യഹോവയുടെ കോപം വീണ്ടും യിസ്രായേലിന്റെ നേരെ ജ്വലിച്ചു — വീണ്ടും എന്ന വാക്ക് ഇതിനെ 21:1-ലെ ക്ഷാമത്തോട്, അതായത് അനുബന്ധത്തിന്റെ മറ്റേ പകുതിയോട്, ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു; യിസ്രായേൽ എന്തു ചെയ്തു എന്ന് പാഠം പറയുന്നില്ല. “നീ ചെന്നു യിസ്രായേലിനെയും യെഹൂദായെയും എണ്ണുക” എന്നിങ്ങനെ അവർക്ക് വിരോധമായി ദാവീദിന് തോന്നിച്ചു. എബ്രായ പാഠം അവൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു എന്നു പറയുന്നു, KJV-യിൽ ആ അവൻ യഹോവ തന്നെ. 1 ദിനവൃത്താന്തം 21:1 ഇതേ കഥ പറയുന്നു, അവിടെ ഇങ്ങനെ വായിക്കുന്നു: സാത്താൻ യിസ്രായേലിനു വിരോധമായി എഴുന്നേറ്റു യിസ്രായേലിനെ എണ്ണുവാൻ ദാവീദിനു തോന്നിച്ചു. പഴയനിയമത്തിലെ ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന വ്യത്യാസങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്, ഈ പഠനം അതു തുറന്നുപറയുന്നു: ഒരു പുസ്തകം യഹോവ ദാവീദിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു എന്നു പറയുന്നു, മറ്റേത് ഒരു എതിരാളി പ്രേരിപ്പിച്ചു എന്നും.

ഇവ രണ്ടും ഒരുമിച്ചു പിടിക്കുന്ന സാധാരണ വഴികൾ ഇവയാണ്: ദൈവം അനുവദിക്കുന്നതിനെ അവൻ തന്നെ ചെയ്യുന്നതുപോലെ തിരുവെഴുത്ത് സംസാരിക്കുന്നു എന്നത് — യഹോവ സാത്താന്റെ കൈക്ക് അനുവാദം നൽകുന്ന ഇയ്യോബ് 1-2, ഭോഷ്കിന്റെ ആത്മാവ് യഹോവയുടെ അനുവാദത്തോടെ പോകുന്ന 1 രാജാക്കന്മാർ 22:19-23 എന്നിവയാണ് സമാന്തരഭാഗങ്ങൾ; ശമൂവേൽ ഒന്നാമത്തെ കാരണവും ദിനവൃത്താന്തം രണ്ടാമത്തെ കാരണവും നൽകുന്നു, രണ്ടും സത്യം എന്നത്; അല്ലെങ്കിൽ ദിനവൃത്താന്തകാരന്റെ സാത്താൻ ഒരു എതിരാളിയാണ്, ഇതുവരെ ഒരു വ്യക്തിനാമം ആയിട്ടില്ല, അതുകൊണ്ട് ഏതു പാഠവും മറ്റേതിനോടു ചേർത്തു വായിക്കാം എന്നത്. രണ്ട് എഴുത്തുകാരും ഒരേ സംഭവം വ്യത്യസ്ത വശങ്ങളിൽനിന്നു കണ്ടു എന്നു ചില വായനക്കാർ ലളിതമായി പറയുന്നു. ഇവയിൽ ഒന്നിനെയും ഏക ഉത്തരമായി ഈ പഠനം ഉറപ്പിക്കുന്നില്ല; രണ്ടു പുസ്തകങ്ങളും യോജിക്കുന്നത് എന്തിൽ എന്നു ശ്രദ്ധിക്കുന്നു: ദാവീദ് തിരഞ്ഞെടുത്തു, ദാവീദ് പാപം ചെയ്തു (വാ. 10), ന്യായവിധിയിലും കരുണയിലും എല്ലാറ്റിന്റെയും പിന്നിൽ ദൈവം ഉണ്ടായിരുന്നു.

