতা দিয়ে শাস্তি দিচ্ছেন — এই ছবিকে তুলে নিয়ে কারও নারীর প্রতি আচরণের আদর্শ হিসেবে দেখা যায় না; রূপকটি এক প্রাচীন জগতের, আর অনেক পাঠক, অনেক বিশ্বাসীসহ, এতে যথার্থভাবেই বিচলিত। দ্বিতীয়ত, অধ্যায়টির কেন্দ্রীয় দাবি এখনও কথা বলে: আমাদের যা কিছু ভালো আছে তা আমরা পেয়েছি, আর সে কথা ভুলে যাওয়া থেকেই ধ্বংস শুরু হয়। আর এটি শেষ হয় প্রত্যাখ্যানে নয়, বরং এমন এক অনুগ্রহে যা নম্র করে।