രാജാവിന്റെ ഹൃദയം അബ്ശാലോമിനെക്കുറിച്ച് വിചാരപ്പെടുന്നു എന്നു സെരൂയയുടെ മകനായ യോവാബ് ഗ്രഹിച്ചു (v. 1) — 13:39-ലെ ഹൃദയം, ദാവീദിനെ ഏറ്റവും നന്നായി വായിക്കുന്ന മനുഷ്യൻ വായിക്കുന്നു. തെക്കോവ ബേത്ത്ലെഹെമിന് തെക്കുള്ള ഒരു ഗ്രാമം, ആമോസിന്റെ പട്ടണം (ആമോസ് 1:1); അവിടത്തെ വിവേകമതിയായ ഒരു സ്ത്രീ, 20:16-ലെ ആബേലിലെ ജ്ഞാനമുള്ള സ്ത്രീയെപ്പോലെ, എല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന ഒരാളാണ്, അവളുടെ വാക്കിന് തൂക്കമുണ്ട്. യോവാബ് അവളെ ഏറിയനാളായി ദുഃഖിക്കുന്നവളായി ഒരുക്കി, പറയേണ്ട വാക്കുകൾ അവൾക്ക് ഉപദേശിച്ചുകൊടുത്തു (v. 3). അവൻ നാഥാന്റെ രീതി പഠിച്ചിരിക്കുന്നു: സ്വന്തം കാര്യം കാണാൻ കഴിയാത്ത രാജാവ് ഒരു കഥയിൽ അതിനെ വിധിച്ചേക്കാം (12:1-7). ആ രീതി പ്രവാചകന്റേതാണ്; ഉദ്ദേശ്യം യോവാബിന്റേതും എന്ന് ഈ പഠനം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു.

എന്തുകൊണ്ട് യോവാബ്? പാഠം പറയുന്നില്ല. വായനക്കാർ രാജ്യതന്ത്രം ഊഹിച്ചിട്ടുണ്ട് — പ്രവാസത്തിലുള്ള അവകാശി ഒരു അപകടം, രാജാവിന്റെ ദുഃഖം ഒരു ബലഹീനത — അല്ലെങ്കിൽ ഹൃദയം തകരുന്നത് തനിക്കു കാണാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ഒരു യജമാനനോടുള്ള വിശ്വസ്തത. ഈ പഠനം രണ്ടും തുറന്നുവയ്ക്കുകയും പുസ്തകം കാണിക്കാൻ പോകുന്നതു ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു: അബ്ശാലോമിനെ വീട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുവരുന്ന മനുഷ്യൻതന്നെ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ മൂന്നു കുന്തം കുത്തിക്കടത്തും (18:14), പിന്നെ അവനെക്കുറിച്ചു വിലപിച്ചതിന് രാജാവിനെ ശാസിക്കും (19:5-7). യോവാബ് തനിക്കു മനസ്സിലാകുന്നതുപോലെ സിംഹാസനത്തെ സേവിക്കുന്നു; അബ്ശാലോം അനുതപിച്ചോ എന്ന് ഈ അദ്ധ്യായത്തിൽ ഒന്നും ചോദിക്കുന്നില്ല. ആ മൗനമാണ് അദ്ധ്യായത്തിന്റെ ബലഹീനത, അടുത്ത മൂന്ന് അദ്ധ്യായങ്ങൾ അതിന്റെ വില.

