ഈ കല്പന ഒരു ഓർമ്മയിൽ ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈജിപ്തിൽനിന്നു പുറപ്പെട്ട ഉടനെ രെഫീദീമിൽവച്ച് അമാലേക്ക് ഇസ്രായേലിനെ ആക്രമിച്ചു (പുറപ്പാട് 17:8-16); ആവർത്തനപുസ്തകം 25:17-19 ഒരു വിശദാംശം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു: ജനം ക്ഷീണിച്ചും തളർന്നും ഇരിക്കുമ്പോൾ, നിരയുടെ പിന്നണിയിലുള്ള ബലഹീനരെ ഒക്കെയും അവർ സംഹരിച്ചു; അവൻ അതു ചെയ്തത് ദൈവത്തെ ഭയപ്പെടാതെ ആയിരുന്നു. അപ്പോൾ യഹോവ, ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠം അനുസരിച്ച്, തലമുറതലമുറയായി നീളുന്ന ഒരു യുദ്ധം ശപഥം ചെയ്തു; ദേശത്തു സ്വസ്ഥത ലഭിക്കുമ്പോൾ അമാലേക്കിന്റെ ഓർമ്മയെ ആകാശത്തിൻ കീഴിൽനിന്ന് മായിച്ചുകളയണം എന്ന് ഇസ്രായേലിനോടു കല്പിച്ചു. ശൗലിന്റെ കയ്യിൽ ഏല്പിക്കപ്പെടുന്നത് അവൻ ജനിക്കുന്നതിനു വളരെ മുമ്പേ പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട ഒരു വിധിയാണ്. ആ വിധിയുടെ നീതിയും അതു നടപ്പാക്കുന്നതിന്റെ ഭീകരതയും — പാഠം തന്നെ ചെയ്യുന്നതുപോലെ — ഒരുമിച്ചു മുറുകെപ്പിടിക്കാൻ ഈ അദ്ധ്യായം വായനക്കാരനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

ഇത് ദേശം പിടിച്ചടക്കാനുള്ളതോ ലാഭത്തിനുള്ളതോ ആയ യുദ്ധമല്ല; 3-ാം വാക്യം ലാഭത്തെ പൂർണ്ണമായി വിലക്കുന്നു. വാഗ്ദത്തദേശത്തേക്കുള്ള ഇസ്രായേലിന്റെ വഴിയിൽ നിന്ന ഒരു ജനതയായിരുന്നില്ല അമാലേക്ക്; അഭയാർത്ഥികളെ വേട്ടയാടാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ന്യായാധിപന്മാരുടെ കാലം മുഴുവൻ ഇസ്രായേലിനെ തുടർന്നും ഉപദ്രവിക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു കൊള്ളസംഘമായിരുന്നു അത് (ന്യായാധിപന്മാർ 3:13; 6:3). ഈ ന്യായവിധിയെ യഹോവയുടേതായും, നൂറ്റാണ്ടുകളോളം വൈകിയതായും, അതു നടപ്പാക്കുന്ന രീതിക്കു താൻതന്നെ വിധിക്കപ്പെടാനിരിക്കുന്ന ഒരു രാജാവിലൂടെ നൽകപ്പെടുന്നതായും പാഠം അവതരിപ്പിക്കുന്നു.

