কিছু প্রার্থনা মসৃণ নয়। সেগুলি একটা তালিকা: এই ঘটেছে, এই আমরা হারিয়েছি, দয়া করে দেখো। হাসপাতালের বিছানার পাশে বসে থাকা একটি পরিবার হয়তো এভাবেই প্রার্থনা করে — সুন্দর শব্দে নয়, ভয়ের একটি সাদামাটা ফর্দ দিয়ে। বিলাপের শেষ অধ্যায় শুনতে তেমনই এক প্রার্থনার মতো। এটি এখনও 22 পঙ্ক্তির, হিব্রু বর্ণমালার সঙ্গে মিলিয়ে, কিন্তু বর্ণমালার নকশাটাই ভেঙে পড়েছে। লোকেরা কেবল ঈশ্বরকে বলে এখন জীবন কেমন: নিজেদের জলের জন্য দাম দেওয়া, বিদেশিদের জন্য খাটা, পথে-ঘাটে ভয়। তারপর তারা তাঁকে স্মরণ করতে বলে, আর কোনো উত্তর ছাড়াই শেষ করে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: বিলাপ তৃতীয় অঙ্কের বিপর্যয় শেষ করে একটি প্রার্থনা দিয়ে, কোনো মীমাংসা দিয়ে নয়। দেশে যারা বেঁচে ছিল তারা দখলদারির অধীনে বাস করে, আর বাতাসে প্রশ্ন ঝুলে থাকে: ঈশ্বর কি ইস্রায়েলকে চিরতরে প্রত্যাখ্যান করেছেন? নির্বাসন যুগের বাকি অংশ এর উত্তর দেবে — যিহিস্কেলের দর্শন, যিশাইয়ের সান্ত্বনা এবং পরে প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে। কিন্তু বাইবেল প্রথমে প্রশ্নটিকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেয়।
এই অধ্যায় কী করছে: একটি সমবেত প্রার্থনা দিয়ে পুস্তকটি শেষ করা, যা পতনের পরের জীবন বর্ণনা করে, পাপ স্বীকার করে, ঘোষণা করে যে ঈশ্বরের সিংহাসন স্থায়ী, এবং পুনরুদ্ধারের জন্য মিনতি করে — সেই সঙ্গে সৎভাবে স্বীকার করে এই ভয় যে তিনি হয়তো তাদের প্রত্যাখ্যান করেছেন।
- 5:1–10 — লোকেরা সদাপ্রভুকে তাদের অপমান স্মরণ করতে ও দেখতে বলে। তাদের দেশ অপরিচিতদের দখলে; তারা অনাথ ও বিধবার মতো; নিজেদের জল ও জ্বালানি কাঠ তাদের কিনে নিতে হয়। তাদের পূর্বপুরুষেরা পাপ করেছিলেন এবং আর নেই, আর তারা তার ফল বহন করছে; দাসেরা তাদের ওপর শাসন করে, আর রুটি জোগাড় করতে তারা প্রাণের ঝুঁকি নেয়।
- 5:11–18 — নারীরা লাঞ্ছিত হয়েছেন, রাজপুরুষদের ফাঁসিতে ঝোলানো হয়েছে, প্রাচীনেরা অসম্মানিত, আর যুবকদের জাঁতা পিষতে বাধ্য করা হয়েছে। তাদের হৃদয় থেকে আনন্দ চলে গেছে, নাচ শোকে পরিণত হয়েছে। মুকুট পড়ে গেছে, আর তারা স্বীকার করে, 'ধিক আমাদের, কারণ আমরা পাপ করেছি'; সিয়োন পর্বত উজাড় পড়ে আছে, শেয়ালেরা সেখানে ঘুরে বেড়ায়।
- 5:19–22 — তবু সদাপ্রভু চিরকাল রাজত্ব করেন, আর তাঁর সিংহাসন পুরুষানুক্রমে স্থায়ী। তাহলে কেন এত দীর্ঘ সময় তাদের ভুলে থাকবেন? তারা প্রার্থনা করে যেন তাদের তাঁর কাছে ফিরিয়ে আনা হয় এবং তাদের দিনগুলি আগের মতো নতুন করা হয় — যদি না তিনি তাদের সম্পূর্ণ প্রত্যাখ্যান করে থাকেন আর তাঁর ক্রোধ সীমাহীন হয়।
মূল পদ: বিলাপ 5:21 · তাতে কী: বাইবেলের প্রতিটি প্রার্থনা মীমাংসায় শেষ হয় না, আর এটি ইচ্ছা করেই হয় না। যাঁর নিজের প্রার্থনাগুলি উত্তরহীন মনে হয়, তাঁর জন্য এটা হয়তো একটা উপহার। এখানে বিশ্বাস মানে জীবন সম্পর্কে ঈশ্বরকে সাদামাটা সত্যটা বলা, সৎভাবে স্বীকার করা, তাঁর শাসনকে আঁকড়ে ধরা, এবং উত্তর এখনও চোখে না পড়লেও নবীকরণের জন্য মিনতি করা।