എല്ലാ മനുഷ്യരിലും വെച്ച് യോവാബ് തന്നെ എതിർക്കുന്നു — അബ്നേരിനെയും അബ്ശാലോമിനെയും അമാസയെയും കൊന്ന ആ പടയാളി, രാജാവ് കാണാത്ത തെറ്റ് ഈ ജനസംഖ്യാ കണക്കെടുപ്പിൽ കാണുന്നു. എന്റെ യജമാനനായ രാജാവ് ഈ കാര്യത്തിന് താത്പര്യപ്പെടുന്നത് എന്തിന്? എന്തുകൊണ്ട് ഇതു പാപമായിരുന്നു? പാഠം ഒരിക്കലും പറയുന്നില്ല. വായനക്കാർ ഊഹിച്ചിട്ടുള്ളത്: സംഖ്യയിലുള്ള അഹങ്കാരം; വാൾകൊണ്ടും കുന്തംകൊണ്ടുമല്ല രക്ഷിക്കുന്ന യഹോവയിലല്ല, മനുഷ്യന്റെ ഭുജബലത്തിൽ ആശ്രയിക്കൽ (1 ശമൂവേൽ 17:47); നിർബന്ധിത സൈനികസേവനത്തിലേക്കും ശമൂവേൽ മുന്നറിയിപ്പു നൽകിയ ഭാരമേറിയ രാജവാഴ്ചയിലേക്കും ഉള്ള ഒരു ചുവട് (1 ശമൂവേൽ 8:11-17); അല്ലെങ്കിൽ പുറപ്പാട് 30:12-ലെ വീണ്ടെടുപ്പുവില കൊടുക്കാതിരുന്നത്, അവരെ എണ്ണുമ്പോൾ അവരുടെ മദ്ധ്യത്തിൽ ബാധ ഉണ്ടാകാതിരിക്കുവാൻ — പിന്നാലെ ഒരു മഹാമാരി വരുന്നതുകൊണ്ട് ഈ അവസാനത്തേത് പലരെയും ആകർഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ പഠനം ഈ സാധ്യതകൾ തുറന്നുവയ്ക്കുന്നു; ആഖ്യാതാവ് പാപത്തിനു പേരിടുന്നില്ല, എന്നാൽ കുറ്റം വ്യക്തമായി വിടുന്നു.

എങ്കിലും യോവാബിനും പടനായകന്മാർക്കും രാജാവിന്റെ കല്പന അനുസരിക്കേണ്ടിവന്നു (വാ. 4). അബ്ശാലോമിന്റെ കാര്യത്തിൽ യോവാബിനെ തടയാൻ വെറുതെ ശ്രമിച്ച മനുഷ്യൻ ഇപ്പോൾ ഈ കാര്യത്തിൽ അവനെ മറികടക്കുന്നു, യോവാബ് ശരിയായിരിക്കുന്ന ആ ഒരേയൊരു തവണ രാജാവ് കേൾക്കുന്നില്ല. ഈ പഠനം ഇതു പരിഹാസമില്ലാതെ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു; മുന്നറിയിപ്പുകൾ തെറ്റായ ആളുകളിൽനിന്നു വരുന്നത് ദീർഘമായ ഭരണത്തിന്റെ രീതിയാണ്. 5-8 വാക്യങ്ങൾ വഴി കാണിക്കുന്നു — യോർദ്ദാൻ കടന്ന് അരോവേരിലേക്ക്, വടക്കോട്ട് ഗിലെയാദ് വഴി ദാനിലേക്ക്, പടിഞ്ഞാറ് സീദോനിലേക്കും സോരിലേക്കും, തെക്ക് ബേർ-ശേബയിലേക്ക് — ഒമ്പതുമാസവും ഇരുപതു ദിവസവും: ഒരു രാജ്യം മുഴുവൻ എണ്ണപ്പെട്ടു. യോവാബ് ലേവിയെയും ബെന്യാമീനെയും എണ്ണിയില്ല എന്ന് 1 ദിനവൃത്താന്തം 21:6 കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു, രാജാവിന്റെ കല്പന യോവാബിന് വെറുപ്പായിരുന്നതുകൊണ്ടു.