ഇതൊരു കഠിനമായ വാക്യമാണ്; സത്യസന്ധമായ ഒരു പഠനം ഇതിനെ മയപ്പെടുത്തരുത്. നശിപ്പിച്ചുകളയുക എന്നത് ശപഥാർപ്പിതം (ഹെരെം) എന്നതിനുള്ള എബ്രായ പദത്തിന്റെ വിവർത്തനമാണ് — ഒരു വസ്തുവിനെ പൂർണ്ണമായി ദൈവത്തിനു വിട്ടുകൊടുക്കുക, അതിൽ ഒന്നും കൊള്ളയായി എടുക്കാൻ പാടില്ലാത്ത വിധം; ആവർത്തനപുസ്തകം 20:16-18-ലും യോശുവ 6-ലും ന്യായവിധിക്കു കീഴിലായ ജനതകളുടെമേൽ ഇതു പ്രയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. ഇവിടെ അത് കുട്ടികളെയും മുലകുടിക്കുന്നവരെയും വരെ എത്തുന്നു. ക്രൈസ്തവ വായനക്കാർ പല വിധത്തിൽ ഇതിനോടു പ്രതികരിച്ചിട്ടുണ്ട്: എല്ലാ ജീവനും നൽകുകയും എടുക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ദൈവം, നിത്യതയിൽ ഓരോരുത്തരെയും വിധിക്കുന്നതുപോലെ കാലത്തിനുള്ളിൽ ഒരു ജനതയെ മുഴുവനായും വിധിച്ചേക്കാം എന്നു ചിലർ കരുതുന്നു; സമ്പൂർണ്ണ നാശത്തിന്റെ ഈ ഭാഷയെ പുരാതന യുദ്ധത്തിന്റെ പതിവു ശൈലിയായി ചിലർ വായിക്കുന്നു; അമാലേക്യർ 27:8, 30:1, 2 ശമൂവേൽ 1:8 എന്നിവിടങ്ങളിൽ വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ഇവയൊന്നും ആ പ്രയാസം നീക്കുന്നില്ല; പാഠവും അതിനു ശ്രമിക്കുന്നില്ല.

പാഠം ചെയ്യുന്നത് ഈ കല്പനയെ രണ്ടു കാര്യങ്ങളോടു ബന്ധിപ്പിക്കുകയാണ്: യഹോവ തന്നെ പ്രഖ്യാപിച്ച ഓർമ്മയും നീതിയും (വാ. 2), ലാഭത്തിനുമേലുള്ള വിലക്കും — മൃഗങ്ങളോടും കനിവു തോന്നരുത്; അങ്ങനെയെങ്കിൽ ആടുകൾക്കുവേണ്ടിയാണ് ഇസ്രായേൽ അമാലേക്കിനെതിരെ പോയതെന്ന് ആർക്കും പറയാനാവില്ല. ശൗൽ ചെയ്യുന്ന പാപം കൃത്യമായി ആ ഇടത്തിലാണ്. ജനത്തെ നശിപ്പിക്കുക അവന് എളുപ്പവും, കന്നുകാലികളെ വിട്ടുകൊടുക്കുക പ്രയാസവുമായിരുന്നു (വാ. 9). ആ കല്പനയെക്കുറിച്ച് ഒരാൾ എന്തു നിഗമനത്തിലെത്തിയാലും, ശൗലിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അദ്ധ്യായത്തിന്റെ വിധി, അവൻ അധികം കരുണയുള്ളവനായിരുന്നു എന്നല്ല; നല്ലത് അവൻ തനിക്കായി സൂക്ഷിച്ചുവച്ചിട്ട് അതിനെ ആരാധന എന്നു വിളിച്ചു എന്നതാണ്.

ശൗൽ തന്റെ ഭാഷ്യം പറയുന്നതിനു മുമ്പേ കഥാകാരൻ നൽകുന്ന സ്വന്തം സംഗ്രഹം. ഒഴിവാക്കി — ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ, കല്പന ഇതേ വാക്കുകൊണ്ടു വ്യക്തമായി വിലക്കിയ കാര്യം (spare them not; മലയാളം IRV: 'കനിവു തോന്നരുത്'). ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടത് രാജാവും നല്ല ഇനങ്ങളെ ഒക്കെയും; നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടത് വെറുക്കപ്പെട്ടതും നിസ്സാരവുമായവ. ശപഥാർപ്പിതത്തിന്റെ നിയമം, ഏറ്റവും നല്ലതു ദൈവത്തിനുള്ളത് എന്നായിരുന്നു; ശൗൽ അതിനെ തലകീഴാക്കി, ചവറ് ദൈവത്തിനു കൊടുത്തു. ആഗാഗിനെ ഒഴിവാക്കിയത് സകല ജാതികളെയുംപോലെ ഒരു രാജാവ് പ്രദർശിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു വിജയചിഹ്നമായിരുന്നു എന്നു പലരും കരുതുന്നു; എന്തുകൊണ്ട് എന്നു പാഠം പറയുന്നില്ല, അതു ചെയ്തു എന്നു മാത്രം പറയുന്നു.