കഥ (vv. 5-7): ഒരു വിധവ, രണ്ടു പുത്രന്മാർ, അവർ വയലിൽവച്ച് തമ്മിൽ കലഹിച്ചു; അവരെ പിടിച്ചു മാറ്റുവാൻ ആരും ഇല്ലാതിരുന്നതുകൊണ്ട് ഒരുവൻ മറ്റവനെ അടിച്ചുകൊന്നു. വായനക്കാർ ഇതിൽ വയലിൽ കയീനെയും ഹാബെലിനെയും കേൾക്കും (ഉൽപത്തി 4:8). ഇപ്പോൾ കുടുംബം മുഴുവനും ജീവനോടിരിക്കുന്നവനെ രക്തപ്രതികാരകനുവേണ്ടി ആവശ്യപ്പെടുന്നു — ന്യായപ്രമാണത്തിന്റെ സ്വന്തം വ്യവസ്ഥ (സംഖ്യാപുസ്തകം 35:19; ആവർത്തനപുസ്തകം 19:12) — നീതി നടന്നാൽ അവർ എനിക്ക് ശേഷിച്ചിരിക്കുന്ന കനലും കെടുത്തിക്കളയും, തന്റെ ഭർത്താവിന് പേരും സന്തതിയും ഇല്ലാതാക്കും എന്ന് ആ വിധവ കേണപേക്ഷിക്കുന്നു. ഇത് യഥാർത്ഥമായ ഒരു ധർമ്മസങ്കടമാണ്, രാജാവ് ന്യായപ്രമാണത്തിന്റെ അക്ഷരത്തെക്കാൾ കരുണ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ തക്കവണ്ണം കെട്ടിച്ചമച്ചത്, ദാവീദ് അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നു (v. 8, v. 10).

ആ ഉപമ അബ്ശാലോമിന് എവിടെ ചേരുന്നു, എവിടെ ചേരുന്നില്ല എന്ന് ഈ പഠനം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. ആകൃതിയിൽ ചേരുന്നു: ഒരു സഹോദരൻ കൊല്ലപ്പെട്ടു, ഒരുവൻ ജീവനോടിരിക്കുന്നു, അവന്റെ ജീവനുവേണ്ടിയുള്ള ആവശ്യം, ഒരു വംശം അപകടത്തിൽ. ഹൃദയത്തിൽ ചേരുന്നില്ല: ആ പുത്രന്മാർ തമ്മിൽ കലഹിച്ചു, പിടിച്ചു മാറ്റുവാൻ ആരും ഇല്ലാതിരുന്നു, വയലിൽ ഒരു അടിപിടി; അബ്ശാലോമോ രണ്ടു വർഷം തന്റെ സഹോദരന്റെ മരണം ആസൂത്രണം ചെയ്ത് ഒരു വിരുന്നിൽവച്ച് കല്പന കൊടുത്തു (13:28). മാപ്പു നേടാൻവേണ്ടി യോവാബിന്റെ കഥ കുറ്റകൃത്യത്തെ മയപ്പെടുത്തുന്നു; 12-ാം അദ്ധ്യായത്തിൽ സത്യത്തിലേക്കു നടത്തപ്പെട്ട ദാവീദ് ഇവിടെ അതിനെ കടന്നുപോകുന്ന വഴിയിലൂടെ നടത്തപ്പെടുന്നു. വായനക്കാർ രണ്ട് ഉപമകളും ഒരുമിച്ചു കാണുകയും അവയിൽ ഒന്നു മാത്രമേ യഹോവ അയച്ചതുള്ളു എന്നു ശ്രദ്ധിക്കുകയും വേണം.

