শেষ কথার এমন এক ভার থাকে, যা আর কিছুর থাকে না। পরিবারগুলি তা মনে রাখে, বারবার বলে, তার অর্থ নিয়ে তর্ক করে। যাকোব তাঁর শেষ কথা ব্যবহার করেন তাঁর বারো ছেলের প্রত্যেকের ওপর সৎভাবে কথা বলতে, আর তার সবটাই সদয় নয়। বড় ছেলে শোনে যে সে তার স্থান হারিয়েছে। আরও দুজন শোনে তাদের হিংসার নাম। একজনকে বলা হয় সিংহ, আরেকজনকে নেকড়ে, আরেকজনকে মুক্ত হরিণী। এটি একই সঙ্গে একটি পারিবারিক সভা ও একটি ভবিষ্যদ্বাণীর মতো পড়ে — ইস্রায়েলের বংশগুলির পিতারা মিশরে এক মৃত্যুশয্যার পাশে শুনছে, তারা কে হবে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: আদিপুস্তক শুরু হয়েছিল সমস্ত সৃষ্টির ওপর আশীর্বাদ দিয়ে, আর শেষ হয় একজন বাবার ইস্রায়েলের বংশগুলির বারোজন প্রধানকে আশীর্বাদ করার মধ্য দিয়ে। পরিবারটি একটি জাতির কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। যিহূদা সম্পর্কে কথাটি — রাজদণ্ড সরে যাবে না — এমন এক রাজকীয় আশার বীজ বোনে, যা দায়ূদের রাজ্যে বেড়ে ওঠে, আর যিহুদি ও খ্রিস্টান পাঠকেরা পরে যাকে আগামী এক রাজার দিকে ইঙ্গিত হিসেবে পড়তে শুরু করেন।
এই অধ্যায় কী করছে: যাকোবের শেষ আশীর্বাদের মাধ্যমে বারো বংশের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা, শাসনের জন্য যিহূদাকে আলাদা করে চিহ্নিত করা, এবং সেই মানুষটির জীবন শেষ করা, যাঁর নাম — ইস্রায়েল — জাতিটি বহন করবে।
- 49:1–7 — প্রথমজাত রূবেণ বাবার উপপত্নীর সঙ্গে শয়ন করার জন্য তার শ্রেষ্ঠত্ব হারায়। শিমিয়োন ও লেবিকে শিখিমে তাদের ক্রোধের জন্য তিরস্কার করা হয় এবং বলা হয় যে তারা ইস্রায়েলের মধ্যে ছড়িয়ে পড়বে।
- 49:8–12 — যিহূদা তার ভাইদের প্রশংসা পায়, তাকে সিংহের সঙ্গে তুলনা করা হয়, আর 'যতদিন না শীলো আসেন' পর্যন্ত রাজদণ্ডের প্রতিজ্ঞা দেওয়া হয় — এমন একটি বাক্যাংশ যা অনুবাদ করা কঠিন — সঙ্গে উপচে পড়া প্রাচুর্যের একটি ছবি।
- 49:13–21 — সবূলূন, ইষাখর, দান, গাদ, আশের ও নপ্তালির জন্য ছোট ছোট উক্তি, আর মাঝপথে থেমে যাকোব প্রার্থনা করেন: হে সদাপ্রভু, আমি তোমার পরিত্রাণের অপেক্ষায় আছি।
- 49:22–27 — দীর্ঘতম আশীর্বাদটি পান যোষেফ — ফলবান দ্রাক্ষালতা, যাকে আক্রমণ করা হয়েছিল কিন্তু যে অটল ছিল, যাকোবের সেই পরাক্রমী জন, সেই পালক, ইস্রায়েলের সেই শৈলের সাহায্যে। সবশেষে বিন্যামীন, এক হিংস্র নেকড়ে।
- 49:28–33 — এরাই বারো বংশ। যাকোব তাঁর ছেলেদের দায়িত্ব দেন তাঁকে অব্রাহাম, সারা, ইসহাক, রিবিকা ও লেয়ার সঙ্গে মক্পেলার গুহায় কবর দিতে — তারপর পা দুটি বিছানায় গুটিয়ে নিয়ে মারা যান।
- আগামী এক শাসকের একটি উপাধি বা উল্লেখ ('যতদিন না তিনি আসেন, যাঁর অধিকার তা'), যা বহু যিহুদি ও খ্রিস্টান ব্যাখ্যাকার মশীহ-সংক্রান্ত হিসেবে পড়েন।
- শীলো নামের স্থান, যেখানে পরে সমাগম-তাঁবু ছিল — ইস্রায়েলের ইতিহাসের একটি ঘটনার উল্লেখ হিসেবে পড়া হয়।
- ভিন্নভাবে স্বরচিহ্ন বসানো একটি বাক্যাংশ, যার অর্থ 'যতদিন না তার কাছে কর আসে', যা জাতিগুলির ওপর যিহূদার আধিপত্য বর্ণনা করে।
মূল পদ: আদিপুস্তক 49:10 · তাতে কী: যাকোব ভান করেন না যে তাঁর ছেলেরা আসলে যা, তার চেয়ে ভালো; তবু তিনি তাদের আশীর্বাদ করেন এবং প্রত্যেকের জন্য একটি ভবিষ্যতের নাম দেন। সততা আর আশা পাশাপাশি বসে থাকে। আর তার মাঝখানে একজন মৃত্যুপথযাত্রী মানুষ সরলভাবে প্রার্থনা করেন যে তিনি ঈশ্বরের উদ্ধারের অপেক্ষায় আছেন — একটি দীর্ঘ, জটিল জীবনের শেষে বিশ্বাসের একটি সুন্দর বর্ণনা।