অন্ধকার, আমার সবচেয়ে কাছের বন্ধু

কিছু রাতে কোনো আশার আলো থাকে না। হাসপাতালের করিডর নিস্তব্ধ থাকে, ফোন বাজে না, যে প্রার্থনা আপনি একশো বার করেছেন তা ওপরে ওঠে আর কিছুই নিচে নেমে আসে না। সান্ত্বনার বেশিরভাগ বই এই রাতগুলো তাড়াহুড়ো করে পেরিয়ে যায়। গীতসংহিতা 88 তা করে না। সংকলনের এটিই একমাত্র গীত, যা কখনও মোড় ঘোরে না — কোনো 'কিন্তু আমি ভরসা করব' নেই, কোনো সমাপনী প্রশংসা নেই। যৌবন থেকে কষ্টভোগী একজন মানুষ ঈশ্বরের সঙ্গে কথা বলেন কবর নিয়ে, মুখ ফিরিয়ে নেওয়া বন্ধুদের নিয়ে, ক্রোধ আর আতঙ্ক নিয়ে, আর হিব্রুতে কবিতাটির শেষ শব্দটি কেবল 'অন্ধকার'। এই প্রার্থনা যে রক্ষা করা হয়েছিল, নকল করা হয়েছিল আর মন্দিরে গাওয়া হয়েছিল, সেটিই এর বার্তার অংশ।

কাহিনিতে এটি কোথায়: কাহিনির তৃতীয় অঙ্কে ইস্রায়েল প্রতিটি অবস্থায় ঈশ্বরের সঙ্গে কথা বলতে শিখছে। গীতসংহিতার বেশিরভাগ বিলাপ অভিযোগ থেকে ভরসার দিকে এগোয়। গীতসংহিতা 88 দেখায় যে নিয়মের মধ্যে এমন প্রার্থনারও জায়গা আছে, যা গর্তেই থেকে যায়। এর স্থান ইয়োব ও বিলাপের পাশে, আর এটি পাঠকদের প্রস্তুত করে সেই মুহূর্তের জন্য, যখন ঈশ্বরের পুত্র নিজে একটি ক্রুশ থেকে পরিত্যক্ত হওয়ার কথা প্রার্থনায় বলেন।

এই অধ্যায় কী করছে: নিরবচ্ছিন্ন কষ্ট আর ঈশ্বরের আপাত নীরবতাকে কণ্ঠ দেওয়া — আর গানের বইয়ে একে রেখে দিয়ে দেখানো যে সমাধানহীন একটি প্রার্থনাও তবু একটি প্রার্থনা, যা 'আমার পরিত্রাণের ঈশ্বরের' উদ্দেশে বলা।

• 88:1–2 — তিনি ঈশ্বরকে বলেন 'আমার পরিত্রাণের ঈশ্বর', আর বলেন যে তিনি দিনরাত কাঁদছেন। প্রথম পঙ্‌ক্তিটিই গীতটিতে আশার একমাত্র অবলম্বন — আর তা বাস্তব, কারণ তিনি প্রার্থনা করেই চলেন।
• 88:3–9 — তাঁর জীবন কষ্টে ভরা আর পাতালের, মৃতদের স্থানের, কাছাকাছি। তিনি নিজেকে সেই নিহতদের মধ্যে গণ্য মনে করেন, যাদের ঈশ্বর আর মনে রাখেন না, আর তিনি ঈশ্বরকেই বলেন সেই জন, যিনি তাঁকে গভীরে ফেলেছেন। এমনকি তাঁর বন্ধুরাও এখন তাঁকে অস্পৃশ্যের মতো দেখে।
• 88:10–12 — একের পর এক তিক্ত প্রশ্ন: মৃতেরা কি তোমার প্রশংসা করে? কবরে কি তোমার প্রেমের কথা বলা হয়, বিস্মৃতির দেশে কি তোমার আশ্চর্য কাজের কথা? তিনি ঈশ্বরের সঙ্গে তর্ক করছেন যে তাঁর মৃত্যুতে ঈশ্বর একজন উপাসক হারাবেন।
• 88:13–18 — প্রতি সকালে তিনি আবার প্রার্থনা করেন, আর জিজ্ঞেস করেন ঈশ্বর কেন তাঁর মুখ লুকিয়ে রাখেন। যৌবন থেকে পীড়িত, আতঙ্কে অভিভূত, প্রিয়জনদের দ্বারা পরিত্যক্ত — তিনি যেখানে আছেন সেখানেই শেষ করেন: অন্ধকার তাঁর সবচেয়ে কাছের সঙ্গী। গীতটি এর মীমাংসা করে না, আর আমাদেরও করা উচিত নয়।

মূল পদ: গীতসংহিতা 88:18  ·  তাতে কী: আপনি যদি কখনও প্রার্থনা করে কিছুই অনুভব না করে থাকেন, এই গীত বলে আপনি অবিশ্বাসী নন, একাও নন — বাইবেলে এর জন্যও একটি প্রার্থনা আছে। এটি কোনো উত্তর দেয় না; এটি অন্ধকারে ঈশ্বরের সঙ্গে সৎভাবে কথা বলে চলার অনুমতি দেয়, আর মণ্ডলীকে বলে কষ্টভোগীদের এমন একটি সুখী সমাপ্তির দিকে তাড়া না দিতে, যা তাঁরা এখনও অনুভব করতে পারেন না।