അവൾ അവനെ സത്യം ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിക്കുന്നു, അതു നേടുകയും ചെയ്യുന്നു: യഹോവയാണ, നിന്റെ മകന്റെ ഒരു മുടിപോലും നിലത്തു വീഴുകയില്ല. ശൗലിന്റെ അവിവേകമായ ശപഥത്തിൽനിന്ന് യോനാഥാനെ രക്ഷിക്കാൻ ജനം ഉപയോഗിച്ച സൂത്രവാക്യം ഇതുതന്നെ (1 ശമൂവേൽ 14:45), ശലോമോൻ അദോനീയാവിനോട് ഇത് ഉപയോഗിക്കും (1 രാജാക്കന്മാർ 1:52). ആരുടെ മകനെക്കുറിച്ചാണ് പറയുന്നതെന്ന് അറിയുന്നതിനു മുമ്പുതന്നെ, രാജാവ് ഇപ്പോൾ യഹോവയുടെ നാമത്തിൽ ഒരു സഹോദരഘാതകന് സംരക്ഷണം സത്യം ചെയ്തിരിക്കുന്നു; 12:5-ലെന്നപോലെ, ഒരു കഥയെക്കുറിച്ചുള്ള ദാവീദിന്റെ വിധി അവന്റെമേൽതന്നെയുള്ള വിധിയായിത്തീരുന്നു. 9-ാം വാക്യം, കുറ്റം എന്റെമേലും എന്റെ പിതൃഭവനത്തിന്മേലും ഇരിക്കട്ടെ, അബീഗയിലിന്റെ വാക്കാണ് (1 ശമൂവേൽ 25:24) — രാജാവ് സ്വതന്ത്രനായിരിക്കാൻ ആ സ്ത്രീ അപേക്ഷയുടെ കുറ്റം തന്റെമേൽ ഏറ്റെടുക്കുന്നു.

പിന്നെ വഴിത്തിരിവ് (vv. 12-13): ഇങ്ങനെയുള്ള കാര്യം അങ്ങ് ദൈവത്തിന്റെ ജനത്തിന് വിരോധമായി വിചാരിക്കുന്നത് എന്ത്? ഓടിപ്പോയവനെ രാജാവ് മടക്കിവരുത്താഞ്ഞതിനാൽ ഇപ്പോൾ കല്പിച്ച വചനംകൊണ്ട് രാജാവുതന്നെ കുറ്റക്കാരനെന്ന് വന്നുവല്ലോ. ആ ഓടിപ്പോയവൻ അബ്ശാലോമാണ്. ദൈവത്തിന്റെ ജനത്തിന് വിരോധമായി എന്നതിന്റെ അർത്ഥം വ്യക്തമാക്കിയിട്ടില്ല — ജനത്തിന് അവരുടെ അവകാശിയെ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് എന്നോ, സ്വന്തം വിധിയോടുതന്നെ വിരോധത്തിലായ രാജാവിനാൽ ഉണ്ടാകുന്ന ദോഷം എന്നോ വായനക്കാർ എടുത്തിട്ടുണ്ട് — ഈ പഠനം അതു തുറന്നുവിടുന്നു. ഈ നീക്കം നാഥാന്റെ ആ മനുഷ്യൻ നീ തന്നെ എന്നതിന്റെ മൃദുവായ ഒരു സ്വരമാണ്: രാജാവ് ഒരു അപരിചിതയുടെ മകനെ രക്ഷിച്ചു, സ്വന്തം മകനെ ഗെശൂരിൽ വിട്ടിരിക്കുന്നു.

അദ്ധ്യായത്തിലെ മഹത്തായ വാക്യം, പ്രയാസമേറിയ ഒന്നും. നാം മരിക്കേണ്ടിവരും നിലത്ത് ഒഴിച്ചുകളഞ്ഞതും വീണ്ടും ചേർത്തുകൂടാത്തതുമായ വെള്ളംപോലെ ഇരിക്കുന്നു — കുഞ്ഞിനെക്കുറിച്ച് ദാവീദ് പറഞ്ഞതുപോലെ (12:23), അമ്നോനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയുകയില്ല; ജീവനോടിരിക്കുന്ന മകനെ പ്രവാസത്തിൽ വിടുന്നതുകൊണ്ട് ഒന്നും നേടാനില്ല. പിന്നെ, ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ: ദൈവം ആരുടെയും മുഖം നോക്കുന്നില്ല; എങ്കിലും ഭ്രഷ്ടനായവൻ തന്നിൽനിന്ന് പുറന്തള്ളപ്പെടാതിരിക്കേണ്ടതിന് അവൻ മാർഗ്ഗം ചിന്തിക്കുന്നു. മദ്ധ്യഭാഗത്തിലെ എബ്രായ പ്രയാസമുള്ളതാണ്; അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ അത് ദൈവം ജീവനെ എടുത്തുകളയുന്നില്ല എന്നു വായിക്കുന്നു, പലരും വാക്യം മുഴുവനും ഇങ്ങനെ പരിഭാഷപ്പെടുത്തുന്നു: ദൈവം ഒരു ജീവനെ എടുത്തുകളയുകയില്ല, ഭ്രഷ്ടനായവൻ തന്നിൽനിന്ന് പുറന്തള്ളപ്പെടാതിരിക്കേണ്ടതിന് മാർഗ്ഗം ചിന്തിക്കുന്നു. KJV ആ ശൈലിയെ പക്ഷപാതം കാണിക്കായ്ക എന്നു വായിക്കുന്നു. ഈ പഠനം രണ്ടും നൽകുന്നു; അവസാനഭാഗം ഒന്നുതന്നെ.

