మనలో చాలామంది ఒక కష్టమైన సంభాషణను ఎన్నోసార్లు మనసులో రిహార్సల్ చేసుకుంటాం — ఎంతగా అంటే, ఆ అసలు వ్యక్తి మన తలలో ఒక రాక్షసుడిగా మారిపోతాడు. క్షమాపణ, సమర్థన, తప్పించుకునే దారి — అన్నీ ముందే ప్లాన్ చేసుకుంటాం. తర్వాత తలుపు తెరుచుకుంటుంది; ఎదురుగా ఉన్న వ్యక్తి మనం ఊహించుకున్నవాడు కాదు. యాకోబు ఇరవై సంవత్సరాలు, ఒక నిద్రలేని రాత్రి ఏశావు కోసం సిద్ధపడ్డాడు: కానుకలను విడతలు విడతలుగా ముందుకు పంపాడు, కొందరైనా బతకాలని కుటుంబాన్ని గుంపులుగా విభజించాడు. అతను కుంటుతూ తన అన్న వైపు వెళ్తూ, మళ్లీ మళ్లీ నేలమీద సాగిలపడతాడు. అప్పుడు ఏశావు పరుగెత్తుకొస్తాడు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఇది ఇంకా 3వ అంకం యొక్క తొలి రూపమే: అబ్రాహాముకు ఇచ్చిన వాగ్దానం గొడవలు పడే ఒకే కుటుంబం గుండా ప్రయాణిస్తోంది. దొంగిలించబడిన జ్యేష్ఠత్వంతో, ఆశీర్వాదంతో (ఆదికాండము 25, 27) మొదలైన వైరం చల్లారుతుంది — యాకోబు తెలివితేటల వల్ల కాదు, యబ్బోకు వద్ద రాత్రంతా జరిగిన అతని పెనుగులాట తర్వాత. తన తాతకు వాగ్దానం చేయబడిన దేశంలో తనకు సొంతమైన మొదటి నేల — కనానులో ఒక భూభాగాన్ని యాకోబు కొనడంతో ఈ అధ్యాయం ముగుస్తుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: అనుకోని ఒక కౌగిలింతతో అన్నదమ్ముల వైరాన్ని ముగించడానికి; కొత్తగా ఇశ్రాయేలు అనే పేరు పొందిన యాకోబు ఇంకా జాగ్రత్తగా, లెక్కలు వేసుకుంటూనే ఉన్నాడని చూపించడానికి; ఇశ్రాయేలు దేవుని పేరు పెట్టిన బలిపీఠంతో అతణ్ణి మళ్లీ వాగ్దాన దేశంలో నాటడానికి.
- 33:1–7 — నాలుగు వందల మంది వస్తున్నారని చూసి యాకోబు తన కుటుంబాన్ని అమర్చుతాడు — అందరికంటే ప్రియమైనవారిని చివరన ఉంచుతాడు. తాను ముందుగా వెళ్లి, రాజు ఎదుట సామంతుడిలా ఏడుసార్లు సాగిలపడతాడు. ఏశావు అతని దగ్గరికి పరుగెత్తుకొచ్చి, మెడమీద పడి ముద్దుపెట్టుకుంటాడు; ఇద్దరూ ఏడుస్తారు.
- 33:8–11 — తనకు ఇప్పటికే సమృద్ధిగా ఉందని ఏశావు అభ్యంతరం చెబుతాడు; ఏశావు ముఖం చూడడం దేవుని ముఖం చూసినట్టుగా ఉందని చెబుతూ యాకోబు కానుకలను బలవంతంగా అతనికి ఇస్తాడు. పెనూయేలు తర్వాత ఆ మాట ఎంతో బరువుగా వినిపిస్తుంది. అతని కానుకకు వాడిన పదం, అతను ఒకప్పుడు దొంగిలించిన 'ఆశీర్వాదాన్ని' ప్రతిధ్వనిస్తుంది — ఒక విధంగా అతను దానిని తిరిగి ఇచ్చేస్తున్నాడు.
- 33:12–17 — కలిసి ప్రయాణిద్దామని ఏశావు అంటాడు; పిల్లల, పిల్ల పశువుల నడక వేగాన్ని కారణంగా చూపి యాకోబు మర్యాదగా తిరస్కరిస్తాడు, శేయీరుకు వెనకాలే వస్తానని మాట ఇస్తాడు. కానీ వెళ్లడు. బదులుగా సుక్కోతు వైపు తిరిగి, అక్కడ పాకలు వేసుకుంటాడు. సమాధానపడ్డారు, బహుశా — కానీ ఇంకా దూరం పాటిస్తూనే ఉన్నాడు.
- 33:18–20 — యాకోబు క్షేమంగా షెకెముకు చేరుకుని, హమోరు కుమారుల దగ్గర నూరు వెండి నాణేలకు ఒక పొలాన్ని కొని, అక్కడ ఒక బలిపీఠం కట్టి దానికి 'ఏల్, ఇశ్రాయేలు దేవుడు' అని పేరు పెడతాడు — నది దగ్గర దేవుడు తనకిచ్చిన కొత్త పేరును సొంతం చేసుకుంటూ.
ముఖ్య వచనం: ఆదికాండము 33:4 · కాబట్టి ఏమిటి: కృప తరచుగా మనం సిద్ధపడకముందే వస్తుంది; మనం రిహార్సల్ చేసుకున్న దృశ్యంలా అది అరుదుగానే కనిపిస్తుంది. అయినా సమాధానపడడం సన్నిహితంగా ఉండడంతో సమానం కాదని ఈ అధ్యాయం నిజాయితీగా చెబుతుంది: అన్నదమ్ములు కౌగిలించుకుని, తర్వాత వేర్వేరు దారుల్లో వెళ్తారు. కొన్నిసార్లు కలిసి నడిచే దారి లేకపోయినా, శాంతే ఆ బహుమానం.