ഇന്ത്യയിലെ ഒരു വലിയ റെയിൽവേ ജംഗ്ഷനിലെ പ്ലാറ്റ്ഫോമിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചുനോക്കൂ: ഒരേ അറിയിപ്പ് ഹിന്ദിയിൽ, പിന്നെ ഇംഗ്ലീഷിൽ, പിന്നെ ആ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭാഷയിൽ വരുന്നു. തീവണ്ടി പിടിക്കാൻ ആർക്കും മറ്റൊരാളുടെ ഭാഷ പഠിക്കേണ്ടതില്ല. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 2-ന് അതിന്റെ ഒരു ഛായയുണ്ട്. ഒരു കൊയ്ത്തുപെരുന്നാളിനായി റോമൻ ലോകത്തുനിന്നും പാർത്ഥ്യ ലോകത്തുനിന്നും എത്തിയ യെഹൂദ തീർത്ഥാടകരാൽ യെരൂശലേം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഗലീലക്കാരുടെ ഒരു ചെറിയ കൂട്ടം പെട്ടെന്ന് ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു; ഈജിപ്ത്, റോം, മെസൊപ്പൊത്താമ്യ, അറേബ്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽനിന്നുള്ള സന്ദർശകർ ഓരോരുത്തരും അത് സ്വന്തം നാട്ടിലെ ഭാഷയിൽ കേൾക്കുന്നു. ചിലർ അമ്പരക്കുന്നു. മറ്റുചിലർ അത് നിസ്സാരമാക്കി, ഇവർ കുടിച്ചിരിക്കുകയാണ് എന്നു പറയുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ബാബേൽ ഗോപുരത്തിൽ (ഉൽപത്തി 11) മനുഷ്യഭാഷകൾ ആളുകളെ വേർപിരിച്ചു; ഇവിടെ ഒരൊറ്റ സന്ദേശം അനേകം ഭാഷകളിൽ കേൾക്കപ്പെടുന്നു, അവയിൽ ഒന്നിനെയും മായ്ക്കാതെ. ബൈബിളിന്റെ കഥയിൽ സഭയുടെ ജന്മദിനമാണ് അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 2: വാഗ്ദത്ത ആത്മാവ് എത്തുന്നു, ഉയിർത്തെഴുന്നേറ്റ യേശുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യ പരസ്യപ്രസംഗം നടക്കുന്നു, അഞ്ചാം അങ്കത്തെ പുറത്തേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്ന ഒരു സമൂഹം രൂപപ്പെടുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യേശുവിന്റെ വാഗ്ദാനവും യോവേൽ പ്രവാചകന്റെ വാക്കും നിറവേറ്റുന്നതായി ആത്മാവിന്റെ വരവിനെ കാണിക്കാനും, ആദ്യകാല പ്രസംഗത്തിന്റെ കാതൽ — ക്രൂശിക്കപ്പെട്ട, ഉയിർപ്പിക്കപ്പെട്ട, ഉയർത്തപ്പെട്ട യേശു — അവതരിപ്പിക്കാനും, പുതിയ സമൂഹം ഉള്ളിൽനിന്ന് എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്ന് ചിത്രീകരിക്കാനും.
- 2:1–13 — പെന്തെക്കൊസ്ത് ദിവസം വിശ്വാസികൾ കൊടുങ്കാറ്റ് അടിക്കുന്നതുപോലെ ഒരു ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു, അഗ്നിജ്വാലകൾ പോലെ തോന്നുന്ന നാവുകൾ ഓരോരുത്തരുടെമേലും ഇരിക്കുന്നതു കാണുന്നു, മറ്റു ഭാഷകളിൽ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഏകദേശം പതിനഞ്ചു പ്രദേശങ്ങളിൽനിന്നുള്ള തീർത്ഥാടകർ ഓരോരുത്തരും സ്വന്തം ഭാഷ കേട്ട് അന്ധാളിക്കുന്നു; ചിലർ പരിഹസിക്കുന്നു.
- 2:14–21 — പത്രൊസ് എഴുന്നേറ്റുനിൽക്കുന്നു: ഇപ്പോൾ രാവിലെ ഒമ്പതു മണിയാണ്, മദ്യപിക്കാൻ വളരെ നേരത്തെ. യോവേൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതാണ് ഇത് — പുത്രന്മാരുടെയും പുത്രിമാരുടെയും യുവാക്കളുടെയും വൃദ്ധരുടെയും ദാസന്മാരുടെയുംപോലും മേൽ ദൈവാത്മാവ് പകരപ്പെടുന്നു.
- 2:22–36 — അദ്ദേഹം യേശുവിന്റെ കഥ പറയുന്നു: ദൈവത്തിൽനിന്നുള്ളവൻ എന്നു തെളിയിക്കപ്പെട്ട ഒരു മനുഷ്യൻ, ഏൽപ്പിച്ചുകൊടുക്കപ്പെട്ട് കൊല്ലപ്പെട്ടു, എങ്കിലും ദൈവം അവിടുത്തെ ഉയിർപ്പിച്ചു. സങ്കീർത്തനം 16, 110 എന്നിവയെ ആധാരമാക്കി, ദാവീദ് മശീഹായെക്കുറിച്ചാണ് സംസാരിച്ചതെന്നും ക്രൂശിക്കപ്പെട്ട യേശുവിനെ ദൈവം കർത്താവും മശീഹായും ആക്കിയിരിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം വാദിക്കുന്നു.
- 2:37–41 — കേട്ടവർ ഹൃദയത്തിൽ കുത്തുകൊണ്ട് എന്തു ചെയ്യണം എന്നു ചോദിക്കുന്നു. മാനസാന്തരപ്പെട്ട് പാപമോചനത്തിനായി യേശുവിന്റെ നാമത്തിൽ സ്നാനം ഏൽക്കാൻ പത്രൊസ് അവരെ ആഹ്വാനം ചെയ്യുന്നു; അവർക്കും അവരുടെ മക്കൾക്കും ദൂരത്തുള്ളവർക്കും ആത്മാവിനെ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം മൂവായിരം പേർ പ്രതികരിക്കുന്നു.
- 2:42–47 — പുതിയ വിശ്വാസികൾ അപ്പൊസ്തലന്മാരുടെ ഉപദേശത്തിലും ഒരുമിച്ചുള്ള ഭക്ഷണത്തിലും പ്രാർത്ഥനയിലും ഉറ്റിരിക്കുന്നു. പരസ്പരമുള്ള ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ അവർ വസ്തുവകകൾ വിൽക്കുന്നു, ദിവസവും ദൈവാലയ പ്രാകാരങ്ങളിൽ കൂടിവരുന്നു, വീടുകളിൽ ഒരുമിച്ചു ഭക്ഷിക്കുന്നു; അവരുടെ എണ്ണം വർധിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 2:38 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ആദ്യ സഭ ഒരൊറ്റ ഭാഷാവിഭാഗമായിരുന്നില്ല; അതിൽ അംഗമാകാൻ ആരും മാതൃഭാഷ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടിവന്നില്ല. അനേകം ഭാഷകളുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിലെ വായനക്കാർ ഇത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. അവസാനത്തെ ചിത്രം — ഉപദേശം, ഭക്ഷണം, പ്രാർത്ഥന, ആവശ്യക്കാരുമായി പങ്കിടുന്ന പണം — ആരാധനാശൈലി ഏതായാലും ഏതൊരു സഭയ്ക്കും ഇന്നും ആഴമേറിയ ഒരു പരീക്ഷയായി നിലനിൽക്കുന്നു.