ഇവൻ ആ തച്ചൻ അല്ലയോ? പരിചയം അവരെ അന്ധരാക്കി. അവിടുന്ന് അവരുടെ അയൽക്കാരനായിരുന്നു, അവരുടെ പണിക്കാരൻ, അവരുടെ ഇടയിൽ വളർന്നുവന്ന ബാലൻ. അവിടുത്തെ സാധാരണ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ അറിവ് അവിടുത്തെ അസാധാരണമായ വ്യക്തിത്വം കാണുന്നതിൽനിന്ന് അവരെ തടഞ്ഞു.

ചിലപ്പോൾ ക്രിസ്തുവിനോടുള്ള സാമീപ്യം അവിടുത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഗ്രാഹ്യമായി തെറ്റിദ്ധരിക്കപ്പെടുന്നു. നസറെത്തുകാർക്ക് അവിടുന്ന് ആരാണെന്നതൊഴികെ അവിടുത്തെക്കുറിച്ച് എല്ലാം അറിയാമായിരുന്നു. ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ആ പേരു കേട്ടിട്ടും ആ വ്യക്തിയെ ഒരിക്കലും കണ്ടുമുട്ടിയിട്ടില്ലാത്ത ഓരോ പള്ളിയിൽ പോകുന്നവനെയും ഇതേ അപകടം പിന്തുടരുന്നു.

ഈരണ്ടായി. ക്രിസ്തു തന്റെ ദാസരെ ഒറ്റയ്ക്ക് അയയ്ക്കുന്നില്ല. ശുശ്രൂഷ പങ്കിടപ്പെടേണ്ടതായി രൂപകല്പന ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്നു — ഉത്തരവാദിത്വത്തിനായി, പ്രോത്സാഹനത്തിനായി, രണ്ടുപേരുടെ സാക്ഷ്യത്തിനായി. ഏകാന്ത ശുശ്രൂഷ ഒരിക്കലും അപ്പൊസ്തലിക മാതൃകയായിരുന്നില്ല.

അവർക്ക് അധികാരം കൊടുത്തു. ആ അധികാരം കടം വാങ്ങിയതാണ്, ജന്മസിദ്ധമല്ല. ഭൂതങ്ങളുടെമേൽ അവർക്ക് സ്വന്തമായ അധികാരമൊന്നുമില്ല; അവിടുന്നാണ് അതു നൽകുന്നത്. ഓരോ ക്രിസ്തീയ ഉദ്യമത്തിലും അതുതന്നെ — അവർ നിവർത്തിച്ചത് അവരുടെ കൈകളിലെ അവിടുത്തെ അധികാരമായിരുന്നു; ഇന്നത്തെ ഫലം കായ്ക്കുന്ന ഓരോ വേലയും അങ്ങനെതന്നെ.

മനസ്സലിഞ്ഞു. ഗ്രീക്ക് സ്പ്ലാങ്ക്നിസോമായ് — ഉള്ളിന്റെ ഉള്ളിൽ ഇളകുക. തിരുവെഴുത്തിലെ അനുകമ്പ കുടലോളം ആഴമുള്ളതാണ്, വികാരപ്രകടനം മാത്രമല്ല. ആളുകളുടെ നഷ്ടപ്പെട്ട അവസ്ഥ ക്രിസ്തു ശാരീരികമായി അനുഭവിക്കുന്നു.

അനുകമ്പ എന്തുളവാക്കുന്നു എന്നു ശ്രദ്ധിക്കുക: അവരെ പലതും ഉപദേശിക്കാൻ തുടങ്ങി. വിനോദമല്ല, താഴ്ത്തിക്കാണലല്ല — ഉപദേശം. വിശന്ന ആടുകൾക്ക് ഏറ്റവും ആവശ്യമായിരുന്നത് ഇടയന്റെ ശബ്ദമായിരുന്നു. സത്യം എത്തിക്കാത്ത അനുകമ്പ വെറും വികാരപ്രകടനമാണ്.

അവിടുത്തെ കൈകളിൽ വെച്ച ഒരു ചെറിയ കാഴ്ച മതിയായതാകുന്നു — മതിയായതിലും അധികവും (പന്ത്രണ്ടു കൊട്ട ശേഷിച്ചു, v.43). കൊടുക്കലിനും തിന്നലിനും ഇടയിലാണ് പെരുകൽ: അവിടുന്ന് അല്പം സ്വീകരിക്കുന്നു, അധികം തിരികെ നൽകുന്നു.

അവർക്കു വിളമ്പുവാൻ ശിഷ്യന്മാർക്കു കൊടുത്തു. ക്രിസ്തു തന്റെ ദാസരിലൂടെ പെരുക്കുകയും വിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ശിഷ്യന്മാർ അപ്പം ഉളവാക്കിയില്ല, എന്നാൽ അത് ഓരോ വായിലും എത്തിയ മാർഗം അവരായിരുന്നു. ഓരോ സുവിശേഷ ശുശ്രൂഷയിലും അതുതന്നെ — കർത്താവ് നൽകുന്നു, ദാസർ കൈമാറുന്നു.

ഞാൻ തന്നെ ആകുന്നു. ഗ്രീക്ക് എഗോ എയ്മി, കത്തുന്ന മുൾപടർപ്പിലെ ദൈവത്തിന്റെ ദൈവികമായ സ്വയംനാമകരണമാണ്. കടലിന്മേൽ നടന്നുകൊണ്ട് അവിടുന്ന് ആ നാമം തന്നെ ഉച്ചരിക്കുന്നു. ശിഷ്യന്മാർ കാറ്റിൽ കഷ്ടപ്പെടുകയായിരുന്നു; വെള്ളത്തിന്മേൽ അവരുടെ നേർക്കു നടന്നുവരുന്നവൻ യഹോവയാണ്.

ഭയപ്പെടേണ്ടാ. അടുത്തുവരുന്നത് ആരാണെന്ന് അറിയാത്തതിൽനിന്നാണ് ഭയം വന്നത്. തിരിച്ചറിവായിരുന്നു ചികിത്സ. ക്രിസ്തുവിന്റെ വ്യക്തിത്വം വ്യക്തമാകുമ്പോൾ, കൊടുങ്കാറ്റും അതിലെ രൂപവും ഭീഷണികളല്ല, രക്ഷയാണ്.

അപ്പത്തിന്റെ അത്ഭുതം കഴിഞ്ഞ് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ ശിഷ്യന്മാരെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു അമ്പരപ്പിക്കുന്ന വിധി. പെരുകിയ അപ്പം അവർ സ്വന്തം കൈകൊണ്ടു വിതരണം ചെയ്തിരുന്നു; എന്നിട്ടും കടലിൽ, എതിർകാറ്റിൽ, ആ പാഠം അവർക്കു നീട്ടിയെടുക്കാനായില്ല. ഇന്നലത്തെ അത്ഭുതം ഇന്നത്തെ വിശ്വാസം ഉളവാക്കിയില്ല.

ഒരു താക്കീത്: ക്രിസ്തുവിനോട് ഏറ്റവും അടുത്തവർക്കും കഠിനപ്പെട്ട ഹൃദയങ്ങളുണ്ടാകാം. അവിടുത്തെ പ്രവൃത്തികളുമായുള്ള പരിചയം അവിടുന്നിലുള്ള വിശ്വാസത്തിനു തുല്യമല്ല. ഇതിനകം മൃദുവായിരിക്കേണ്ടതിനെ മൃദുവാക്കാൻ ശിഷ്യന്മാർക്ക് ഒരു പ്രക്രിയ ആവശ്യമായിവരും — നിങ്ങൾക്കും.