യിസ്രായേലിൽ ആയുധപാണികളായ യോദ്ധാക്കൾ എട്ടുലക്ഷം, യെഹൂദ്യർ അഞ്ചുലക്ഷം. 1 ദിനവൃത്താന്തം 21:5 യിസ്രായേലിന് പതിനൊന്നുലക്ഷം എന്നും യെഹൂദയ്ക്ക് നാലു ലക്ഷത്തി എഴുപതിനായിരം എന്നും നൽകുന്നു. സംഖ്യകൾ യോജിക്കുന്നില്ല, അവ യോജിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഈ പഠനം ഭാവിക്കുന്നുമില്ല. സാധാരണ നിർദ്ദേശങ്ങൾ: ഒരു കണക്കിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു സ്ഥിരസേനയെ മറ്റേത് ഒഴിവാക്കുന്നു; ലേവിയെയും ബെന്യാമീനെയും കുറിച്ചുള്ള ദിനവൃത്താന്തത്തിന്റെ കുറിപ്പ് (21:6) വ്യത്യാസത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം വിശദീകരിക്കുന്നു; സംഖ്യകൾ ഏകദേശമാണ്; അല്ലെങ്കിൽ സൈനിക പട്ടികകളിൽ ആയിരം എന്നതിനുള്ള എബ്രായ വാക്കിന് ആയിരം പേരുടെ എണ്ണം എന്നല്ല, ഒരു സൈനിക ഗണം എന്ന് അർത്ഥമാകാം. ഓരോന്നിനും വേണ്ടി വാദിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഒന്നും ഉറപ്പല്ല.

കണക്കിനു പിന്നിൽ കാര്യം മറഞ്ഞുപോകാൻ വായനക്കാർ അനുവദിക്കരുത്. ആകെത്തുക ഒരൊറ്റ വാക്യത്തിൽ, ഒരു അഭിപ്രായവുമില്ലാതെ, രാജാവിനെ അറിയിക്കുന്നു, അടുത്ത വാക്യം തന്റെ മനഃസാക്ഷി അവനെ അലട്ടി എന്നു തുടങ്ങുന്നു. അവൻ ആഗ്രഹിച്ച സംഖ്യ തന്നെ അവനെ കുറ്റം വിധിക്കുന്നു; അവന് അവന്റെ ബലം കാണിക്കേണ്ടിയിരുന്ന കണക്കെടുപ്പ് അവന് അവന്റെ പാപം കാണിക്കുന്നു. ആഖ്യാതാവ് വഴിക്കു നാലു വാക്യങ്ങളും ഫലത്തിന് ഒന്നും ചെലവിടുന്നു എന്നും, ഈ അദ്ധ്യായത്തിൽ ഒന്നും ചെയ്യാത്ത ഒരേയൊരു കാര്യം ആ ഫലമാണെന്നും ഈ പഠനം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു — അത് ഒരിക്കലും ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നില്ല, ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ മഹാമാരി അതിനെ തെറ്റാക്കുന്നു. ഒരു മനുഷ്യൻ ഉറപ്പിനുവേണ്ടി എണ്ണുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് അവന് ഏറ്റവും കുറവ് ഉറപ്പുണ്ടാകുക എന്നു തിരുവെഴുത്തു പറയുന്നു.

തന്റെ മനഃസാക്ഷി അവനെ അലട്ടി — ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ ഇത്, അവൻ ശൗലിന്റെ മേലങ്കിയുടെ അറ്റം മുറിച്ചപ്പോഴത്തെ 1 ശമൂവേൽ 24:5-ലെ അതേ പ്രയോഗമാണ്; 11-ാം അദ്ധ്യായത്തിലുടനീളം നാഥാൻ വരുന്നതുവരെ മിണ്ടാതിരുന്ന മനഃസാക്ഷി, ഇവിടെ ഒരു പ്രവാചകനും വരുന്നതിനുമുമ്പ് സ്വയം സംസാരിക്കുന്നു. ഞാൻ ഈ ചെയ്തത് മഹാപാപം;... അടിയന്റെ കുറ്റം ക്ഷമിക്കേണമേ...; ഞാൻ വലിയ ഭോഷത്തം ചെയ്തുപോയി. ഏറ്റുപറച്ചിൽ സമ്പൂർണ്ണവും നിർബ്ബന്ധമില്ലാത്തതുമാണ്: പാപം, കുറ്റം, ഭോഷത്തം, ഒരു ഒഴികഴിവുമില്ല, ഒന്നാം വാക്യത്തിലെ യഹോവയുടെ തോന്നിക്കലിനെ കുറിച്ചു പരാമർശവുമില്ല. ഒന്നാം വാക്യം ആർക്കെങ്കിലും അറിയാമായിരുന്നെങ്കിൽ അതു ദാവീദിനായിരുന്നു, എന്നിട്ടും അവൻ അത് ന്യായമായി എടുത്തുകാട്ടുന്നില്ല എന്ന് ഈ പഠനം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. ഒന്നാമത്തെ കാരണത്തെക്കുറിച്ച് എന്തു സത്യമായിരുന്നാലും, പാപം തന്റേതാണെന്ന് ഈ മനുഷ്യൻ പറയുന്നു. ഒന്നാം വാക്യവും പത്താം വാക്യവും തിരുവെഴുത്ത് ഒരുമിച്ചു പിടിക്കുന്നത് ഇങ്ങനെയാണ്.