ശൗലും ജനവും — കഥാകാരൻ ഉത്തരവാദിത്തം പങ്കുവയ്ക്കുന്നു; എന്നാൽ ശൗൽ മുഴുവനും മറ്റുള്ളവരുടെമേൽ ചുമത്താൻ ശ്രമിക്കും (ജനം ആടുകളിലും കാളകളിലും നല്ല ഇനങ്ങളെ... ജീവനോടെ സൂക്ഷിച്ചു, വാ. 15; ജനം കൊള്ളവസ്തുക്കളിൽ... എടുത്ത്, വാ. 21). രണ്ടു ലക്ഷം പേരെ ഇപ്പോൾത്തന്നെ എണ്ണിയ ഒരു സേനാനായകന് (വാ. 4) ആട്ടിൻകൂട്ടത്തിന്മേൽ അധികാരം ഇല്ലാതിരുന്നില്ല. ഇസ്രായേലിനു രാജാവ് ഉണ്ടാകുന്നതിനു മുമ്പു നൽകിയ മുന്നറിയിപ്പ് — രാജാവ് എടുക്കും — ഇവിടെ അതിന്റെ വിചിത്രമായ ഒരു പ്രതിബിംബം കണ്ടെത്തുന്നു: ദൈവം തനിക്കായി മാറ്റിവച്ചതിനെ എടുക്കുന്ന ഒരു രാജാവ്.

എനിക്കു മനോവ്യസനം ഉണ്ടായിരിക്കുന്നു — ജലപ്രളയത്തിനു മുമ്പ് എന്നപോലെ (ഉൽപത്തി 6:6) യഹോവ മാനുഷികമായ ഖേദത്തിന്റെ ഭാഷയിൽ സംസാരിക്കുന്നു. പതിനെട്ടു വാക്യങ്ങൾക്കു ശേഷം ശമൂവേൽ പറയും: യിസ്രായേലിന്റെ മഹത്വമായവൻ കള്ളം പറയുകയില്ല. അനുതപിക്കുകയുമില്ല; അനുതപിക്കുവാൻ അവൻ മനുഷ്യനല്ല (വാ. 29); അദ്ധ്യായം അവസാനിക്കുന്നത്, യഹോവയും താൻ ശൗലിനെ യിസ്രായേലിനു രാജാവാക്കിയതുകൊണ്ട് അനുതപിച്ചു എന്നു പറഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് (വാ. 35). (ഇംഗ്ലീഷ് KJV മൂന്നിടത്തും 'repent' എന്ന ഒരേ വാക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്നു; മലയാളം IRV 11-ാം വാക്യത്തിൽ 'മനോവ്യസനം' എന്നും 29, 35 വാക്യങ്ങളിൽ 'അനുതപിക്കുക' എന്നും പറയുന്നു.) ഈ പിരിമുറുക്കം പാഠത്തിന്റെ സ്വന്തമാണ്; അതിനെ മിനുസപ്പെടുത്തിക്കളയരുത്. സാധാരണ ക്രൈസ്തവ വ്യാഖ്യാനം ഇതാണ്: ദൈവം തന്റെ ഉദ്ദേശ്യമോ വചനമോ മാറ്റുന്നില്ല; അവിടുത്തെ അനുതാപം, മനുഷ്യനിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റത്തോടു കാലത്തിനുള്ളിൽ അവിടുന്ന് കാണിക്കുന്ന യഥാർത്ഥ പ്രതികരണത്തെ തിരുവെഴുത്ത് വിവരിക്കുന്ന രീതിയാണ് — ഒരിക്കലും തെറ്റുപറ്റാതെതന്നെ അവിടുന്ന് യഥാർത്ഥമായി ദുഃഖിക്കുകയും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ, അവൻ എന്നെ അനുഗമിക്കുന്നതിൽനിന്നു പിന്തിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു (മലയാളം IRV: 'അവൻ എന്നെ അനുസരിക്കുന്നില്ല') — കുറ്റാരോപണം ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു വീഴ്ചയല്ല, ഒരു ദിശയാണ്. രാജാക്കന്മാരെക്കുറിച്ചു താൻ പറഞ്ഞതു ശരിയെന്നു തെളിഞ്ഞതിൽ വൃദ്ധനായ പ്രവാചകൻ സംതൃപ്തനാകുന്നില്ല; അവൻ ദുഃഖിക്കുന്നു: അവൻ രാത്രിമുഴുവനും യഹോവയോട് നിലവിളിച്ചു. ഈ രാജാവിനെക്കുറിച്ചു ശമൂവേൽ ഇസ്രായേലിനു മുന്നറിയിപ്പു നൽകിയിരുന്നു; സ്വന്തം കൈകൊണ്ട് അവനെ അഭിഷേകം ചെയ്തിരുന്നു; ഇപ്പോൾ അവനുവേണ്ടി യാചിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു രാത്രി ചെലവഴിക്കുന്നു. നിങ്ങൾക്കുവേണ്ടി പ്രാർത്ഥിക്കാതിരിക്കുന്നതിനാൽ... പാപം ചെയ്യുവാൻ ഇടവരരുതേ (12:23) എന്ന മദ്ധ്യസ്ഥത, ആർക്കുവേണ്ടി പ്രാർത്ഥിക്കുന്നുവോ അവൻതന്നെ പരാജയപ്പെട്ടവനാകുമ്പോൾ ഏറ്റവും കഠിനമാകുന്നു.

