ഏത് ക്യാപ്റ്റനായിരുന്നു ഏറ്റവും മഹാൻ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർക്ക് മണിക്കൂറുകളോളം തർക്കിക്കാം; തർക്കങ്ങൾ അതിശയകരമാംവിധം കയ്പേറിയതുമാകാം. അതേ സഹജവാസന ഒരു സഭയിലേക്കു കൊണ്ടുവന്നാൽ അത് 'നമ്മുടെ പാസ്റ്റർ' എതിരെ 'അവരുടെ പാസ്റ്റർ' ആയി മാറുന്നു; ഒരു പ്രസംഗകന്റെ അനുയായികൾ മറ്റൊരാളുടേതിനെതിരെ. പൗലൊസ് പതിനെട്ട് മാസം ചെലവഴിച്ച തിരക്കേറിയ തുറമുഖനഗരമായ കൊരിന്തിൽ സംഭവിച്ചതായി അദ്ദേഹം കേട്ടത് അതാണ്. ചിലർ തങ്ങൾ പൗലൊസിന്റെ പക്ഷക്കാരാണെന്നും, ചിലർ അപ്പൊല്ലോസിന്റേതെന്നും, ചിലർ പത്രൊസിന്റേതെന്നും, ചിലർ — ഒരുപക്ഷേ എല്ലാവരെക്കാളും അഭിമാനത്തോടെ — ക്രിസ്തുവിന്റേതു മാത്രമെന്നും പറഞ്ഞു. പൗലൊസ് ഒരു പക്ഷവും പിടിക്കുന്നില്ല. അദ്ദേഹം കൂടുതൽ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു ചോദ്യം ചോദിക്കുന്നു: പൗലൊസോ നിങ്ങൾക്കുവേണ്ടി ക്രൂശിക്കപ്പെട്ടത്? അദ്ദേഹം അവരെ വീണ്ടും ക്രൂശിലേക്കു ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — സാമ്രാജ്യത്തിലെ നഗരങ്ങളിലുള്ള സഭ, സുവിശേഷം സമൂഹജീവിതത്തിന് എന്ത് അർത്ഥമാക്കുന്നു എന്ന് പഠിക്കുന്നു. കൊരിന്ത് സമ്പന്നവും മത്സരബുദ്ധിയുള്ളതും പദവിബോധമുള്ളതുമായിരുന്നു; യുവസഭ ആ ശീലങ്ങൾ ഉള്ളിലേക്കു കൊണ്ടുവന്നു. പൗലൊസിന്റെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ഇടയലേഖനമാണ് 1 കൊരിന്ത്യർ; ഒന്നിനുപിറകെ ഒന്നായി പ്രശ്നങ്ങൾ അത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു. എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും തുടങ്ങുന്നിടത്തുനിന്നാണ് അത് തുടങ്ങുന്നത്: തങ്ങളുടെ നേതാക്കളെ റാങ്ക് ചെയ്യുകയും, തന്റെ ജീവൻ ക്രൂശിക്കപ്പെട്ട ഒരു മശിഹായിൽനിന്നാണ് വരുന്നത് എന്ന് മറക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു സഭ.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ക്രിസ്തുവിൽ തങ്ങൾ ആരാണെന്ന് കൊരിന്ത്യരെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ലേഖനം ആരംഭിക്കാനും, സഭയെ പിളർക്കുന്ന മത്സരങ്ങളെ നേരിടാനും, എല്ലാ ജ്ഞാനത്തിന്റെയും പദവിയുടെയും അളവുകോലായി ക്രൂശിനെ കേന്ദ്രത്തിൽ സ്ഥാപിക്കാനും.
- 1:1–3 — പൗലൊസും സോസ്തെനേസും കൊരിന്തിലെ ദൈവസഭയെ വന്ദനം ചെയ്യുന്നു — എല്ലായിടത്തും യേശുവിന്റെ നാമം വിളിച്ചപേക്ഷിക്കുന്ന എല്ലാവരോടുമൊപ്പം വിശുദ്ധരായിരിക്കാൻ വിളിക്കപ്പെട്ടവർ.