അവൾ എന്താണ് പറയുന്നത്? ഏറ്റവും ലളിതമായ തലത്തിൽ, ദൈവംതന്നെ തന്നിൽനിന്ന് ഭ്രഷ്ടരായവരെ ഭ്രഷ്ടരായി വിടുന്നില്ല, അബ്ശാലോമിന്റെ കാര്യത്തിൽ രാജാവ് അവനെ അനുകരിക്കണം. സഭ ഇതിൽ അതിലേറെ കേട്ടിട്ടുണ്ട് — ഭ്രഷ്ടരായവരെ വീട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുവരാൻ മാർഗ്ഗം ചിന്തിക്കുന്ന ദൈവത്തിന്റെ സമ്പൂർണ്ണ സുവിശേഷം — ഈ പഠനം അതിനെ സഭയുടെ വായനയായി, ഒരു മുന്നറിയിപ്പോടെ, അവതരിപ്പിക്കുന്നു. അനുതപിക്കാത്ത ഒരു കൊലയാളിക്കു മാപ്പു നേടിക്കൊടുക്കാൻ ഈ വാക്കുകൾ യോവാബ് അവളുടെ വായിൽ കൊടുത്തതാണ്, ആ മാപ്പിന്റെ വില എന്തായിരുന്നുവെന്ന് 15-18 അദ്ധ്യായങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. തന്നിൽനിന്ന് ഭ്രഷ്ടരായവർക്കുവേണ്ടി ദൈവം ചിന്തിച്ച മാർഗ്ഗം ഒരു ഉപമയും ഒരു ചുംബനവുമായിരുന്നില്ല; അത് ഒരു ക്രൂശായിരുന്നു. ഈ വാക്യം ദൈവത്തെക്കുറിച്ച് സത്യമാണ്; ഇവിടെ അത് അതിലും താഴ്ന്ന ഒന്നിനുവേണ്ടി ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടു.

ഗുണവും ദോഷവും തിരിച്ചറിയുവാൻ എന്റെ യജമാനനായ രാജാവ് ഒരു ദൈവദൂതനെപ്പോലെ ഇരിക്കുന്നു — അക്കാലത്തെ രാജസദസ്സിലെ മുഖസ്തുതി, ആഖീശ് ദാവീദിനെക്കുറിച്ചു പറഞ്ഞത് (1 ശമൂവേൽ 29:9), പിന്നീട് മെഫീബോശെത്ത് പറഞ്ഞത് (19:27), ഇവിടെ 20-ാം വാക്യത്തിൽ കൂടുതൽ വിശാലമായി വീണ്ടും പറയുന്നത്: ഭൂമിയിലുള്ള സകലവും അറിയുവാൻ. ആ സ്ത്രീ ഇതു രണ്ടു പ്രാവശ്യം പറയുന്നു, രണ്ടാം പ്രാവശ്യം അത് ഏകദേശം ഒരു പുഞ്ചിരിയാണ്, കാരണം രാജാവ് ഇപ്പോൾതന്നെ അവളെ കണ്ടുപിടിച്ചുകഴിഞ്ഞു: നിന്റെകൂടെ ഇതിലൊക്കെയും യോവാബിന്റെ കൈ ഇല്ലയോ? (v. 19). അവൾ ഉടനെ സമ്മതിക്കുന്നു — അവൻ തന്നെ ഈ വാചകമൊക്കെയും അടിയന് ഉപദേശിച്ചുതന്നത് — ആ കൗശലം കണ്ടുപിടിച്ച രാജാവ് എന്നിട്ടും അതിനു വഴങ്ങുന്നു.

