ഒരു ഗ്രാമത്തിലെ ബസ് സ്റ്റോപ്പിൽ ബസ് കാത്തുനിന്നിട്ടുള്ള ഏതൊരാൾക്കും ആൾക്കൂട്ടം തമാശ പറയാൻ തുടങ്ങുന്ന നിമിഷം അറിയാം. ഇരുപതു മിനിറ്റ് വൈകി, നാല്പത്, ഒരു മണിക്കൂർ — ആരോ ഉറക്കെ പറയുന്നു, അത് ഒരിക്കലും വരാൻ പോകുന്നില്ല, ഇന്നലെയും വന്നില്ല. ആ ചിരിയിൽ പാതിയും നിരാശയാണ്. ആദ്യകാല ക്രിസ്ത്യാനികൾ അതിലും വലിയ ഒന്നിനായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു: യേശുവിന്റെ മടങ്ങിവരവ്. ഒരു തലമുറ കടന്നുപോയിരുന്നു; സ്ഥാപകർ മരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു; ഒന്നും ഒരിക്കലും മാറുന്നില്ല എന്ന് ശബ്ദങ്ങൾ പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു. ആ തമാശയ്ക്കുള്ള പത്രൊസിന്റെ മറുപടിയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന അധ്യായം; അതൊരു സമയപ്പട്ടികയല്ല. താമസത്തിനുള്ള ഒരു കാരണമാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇത് അഞ്ചാം അങ്കമാണ്, സഭ, ആറാം അങ്കമായ പുതിയ സൃഷ്ടിയിലേക്കു മുന്നോട്ടു നോക്കുന്നു. ഒന്നാം തലമുറ അവസാനിക്കുകയാണ്; 2 പത്രൊസ് ഒരു വിടവാങ്ങലായി രൂപപ്പെടുത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; പിൽക്കാലത്തെ ഓരോ വായനക്കാരനും അവകാശമായി ലഭിക്കുന്ന ചോദ്യത്തെ അതിന്റെ സമാപന അധ്യായം നേരിടുന്നു: അവസാനം എന്തുകൊണ്ട് വന്നില്ല? ഉത്തരം സൃഷ്ടിയിലേക്കും ജലപ്രളയത്തിലേക്കും പിന്നോട്ടും, പുതിയ ആകാശത്തിലേക്കും പുതിയ ഭൂമിയിലേക്കും മുന്നോട്ടും എത്തുന്നു — ബൈബിളിന്റെ മുഴുവൻ കഥാഗതിയും പരിഹാസികളോടുള്ള ഒരൊറ്റ മറുപടിയിൽ ചുരുക്കിയിരിക്കുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: വാഗ്ദത്തമായ മടങ്ങിവരവ് പരാജയപ്പെട്ടു എന്ന പരിഹാസികളുടെ അവകാശവാദത്തിന്, താമസത്തെ ദൈവത്തിന്റെ ദീർഘക്ഷമയായി പുനരവതരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകാനും, ആ ദിവസം വരുംവരെ വായനക്കാരെ സ്ഥിരപ്പെടുത്താനും — പൗലൊസിന്റെ ലേഖനങ്ങളെ വളച്ചൊടിക്കുന്നവർക്കെതിരെയും.
- 3:1–7 — ഓർമ്മ ഉണർത്താനായി എഴുതിയ തന്റെ രണ്ടാം ലേഖനമാണ് ഇത് എന്ന് പത്രൊസ് പറയുന്നു. എല്ലാം എപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നതുപോലെ തുടരുന്നു എന്നു പറഞ്ഞുകൊണ്ട് പരിഹാസികൾ വരും എന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു. എന്നാൽ ദൈവവചനമാണ് ലോകത്തെ ഉണ്ടാക്കിയതെന്നും, ലോകം ഒരിക്കൽ ഇതിനകം ജലത്താൽ ന്യായം വിധിക്കപ്പെട്ടു എന്നും അവർ മറക്കുന്നു; അതേ വചനം ഇപ്പോൾ അതിനെ അഗ്നിയാലുള്ള ഒരു ന്യായവിധിക്കായി സൂക്ഷിച്ചുവച്ചിരിക്കുന്നു.
- 3:8–10 — ഉത്തരത്തിന്റെ കേന്ദ്രം: കർത്താവിന് ഒരു ദിവസം ആയിരം വർഷംപോലെയും ആയിരം വർഷം ഒരു ദിവസംപോലെയുമാണ്. താമസമായി തോന്നുന്നത് ദീർഘക്ഷമയാണ് — ആരും നശിച്ചുപോകാൻ ദൈവം ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, എല്ലാവരും മാനസാന്തരപ്പെടണം എന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എങ്കിലും ആ ദിവസം മുന്നറിയിപ്പില്ലാതെ, ഒരു കള്ളനെപ്പോലെ വരും; ആകാശവും ഭൂമിയും വെളിപ്പെടുത്തപ്പെടും.
- 3:11–13 — അപ്പോൾ അവർ എങ്ങനെയുള്ള ആളുകളായിരിക്കണം? വിശുദ്ധരും ഭക്തരും, ആ ദിവസത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയും അതിനെ വേഗത്തിലാക്കുകപോലും ചെയ്യുന്നവരും, 'നീതി വസിക്കുന്ന' പുതിയ ആകാശത്തിലേക്കും പുതിയ ഭൂമിയിലേക്കും നോക്കുന്നവരും. ഭാവി കണക്കുകൂട്ടാനുള്ളതല്ല, വർത്തമാനത്തെ രൂപപ്പെടുത്താനുള്ളതാണ്.
- 3:14–18 — 'നമ്മുടെ പ്രിയസഹോദരനായ പൗലൊസ്' എഴുതിയതുപോലെ, കർത്താവിന്റെ ദീർഘക്ഷമയെ രക്ഷയായി കരുതുക, പത്രൊസ് പറയുന്നു. പൗലൊസിന്റെ ലേഖനങ്ങളിൽ ഗ്രഹിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള ചില കാര്യങ്ങളുണ്ട്; ഉറപ്പില്ലാത്തവർ 'ശേഷം തിരുവെഴുത്തുകളെപ്പോലെ' അവയെയും വളച്ചൊടിക്കുന്നു. ഒഴുക്കിൽപ്പെട്ടുപോകാതിരിക്കാനുള്ള ഒരു കരുതലോടും കൃപയിൽ വളരാനുള്ള ഒരു ആഹ്വാനത്തോടുംകൂടെ ലേഖനം അവസാനിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 2 പത്രൊസ് 3:9 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഓരോ തലമുറയും പരിഹാസിയുടെ തോളുകുലുക്കൽ നേരിടുന്നു: ഒന്നും മാറുന്നില്ല, ഒന്നും വരുന്നില്ല. ഈ അധ്യായം ആ തോളുകുലുക്കലിനെയും കലണ്ടറിനെയും ഒരുപോലെ നിരസിക്കുന്നു. താമസം കരുണയാണ് — ആളുകൾക്കു മാനസാന്തരപ്പെടാനുള്ള ഇടം — എന്നും, വാഗ്ദത്തമായ ഒരു ഭാവിയോടുള്ള ശരിയായ പ്രതികരണം പ്രവചനമല്ല, മാറ്റപ്പെട്ട ഒരു ജീവിതമാണ് എന്നും അതു പറയുന്നു. തീയതികൾ നിശ്ചയിക്കാതെതന്നെ മുറുകെപ്പിടിക്കാവുന്ന ഒരു പ്രത്യാശയാണത്.