আমরা অনেকেই একটি কঠিন কথোপকথন এতবার মনে মনে মহড়া দিয়েছি যে আসল মানুষটি আমাদের মাথার ভেতরে একটি দানবে পরিণত হয়েছে। আমরা ক্ষমা চাওয়ার কথা, আত্মপক্ষ সমর্থনের কথা, পালানোর পথ সব ঠিক করে রাখি। তারপর দরজা খোলে, আর সামনে যিনি দাঁড়িয়ে, তিনি আমাদের গড়া সেই মানুষ নন। যাকোব কুড়ি বছর আর একটি নির্ঘুম রাত কাটিয়েছেন এষৌর জন্য প্রস্তুতি নিতে: দফায় দফায় উপহার আগে পাঠানো হয়েছে, পরিবারকে কয়েকটি দলে ভাগ করা হয়েছে যাতে অন্তত কয়েকজন বাঁচে। তিনি খোঁড়াতে খোঁড়াতে ভাইয়ের দিকে এগোন, বারবার মাটি পর্যন্ত মাথা নত করে। আর এষৌ দৌড়ে আসেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি এখনও তৃতীয় অঙ্ক, তার একেবারে প্রাথমিক রূপে: অব্রাহামের কাছে দেওয়া প্রতিজ্ঞা একটি কলহপ্রিয় পরিবারের মধ্য দিয়ে এগিয়ে চলেছে। চুরি করা জ্যেষ্ঠাধিকার ও আশীর্বাদ দিয়ে যে বিবাদ শুরু হয়েছিল (আদিপুস্তক 25 ও 27), তা প্রশমিত হয় — যাকোবের চালাকিতে নয়, বরং যব্বোকে তাঁর সারারাতব্যাপী মল্লযুদ্ধের পরে। অধ্যায়টি শেষ হয় কনানে যাকোবের এক টুকরো জমি কেনায় — তাঁর পিতামহকে প্রতিজ্ঞাত দেশে তাঁর নিজের মালিকানার প্রথম ভূমি।
এই অধ্যায় কী করছে: দুই ভাইয়ের বিবাদকে একটি অপ্রত্যাশিত আলিঙ্গনে শেষ করা, দেখানো যে যাকোব — নতুন নাম যাঁর ইস্রায়েল — এখনও সতর্ক ও হিসেবি, এবং ইস্রায়েলের ঈশ্বরের নামে নামাঙ্কিত একটি বেদিসহ তাঁকে আবার প্রতিজ্ঞাত দেশে প্রতিষ্ঠা করা।
- 33:1–7 — যাকোব চারশো লোককে আসতে দেখেন এবং নিজের পরিবারকে সাজান — সবচেয়ে প্রিয়জনদের সবার শেষে। তিনি নিজে আগে এগিয়ে যান এবং সাতবার মাথা নত করেন, যেমন কোনো রাজার সামনে অধীন সামন্ত করে। এষৌ তাঁর দিকে দৌড়ে আসেন, তাঁর গলা জড়িয়ে ধরে চুম্বন করেন, আর দুজনেই কাঁদেন।
- 33:8–11 — এষৌ আপত্তি করেন যে তাঁর যথেষ্টই আছে; যাকোব জোর করে উপহারগুলি তাঁকে দেন, বলেন, এষৌর মুখ দেখা যেন ঈশ্বরের মুখ দেখা। পনূয়েলের পরে এই কথাটি গভীর ভার বহন করে। তাঁর উপহারের জন্য ব্যবহৃত শব্দটি সেই 'আশীর্বাদ'-এর প্রতিধ্বনি, যা তিনি একসময় চুরি করেছিলেন — এক অর্থে তিনি সেটি ফিরিয়ে দিচ্ছেন।
- 33:12–17 — এষৌ একসঙ্গে যাত্রা করার প্রস্তাব দেন; যাকোব ভদ্রভাবে তা প্রত্যাখ্যান করেন, শিশু ও বাচ্চা পশুদের ধীর গতির কথা বলে, আর প্রতিজ্ঞা করেন যে তিনি সেয়ীরে পিছু পিছু আসবেন। তিনি আসেন না। বরং তিনি সুক্কোতের দিকে ঘোরেন এবং সেখানে কুঁড়েঘর বানান। হয়তো মিটমাট হয়েছে, কিন্তু তিনি এখনও দূরত্ব বজায় রাখেন।
- 33:18–20 — যাকোব নিরাপদে শিখিমে পৌঁছান, হমোরের ছেলেদের কাছ থেকে একশো মুদ্রায় একটি জমি কেনেন, এবং একটি বেদি স্থাপন করেন, যার নাম দেন 'এল, ইস্রায়েলের ঈশ্বর' — নদীর ধারে ঈশ্বর তাঁকে যে নতুন নাম দিয়েছিলেন, তা নিজের বলে দাবি করে।
মূল পদ: আদিপুস্তক 33:4 · তাতে কী: অনুগ্রহ প্রায়ই আমরা প্রস্তুত হওয়ার আগেই এসে পড়ে, আর তা খুব কমই আমাদের মহড়া দেওয়া দৃশ্যের মতো দেখায়। তবু অধ্যায়টি সৎভাবে বলে যে মিটমাট আর ঘনিষ্ঠতা এক জিনিস নয়: দুই ভাই আলিঙ্গন করেন, তারপর আলাদা পথে যান। কখনও কখনও শান্তিই উপহার, এমনকি যখন একসঙ্গে পথ চলা সম্ভব নয়।