ശരി, ഞാൻ ഈ കാര്യം സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ട് നീ ചെന്നു അബ്ശാലോംകുമാരനെ തിരിച്ച് കൊണ്ടുവരുക (v. 21). യോവാബ് സാഷ്ടാംഗം വീണ് അവന് നന്ദി പറയുന്നു (v. 22). പാഠം തുറന്നുവിടുന്ന ചോദ്യം ഈ പഠനം ചോദിക്കുന്നു: അതു ശരിയായിരുന്നോ? ന്യായപ്രമാണപ്രകാരം അബ്ശാലോം ഒരു കൊലയാളിയാണ്, വിധിക്കപ്പെടാത്തവനും അനുതപിക്കാത്തവനും; രാജാവ് വാദത്താൽ വഴങ്ങിപ്പോയി, ബോദ്ധ്യപ്പെട്ടില്ല; വിധി നീതിയില്ലാത്ത കരുണയാണ്. ദാവീദിനു തെറ്റുപറ്റി എന്ന് തിരുവെഴുത്ത് പറയുന്നില്ല, ഈ പഠനവും പറയുന്നില്ല; അടുത്ത അദ്ധ്യായം പിന്നീട് അബ്ശാലോം ഒരു രഥവും... സമ്പാദിച്ചു എന്നു തുടങ്ങുന്നു എന്നു ശ്രദ്ധിച്ച്, ക്ഷമിക്കപ്പെടുന്നവനോട് ഒന്നും ആവശ്യപ്പെടാത്ത ഒരു മാപ്പ് എന്തു ജനിപ്പിച്ചേക്കാം എന്ന് വായനക്കാരൻ തൂക്കിനോക്കാൻ വിടുന്നു.

അവൻ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകട്ടെ; എന്റെ മുഖം അവൻ കാണരുത്. യോവാബ് അബ്ശാലോമിനെ ഗെശൂരിൽനിന്ന് യെരൂശലേമിലേക്കു കൊണ്ടുവരുന്നു (v. 23), രാജാവ് പാതിവഴിയിൽ നിന്നുപോകുന്നു: മകൻ തിരികെ വരുത്തപ്പെട്ടു, എന്നാൽ സ്വീകരിക്കപ്പെട്ടില്ല, വിധിക്കപ്പെട്ടുമില്ല ക്ഷമിക്കപ്പെട്ടുമില്ല. രാജാവിന്റെ മുഖം കാണുക എന്നാൽ രാജസദസ്സിൽ സ്ഥാനമുണ്ടായിരിക്കുക എന്നായിരുന്നു (താരതമ്യം ചെയ്യുക എസ്ഥേർ 1:14), യോസേഫ് തന്റെ സഹോദരന്മാരോട് അതേ ഭാഷ ഉപയോഗിച്ചു — നിങ്ങളുടെ സഹോദരൻ നിങ്ങളോടുകൂടെ ഇല്ലാതിരുന്നാൽ നിങ്ങൾ എന്റെ മുഖം കാണുകയില്ല (ഉൽപത്തി 43:3). ദാവീദ് അതു രണ്ടു വർഷം മുഴുവനും (v. 28) തടഞ്ഞുവയ്ക്കുന്നു. വായനക്കാർ ഇതിനെ രണ്ടു വഴികളിലും ഏറ്റവും മോശമായത് എന്നു വിളിച്ചിട്ടുണ്ട്, പുസ്തകം അവരെ ശരിവയ്ക്കുന്നു എന്ന് ഈ പഠനം കരുതുന്നു.

