ক্রিকেটপ্রেমীরা কোন অধিনায়ক সেরা ছিলেন তা নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা তর্ক করতে পারেন, আর সেই তর্ক আশ্চর্যরকম তিক্ত হয়ে উঠতে পারে। একই প্রবৃত্তি মণ্ডলীতে ঢুকলে তা হয়ে দাঁড়ায় 'আমাদের পালক' বনাম 'ওদের পালক', এক প্রচারকের অনুগামীরা বনাম আরেকজনের। পৌল শুনেছিলেন করিন্থে ঠিক এটাই ঘটেছে — সেই ব্যস্ত বন্দরনগর, যেখানে তিনি আঠারো মাস কাটিয়েছিলেন। কেউ বলত তারা পৌলের, কেউ আপল্লোর, কেউ পিতরের, আর কেউ — হয়তো সবচেয়ে গর্ব করে — কেবল খ্রিস্টের। পৌল কোনো দল বেছে নেন না। তিনি আরও তীক্ষ্ণ প্রশ্ন করেন: পৌল কি তোমাদের জন্য ক্রুশবিদ্ধ হয়েছিলেন? আর তিনি তাদের আবার ক্রুশের দিকে ফিরিয়ে দেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: পঞ্চম অঙ্ক — সাম্রাজ্যের নগরগুলিতে মণ্ডলী, শিখছে সম্প্রদায়ের জীবনে সুসমাচারের অর্থ কী। করিন্থ ছিল সমৃদ্ধ, প্রতিযোগিতাপ্রবণ আর মর্যাদা-সচেতন, আর নবীন মণ্ডলী সেই অভ্যাসগুলি সঙ্গে করেই ঢুকেছিল। 1 করিন্থীয় পৌলের দীর্ঘতম পালকীয় পত্র, একের পর এক সমস্যা সামলায়। এটি শুরু হয় সেখান থেকে, যেখান থেকে সব সমস্যার শুরু: একটি মণ্ডলী তার নেতাদের ক্রম সাজাচ্ছে আর ভুলে যাচ্ছে যে তার জীবন আসে এক ক্রুশবিদ্ধ মশীহ থেকে।
এই অধ্যায় কী করছে: পত্রটি শুরু করা — করিন্থীয়দের মনে করিয়ে দিয়ে যে খ্রিস্টে তারা কে, মণ্ডলীকে ভাগ করে দেওয়া প্রতিদ্বন্দ্বিতার মোকাবিলা করে, আর ক্রুশকে কেন্দ্রে বসিয়ে, সমস্ত জ্ঞান ও মর্যাদার মাপকাঠি হিসেবে।
- 1:1–3 — পৌল ও সোস্থিনি করিন্থে ঈশ্বরের মণ্ডলীকে শুভেচ্ছা জানান — যারা পবিত্র হতে আহূত, সব জায়গায় যীশুর নামে ডাকা প্রত্যেকের সঙ্গে একসঙ্গে।
- 1:4–9 — তারা যে অনুগ্রহ পেয়েছে তার জন্য পৌল ঈশ্বরকে ধন্যবাদ দেন: তারা বাক্যে ও জ্ঞানে ধনী, কোনো আত্মিক বরদানের অভাব নেই। ঈশ্বর বিশ্বস্ত, আর তিনি শেষ পর্যন্ত তাদের রক্ষা করবেন।
- 1:10–17 — ক্লোয়ীর পরিবারের লোকেরা ঝগড়ার খবর দিয়েছে। কেউ দাবি করে তারা পৌলের অনুগামী, কেউ আপল্লোর, কৈফার বা খ্রিস্টের। পৌল প্রশ্ন করেন খ্রিস্ট কি বিভক্ত, আর খুশি হন যে তিনি অল্প কয়েকজনকেই বাপ্তিস্ম দিয়েছেন, কারণ তাঁকে পাঠানো হয়েছিল প্রচার করতে, অনুগামী জোটাতে নয়।
- 1:18–25 — ক্রুশের বার্তা যারা বিনষ্ট হচ্ছে তাদের কাছে মূর্খতা বলে মনে হয়, কিন্তু যারা পরিত্রাণ পাচ্ছে তাদের কাছে তা ঈশ্বরের শক্তি। কেউ চিহ্ন চায়, কেউ জ্ঞান খোঁজে, কিন্তু পৌল ক্রুশবিদ্ধ খ্রিস্টকে প্রচার করেন, আর ঈশ্বরের মূর্খতা মানুষের জ্ঞানের চেয়েও বেশি জ্ঞানবান।
- 1:26–31 — পৌল বলেন, নিজেদের দিকে তাকাও: তোমাদের মধ্যে খুব বেশি জন জ্ঞানী, ক্ষমতাবান বা উচ্চবংশজাত ছিলে না। ঈশ্বর বেছে নিয়েছেন মূর্খ, দুর্বল আর তুচ্ছদের, যাতে প্রভুতে ছাড়া কেউ গর্ব করতে না পারে।
মূল পদ: 1 করিন্থীয় 1:18 · তাতে কী: প্রিয় কোনো নেতা, প্রচারক বা সম্প্রদায়ের প্রতি আনুগত্য নিঃশব্দে খ্রিস্টের প্রতি আনুগত্যের জায়গা নিয়ে নিতে পারে, আর প্রতিটি দেশে মণ্ডলী এই রেখা ধরেই ভাগ হয়। পৌল যে মনে করিয়ে দেন করিন্থের বেশিরভাগ বিশ্বাসী উঁচু মর্যাদার মানুষ ছিল না, তা যারা নিজেদের তুচ্ছ মনে করে তাদের জন্যও একটি উপহার: ঈশ্বরের বেছে নেওয়া তখনও জগতের ক্রমতালিকা মেনে চলেনি, আর এখনও চলার দরকার নেই।