ശൗലിന്റെ ഒഴികഴിവ് യാഗമായിരുന്നു: ആടുകളെ സൂക്ഷിച്ചത് നിന്റെ ദൈവമായ യഹോവയ്ക്ക് യാഗം കഴിക്കുവാൻ ആയിരുന്നു (വാ. 15, 21 — ശ്രദ്ധിക്കുക: നിന്റെ ദൈവം, എന്റെ അല്ല). ശമൂവേലിന്റെ മറുപടി പഴയനിയമത്തിലെ മഹത്തായ വാക്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്; പ്രവാചകന്മാരും (യെശയ്യാവ് 1:11-17; ഹോശേയ 6:6; മീഖാ 6:6-8) യേശുവും (മത്തായി 9:13) അത് ഏറ്റെടുത്തു. യാഗം ദൈവം കല്പിച്ചതാണ്; ഇവിടെ അതു നിന്ദിക്കപ്പെടുന്നില്ല. നിഷേധിക്കപ്പെടുന്നത്, വഴിപാടുകൾ ഏത് അനുസരണം പ്രകടിപ്പിക്കാനുള്ളവയായിരുന്നുവോ ആ അനുസരണത്തിനു പകരം നിൽക്കാൻ അവയ്ക്കു കഴിയും എന്ന ആശയമാണ്. അനുസരണക്കേടിൽ ദഹിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന മുട്ടാട് ആരാധനയല്ല, കൈക്കൂലിയാണ്.

ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് — 3:10 മുതൽ ഈ പുസ്തകത്തെ ഭരിക്കുന്ന ക്രിയ: അരുളിച്ചെയ്യണമേ; അടിയൻ കേൾക്കുന്നു. ശമൂവേൽ കേട്ടു; ശൗൽ കേട്ടില്ല. രാജാവിന്റെ വായിൽനിന്നുള്ള മതപരമായ വാക്കുകളാൽ ഈ അദ്ധ്യായം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു — യഹോവയാൽ നീ അനുഗ്രഹിക്കപ്പെട്ടവൻ, ഞാൻ... നിവർത്തിച്ചിരിക്കുന്നു, യാഗം കഴിക്കുവാൻ — അവയിലൊന്നും കേൾക്കലല്ല. 23-ാം വാക്യം അടിയിലുള്ളതിനു പേരിടുന്നു: മത്സരം ആഭിചാരം ദോഷം പോലെയും ശാഠ്യം... വിഗ്രഹാരാധനയും പോലെയും ആകുന്നു — ദൈവവചനത്തിനെതിരെ സ്വന്തം ഇഷ്ടം നിർത്തുന്നത്, ഫലത്തിൽ, മറ്റൊരു ദേവനോട് അരുളപ്പാടു ചോദിക്കുന്നതിനു തുല്യമാണ്.