പൂർത്തിയാകാത്ത മാപ്പ്, ക്ഷമിക്കപ്പെട്ടവനിൽ പരാതിയായി മാറുന്നു. 32-ാം വാക്യത്തിലെ അബ്ശാലോമിന്റെ വാക്കുകൾ അതു കാണിക്കുന്നു: ഞാൻ ഗെശൂരിൽനിന്ന് എന്തിന് വന്നിരിക്കുന്നു? ഞാൻ അവിടെത്തന്നെ പാർത്തിരുന്നെങ്കിൽ കൊള്ളാമായിരുന്നു... എന്നിൽ കുറ്റം ഉണ്ടെങ്കിൽ അവൻ എന്നെ കൊല്ലട്ടെ. അതു പാപസമ്മതമല്ല; അതൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്, തനിക്ക് അന്യായം നേരിട്ടു എന്നു കരുതുന്ന ഒരു മനുഷ്യന്റെ ശബ്ദം. ആ അർദ്ധനടപടികൊണ്ട് ദാവീദ് എന്താണ് ഉദ്ദേശിച്ചതെന്ന് — ഒരു അപ്പന്റെ കോപമോ, ഒരു രാജാവിന്റെ ജാഗ്രതയോ — ഈ പഠനത്തിന് അറിയില്ല, പാഠം പറയുന്നുമില്ല. അതു കാണിക്കുന്നത് ഇതാണ്: ഗെശൂരിലെ മൂന്നു വർഷം ചെയ്യാത്തത് യെരൂശലേമിലെ മൗനത്തിന്റെ രണ്ടു വർഷം ചെയ്തു: അവ മകനെ ശത്രുവാക്കി.

ആഖ്യാതാവ് അബ്ശാലോമിനെ വർണ്ണിക്കാൻ നിർത്തുന്നു (vv. 25-27), അതു മുഴുവനും പുറമെയുള്ളതാണ്: എല്ലായിസ്രായേലിലും സൗന്ദര്യംകൊണ്ട് അബ്ശാലോമിനോളം പ്രകീർത്തിക്കപ്പെട്ട ഒരുവനും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; അടിതൊട്ട് മുടിവരെ അവന് ഒരു ന്യൂനതയും ഇല്ലായിരുന്നു, അവന്റെ തലമുടി തനിക്കു ഭാരമായിരിക്കുകയാൽ എല്ലാ വർഷവും കത്രിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, അതിന് രാജതൂക്കത്തിന് ഇരുനൂറ് ശേക്കൽ തൂക്കമുണ്ടായിരുന്നു — തൂക്കത്തിന്റെ ഒരു രാജകീയ മാനദണ്ഡം, സാധാരണ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ പ്രകാരം രണ്ടു കിലോഗ്രാമിൽ കുറച്ചധികം, എങ്കിലും പുരാതന തൂക്കങ്ങൾ അനിശ്ചിതമാണ്, ഈ പഠനം ആ സംഖ്യയെ അയവോടെ മാത്രം പിടിക്കുന്നു. വായനക്കാർ എല്ലാവരെക്കാളും ഉയരമുള്ളവൻ ആയിരുന്ന ശൗലിനെയും (1 ശമൂവേൽ 9:2), മനുഷ്യൻ പുറമെ കാണുന്നത് നോക്കുന്നു എന്ന യഹോവയുടെ വചനത്തെയും (1 ശമൂവേൽ 16:7) ഓർത്തിട്ടുണ്ട്.

