ಯಾವುದೇ ಭಾರತೀಯ ನಗರದಲ್ಲಿ ನಡೆದುಹೋದರೆ ಬೀದಿಯ ಮೂಲೆಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ, ಮರಗಳ ಕೆಳಗೆ ಸಣ್ಣ ಆರಾಧನಾಲಯಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತೀರಿ — ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಒಂದು ಪರಿಸರ. ವಿಚಾರಶೀಲನಾದ ಒಬ್ಬ ಸಂದರ್ಶಕನು ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಬಹುದು, ಅಥವಾ ಆ ಎಲ್ಲಾ ಹುಡುಕಾಟದ ಅರ್ಥವೇನು ಎಂಬ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಬಹುದು. ಅಪೊಸ್ತಲರ ಕೃತ್ಯಗಳು 17 ಪೌಲನನ್ನು ಗ್ರೀಕ್ ಲೋಕದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಿದ್ಯಾಕೇಂದ್ರವಾದ ಅಥೆನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿನ ಅನೇಕ ವಿಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಕಂಡು ಅವನು ಬಹಳ ಕಳವಳಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೂ ನಗರದ ಸಭೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಅವನು ಅವಮಾನದಿಂದ ಆರಂಭಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತಾನು ಗಮನಿಸಿದ್ದ, ತಿಳಿಯದ ದೇವರಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಒಂದು ಬಲಿಪೀಠದಿಂದಲೂ, ಅವರದೇ ಕವಿಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದಲೂ ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ — ನಂತರ ಆ ದೇವರು ಯಾರು ಎಂದು ತಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ.
ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಇದು ಎಲ್ಲಿದೆ: ಐದನೇ ಅಂಕ — ಗ್ರೀಕ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಹೃದಯವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಿರುವ ಸುವಾರ್ತೆ. ಥೆಸಲೋನಿಕ ಮತ್ತು ಬೆರೋಯದಲ್ಲಿ ಪೌಲನು ಹಿಂದಿನಂತೆಯೇ, ಇಸ್ರಾಯೇಲಿನ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಭಾಮಂದಿರದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಕೆಲಸಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅಥೆನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೋಶೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿಯದ ಜನರನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಯಿಂದಲೇ ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ: ಒಬ್ಬನೇ ಮೂಲಪುರುಷನಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಜನಾಂಗಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದ ಒಬ್ಬನೇ ದೇವರು. ಆ ಭಾಷಣ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮೊದಲನೇ ಅಂಕದವರೆಗೂ, ಮುಂದಕ್ಕೆ ಕಥೆಯ ಕೊನೆಯ ನ್ಯಾಯತೀರ್ಪು ಮತ್ತು ಪುನರುತ್ಥಾನದವರೆಗೂ ಚಾಚುತ್ತದೆ.
ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದೆ: ಸುವಾರ್ತೆ ಸಭಾಮಂದಿರವನ್ನೂ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನೂ ಸಂಧಿಸುವುದನ್ನು ತೋರಿಸಲು, ಮತ್ತು ಬೈಬಲಿನ ಪರಂಪರೆಯ ಹೊರಗಿರುವ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವ ಒಂದು ಮಾದರಿಯನ್ನು ಕೊಡಲು: ಅವರು ಇರುವಲ್ಲಿಂದಲೇ ಆರಂಭಿಸುವುದು, ಆದರೂ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಕ್ಕೆ ಕರೆಯುತ್ತಾ ಪುನರುತ್ಥಾನದ ಕಡೆಗೆ ಬೊಟ್ಟುಮಾಡುವುದು.
- 17:1–9 — ಥೆಸಲೋನಿಕದಲ್ಲಿ ಪೌಲನು ಮೂರು ಸಬ್ಬತ್ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮೆಸ್ಸೀಯನು ಬಾಧೆಪಟ್ಟು ಎದ್ದುಬರಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ವಾದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕೆಲವು ಯೆಹೂದ್ಯರೂ ದೇವಭಯವುಳ್ಳ ಅನೇಕ ಗ್ರೀಕರೂ ನಂಬುತ್ತಾರೆ; ವಿರೋಧಿಗಳು ಒಂದು ಗುಂಪನ್ನು ಕೆರಳಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ ಯಾಸೋನನನ್ನು ನಗರಾಧಿಕಾರಿಗಳ ಮುಂದೆ ಎಳೆದೊಯ್ದು, ವಿಶ್ವಾಸಿಗಳು ಲೋಕವನ್ನೇ ತಲೆಕೆಳಗುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆರೋಪಿಸುತ್ತಾರೆ.