പ്രാർത്ഥനയ്ക്ക് ഉത്തരം ലഭിക്കുന്നു, എന്നാൽ അനന്തരഫലങ്ങൾ നീക്കപ്പെടുന്നതിലൂടെയല്ല. ദാവീദിന്റെ ദർശകനായ ഗാദ്പ്രവാചകന് യഹോവയുടെ അരുളപ്പാടുണ്ടായത് (വാ. 11) — വളരെ മുമ്പ് ദാവീദിനെ മോവാബിൽനിന്ന് യെഹൂദയിലേക്ക് അയച്ച 1 ശമൂവേൽ 22:5-ലെ അതേ ഗാദ് — തിരുവെഴുത്തിൽ മറ്റാർക്കും ലഭിക്കാത്ത ഒരു വാഗ്ദാനവുമായി: ഞാൻ മൂന്നു കാര്യം നിന്റെ മുമ്പിൽ വയ്ക്കുന്നു; അതിൽ ഒന്ന് തിരഞ്ഞെടുത്തുകൊള്ളുക (വാ. 12). 10-ാം വാക്യത്തിലെ ഏറ്റുപറച്ചിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പിനുമുമ്പ് വരുന്നു എന്നും, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ക്ഷമ ലഭിച്ച ഒരു മനുഷ്യനു നൽകപ്പെടുന്നു എന്നും വായനക്കാർ കാണണം. സങ്കീർത്തനങ്ങൾ 32:5, “എന്റെ ലംഘനങ്ങൾ യഹോവയോട് ഏറ്റുപറയും” എന്നു ഞാൻ പറഞ്ഞു; അപ്പോൾ അവിടുന്ന് എന്റെ പാപത്തിന്റെ കുറ്റം ക്ഷമിച്ചുതന്നു, ഏറെക്കാലമായി ഈ വാക്യത്തോടു ചേർത്തു വായിക്കപ്പെടുന്നു; ഈ പഠനം അതിനെ യോജിച്ച ഒരു കൂട്ടായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു, തെളിയിക്കപ്പെട്ട ഒന്നായിട്ടല്ല.

മൂന്നു കാര്യങ്ങൾ (വാ. 13): ഏഴു വർഷത്തെ ക്ഷാമം — 1 ദിനവൃത്താന്തം 21:12-ഉം ഗ്രീക്ക് പഴയനിയമവും മൂന്ന് എന്നു പറയുന്നു, അതു മൂന്നു മാസത്തോടും മൂന്നു ദിവസത്തോടും ചേരുന്നു, മൂന്ന് ആണ് മൂലപാഠം എന്നു പലരും കരുതുന്നു; ഈ പഠനം അതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു — മൂന്നുമാസം ശത്രുക്കളുടെ മുമ്പിൽനിന്ന് ഓടിപ്പോകൽ, അല്ലെങ്കിൽ മൂന്നു ദിവസത്തെ മഹാമാരി. വർഷങ്ങൾ, മാസങ്ങൾ, ദിവസങ്ങൾ: സമയം എത്ര കുറവോ, ദൈവത്തിന്റെ കൈ അത്ര നേരിട്ട്. ഞാൻ വലിയ വിഷമത്തിൽ ആയിരിക്കുന്നു — തുടർന്ന് ഈ പുസ്തകത്തിലെ ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന വാക്യങ്ങളിൽ ഒന്ന്: നാം യഹോവയുടെ കയ്യിൽ തന്നെ വീഴുക; അവന്റെ കരുണ വലിയതല്ലോ; മനുഷ്യന്റെ കയ്യിൽ ഞാൻ വീഴരുതേ. തനിക്കും ദൈവത്തിനും ഇടയിൽ ഒരു മനുഷ്യകരവുമില്ലാതെ വരുന്ന ന്യായവിധി ദാവീദ് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു.

ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സ്വാർത്ഥമായിരുന്നോ എന്നു വായനക്കാർ ചോദിച്ചിട്ടുണ്ട് — ക്ഷാമവും ഓടിപ്പോകലും ജനത്തിന്മേൽ എന്നപോലെ രാജാവിന്മേലും വീഴും, മഹാമാരി വീഴണമെന്നില്ല — ഈ പഠനം ആ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം പറയാൻ മുതിരാതെ അതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു; ആ കൈ തന്റെമേൽ തന്നെ ആകട്ടെ എന്നു ചോദിക്കുന്ന ഒരു മനുഷ്യനെ 17-ാം വാക്യം കാണിക്കുന്നു. ഈ വാക്യം പഠിപ്പിക്കുന്നതു വ്യക്തമാണ്: വീണുപോയവരോടു മനുഷ്യരുടെ കൈകൾ എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നു ശിമെയിയിലൂടെയും അബ്ശാലോമിലൂടെയും യോവാബിലൂടെയും ദാവീദ് പഠിച്ചിരുന്നു, ദൈവത്തിന്റെ കൈ എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നു നാഥാനിലൂടെയും. അവന്റെ കരുണ വലിയതല്ലോ — ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിലും എബ്രായയിലും ബഹുവചനം, മനസ്സലിവുകൾ — ഒരു മഹാമാരി തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ പറഞ്ഞതാണ്. മനുഷ്യരാൽ രക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതിനെക്കാൾ ദൈവത്താൽ ന്യായം വിധിക്കപ്പെടുന്നതാണ് നല്ലതെന്നു കരുതുന്ന ഒരു മനുഷ്യന്റെ ഏറ്റുപറച്ചിലായി സഭ ഇതിനെ എടുത്തിട്ടുണ്ട്, അതു ജ്ഞാനമുള്ളതായി കണ്ടിട്ടുമുണ്ട്.

അങ്ങനെ യഹോവ യിസ്രായേലിന്മേൽ രാവിലെ തുടങ്ങി നിശ്ചയിച്ച സമയംവരെ മഹാമാരി അയച്ചു (വാ. 15) — മുഴുവൻ മൂന്നു ദിവസമോ അതിൽ കുറഞ്ഞ സമയമോ എന്ന് എബ്രായ തുറന്നുവിടുന്നു — ദാൻ മുതൽ ബേർ-ശേബവരെ ജനത്തിൽ എഴുപതിനായിരംപേർ മരിച്ചുപോയി. ഈ പഠനം ആ സംഖ്യയെ മയപ്പെടുത്തുന്നില്ല: രാജാവിന്റെ അഹങ്കാരത്തിനുവേണ്ടി എണ്ണപ്പെട്ട ജനം അതിനുവേണ്ടിത്തന്നെ മരിക്കുന്നു, ദാൻ മുതൽ ബേർ-ശേബവരെ, കണക്കെടുപ്പിന്റെ അതേ വ്യാപ്തി (വാ. 2). പിന്നെ ദൂതൻ — ജനത്തിൽ നാശം ചെയ്യുന്ന ദൂതൻ, പുറപ്പാട് 12:23-ലെ സംഹാരകനെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് — യെരൂശലേമിൽ എത്തുന്നു, യഹോവ അനർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് അനുതപിച്ച്... മതി, നിന്റെ കൈ പിൻവലിക്കുക. മനുഷ്യർ സംസാരിക്കുന്നതുപോലെ, മനസ്സു മാറ്റുന്നവനായി ദൈവത്തെക്കുറിച്ചു സംസാരിക്കുന്നു; തിരുവെഴുത്ത് ഈ അലങ്കാരം സ്വതന്ത്രമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു (പുറപ്പാട് 32:14; യോനാ 3:10).