- 1:4–9 — അവർക്കു ലഭിച്ച കൃപയ്ക്കായി പൗലൊസ് ദൈവത്തിനു നന്ദി പറയുന്നു: വചനത്തിലും പരിജ്ഞാനത്തിലും അവർ സമ്പന്നരാണ്; ഒരു ആത്മികവരത്തിലും അവർക്കു കുറവില്ല. ദൈവം വിശ്വസ്തനാണ്; അവസാനത്തോളം അവൻ അവരെ ഉറപ്പിച്ചുനിർത്തും.
- 1:10–17 — ക്ലോവയുടെ ആളുകൾ കലഹങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിയിച്ചിരിക്കുന്നു. ചിലർ പൗലൊസിനെയും ചിലർ അപ്പൊല്ലോസിനെയും ചിലർ കേഫാവിനെയും ചിലർ ക്രിസ്തുവിനെയും പിന്തുടരുന്നതായി അവകാശപ്പെടുന്നു. ക്രിസ്തു വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവോ എന്ന് പൗലൊസ് ചോദിക്കുന്നു; താൻ ഏതാനും പേരെ മാത്രമേ സ്നാനം കഴിപ്പിച്ചുള്ളൂ എന്നതിൽ സന്തോഷിക്കുന്നു, കാരണം അനുയായികളെ കൂട്ടാനല്ല, സുവിശേഷം പ്രസംഗിക്കാനാണ് താൻ അയയ്ക്കപ്പെട്ടത്.
- 1:18–25 — ക്രൂശിന്റെ വചനം നശിച്ചുപോകുന്നവർക്ക് ഭോഷത്വമായി തോന്നുന്നു; എന്നാൽ രക്ഷിക്കപ്പെടുന്നവർക്ക് അത് ദൈവശക്തിയാണ്. ചിലർ അടയാളങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നു, മറ്റുചിലർ ജ്ഞാനം അന്വേഷിക്കുന്നു; എന്നാൽ പൗലൊസ് ക്രൂശിക്കപ്പെട്ട ക്രിസ്തുവിനെ പ്രസംഗിക്കുന്നു; ദൈവത്തിന്റെ ഭോഷത്വം മനുഷ്യജ്ഞാനത്തെക്കാൾ ജ്ഞാനമേറിയതാണ്.
- 1:26–31 — നിങ്ങളെത്തന്നെ നോക്കുവിൻ, പൗലൊസ് പറയുന്നു: നിങ്ങളിൽ ജ്ഞാനികളോ ശക്തരോ കുലീനരോ അധികം പേരില്ല. ആരും കർത്താവിൽ അല്ലാതെ പ്രശംസിക്കാതിരിക്കേണ്ടതിന് ദൈവം ഭോഷരെയും ബലഹീനരെയും നിന്ദിതരെയും തിരഞ്ഞെടുത്തു.
മുഖ്യ വാക്യം: 1 കൊരിന്ത്യർ 1:18 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു നേതാവിനോടോ പ്രസംഗകനോടോ സഭാവിഭാഗത്തോടോ ഉള്ള കൂറ് നിശ്ശബ്ദമായി ക്രിസ്തുവിനോടുള്ള കൂറിന്റെ സ്ഥാനം കൈയടക്കാം; എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിലും സഭകൾ ഇങ്ങനെ പിളരുന്നു. കൊരിന്തിലെ വിശ്വാസികളിൽ ഭൂരിഭാഗവും പദവിയുള്ളവരായിരുന്നില്ല എന്ന പൗലൊസിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ, തങ്ങൾ പ്രാധാന്യമില്ലാത്തവരാണെന്ന് തോന്നുന്നവർക്ക് ഒരു സമ്മാനം കൂടിയാണ്: ദൈവത്തിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അന്ന് ലോകത്തിന്റെ റാങ്കിങ്ങുകൾ പിന്തുടർന്നില്ല; ഇന്നും അത് പിന്തുടരേണ്ടതില്ല.