भारत की बहुत सी कलीसियाएँ अपनी शुरुआत के लिए किसी ऐसे व्यक्ति की ऋणी हैं जिसे भेजा गया था — किसी नए गाँव में नियुक्त एक प्रचारक-शिक्षक, शहर की नौकरी छोड़कर ऐसे लोगों के बीच रहने गया एक दंपति जिन्होंने कभी सुना नहीं था। आमतौर पर यह भेजना चुपचाप होता है: एक सभा, एक प्रार्थना, रेलवे प्लेटफ़ॉर्म पर एक हाथ मिलाना। प्रेरितों के काम 13 इतिहास की सबसे दूरगामी विदाइयों में से एक को दर्ज करता है, और वह लगभग बिना किसी नाटक के है। अन्ताकिया में कुछ शिक्षक आराधना और उपवास कर रहे हैं; वे अनुभव करते हैं कि आत्मा उनसे बरनबास और शाऊल को अलग करने को कह रहा है; वे उन दोनों पर हाथ रखते हैं और उन्हें विदा कर देते हैं।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया। अब तक सुसमाचार अधिकतर संयोग से फैला है, शरणार्थियों द्वारा ले जाया गया। यहाँ पहली बार कोई कलीसिया जान-बूझकर मिशनरी भेजती है। इस अध्याय से प्रेरितों के काम लगभग पूरी तरह पौलुस के पीछे चलता है, और उनके मिशन का ढर्रा तय हो जाता है: आराधनालय से आरंभ करना, कुछ यहूदियों और परमेश्वर का भय मानने वाले अन्यजातियों में स्वागत पाना, विरोध का सामना करना, आगे बढ़ जाना।
यह अध्याय क्या कर रहा है: अन्यजातियों के बीच मिशन को अन्ताकिया की कलीसिया के एक सोचे-समझे कदम के रूप में आरंभ करना, पौलुस को उसके अगुवे के रूप में प्रस्तुत करना, और आराधनालय के श्रोताओं के सामने उनके प्रचार का एक नमूना देना।
- 13:1–3 — अन्ताकिया के अगुवे एक मिश्रित समूह हैं — बरनबास; शमौन जो नीगर कहलाते हैं; कुरेनी लूकियुस; मनाहेम, जो चौथाई देश के राजा हेरोदेस के साथ पले-बढ़े; और शाऊल। जब वे आराधना और उपवास कर रहे हैं, आत्मा बरनबास और शाऊल को बुलाता है, और कलीसिया उन पर हाथ रखकर उन्हें विदा करती है।
- 13:4–12 — वे पार होकर कुप्रुस जाते हैं और सलमीस से पाफुस तक प्रचार करते हैं; यूहन्ना मरकुस उनका सहायक है। प्रांताधिपति सिरगियुस पौलुस उनकी बात सुनना चाहता है, पर एक यहूदी जादूगर, बार-यीशु या इलीमास, उनका विरोध करता है। शाऊल — जिनका नाम पौलुस भी है — घोषणा करते हैं कि वह कुछ समय के लिए अंधा रहेगा, और प्रांताधिपति शिक्षा से चकित होकर विश्वास करता है।
- 13:13–15 — वे जहाज़ से पंफूलिया के पिरगा जाते हैं, जहाँ यूहन्ना मरकुस उन्हें छोड़कर यरूशलेम लौट जाता है, फिर भीतरी प्रदेश में पिसिदिया के अन्ताकिया की यात्रा करते हैं। आराधनालय में सब्त के पाठों के बाद उन्हें बोलने का निमंत्रण मिलता है।
- 13:16–41 — पौलुस मिस्र से दाऊद तक इस्राएल की कहानी फिर से सुनाते हैं, फिर यीशु को दाऊद के प्रतिज्ञा किए गए वंशज के रूप में घोषित करते हैं, जिसे यरूशलेम में ठुकराया गया पर परमेश्वर ने जिलाया। उन्हीं के द्वारा क्षमा का प्रचार होता है, और हर विश्वास करने वाला उन सब बातों से छुटकारा पाता है जिनसे मूसा की व्यवस्था उसे छुटकारा नहीं दिला सकती थी।
- 13:42–52 — अगले सब्त को लगभग पूरा नगर इकट्ठा होता है; कुछ यहूदी अगुवे ईर्ष्या से भरकर पौलुस का खंडन करते हैं। पौलुस और बरनबास यशायाह के 'जातियों के लिए ज्योति' का हवाला देते हुए अन्यजातियों की ओर मुड़ते हैं, और बहुत से लोग विश्वास करते हैं। नगर के प्रमुख लोग उन्हें निकाल देते हैं; वे अपने पाँवों की धूल झाड़कर इकुनियुम की ओर चले जाते हैं, जबकि नए चेले आनंद से भर जाते हैं।
मुख्य पद: प्रेरितों के काम 13:38–39 · तो क्या: पहला मिशनरी दल एक ऐसी कलीसिया से निकला जिसके अगुवों में उत्तरी अफ्रीका के कुरेने का एक व्यक्ति, एक राजदरबार में पला-बढ़ा व्यक्ति और एक पूर्व सताने वाला शामिल थे। मिशन एक संस्कृति को दूसरी संस्कृति में निर्यात करने के रूप में आरंभ नहीं हुआ; वह एक ऐसे मिश्रित समुदाय से आरंभ हुआ जो स्वयं बदल चुका था। और पौलुस को जिस स्वागत और अस्वीकृति के ढर्रे का सामना करना पड़ा, वह तब से संदेशवाहकों का अनुभव रहा है।