13:14-ൽ ഗില്ഗാലിൽവച്ചു പ്രഖ്യാപിച്ച വിധി ഇവിടെ അന്തിമമാക്കപ്പെടുകയും അതിന്റെ അടിസ്ഥാനം നൽകപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു: നീ യഹോവയുടെ വചനത്തെ തള്ളിക്കളഞ്ഞതുകൊണ്ട്. ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ ഈ ക്രിയ 8:7-ൽ ഇസ്രായേലിനെക്കുറിച്ച് ഉപയോഗിച്ചതുതന്നെ — എന്നെയാണ് ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത് (മലയാളം IRV അവിടെ 'ഉപേക്ഷിക്കുക' എന്നും ഇവിടെ 'തള്ളിക്കളയുക' എന്നും പറയുന്നു). ജനം ഒരു രാജാവിനുവേണ്ടി യഹോവയെ തള്ളി; രാജാവ് യഹോവയുടെ വചനത്തെ തള്ളി; ഇപ്പോൾ യഹോവ രാജാവിനെ തള്ളുന്നു. ശൗൽ ഇനിയും വർഷങ്ങളോളം സിംഹാസനത്തിൽ തുടരും; എന്നാൽ ഈ അദ്ധ്യായം മുതൽ കഥ അവനെ ഭരണം അവസാനിച്ച ഒരു മനുഷ്യനായാണു കാണുന്നത്; 16-ാം അദ്ധ്യായം തുടങ്ങുന്നതുതന്നെ തൈലം മറ്റൊരാളിലേക്കു പോകുന്നതോടെയാണ്.

ആഭിചാരം... വിഗ്രഹാരാധനയും — ഏൻ-ദോരിൽ മരിച്ചവരുടെ ആത്മാക്കളോട് അരുളപ്പാടു ചോദിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയുടെ അടുക്കൽ ചെന്നുകൊണ്ടാണ് ശൗൽ തന്റെ ജീവിതം അവസാനിപ്പിക്കുന്നത് (28:7); ഈ വാക്യത്തിന്റെതന്നെ ദുഃഖകരമായ പരിണതിയായി പല വായനക്കാരും അതിനെ കാണുന്നു. തന്നിഷ്ടത്തിനു വിട്ടുകൊടുക്കപ്പെട്ട ശാഠ്യം മറ്റൊരു അരുളപ്പാടു തേടിപ്പോകുന്നു. ന്യായപ്രമാണം ലക്ഷണം നോക്കലും വിഗ്രഹാരാധനയും ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ കുറ്റങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ വച്ചിരുന്നു; ദൈവത്തിന്റെ വ്യക്തമായ വചനത്തെ മറികടക്കുന്ന തന്നിഷ്ടം അതേ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടതാണെന്നു ശമൂവേൽ പറയുന്നു.

യിസ്രായേലിന്റെ മഹത്വമായവൻ — ഇംഗ്ലീഷ് KJV ഇവിടെ 'the Strength of Israel' (യിസ്രായേലിന്റെ ബലം) എന്നു പറയുന്നു; KJV-യിൽ ഇവിടെ മാത്രം കാണുന്ന ഒരു സ്ഥാനപ്പേര്; ആ എബ്രായ പദം യിസ്രായേലിന്റെ മഹത്വം, ശ്രേഷ്ഠത, നിലനിൽക്കുന്നവൻ എന്നിങ്ങനെ പലവിധത്തിൽ വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. ഇപ്പോൾ പ്രഖ്യാപിച്ച വിധി കണ്ണുനീരുകൊണ്ടോ നിലയങ്കിയിൽ പിടിച്ചതുകൊണ്ടോ മാറ്റപ്പെടുകയില്ല എന്നു പറയാനാണ് ശമൂവേൽ അത് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ബിലെയാമും ഇതുതന്നെ പറഞ്ഞിരുന്നു: വ്യാജം പറയുവാൻ ദൈവം മനുഷ്യനല്ല; അനുതപിക്കുവാൻ അവിടുന്ന് മനുഷ്യപുത്രനുമല്ല (സംഖ്യാപുസ്തകം 23:19). 28-ാം വാക്യത്തിലെ വിധി — നിന്നെക്കാൾ ഉത്തമനായ ഒരു കൂട്ടുകാരനു രാജത്വം നൽകപ്പെടുന്നത് — നിലനിൽക്കുന്നു.

