భారతదేశంలోని చాలా సంఘాలు తమ ఆరంభానికి పంపబడిన ఎవరికో రుణపడి ఉన్నాయి — ఒక కొత్త గ్రామానికి నియమించబడిన ఒక ఉపదేశకుడు, ఎన్నడూ వినని ప్రజల మధ్య నివసించడానికి నగర ఉద్యోగాన్ని వదిలిన ఒక దంపతులు. సాధారణంగా ఆ పంపడం నిశ్శబ్దంగా జరుగుతుంది: ఒక సమావేశం, ఒక ప్రార్థన, రైల్వే ప్లాట్‌ఫారం మీద ఒక కరచాలనం. చరిత్రలో అత్యంత పర్యవసానాలు కలిగిన వీడ్కోలుల్లో ఒకదానిని అపొస్తలుల కార్యములు 13 నమోదు చేస్తుంది — అది దాదాపు నాటకీయత లేనిది. అంతియొకయలో కొద్దిమంది బోధకులు ఆరాధిస్తూ ఉపవాసం ఉంటున్నారు; బర్నబా, సౌలులను ప్రత్యేకపరచమని ఆత్మ చెబుతున్నట్లు వారు గ్రహిస్తారు; ఆ ఇద్దరిపై చేతులుంచి వారిని సాగనంపుతారు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం — సంఘం. ఇంతవరకు సువార్త చాలావరకు అనుకోకుండా — శరణార్థుల ద్వారా — వ్యాపించింది. ఇక్కడ మొదటిసారిగా ఒక సంఘం ఉద్దేశపూర్వకంగా మిషనరీలను పంపుతుంది. ఈ అధ్యాయం నుండి అపొస్తలుల కార్యములు దాదాపు పూర్తిగా పౌలునే అనుసరిస్తుంది; అతని మిషను నమూనా స్థిరపడుతుంది: సమాజమందిరంలో మొదలుపెట్టడం, కొందరు యూదుల్లోనూ దేవునికి భయపడే అన్యజనుల్లోనూ స్వాగతం పొందడం, వ్యతిరేకతను ఎదుర్కోవడం, ముందుకు సాగడం.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: అన్యజనుల మధ్య మిషనును అంతియొకయ సంఘపు ఉద్దేశపూర్వక చర్యగా ప్రారంభించడానికి, పౌలును దాని నాయకునిగా పరిచయం చేయడానికి, సమాజమందిరపు శ్రోతలకు అతను చేసే ప్రసంగానికి ఒక నమూనా ఇవ్వడానికి.
- 13:1–3 — అంతియొకయ నాయకులు ఒక మిశ్రమ సమూహం — బర్నబా; నీగెరు అనబడే సుమెయోను; కురేనే వాడైన లూకియ; చతుర్థాధిపతియైన హేరోదుతో కలిసి పెరిగిన మనయేను; సౌలు. వారు ఆరాధిస్తూ ఉపవాసం ఉన్నప్పుడు ఆత్మ బర్నబా, సౌలులను పిలుస్తాడు; సంఘం వారిపై చేతులుంచి వారిని పంపుతుంది.
- 13:4–12 — యోహాను మార్కును సహాయకునిగా తీసుకుని, వారు కుప్రకు దాటి, సలమీ నుండి పాఫు వరకు ప్రసంగిస్తారు. అధిపతి సెర్గి పౌలు వారి మాటలు వినాలనుకుంటాడు, కానీ బర్ యేసు లేదా ఎలుమ అనే యూదు మాంత్రికుడు వారిని ఎదిరిస్తాడు. సౌలు — పౌలు అని కూడా పిలువబడేవాడు — ఎలుమ కొంతకాలం గుడ్డివాడవుతాడని ప్రకటిస్తాడు; బోధకు ఆశ్చర్యపడిన అధిపతి విశ్వసిస్తాడు.
- 13:13–15 — వారు ఓడలో పంఫూలియలోని పెర్గేకు వెళ్తారు; అక్కడ యోహాను మార్కు వారిని విడిచి యెరూషలేముకు వెళ్లిపోతాడు; తర్వాత వారు లోతట్టు ప్రాంతంలోని పిసిదియ అంతియొకయకు ప్రయాణిస్తారు. సమాజమందిరంలో సబ్బాతు పఠనాల తర్వాత మాట్లాడమని వారిని ఆహ్వానిస్తారు.
- 13:16–41 — ఐగుప్తు నుండి దావీదు వరకు ఇశ్రాయేలు కథను పౌలు మళ్లీ చెప్పి, దావీదుకు వాగ్దానం చేయబడిన సంతానంగా యేసును ప్రకటిస్తాడు — యెరూషలేములో తిరస్కరించబడినా దేవుడు లేపిన యేసు. ఆయన ద్వారా క్షమాపణ ప్రకటించబడుతుంది; మోషే ధర్మశాస్త్రం విడిపించలేనివాటి నుండి విశ్వసించే ప్రతి ఒక్కరూ విడిపించబడతారు.
- 13:42–52 — మరుసటి సబ్బాతున దాదాపు నగరమంతా పోగవుతుంది; అసూయపడిన కొందరు యూదు నాయకులు పౌలుకు ఎదురుమాట్లాడతారు. యెషయా చెప్పిన 'జనాంగాలకు వెలుగు'ను ఉటంకిస్తూ పౌలు, బర్నబా అన్యజనుల వైపు తిరుగుతారు; అనేకులు విశ్వసిస్తారు. ప్రముఖ పౌరులు వారిని వెళ్లగొడతారు; వారు తమ కాళ్ల ధూళి దులిపివేసి ఈకొనియకు వెళ్తారు; కొత్త శిష్యులు ఆనందంతో నిండిపోతారు.
ముఖ్య వచనం: అపొస్తలుల కార్యములు 13:38–39 · కాబట్టి ఏమిటి: మొదటి మిషనరీ బృందం వచ్చిన సంఘపు నాయకుల్లో ఉత్తర ఆఫ్రికాలోని కురేనే నుండి వచ్చిన ఒక వ్యక్తి, రాజసభలో పెరిగిన ఒక వ్యక్తి, ఒకప్పటి హింసకుడు ఉన్నారు. మిషను ఒక సంస్కృతిని మరొక సంస్కృతికి ఎగుమతి చేయడంగా మొదలుకాలేదు; తానే మార్పు చెందిన ఒక మిశ్రమ సమాజం నుండి మొదలైంది. పౌలు ఎదుర్కొన్న స్వాగతం, తిరస్కారం అనే నమూనా అప్పటినుండి దూతలందరి అనుభవమే.