ഇന്ത്യയിലെ പല വലിയ ക്ഷേത്രങ്ങൾക്കും പള്ളികൾക്കും ദർഗകൾക്കും പുറത്ത് നാണയങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നവരുടെ പരിചിതമായ ഒരു നിര കാണാം. ആരാധകർ ദിവസം രണ്ടുനേരം അവരെ കടന്നുപോകുന്നു; ചിലപ്പോൾ കൊടുക്കുന്നു, മിക്കപ്പോഴും മുഖം തിരിക്കുന്നു. ആ ക്രമീകരണം എല്ലാവർക്കും അറിയാം: യാചകൻ വാതിൽക്കൽ ഇരിക്കുന്നു, ആരാധകൻ അകത്തു കയറുന്നു. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 3 തുടങ്ങുന്നത് കൃത്യമായി ആ ക്രമീകരണത്തോടെയാണ്. ഒരിക്കലും നടന്നിട്ടില്ലാത്ത ഒരു മനുഷ്യനെ ദിവസവും ഒരു ദൈവാലയ കവാടത്തിലേക്കു ചുമന്നുകൊണ്ടുവരുന്നു. ഉച്ചകഴിഞ്ഞുള്ള പ്രാർത്ഥനയ്ക്കു പോകുന്ന രണ്ടു മീൻപിടിത്തക്കാർ നിൽക്കുന്നു, അവനെ നേരെ നോക്കുന്നു, തങ്ങളുടെ കൈയിൽ പണമില്ലെന്ന് പറയുന്നു. പകരം അവർ അവനു നൽകുന്നത് അവനെ സ്വന്തം കാലിൽ ആ വാതിൽ കടത്തുന്നു — അവരെ കുഴപ്പത്തിലും ആക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ആത്മാവ് വന്നുകഴിഞ്ഞു (അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 2); ഇപ്പോൾ പുതിയ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ശക്തി യെരൂശലേമിന്റെ ആരാധനയുടെ ഹൃദയത്തിൽത്തന്നെ വെളിപ്പെടുന്നു. ദൈവാലയ പ്രാകാരങ്ങൾക്കു പുറത്തു നിർത്തപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരു മനുഷ്യന്റെ സൗഖ്യം, ദൈവത്തിന്റെ പുനഃസ്ഥാപനത്തിന്റെ നാളിൽ മുടന്തൻ തുള്ളിച്ചാടും എന്ന പ്രവാചകന്മാരുടെ പ്രത്യാശകളെ പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്നു. അഞ്ചാം അങ്കത്തിലെ സഭ ഇപ്പോഴും ദൈവാലയത്തിൽ പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന, ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന ഒരു യെഹൂദ പ്രസ്ഥാനമാണ്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: അപ്പൊസ്തലന്മാർ യേശുവിന്റെ സ്വന്തം സൗഖ്യശുശ്രൂഷ തുടരുന്നുവെന്നു കാണിക്കാനും, അവരുടെ പ്രസംഗത്തിന്റെ രണ്ടാമതൊരു മാതൃക നൽകാനും — ദൈവത്തിങ്കലേക്കു തിരിയാൻ യെരൂശലേമിനെ ആഹ്വാനം ചെയ്യുകയും, ദൈവം എഴുന്നേല്പിച്ച മോശെയെപ്പോലെയുള്ള പ്രവാചകനായി യേശുവിനെക്കുറിച്ചു സംസാരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പ്രസംഗം.
- 3:1–10 — മൂന്നുമണി നേരത്തെ പ്രാർത്ഥനാസമയത്ത്, സുന്ദരം എന്നു പേരുള്ള വാതിൽക്കൽ പത്രൊസും യോഹന്നാനും മുടന്തനെ കണ്ടുമുട്ടുന്നു. തന്റെ കൈയിൽ വെള്ളിയും പൊന്നും ഇല്ലെന്നു പറഞ്ഞ്, യേശുവിന്റെ നാമത്തിൽ നടക്കാൻ പത്രൊസ് അവനോടു കല്പിക്കുന്നു. ആ മനുഷ്യൻ ചാടിയെഴുന്നേറ്റ് നടന്നും തുള്ളിയും ദൈവത്തെ സ്തുതിച്ചുംകൊണ്ട് ദൈവാലയത്തിലേക്കു പോകുന്നു.
- 3:11–16 — ശലോമോന്റെ മണ്ഡപത്തിൽ ഒരു ജനക്കൂട്ടം കൂടുന്നു. ശക്തി തങ്ങളുടേതല്ലെന്ന് പത്രൊസ് ഉറപ്പിച്ചു പറയുന്നു: ജനം പീലാത്തൊസിന്റെ മുമ്പിൽ തള്ളിപ്പറഞ്ഞ് കൊല്ലിച്ച, എന്നാൽ ദൈവം ഉയിർപ്പിച്ച യേശുവിനെ അബ്രാഹാമിന്റെ ദൈവം മഹത്വപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. അവിടുത്തെ നാമത്തിലുള്ള വിശ്വാസമാണ് ഈ മനുഷ്യനെ സൗഖ്യമാക്കിയത്.
- 3:17–26 — അവരും അവരുടെ നേതാക്കന്മാരും അറിവില്ലായ്മയിലാണ് പ്രവർത്തിച്ചതെന്ന് പത്രൊസ് സമ്മതിക്കുന്നു; അവരുടെ പാപങ്ങൾ മായിക്കപ്പെടാനും ആശ്വാസകാലങ്ങൾ വരാനും മാനസാന്തരപ്പെടാൻ അവരെ ആഹ്വാനം ചെയ്യുന്നു. മോശെ മുൻകൂട്ടി പറഞ്ഞ പ്രവാചകനും അബ്രാഹാമിനോടു വാഗ്ദാനം ചെയ്ത അനുഗ്രഹത്തിന്റെ നിറവേറലുമാണ് യേശു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 3:6 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ആ മനുഷ്യൻ ചോദിച്ചതല്ല പത്രൊസ് കൊടുത്തത്; അവനു വേണ്ടിയിരുന്നതാണ് കൊടുത്തത്. വാതിൽക്കലെ ഒരു സ്ഥിരം കാഴ്ചയായിട്ടല്ല, നോക്കേണ്ട ഒരു വ്യക്തിയായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം അവനെ കണ്ടത്. അത്ഭുതത്തെക്കുറിച്ച് ആർ എന്തു കരുതിയാലും, ആ മാറ്റം — കടന്നുപോകുന്നതിൽനിന്ന് നിൽക്കുന്നതിലേക്ക്, നാണയങ്ങളിൽനിന്ന് വീണ്ടെടുത്ത അന്തസ്സിലേക്ക് — മതവിശ്വാസികൾ തങ്ങളുടെ വാതിൽക്കലുള്ളവരോട് എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നതിനെ ഇന്നും വെല്ലുവിളിക്കുന്നു.