അപ്പോൾ യഹോവയുടെ ദൂതൻ, യെബൂസ്യൻ അരവ്നയുടെ മെതിക്കളത്തിനരികിൽ ആയിരുന്നു. അരവ്നാ — ദിനവൃത്താന്തത്തിൽ ഒർന്നാൻ — ഒരു യെബൂസ്യൻ ആണ്, ദാവീദ് ആരിൽനിന്നു നഗരം പിടിച്ചെടുത്തുവോ ആ ജനത്തിൽ ഒരുവൻ (5:6-9), ഇപ്പോഴും അതിനു വടക്കുള്ള കുന്നിൽ നിലം കൈവശമുള്ളവൻ; മെതിക്കളം എന്നത് കാറ്റടിക്കുന്ന ഉയർന്ന സ്ഥലത്തുള്ള നിരപ്പായ തുറന്ന പാറയാണ്. സംഹാരകൻ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നു. ശമൂവേൽ പറയാത്തത് 1 ദിനവൃത്താന്തം 21:16 കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു: യഹോവയുടെ ദൂതൻ വാൾ ഊരി യെരൂശലേമിനു മീതെ നീട്ടിപ്പിടിച്ചും കൊണ്ടു ഭൂമിക്കും ആകാശത്തിനും മദ്ധ്യേ നില്ക്കുന്നതു ദാവീദും മൂപ്പന്മാരും കണ്ടു. ഈ പഠനം രണ്ടു വിവരണങ്ങളും ചേർത്ത് പൂർണ്ണമായ ചിത്രമായി എടുക്കുന്നു, ഈ മെതിക്കളത്തെത്തന്നെ ശലോമോന്റെ ആലയത്തിന്റെ സ്ഥാനമായി 2 ദിനവൃത്താന്തം 3:1 പേരുപറയും എന്നു ശ്രദ്ധിക്കുന്നു — മോറിയാപർവ്വതം.

ഞാനല്ലയോ പാപം ചെയ്തത്; ഞാനല്ലയോ ദുഷ്ടത ചെയ്തത്; ഈ ആടുകൾ എന്ത് ചെയ്തു? നിന്റെ കൈ എനിക്കും എന്റെ പിതൃഭവനത്തിനും വിരോധമായിരിക്കട്ടെ. ബേത്ലെഹെമിലെ ഇടയൻ ഒടുവിൽ ഒരു ഇടയനായിത്തന്നെ സംസാരിക്കുന്നു: ജനം ഈ ആടുകൾ ആണ്, അവരുടെ സ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കാൻ അവൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു. ഇതു മോശെയുടെ പ്രാർത്ഥനയാണ് — അങ്ങ് എഴുതിയ അങ്ങേയുടെ പുസ്തകത്തിൽനിന്ന് എന്റെ പേർ മായിച്ചുകളയേണമേ (പുറപ്പാട് 32:32) — മഹനയീമിലെ ആഗ്രഹവും — ഞാൻ നിനക്ക് പകരം മരിച്ചെങ്കിൽ കൊള്ളാമായിരുന്നു (18:33) — ഇപ്പോൾ ഒരു മകനുവേണ്ടിയല്ല, ഒരു ജനതയ്ക്കുവേണ്ടി. ഈ പ്രാർത്ഥനയ്ക്ക് ഉത്തരം ദാവീദിന്റെ മരണത്തിലൂടെയല്ല, ഒരു യാഗപീഠത്തിലൂടെ വരുന്നു (വാ. 18) എന്ന് ഈ പഠനം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു, എന്തുകൊണ്ടെന്നു ചിന്തിക്കാൻ വായനക്കാരനെ വിടുന്നു.

വായനക്കാർ അനുഭവിച്ച ഒരു പ്രയാസമുണ്ട്: യഹോവയുടെ കോപം യിസ്രായേലിന്റെ നേരെ ആയിരുന്നു എന്ന് ഒന്നാം വാക്യം പറഞ്ഞു, അതുകൊണ്ട് പാഠത്തിന്റെ സ്വന്തം വ്യവസ്ഥയിൽ ആടുകൾ നിരപരാധികൾ അല്ലായിരുന്നു, ദാവീദിന്റെ എന്ത് ചെയ്തു? ഒരു ഇടയന്റെ അപേക്ഷയാണ്, ഒരു വിധിയല്ല. ഈ പഠനം രണ്ടും പിടിക്കുന്നു. രാജാവിന്റെ പാപം മഹാമാരി വരുത്തി, രാജാവിന്റെ പാപത്തിനു പിന്നിൽ ജനത്തിന്റെ പാപം ഉണ്ടായിരുന്നു, യെരൂശലേമിനു മീതെ വാൾ കണ്ട രാജാവ് അതു തന്റെമേൽ വീഴട്ടെ എന്ന് അപേക്ഷിക്കുന്നു. ദാവീദിൽ സഭ കണ്ട ക്രിസ്തുവിനോട് ഈ അദ്ധ്യായത്തിൽ ഈ വാക്യത്തോളം സാദൃശ്യമുള്ള മറ്റൊന്നുമില്ല, വ്യത്യാസം ഇതിനെക്കാൾ കാണിക്കുന്ന മറ്റൊന്നുമില്ല: ദാവീദ് തന്നെത്തന്നെ അർപ്പിക്കുന്നു, എടുക്കപ്പെടുന്നില്ല; ദാവീദിന്റെ പുത്രൻ തന്നെത്തന്നെ അർപ്പിച്ചു, എടുക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