പാഠത്തിലെക്കാൾ സഭയുടെ ഓർമ്മയിലാണ് തലമുടിക്ക് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം: ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ, അബ്ശാലോം കരുവേലകത്തിൽ തന്റെ തല ഉടക്കി തൂങ്ങുമ്പോൾ (18:9), ജോസീഫസ് മുതലുള്ള വായനക്കാർ അതു തലമുടിയാണെന്ന് ഊഹിച്ചിട്ടുണ്ട്, എബ്രായ തല എന്നാണ് പറയുന്നതെന്ന് ഈ പഠനം അവിടെ ശ്രദ്ധിക്കും. 27-ാം വാക്യം അവന് മൂന്നു പുത്രന്മാരും താമാർ എന്നു പേരുള്ള ഒരു മകളും നൽകുന്നു — 13-ാം അദ്ധ്യായത്തിലെ സഹോദരിയുടെ പേര് — അത് 18:18-ന്റെ അരികെ അസ്വസ്ഥതയോടെ ഇരിക്കുന്നു, അവിടെ എനിക്ക് ഒരു മകൻ ഇല്ലല്ലോ എന്നു പറഞ്ഞ് അവൻ ഒരു തൂൺ നാട്ടുന്നു. ആ പുത്രന്മാർ ചെറുപ്പത്തിലേ മരിച്ചുപോയി എന്നു പലരും കരുതുന്നു; പാഠം പറയുന്നില്ല, പുസ്തകം വിടുന്നതുപോലെ ഈ പഠനവും ആ രണ്ടു വാക്യങ്ങളെയും അടുത്തടുത്തു വിടുന്നു.

അബ്ശാലോം രണ്ടു പ്രാവശ്യം യോവാബിനെ വിളിക്കാൻ ആളയയ്ക്കുന്നു, രണ്ടു പ്രാവശ്യവും അവൻ ചെന്നില്ല (v. 29) — അവനെ വീട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുവന്ന മനുഷ്യൻ പണി പൂർത്തിയാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കപ്പെടുകയില്ല. അതുകൊണ്ട് അബ്ശാലോം അവന്റെ യവം ചുട്ടുകളയുന്നു. ശിംശോന്റെ കുറുക്കന്മാരെ അറിയുന്ന വായനക്കാർ (ന്യായാധിപന്മാർ 15:4-5) ആ തന്ത്രം തിരിച്ചറിയും; പുതുമ ലക്ഷ്യത്തിലാണ്, രാജാവിന്റെ സ്വന്തം സേനാപതി. അതു ഫലിക്കുന്നു: അപ്പോൾ യോവാബ് എഴുന്നേറ്റ് അബ്ശാലോമിന്റെ വീട്ടിൽ ചെന്നു (v. 31). ഈ പഠനം അദ്ധ്യായത്തിന്റെ മാതൃക ശ്രദ്ധിക്കുന്നു — യോവാബ് ദാവീദിനെ ഒരു ഉപമകൊണ്ട് ഇളക്കി, അബ്ശാലോം യോവാബിനെ തീകൊണ്ട് ഇളക്കുന്നു — ആരുടെമേൽ ഏത് ഉത്തോലകം വലിക്കണമെന്ന് അബ്ശാലോം പഠിച്ചിരിക്കുന്നു. 15:1-6-ൽ എല്ലാ യിസ്രായേലിന്മേലും അവൻ അതേ ഉത്തോലകം വലിക്കും.

