जिसने भी गाँव के किसी बस-अड्डे पर बस की प्रतीक्षा की है, वह उस क्षण को जानता है जब भीड़ मज़ाक करने लगती है। बीस मिनट देर, चालीस, एक घंटा — और कोई ज़ोर से कहता है कि यह कभी नहीं आएगी, कल भी नहीं आई थी। वह हँसी आधी निराशा होती है। पहले मसीही इससे कहीं बड़ी चीज़ की प्रतीक्षा कर रहे थे: यीशु का लौटना। एक पीढ़ी बीत चुकी थी, संस्थापक मर रहे थे, और आवाज़ें कह रही थीं कि कुछ भी कभी नहीं बदलता। पतरस का अंतिम अध्याय इस मज़ाक का उनका उत्तर है, और यह कोई समय-सारणी नहीं है। यह देरी का एक कारण है।
कहानी में यह कहाँ है: यह पाँचवाँ अंक, कलीसिया, है, जो छठे अंक, नई सृष्टि, की ओर आगे देख रहा है। पहली पीढ़ी समाप्त हो रही है; 2 पतरस को एक विदाई के रूप में रचा गया है, और इसका अंतिम अध्याय उस प्रश्न का सामना करता है जो हर बाद के पाठक को विरासत में मिलता है: अंत अब तक क्यों नहीं आया? उत्तर पीछे सृष्टि और जलप्रलय तक और आगे नए आकाश और नई पृथ्वी तक पहुँचता है — ठट्ठा करने वालों को दिए गए एक ही उत्तर में पूरी बाइबिल की कथा-रेखा सिमट आती है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: ठट्ठा करने वालों के इस दावे का उत्तर देना कि प्रतिज्ञा किया गया लौटना विफल हो गया है, देरी को परमेश्वर के धीरज के रूप में नए ढंग से प्रस्तुत करके, और उस दिन के आने तक पाठकों को स्थिर रखना — उनके विरुद्ध भी जो पौलुस के पत्रों को तोड़-मरोड़ते हैं।
- 3:1–7 — पतरस कहते हैं कि यह उनका दूसरा पत्र है, जो स्मृति को जगाने के लिए लिखा गया है। वे चेतावनी देते हैं कि ठट्ठा करने वाले आएँगे और कहेंगे कि सब कुछ वैसे ही चल रहा है जैसे सदा से चलता आया है। पर वे भूल जाते हैं कि परमेश्वर के वचन ने संसार को बनाया, और संसार का एक बार पहले ही जल से न्याय हो चुका है; वही वचन अब उसे थामे हुए है, आग से होने वाले न्याय के लिए रखा हुआ।
- 3:8–10 — उत्तर का केंद्र: प्रभु के यहाँ एक दिन हज़ार वर्ष के बराबर है और हज़ार वर्ष एक दिन के बराबर। जो ढिलाई जैसा दिखता है वह धीरज है — परमेश्वर नहीं चाहता कि कोई नाश हो, बल्कि चाहता है कि सब मन फिराएँ। फिर भी वह दिन बिना बताए, चोर की तरह, आएगा, और आकाश और पृथ्वी उघाड़ दिए जाएँगे।
- 3:11–13 — तो उन्हें कैसे लोग होना चाहिए? पवित्र और भक्त, उस दिन की प्रतीक्षा करते हुए और उसे जल्दी लाने का यत्न करते हुए भी, नए आकाश और नई पृथ्वी की ओर देखते हुए 'जिनमें धार्मिकता वास करती है'। भविष्य वर्तमान को आकार देने के लिए है, हिसाब लगाने के लिए नहीं।
- 3:14–18 — पतरस कहते हैं, प्रभु के धीरज को उद्धार समझो, जैसा 'हमारे प्रिय भाई पौलुस' ने भी लिखा। पौलुस के पत्रों में कुछ बातें समझने में कठिन हैं, जिन्हें अस्थिर लोग तोड़-मरोड़ते हैं 'जैसे वे पवित्रशास्त्र की दूसरी बातों को भी करते हैं'। पत्र बहक जाने से सावधान रहने की चेतावनी और अनुग्रह में बढ़ते जाने के बुलावे के साथ समाप्त होता है।
मुख्य पद: 2 पतरस 3:9 · तो क्या: हर पीढ़ी ठट्ठा करने वाले के कंधे उचकाने का सामना करती है: कुछ नहीं बदलता, कुछ नहीं आने वाला। यह अध्याय कंधे उचकाने और कैलेंडर, दोनों को ठुकराता है। यह कहता है कि देरी दया है — लोगों के मन फिराने के लिए जगह — और प्रतिज्ञा किए गए भविष्य का सही उत्तर भविष्यवाणी करना नहीं, बल्कि एक बदला हुआ जीवन है। यह एक ऐसी आशा है जिसे तारीख़ें तय किए बिना थामा जा सकता है।