ഗാദ് പരിഹാരം കൊണ്ടുവരുന്നു — നീ ചെന്നു യെബൂസ്യനായ അരവ്നയുടെ മെതിക്കളത്തിൽ യഹോവയ്ക്ക് ഒരു യാഗപീഠം ഉണ്ടാക്കുക (വാ. 18) — ദാവീദ് യഹോവയുടെ കല്പനപ്രകാരം പോകുന്നു (വാ. 19). അരവ്നാ സാഷ്ടാംഗം വീണ്, രാജാവ് വന്ന കാര്യം ചോദിച്ച്, ഇതു കേൾക്കുന്നു: ബാധ ജനത്തെ വിട്ടുമാറുവാൻ തക്കവണ്ണം യഹോവയ്ക്ക് ഒരു യാഗപീഠം പണിയേണ്ടതിന് ഈ മെതിക്കളം നിന്നോട് വിലയ്ക്കു വാങ്ങുവാൻ തന്നെ (വാ. 21). അവൻ എല്ലാം ഒറ്റയടിക്കു കൊടുക്കുന്നു — ഹോമയാഗത്തിനു കാളകളും വിറകിനു മെതിവണ്ടികളും കാളകളുടെ നുകങ്ങളും ഇതാ (വാ. 22) — ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ ഒരു രാജാവിനെപ്പോലെ (വാ. 23: എബ്രായയ്ക്ക് അരവ്നാ രാജാവ് എന്ന് അർത്ഥമാകാം, ഒരു സ്ഥാനപ്പേരോ ഒരു മര്യാദയോ, ഈ പഠനം തീരുമാനിക്കുന്നില്ല), ഒരു അനുഗ്രഹത്തോടെ: നിന്റെ ദൈവമായ യഹോവ നിന്നിൽ പ്രസാദിക്കുമാറാകട്ടെ. യഹോവയുടെ യാഗപീഠത്തിന് അതിന്റെ ആദ്യത്തെ ദാനം കൊടുക്കുന്നത് ഒരു യെബൂസ്യനാണ്.

അങ്ങനെയല്ല, ഞാൻ അത് നിന്നോട് വിലയ്ക്ക് വാങ്ങിക്കൊള്ളാം; എനിക്ക് ഒന്നും ചെലവില്ലാതെ ഞാൻ എന്റെ ദൈവമായ യഹോവയ്ക്ക് ഹോമയാഗം കഴിക്കുകയില്ല. ആരാധനയെക്കുറിച്ച് ഈ പുസ്തകത്തിന്റെ അവസാനവാക്ക്, ഏറ്റവുമധികം ഉദ്ധരിക്കപ്പെടുന്നവയിൽ ഒന്ന്. അർപ്പിക്കുന്നവന് ഒന്നും ചെലവില്ലാത്ത യാഗം യാഗമല്ല; ബേത്ലെഹെമിലെ വെള്ളം (23:16-17) ഇതേ തത്ത്വത്തിൽ ഒഴിച്ചുകളഞ്ഞതാണ്. അമ്പതുശേക്കൽ വെള്ളി — 1 ദിനവൃത്താന്തം 21:25-ൽ അറുനൂറു ശേക്കൽ പൊന്ന് ആണ്; ശമൂവേൽ മെതിക്കളത്തിന്റെയും കാളകളുടെയും വിലയും ദിനവൃത്താന്തം ആ സ്ഥലം മുഴുവന്റെയും വിലയും പറയുന്നു എന്നു പലരും കരുതുന്നു; ഈ പഠനം അത് ഒരു വിശദീകരണമായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു, തീർപ്പായ ഒന്നായിട്ടല്ല. അരവ്നയുടെ മെതിക്കളം വിലയ്ക്കു വാങ്ങിയതാണ്, പിടിച്ചെടുത്തതല്ല: ആലയം വിലകൊടുത്ത നിലത്തായിരിക്കും നിൽക്കുക.

