তোমার সৃষ্টিকর্তাকে স্মরণ করো

পুরনো বাড়ি পুরনো শরীরের কাহিনি বলে। যে দরজা একসময় সহজে খুলত, এখন আটকে যায়; জানলাগুলি ঝাপসা হয়ে আসে; রান্নাঘরে পেষাইয়ের শব্দ থেমে যায়; কেউ আর সিঁড়ি বেয়ে ওঠে না। যে কেউ পারিবারিক বাড়িতে বয়স্ক বাবা-মায়ের দেখাশোনা করেছেন, তিনি দুটি বাড়িকে একসঙ্গে ভেঙে পড়তে দেখেছেন। উপদেশক 12 ঠিক সেই ছবিগুলি দিয়ে গড়া — একটি বড় বাড়ি নিস্তব্ধ হয়ে যাচ্ছে, তার রক্ষকেরা কাঁপছে, তার পেষাইকারীরা অল্প। এটি বুড়ো হওয়া নিয়ে বাইবেলের সবচেয়ে সুন্দর কবিতা, আর তা তরুণদের উদ্দেশে বলা: এখনই তোমার সৃষ্টিকর্তাকে স্মরণ করো। তারপর, কবিতা শেষ হতেই, একটি ভিন্ন কণ্ঠ নিঃশব্দে মাইক্রোফোন তুলে নেয়।

কাহিনিতে এটি কোথায়: উপদেশক সূর্যের নিচে জীবনকে প্রতিটি দিক থেকে দেখেছে আর তাকে পেয়েছে 'হেভেল' — বাষ্প, নিঃশ্বাস, ধরতে গেলেই মিলিয়ে যায়। অধ্যায় 12 শেষ হয় যেখানে বইটি শুরু হয়েছিল, সেই শব্দ দিয়ে। শলোমনের জীবনের শেষে রাখলে, কবিতাটি একজন বৃদ্ধ রাজার বিদায়বাণীর মতো শোনায়। বাইবেলের বৃহত্তর কাহিনিতে এটি মৃত্যুর স্পষ্ট নাম করে, নতুন নিয়ম যে পূর্ণতর উত্তর দেবে তার অপেক্ষায়।

এই অধ্যায় কী করছে: পাঠককে আহ্বান জানানো জীবন যখনও সবল, তখনই ঈশ্বরকে স্মরণ করতে, মোহ ছাড়া মৃত্যুর মুখোমুখি হতে, আর — উপসংহারের মধ্য দিয়ে — কোহেলেৎ-এর সমস্ত অনুসন্ধানকে ঈশ্বরের ভয়, তাঁর আজ্ঞা আর তাঁর আসন্ন বিচারের কাঠামোয় স্থাপন করা।

• 12:1–7 — যৌবনে তোমার সৃষ্টিকর্তাকে স্মরণ করো, কঠিন দিনগুলি আসার আগে। বার্ধক্যকে আঁকা হয়েছে একটি ভেঙে পড়া বাড়ি হিসেবে — কাঁপা রক্ষক, অল্প পেষাইকারী, অন্ধকার জানলা, ম্লান হয়ে আসা গান — যতক্ষণ না রুপোর সুতো ছিঁড়ে যায়, সোনার বাটি ভেঙে যায়, ধুলো মাটিতে ফিরে যায়, আর নিঃশ্বাস ফিরে যায় সেই ঈশ্বরের কাছে, যিনি তা দিয়েছিলেন।
• 12:8 — যে ধুয়া দিয়ে বইটি শুরু হয়েছিল (1:2), তা এখন তা শেষ করে: 'হেভেলের হেভেল', বলেন কোহেলেৎ — নিঃশ্বাসের নিঃশ্বাস, সবই বাষ্প। কাঠামো সম্পূর্ণ হয়।
• 12:9–12 — একজন কথক এখন নাম পুরুষে কোহেলেৎ সম্পর্কে বলেন: তিনি জ্ঞানী ছিলেন, লোকদের শিক্ষা দিয়েছিলেন, বহু প্রবাদ ওজন করে সাজিয়েছিলেন, আর উপযুক্ত, সত্য কথা খুঁজেছিলেন। জ্ঞানীদের উক্তি অঙ্কুশ আর দৃঢ়ভাবে গাঁথা পেরেকের মতো, একজন পালকের দেওয়া। এর বাইরে, সাবধান: বহু বই লেখার শেষ নেই।
• 12:13–14 — সমস্ত বিষয়ের উপসংহার: ঈশ্বরকে ভয় করো আর তাঁর আজ্ঞা পালন করো, কারণ এটাই একজন মানুষের সম্পূর্ণ কর্তব্য। ঈশ্বর প্রতিটি কাজকে বিচারে আনবেন, প্রতিটি গোপন বিষয় সহ, ভালো হোক বা মন্দ।

মূল পদ: উপদেশক 12:13  ·  তাতে কী: উপদেশক কাউকে এই ভান করতে দেয় না যে তার অফুরন্ত সময় আছে। তবু এর শেষ কথা হতাশা নয়, বরং দিকনির্দেশ: নিঃশ্বাস এসেছিল ঈশ্বরের কাছ থেকে আর তাঁর কাছেই ফিরে যায়, তাই এখন এমন একজন হিসেবে বাঁচো, যে তাঁকে স্মরণ করে। বইটি যে সব প্রশ্ন তুলেছে তার প্রতিটির সমাধান করে না; সেগুলি বহন করার সময় কোথায় দাঁড়াতে হবে, তা বলে দেয়।