कुछ वक्ता अपनी चमक-दमक से भीड़ जीत लेते हैं: धाराप्रवाह अंग्रेज़ी, आत्मविश्वास भरे हाव-भाव, प्रभावशाली शब्दों की बाढ़। श्रोता अक्सर संदेश से प्रभावित होने के बजाय प्रस्तुति से चकाचौंध हो जाते हैं। कुरिन्थुस को ऐसी चीज़ें बहुत पसंद थीं। घूमते-फिरते वक्ताओं की प्रशंसा होती थी और उन्हें पैसे मिलते थे, और लोग किसी शिक्षक को उसकी शैली से आँकते थे। पौलुस, अपने ही कथन के अनुसार, ऐसे वक्ता नहीं थे। जब वे पहली बार पहुँचे, तो वे चिंतित और साधारण-से थे, और उन्होंने केवल एक ही बात पर बोलना चुना — एक क्रूस पर चढ़ाया गया मनुष्य। 1 कुरिन्थियों 2 में वे उस बात को, जो शर्मिंदगी का कारण बन सकती थी, अपना तर्क बना देते हैं: जो विश्वास वाक्पटुता पर टिका है, उसे बातों से फिर उखाड़ा जा सकता है; जो विश्वास परमेश्वर की सामर्थ्य पर टिका है, उसे नहीं।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कुरिन्थुस की कलीसिया सीख रही है कि सुसमाचार सफलता की संसार की श्रेणियों में फिट नहीं बैठता। अध्याय 1 ने क्रूस को मानवीय ज्ञान के सामने खड़ा किया; अध्याय 2 इसे पौलुस की अपनी सेवकाई पर, और फिर इस बात पर लागू करता है कि कोई भी परमेश्वर को समझता कैसे है। पौलुस एक ऐसे ज्ञान का दावा करते हैं जिसे उनके युग के शासक चूक गए — वे कहते हैं, यदि वे उसे समझ लेते, तो महिमा के प्रभु को क्रूस पर न चढ़ाते।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि सुसमाचार की सामर्थ्य मानवीय वाक्पटुता पर निर्भर नहीं, और परमेश्वर का ज्ञान चतुराई से नहीं, बल्कि परमेश्वर के आत्मा के प्रकाशन से जाना जाता है।
- 2:1–5 — पौलुस याद करते हैं कि वे ऊँचे-ऊँचे शब्दों के साथ नहीं आए थे; उन्होंने ठान लिया था कि उनके बीच यीशु मसीह, बल्कि क्रूस पर चढ़ाए गए मसीह को छोड़ और कुछ न जानें। वे निर्बलता, भय और कँपकँपी के साथ आए, ताकि उनका विश्वास मनुष्यों के ज्ञान पर नहीं, परमेश्वर की सामर्थ्य पर टिके।
- 2:6–9 — फिर भी एक ज्ञान है जिसे पौलुस परिपक्व लोगों के बीच सुनाते हैं: परमेश्वर का गुप्त ज्ञान, जो युगों से पहले ठहराया गया। इस युग के शासकों ने उसे नहीं समझा, नहीं तो वे महिमा के प्रभु को क्रूस पर न चढ़ाते। यह वह है जो न आँख ने देखा, न कान ने सुना।
- 2:10–13 — परमेश्वर ने इसे आत्मा के द्वारा प्रकट किया है, जो परमेश्वर की गहरी बातें भी जाँचता है। विश्वासियों ने वह आत्मा पाया है, और इसलिए पौलुस मानवीय ज्ञान के सिखाए नहीं, बल्कि आत्मा के सिखाए शब्दों में बोलते हैं।
- 2:14–16 — आत्मा से रहित व्यक्ति को ये बातें मूर्खता लगती हैं, क्योंकि इनकी परख आत्मिक रीति से होती है। आत्मिक व्यक्ति सब बातें परखता है — और पौलुस कहते हैं, हम में मसीह का मन है।
मुख्य पद: 1 कुरिन्थियों 2:2 · तो क्या: करिश्मे के साथ लिपटकर आने वाले विश्वास पर भरोसा करना आसान है, और यदि आप अच्छा न बोल पाएँ तो अपने आप को दोयम दर्जे का महसूस करना भी। पौलुस का अपने भय और निर्बलता को स्वीकार करना साधारण विश्वासियों को बिना चमक-दमक के मसीह के बारे में बोलने की अनुमति देता है। यह आत्मिक गहराई को प्रभावशाली प्रस्तुति समझ लेने के विरुद्ध एक चेतावनी भी है — चाहे मंच पर हो, पुलपिट पर या स्क्रीन पर।