ദാവീദ് യഹോവയ്ക്ക് അവിടെ ഒരു യാഗപീഠം പണിതു ഹോമയാഗങ്ങളും സമാധാനയാഗങ്ങളും കഴിച്ചു — സീനായിൽ എന്നപോലെ (പുറപ്പാട് 24:5), പ്രായശ്ചിത്തത്തിന്റെ യാഗവും കൂട്ടായ്മയുടെ യാഗവും. അപ്പോൾ യഹോവ ദേശത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള പ്രാർത്ഥന കേട്ടു — ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ 21:14-ലെ അതേ ക്രിയ, അനുബന്ധത്തിന്റെ ആദ്യപകുതി അവസാനിപ്പിച്ചതുപോലെ രണ്ടാം പകുതിയും അവസാനിപ്പിക്കുന്നു — ബാധ യിസ്രായേലിനെ വിട്ടുമാറുകയും ചെയ്തു. സംഹാരകൻ നിന്ന ഒരു യാഗപീഠത്തിൽ പുസ്തകം ഇവിടെ അവസാനിക്കുന്നു. 2 ശമൂവേലിന്റെ അവസാനവാക്യം എന്തിനെക്കുറിച്ചാണെന്നു വായനക്കാർ ശ്രദ്ധിക്കണം: സിംഹാസനത്തെക്കുറിച്ചല്ല, യുദ്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചല്ല, പുത്രന്മാരെക്കുറിച്ചല്ല, ഒരു പാപി, ഒരു യാഗപീഠം, നിന്നുപോയ ഒരു ബാധ — ഇവയെക്കുറിച്ച്. 1 രാജാക്കന്മാർ 1 ആരംഭിക്കുന്നത് വൃദ്ധനായ രാജാവ് കിടക്കയിൽ തണുത്തു കിടക്കുന്നതും സിംഹാസനം തർക്കത്തിലായിരിക്കുന്നതുമായാണ്; ആഖ്യാതാവ് അവസാനത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുത്ത സ്വരം ഇതാണ്.

ശലോമോൻ യെരൂശലേമിൽ തന്റെ അപ്പനായ ദാവീദിനു യഹോവ പ്രത്യക്ഷനായ മോറിയാപർവ്വതത്തിൽ, യെബൂസ്യനായ ഒർന്നാന്റെ മെതിക്കളത്തിൽ ദാവീദ് തയാറാക്കിയിരുന്ന സ്ഥലത്ത് യഹോവയുടെ ആലയം പണിവാൻ തുടങ്ങി എന്ന് 2 ദിനവൃത്താന്തം 3:1 പറയുന്നു. ദിനവൃത്താന്തം പറയുന്നതുപോലെതന്നെ ഈ പഠനം ഈ ബന്ധം പറയുന്നു: ഈ മെതിക്കളം ആലയപർവ്വതമായി, ദാവീദ് അതു പറഞ്ഞതായി 1 ദിനവൃത്താന്തം 22:1 രേഖപ്പെടുത്തുന്നു — ഇത് യഹോവയായ ദൈവത്തിന്റെ ആലയം; ഇത് യിസ്രായേലിനു ഹോമപീഠം. ന്യായവിധി നിന്ന സ്ഥലം യിസ്രായേൽ ദൈവത്തെ കണ്ടുമുട്ടുന്ന സ്ഥലമായി. അബ്രാഹാമിന്റെ മോറിയായോടുള്ള (ഉൽപത്തി 22:2) കൂടുതലായ ബന്ധം ദിനവൃത്താന്തത്തിലെ പേരിനെ ആശ്രയിക്കുന്നു, അതു പാരമ്പര്യപരമാണ്; ഈ പഠനം അത് അങ്ങനെതന്നെ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. യാഗപീഠം ക്രൂശിലേക്കു ചൂണ്ടുന്നു എന്ന സഭയുടെ വായന താഴെ സഭയുടെ വായനയായിത്തന്നെ നൽകിയിരിക്കുന്നു.