ഇതിനെ 11, 35 വാക്യങ്ങളുടെ അരികിൽ വയ്ക്കുക; അവിടെ ശൗലിനെ രാജാവാക്കിയതുകൊണ്ട് യഹോവ അനുതപിച്ചു. ഒരേ അദ്ധ്യായം രണ്ടും പറയുന്നു; വായനക്കാരൻ രണ്ടിനെയും നിലനിൽക്കാൻ അനുവദിക്കണം. സാധാരണ പരിഹാരം ഇതാണ്: 29-ാം വാക്യം ദൈവത്തിന്റെ വചനത്തെയും ഉദ്ദേശ്യത്തെയും കുറിച്ചുള്ളതാണ്, അവ മാറുന്നില്ല; 11, 35 വാക്യങ്ങൾ അവിടുത്തെ ദുഃഖത്തെയും, മാറിപ്പോയ ഒരു മനുഷ്യനോടുള്ള അവിടുത്തെ ഇടപെടലിലെ മാറ്റത്തെയും വിവരിക്കുന്നു. ദൈവം ചഞ്ചലനല്ല; അവിടുന്ന് കല്ലുമല്ല. ശൗലിനെക്കുറിച്ചു ദുഃഖിക്കാനും അതേസമയം വിധിയെക്കുറിച്ച് അചഞ്ചലനായിരിക്കാനും അവിടുത്തേക്കു കഴിയും എന്നതാണ് തിരുവെഴുത്തു നൽകുന്ന ചിത്രം; അതിന്റെ ഏതെങ്കിലും ഒരു പകുതി മാത്രം എടുക്കുന്നതിനെക്കാൾ സത്യമായ ചിത്രമാണത്.

ആഗാഗ് സന്തോഷത്തോടെ വരുന്നു — അപൂർവമായ ആ വാക്ക് എങ്ങനെ വായിക്കുന്നു എന്നതനുസരിച്ച്, ഉല്ലാസത്തോടെയോ ചങ്ങലയിലോ (മലയാളം IRV ആദ്യത്തെ വായന സ്വീകരിക്കുന്നു) — മരണഭീതി നീങ്ങിപ്പോയി എന്നു പറയുന്നു (വാ. 32); ദിവസങ്ങളോളം തന്നെ ഒഴിവാക്കിയ ഒരു രാജാവ് തന്നെ ജീവനോടെ സൂക്ഷിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നുവെന്ന് അവൻ കരുതുന്നു. ശമൂവേലിന്റെ വിധി അവനെ യുദ്ധത്തടവുകാരനായല്ല, വിധിക്കപ്പെട്ട ഒരു മനുഷ്യനായാണു കാണുന്നത്: നിന്റെ വാൾ സ്ത്രീകളെ മക്കളില്ലാത്തവരാക്കി. ശൗലിന്റെ യുദ്ധത്തിനു വളരെ മുമ്പേ നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ട ഒരു വിധിക്കു കീഴിൽ, താൻ കൊടുത്തതുതന്നെ തിരികെ വാങ്ങുന്ന ഒരു കൊലയാളിയായി പാഠം ആഗാഗിനെ അവതരിപ്പിക്കുന്നു.

