হাসপাতালের ওয়ার্ডে যিনি একটি রাত কাটিয়েছেন, তিনি জানেন রাত তিনটেয় মন কীভাবে কাজ করে। ব্যথা সত্যি, আর তার টেনে আনা প্রশ্নগুলোও সত্যি: আমি কি নিজেই এটা ডেকে এনেছি? আমি কী করেছিলাম? যে আত্মীয়েরা প্রথমে এসেছিলেন, তাঁরা আসা বন্ধ করে দেন। পরিবারের কেউ ইতিমধ্যেই সম্পত্তি নিয়ে কথা বলছে। গীতসংহিতা 38 ঠিক সেই বিছানা থেকে করা প্রার্থনা। এর বক্তা অসুস্থ, আবার তিনি নিশ্চিত যে তিনি অন্যায় করেছেন, আর দুটিকে তিনি পুরোপুরি আলাদা করতে পারেন না। তিনি যা পারেন তা হল গোটা জটটাকে — দেহ, অপরাধবোধ, নিঃসঙ্গতা — একটি সৎ স্তূপ করে ঈশ্বরের কাছে আনা।
কাহিনিতে এটি কোথায়: ইস্রায়েলের কাহিনিতে (তৃতীয় অঙ্ক) নিয়ম জীবন ও আশীর্বাদের প্রতিশ্রুতি দিত আর অবিশ্বস্ততার জন্য দুর্দশার সতর্কবাণী দিত, আর গীতরচকেরা প্রায়ই সেই দৃষ্টিকোণ দিয়ে নিজেদের কষ্ট পড়তেন। খ্রিস্টীয় ঐতিহ্য গীতসংহিতা 38-কে সাতটি 'অনুতাপের গীতের' মধ্যে গণ্য করে (6, 32, 51, 102, 130 ও 143-এর সঙ্গে)। সমগ্র বাইবেল এই দৃষ্টিকোণকে নিয়মে পরিণত হতে দেয় না — ইয়োব আর যোহন 9-এ যীশু দুজনেই বলতে অস্বীকার করেন যে প্রতিটি অসুস্থতাই শাস্তি — কিন্তু এখানে একজন মানুষ নিজের অসুস্থতার মধ্যে নিজের পাপ খুঁজে পান আর তা বলেন।
এই অধ্যায় কী করছে: একসঙ্গে আসা কষ্ট ও অপরাধবোধের জন্য ভাষা দেওয়া, আর এমন এক প্রার্থনার আদর্শ দেখানো যা হতাশ না হয়ে পাপ স্বীকার করে — বিছানার চারপাশের দর্শকদের থেকে মুখ ফিরিয়ে সেই একজনের দিকে, যিনি সত্যিই সাহায্য করতে পারেন।
- 38:1–8 — ক্রোধে আমাকে তিরস্কার কোরো না। বক্তা নিজের মধ্যে ঈশ্বরের তির অনুভব করেন; তাঁর পাপের কারণে তাঁর দেহে কোনো সুস্থতা নেই। তাঁর ক্ষত পচে যায়, তিনি নুয়ে পড়েছেন, জ্বলছেন, অসাড় — তাঁর অপরাধ বন্যার মতো তাঁর মাথার ওপর দিয়ে বয়ে গেছে, বহন করার পক্ষে অত্যন্ত ভারী একটি বোঝা।
- 38:9–14 — প্রভু, আমার সমস্ত আকুলতা তোমার সামনে। তাঁর হৃদয় ধড়ফড় করে আর চোখ ঝাপসা হয়ে আসে; বন্ধু ও প্রতিবেশীরা তাঁর অসুস্থতা থেকে দূরে দাঁড়িয়ে থাকে, আর যারা তাঁর সর্বনাশ চায় তারা ফাঁদ পাতে। তিনি হয়ে ওঠেন এমন এক বধিরের মতো যে শোনে না, আর এমন এক বোবার মতো যে উত্তর দেয় না।
- 38:15–20 — কেন নীরবতা? কারণ তিনি ঈশ্বরের উত্তরের অপেক্ষায় আছেন। তিনি সরলভাবে তাঁর অপরাধ স্বীকার করেন আর নিজের পাপের জন্য অনুতপ্ত, আবার লক্ষ করেন যে তাঁর শত্রুরা অনেক আর তারা উপকারের প্রতিদান দেয় অপকারে।
- 38:21–22 — গীতটি স্বস্তি দিয়ে নয়, একটি মিনতি দিয়ে শেষ হয়: আমাকে ত্যাগ কোরো না, আমার থেকে দূরে থেকো না, আমাকে সাহায্য করতে তাড়াতাড়ি এসো, হে প্রভু, আমার পরিত্রাণ।
মূল পদ: গীতসংহিতা 38:15 · তাতে কী: অসুস্থতা আর অপরাধবোধ প্রায়ই জট পাকিয়ে আসে, আর শুভাকাঙ্ক্ষী মানুষেরা হয় কষ্টভোগীকে দোষ দেন, নয়তো অপরাধবোধকে উড়িয়ে দেন। এই গীত কোনোটাই করে না। এটি একজন মানুষকে সত্যিকারের অন্যায়ের দায় নিতে দেয়, অসুস্থতাকে একটি সরল অঙ্ক বলে দাবি না করেই, আর এটি শেষ হয় তখনও অপেক্ষায় — যেখানে অনেক সৎ প্রার্থনা শেষ হয়। এটি বেদনার সঙ্গে এটাও লক্ষ করে যে কারা দেখতে আসা বন্ধ করে দেয়।