എനിക്ക് ഇപ്പോൾ രാജാവിന്റെ മുഖം കാണേണം; എന്നിൽ കുറ്റം ഉണ്ടെങ്കിൽ അവൻ എന്നെ കൊല്ലട്ടെ (v. 32). ഈ വാക്കുകൾക്ക് കീഴ്വഴക്കത്തിന്റെ രൂപവും ധിക്കാരത്തിന്റെ ഉള്ളടക്കവുമാണ്: തന്റെ സഹോദരന്റെ മരണം ആസൂത്രണം ചെയ്ത് കല്പന കൊടുത്ത ഒരു മനുഷ്യൻ, അതിനെ കുറ്റം എന്നു വിളിക്കാൻ രാജാവിനെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു. അമ്നോനെയോ താമാറിനെയോ കുറിച്ചുള്ള ഒരു ദുഃഖവും അദ്ധ്യായത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല; താമാർ എന്നു പേരുള്ള മകൾ (v. 27) ആണ് അതിനോട് ഏറ്റവും അടുത്തത്. 33-ാം വാക്യം വായിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് വായനക്കാർ 32-ാം വാക്യം തൂക്കിനോക്കണം, അപ്പോൾ പാഠം കാണിക്കുന്നതുപോലെതന്നെ ആ ചുംബനം കാണപ്പെടും.

അവൻ രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ ചെന്നു രാജാവിന്റെ മുമ്പാകെ സാഷ്ടാംഗം വീണു നമസ്കരിച്ചു; രാജാവ് അബ്ശാലോമിനെ ചുംബിച്ചു. രണ്ടുപേരിൽ ആരുടെയും ഒരു വാക്കുപോലും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. അമ്നോന്റെ മരണത്തിനു അഞ്ചു വർഷത്തിനുശേഷം — മൂന്നു ഗെശൂരിൽ, രണ്ടു യെരൂശലേമിൽ — അപ്പനും മകനും കണ്ടുമുട്ടുന്നു, മകൻ വണങ്ങുന്നു, അപ്പൻ ചുംബിക്കുന്നു, അദ്ധ്യായം അവസാനിക്കുന്നു. ലൂക്കൊസ് 15:20-ൽ ഓടിച്ചെന്നു അവനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് അവനെ ചുംബിച്ച അപ്പന്റെ അരികെ വായനക്കാർ ഈ ചുംബനം വച്ചിട്ടുണ്ട്, ആ സാദൃശ്യം യഥാർത്ഥമാണ്; വ്യത്യാസം ഇതാണ്: ഉപമയിലെ മകൻ ഞാൻ... പാപം ചെയ്തിരിക്കുന്നു എന്നു പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വീട്ടിലേക്കു വന്നു, ഈ മകൻ എന്നിൽ കുറ്റം ഉണ്ടെങ്കിൽ എന്നു പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വന്നു.

ഈ പഠനം ആ വാക്യത്തെ പാഠം നൽകുന്നതുപോലെതന്നെ വായിക്കുന്നു: ഒരു വശത്ത് അനുതാപവും മറുവശത്ത് നീതിയുമില്ലാത്ത ഒരു അനുരഞ്ജനം, ഒരു ചുംബനംകൊണ്ട് മുദ്രയിടപ്പെട്ടത്. ആ ചുംബനം തെറ്റായിരുന്നു എന്ന് അതു പറയുകയില്ല — ഒരു അപ്പന്റെ ഹൃദയം ന്യായാസനമല്ല — എന്നാൽ പുസ്തകത്തിലെ അടുത്ത വാക്യം 15:1 ആണെന്നും, 15:5-ൽ പടിവാതിൽക്കൽ വരുന്ന യിസ്രായേലിലെ ഓരോ മനുഷ്യനെയും അബ്ശാലോം കൈ നീട്ടി അവനെ പിടിച്ചു ചുംബനം ചെയ്യും എന്നും അതു ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. തീ പഠിച്ചതുപോലെ അവൻ ചുംബനവും പഠിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒന്നും ആവശ്യപ്പെടാത്ത കൃപ ബലഹീനതയായി സ്വീകരിക്കപ്പെട്ടേക്കാം; ഈ അന്ത്യത്തിൽനിന്ന് സഭ ഉൾക്കൊണ്ട പാഠം അതാണ്, 15-18 അദ്ധ്യായങ്ങൾ അതിനെ ശരിവയ്ക്കുന്നു.