ഒരു തടവുകാരൻ എല്ലാ ദിവസവും തന്റെ കാവൽക്കാരനെ കാണുന്നു: അരപ്പട്ട, ഭാരമുള്ള ചെരിപ്പുകൾ, വാതിലിനരികെ ചാരിവെച്ച പരിച, ഒരിക്കലും കൈയിൽനിന്ന് അകലാത്ത വാൾ. കുറച്ചുകഴിയുമ്പോൾ ആ വേഷം ഓർമ്മയിൽനിന്ന് വരയ്ക്കാൻ അയാൾക്കു കഴിയും. കൃത്യമായി ആ ചിത്രത്തോടെയാണ് എഫെസ്യർ 6 അവസാനിക്കുന്നത് — റോമൻ പടയാളിയുടെ കോപ്പുകൾ സത്യം, നീതി, വിശ്വാസം, ദൈവവചനം എന്നിവയുടെ ഒരു ചിത്രമായി മാറ്റപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ പടച്ചട്ടയ്ക്കു മുമ്പ് കൂടുതൽ കഠിനമായ ഒരു ഭാഗം വരുന്നു. ഗാർഹികനിയമസംഹിത തുടരുന്നു; അത് അടിമകളെ നേരിട്ട് അഭിസംബോധന ചെയ്ത്, തങ്ങളുടെ യജമാനന്മാരെ അനുസരിക്കാൻ പറയുന്നു. പല വായനക്കാർക്കും — പ്രത്യേകിച്ച് പൂർവ്വികർ അടിമകളാക്കപ്പെട്ടിരുന്നവർക്ക് — സത്യസന്ധമായ വായന ഇവിടെ വേഗത കുറയ്ക്കേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — സഭ. അടിമകളാക്കപ്പെട്ടവർ ഉൾപ്പെട്ട ഭവനങ്ങളിലാണ് ആദ്യകാല സഭകൾ കൂടിവന്നിരുന്നത്; ലേഖനം അവരോട് പൂർണ്ണ അംഗങ്ങളായി, സ്വന്തം നിലയിൽ അഭിസംബോധന ചെയ്തുകൊണ്ട് സംസാരിക്കുന്നു. എങ്കിലും അത് ആ സ്ഥാപനത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നില്ല. തുടർന്ന് അധ്യായം ചട്ടക്കൂട് വിശാലമാക്കുന്നു: യഥാർത്ഥ പോരാട്ടം ജഡരക്തങ്ങളോടല്ല, ആത്മീയശക്തികളോടാണ്; സഭ ഒരുമിച്ച് ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഗാർഹികനിയമസംഹിത — മക്കൾ, മാതാപിതാക്കൾ, അടിമകൾ, യജമാനന്മാർ — എല്ലാവരുടെയും മേലുള്ള ഏക കർത്താവിന്റെ ഭരണത്തിനുള്ളിൽ പൂർത്തിയാക്കാനും, ദൈവത്തിന്റെ സർവായുധവർഗ്ഗത്തിലൂടെയും പ്രാർത്ഥനയിലൂടെയും ഒരു ആത്മീയ സംഘർഷത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഭയെ സജ്ജമാക്കി ലേഖനം അവസാനിപ്പിക്കാനും.
- 6:1–4 — മക്കൾ മാതാപിതാക്കളെ അനുസരിക്കണം; അപ്പനെയും അമ്മയെയും ബഹുമാനിക്കുക എന്ന കല്പന ഒരു വാഗ്ദാനത്തോടുകൂടിയതാണ്. പിതാക്കന്മാർ മക്കളെ കോപിപ്പിക്കാതെ, കർത്താവിന്റെ ശിക്ഷണത്തിലും ഉപദേശത്തിലും അവരെ വളർത്തണം.
- 6:5–9 — ക്രിസ്തുവിനെ സേവിക്കുന്നതുപോലെ, തങ്ങളുടെ ഭൗമിക യജമാനന്മാരെ ആത്മാർത്ഥമായി അനുസരിക്കാൻ അടിമകളോടു പറയുന്നു — അടിമയായാലും സ്വതന്ത്രനായാലും കർത്താവ് ഓരോരുത്തർക്കും പ്രതിഫലം നൽകുന്നു എന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട്. അടിമകളോട് അതേ വിധത്തിൽ പെരുമാറാനും ഭീഷണിപ്പെടുത്തൽ നിർത്താനും യജമാനന്മാരോടു പറയുന്നു, കാരണം മുഖപക്ഷം കാണിക്കാത്ത ഒരേ യജമാനൻ ഇരുകൂട്ടർക്കും സ്വർഗ്ഗത്തിലുണ്ട്.
- 6:10–17 — കർത്താവിൽ ശക്തിപ്പെടുക; പിശാചിന്റെ തന്ത്രങ്ങൾക്കെതിരെ ദൈവത്തിന്റെ സർവായുധവർഗ്ഗം ധരിക്കുക: സത്യം എന്ന അരക്കച്ച, നീതി എന്ന കവചം, സമാധാനസുവിശേഷത്തിനുള്ള ഒരുക്കം എന്ന ചെരിപ്പ്, വിശ്വാസം എന്ന പരിച, രക്ഷ എന്ന ശിരസ്ത്രം, ദൈവവചനം എന്ന ആത്മാവിന്റെ വാൾ.
- 6:18–20 — എല്ലാ ദൈവജനത്തിനുംവേണ്ടി എല്ലാ സമയത്തും ആത്മാവിൽ പ്രാർത്ഥിക്കുക; 'ചങ്ങലയിലായ സ്ഥാനാപതി'യായ പൗലൊസിനുവേണ്ടിയും — സുവിശേഷം ധൈര്യത്തോടെ സംസാരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിനു കഴിയേണ്ടതിന്.
- 6:21–24 — പ്രിയസഹോദരനും വിശ്വസ്തസഹായിയുമായ തിഹിക്കൊസ് അവർക്കു വിവരങ്ങൾ എത്തിക്കും. സമാധാനം, സ്നേഹം, കൃപ എന്നിവയുടെ ഒരു അനുഗ്രഹത്തോടെ ലേഖനം അവസാനിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: എഫെസ്യർ 6:10 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇവിടെ സത്യസന്ധത പ്രധാനമാണ്. ഈ വാക്യങ്ങൾ അടിമത്തത്തെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായി അംഗീകരിക്കുന്നു; അടിമയുടമകൾ — അമേരിക്കയുടെ തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടെ — അതിനെ ന്യായീകരിക്കാൻ അവ ഉദ്ധരിച്ചു. അടിമകളാക്കപ്പെട്ട ക്രിസ്ത്യാനികളും അടിമത്തവിരുദ്ധ പ്രവർത്തകരും അതേ ബൈബിളിൽനിന്ന് മറുപടി പറഞ്ഞു — മുഖപക്ഷം കാണിക്കാത്ത ഏക യജമാനനിലേക്കു വിരൽചൂണ്ടിക്കൊണ്ട്. അടിമപ്പണിയും ജാതിശ്രേണികളും ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്ന ഇന്ത്യയിലെ വായനക്കാർക്ക് ചോദ്യം മൂർച്ചയുള്ളതായിത്തന്നെ നിലനിൽക്കുന്നു: വിശ്വാസം അന്യായമായ ഘടനകളെ മയപ്പെടുത്തുക മാത്രമാണോ ചെയ്യുന്നത്, അതോ അവയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നുവോ?