- 17:10–15 — ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲೇ ಬೆರೋಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಪೌಲನು, ತಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಶೋಧಿಸುವ ಯೆಹೂದ್ಯರನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ. ಥೆಸಲೋನಿಕದಿಂದ ಗಲಭೆಕೋರರು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ಬಂದಾಗ, ಸೀಲನನ್ನೂ ತಿಮೊಥೆಯನ್ನೂ ಅಲ್ಲೇ ಬಿಟ್ಟು ಪೌಲನನ್ನು ಅಥೆನ್ಸ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
- 17:16–21 — ಅಥೆನ್ಸ್‌ನ ವಿಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಕಂಡು ಮನನೊಂದ ಪೌಲನು ಸಭಾಮಂದಿರದಲ್ಲೂ ಪೇಟೆಯಲ್ಲೂ ವಾದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಎಪಿಕೂರಿಯ ಮತ್ತು ಸ್ತೋಯಿಕ ತತ್ವಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅವನನ್ನು ಬಾಯಿಬಡುಕ ಎಂದು ಕರೆದು, ಅವನ ಹೊಸ ಬೋಧನೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಅರಿಯೊಪಾಗಕ್ಕೆ ಕರೆತರುತ್ತಾರೆ.
- 17:22–31 — ತಿಳಿಯದ ದೇವರಿಗೆ ಅವರು ಕಟ್ಟಿದ ಬಲಿಪೀಠದ ಬಗ್ಗೆ ಪೌಲನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ: ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ಕೈಯಿಂದ ಕಟ್ಟಿದ ಆಲಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆತನಿಗೆ ಯಾವುದರ ಅಗತ್ಯವೂ ಇಲ್ಲ; ಜನರು ತನ್ನನ್ನು ಹುಡುಕಲೆಂದು ಆತನು ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಜನಾಂಗಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದನು, ಏಕೆಂದರೆ 'ಆತನಲ್ಲಿಯೇ ನಾವು ಜೀವಿಸುತ್ತೇವೆ, ಚಲಿಸುತ್ತೇವೆ'. ಈಗ ದೇವರು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಕ್ಕೆ ಕರೆಯುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ತಾನು ಸತ್ತವರೊಳಗಿಂದ ಎಬ್ಬಿಸಿದ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನ ಮೂಲಕ ಆತನು ಲೋಕಕ್ಕೆ ನ್ಯಾಯತೀರಿಸುವನು.
- 17:32–34 — ಪುನರುತ್ಥಾನದ ಪ್ರಸ್ತಾಪ ಬಂದಾಗ ಕೆಲವರು ಗೇಲಿಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಇತರರು ಇನ್ನೂ ಕೇಳಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಸಭೆಯ ಸದಸ್ಯನಾದ ದಿಯೊನುಸ್ಯ ಮತ್ತು ದಾಮರಿ ಎಂಬ ಸ್ತ್ರೀ ಸೇರಿದಂತೆ ಕೆಲವರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.
ಮುಖ್ಯ ವಚನ: ಅಪೊಸ್ತಲರ ಕೃತ್ಯಗಳು 17:27 · ಹಾಗಾದರೆ ಏನು: ಅನೇಕ ಧರ್ಮಗಳ ನಡುವೆ ಬದುಕುವ ಕ್ರೈಸ್ತರಿಗೆ ಅಥೆನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪೌಲನ ಭಾಷಣ ಇಂದಿಗೂ ಒಂದು ಒರೆಗಲ್ಲು. ಇತರರ ಹುಡುಕಾಟವನ್ನು ಅವನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವರ ಕವಿಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆದರೂ ಎಲ್ಲಾ ಮಾರ್ಗಗಳೂ ಒಂದೇ ಎಂದು ನಟಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಫಲಿತಾಂಶವೂ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿದೆ: ಕೆಲವೇ ವಿಶ್ವಾಸಿಗಳು, ಸ್ವಲ್ಪ ಗೇಲಿ, ಯಾವ ಸಾಮೂಹಿಕ ಚಳುವಳಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ನಂಬಿಗಸ್ತಿಕೆಯನ್ನು ಜನಸಂದಣಿಯಿಂದ ಅಳೆಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.