দাক্ষিণাত্যের একজন কৃষক জানতে পারেন না এ বছর বর্ষা আগে আসবে, দেরিতে আসবে, নাকি আসবেই না। তিনি যদি নিশ্চিত হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেন, কখনও বুনবেন না। তাই তিনি বোনেন, আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকেন, আবার বোনেন। উপদেশক 11 সেই কৃষকের সাহসকে নিয়ে একটি জীবনধারা করে তোলে। কোহেলেৎ দশটি অধ্যায় ধরে প্রমাণ করেছেন যে আমরা ভবিষ্যৎ জানতে বা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। এখানে, আশ্চর্যভাবে, সেই অনিশ্চয়তা হয়ে ওঠে কাজ করার কারণ, জমে যাওয়ার নয়: উদারভাবে দাও, অবিচলভাবে কাজ করো, ঝুঁকি ছড়িয়ে দাও, আর — তুমি যদি তরুণ হও — আলো যতক্ষণ তোমার, তা উপভোগ করো।
কাহিনিতে এটি কোথায়: উপদেশক ইস্রায়েলের কাহিনির মাঝখানে 'সূর্যের নিচে' জীবনের সঙ্গে লড়াই করে, বাইবেলের পুনরুত্থানের পূর্ণতর আশা স্পষ্ট হওয়ার আগে। সীমাবদ্ধতায় ভরা অধ্যায়গুলির পর, অধ্যায় 11-এ বইটির পরামর্শ সবচেয়ে ইতিবাচক দিকে মোড় নেয়। এটি শেষ পর্বের প্রস্তুতি নেয়: তরুণদের আনন্দ করতে বলা হয়, আর পরের অধ্যায়ে আলো ম্লান হওয়ার আগে তাদের সৃষ্টিকর্তাকে স্মরণ করতে।
এই অধ্যায় কী করছে: মানুষের অজ্ঞতা সম্পর্কে বইটির জোরালো বক্তব্যকে ব্যবহারিক সাহসে পরিণত করা — উদার, পরিশ্রমী, বৈচিত্র্যময় জীবনযাপন — আর ঈশ্বরের কাছে জবাবদিহির মধ্যে ধরে রাখা যৌবনের আনন্দের প্রশংসা করা।
- 11:1–2 — জলের ওপর তোমার রুটি পাঠিয়ে দাও, কারণ অনেক দিন পরে তুমি হয়তো তা আবার পাবে; সাতজনকে, এমনকি আটজনকেও একটি অংশ দাও, কারণ তুমি জানো না কী বিপর্যয় আসতে পারে। পাঠকেরা একে উদারতা, সাহসী বাণিজ্য, বা দুটোই হিসেবে নেন।
- 11:3–6 — বৃষ্টিতে ভরা মেঘ খালি হবে; পড়ে যাওয়া গাছ যেখানে পড়ে সেখানেই থাকে। যে কেবল বাতাস দেখতে থাকে, সে কখনও বুনবে না। তুমি জানো না গর্ভে কীভাবে জীবন গঠিত হয়, ঈশ্বরের কাজও জানো না — তাই সকালে আর সন্ধ্যায় বোনো, না জেনে কোনটি সফল হবে।
- 11:7–10 — আলো মধুর, আর সূর্য দেখা ভালো। তুমি যত বছরই বাঁচো, সেগুলিতে আনন্দ করো, কিন্তু মনে রেখো অন্ধকার দিন অনেক হবে। হে তরুণ, আনন্দিত হও, তোমার হৃদয়ের ভালো আকাঙ্ক্ষা অনুসরণ করো — তবু জেনো যে ঈশ্বর তোমাকে বিচারে আনবেন। দুশ্চিন্তা দূর করো, কারণ যৌবন ক্ষণস্থায়ী।
মূল পদ: উপদেশক 11:6 · তাতে কী: অনিশ্চয়তা পঙ্গু করে দিতে পারে: আমরা দেওয়ার, শুরু করার বা অঙ্গীকার করার নিখুঁত মুহূর্তের অপেক্ষা করি, আর মুহূর্তটা কখনও আসে না। কোহেলেৎ বলেন তবুও রোপণ করো, আর একাধিক ক্ষেতে রোপণ করো। আর তরুণদের তিনি একটি অস্বাভাবিক জোড় দেন — তোমার জীবন পুরোপুরি উপভোগ করো, আর তা যাপন করো এমন একজন হিসেবে, যাকে এর জন্য জবাব দিতে হবে।