വൃദ്ധനായ പ്രവാചകൻ തന്നെ, ഗില്ഗാലിൽവച്ച് യഹോവയുടെ സന്നിധിയിൽ, ആ കൃത്യം ചെയ്യുന്നത് മനഃപൂർവം ഞെട്ടിക്കുന്നതാണ്. ഗില്ഗാൽ ആനന്ദത്തോടെ രാജത്വം പുതുക്കിയ സ്ഥലമായിരുന്നു (11:15); അത് ആദ്യമായി നഷ്ടപ്പെട്ട സ്ഥലവും അതുതന്നെ (13:13); ഇപ്പോൾ, ശൗൽ പൂർത്തിയാക്കാത്ത ശപഥാർപ്പിതം ശമൂവേലിന്റെ സ്വന്തം കൈകൊണ്ടു പൂർത്തിയാക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലം. ഇവിടെ ശമൂവേലിന്റെ വികാരങ്ങൾ കഥാകാരൻ നമ്മോടു പറയുന്നില്ല; അവൻ ശൗലിനെക്കുറിച്ച് ദുഃഖിച്ചു എന്ന് 35-ാം വാക്യം പറയുന്നു. ഈ രംഗം ഒരു വായനക്കാരനെ അസ്വസ്ഥനാക്കിയേക്കാം; അത് ആസ്വദിക്കാൻ പാഠം നമ്മോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നില്ല; ദൈവം കല്പിച്ചതു ചെയ്യാതെ വിട്ടില്ല എന്നു കാണാൻ മാത്രമാണ് ആവശ്യപ്പെടുന്നത്.

പ്രവാചകനും രാജാവും വേർപിരിയുന്നു. ശമൂവേൽ പിന്നെ ജീവിതകാലത്ത് ഒരിക്കൽ പോലും ശൗലിനെ കണ്ടില്ല — ഔദ്യോഗിക ബന്ധം അവസാനിച്ചു; ശൗൽ ശമൂവേലിനെ ഇനി ഒരിക്കൽക്കൂടി കാണും, നയ്യോത്തിൽ ചെല്ലുമ്പോൾ (19:24); ഒരിക്കൽ ശവക്കുഴിക്കപ്പുറത്തുനിന്നും (28:15). എങ്കിലും ശമൂവേൽ ശൗലിനെക്കുറിച്ച് ദുഃഖിച്ചു — പരസ്യമായ വേർപാടിനെക്കാൾ സ്വകാര്യമായ സ്നേഹം നീണ്ടുനിൽക്കുന്നു. രാത്രിമുഴുവനും പ്രാർത്ഥിച്ച മനുഷ്യൻ (വാ. 11) ദുഃഖിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു; 16:1-ൽ യഹോവയ്ക്ക് അവനോട്, നീ അവനെക്കുറിച്ച് എത്രകാലം ദുഃഖിക്കും? എന്നു ചോദിക്കേണ്ടിവരും.

അദ്ധ്യായം തുടങ്ങിയ അതേ സ്വരത്തിൽ അവസാനിക്കുന്നു: യഹോവയും... അനുതപിച്ചു. ദൈവത്തിന്റെ ആദ്യരാജാവ് ദൈവത്തിന് ഒരു ദുഃഖമായിരുന്നു എന്നു പുസ്തകം സത്യസന്ധമായി പറയുന്നു. എന്നാൽ തുടർന്നുവരുന്ന വാക്യം കൊമ്പിൽ തൈലം നിറച്ച് പുറപ്പെടുക എന്നാണ് — ദുഃഖം കഥയുടെ അവസാനമല്ല. തന്റെ മാനത്തിനുവേണ്ടി യാചിക്കുമ്പോൾ ശൗൽ പറഞ്ഞിരുന്നു: ഞാൻ നിന്റെ ദൈവമായ യഹോവയെ ആരാധിക്കേണ്ടതിന് എന്നോടുകൂടെ വരേണമേ (വാ. 30) — അവസാനംവരെ നിന്റെ ദൈവം; ആ മനുഷ്യൻ ഒരിക്കലും പൂർണ്ണമായി എന്റെ എന്നു പറയുന്നില്ല. ആഗാഗിനെക്കാളും ആടുകളെക്കാളും, ഈ അദ്ധ്യായം വിലപിക്കുന്നത് അതിനെക്കുറിച്ചാണ്.