अपने सृजनहार को स्मरण रख

पुराने घर पुराने शरीरों की कहानी कहते हैं। जो दरवाज़ा कभी आसानी से खुलता था वह अब अटकता है; खिड़कियाँ धुँधली पड़ जाती हैं; रसोई में पीसने की आवाज़ थम जाती है; अब कोई सीढ़ियाँ नहीं चढ़ता। जिसने भी पारिवारिक घर में किसी बूढ़े माता-पिता की देखभाल की है, उसने दोनों घरों को एक साथ जर्जर होते देखा है। सभोपदेशक 12 ठीक ऐसे ही चित्रों से बना है — एक बड़ा घर जो शांत होता जा रहा है, उसके रखवाले काँपते हुए, उसकी पीसने वालियाँ थोड़ी रह गईं। यह बूढ़े होने के बारे में बाइबिल की सबसे सुंदर कविता है, और यह जवानों को संबोधित है: अभी अपने सृजनहार को स्मरण रख। फिर, जैसे ही कविता समाप्त होती है, एक दूसरा स्वर चुपचाप माइक सँभाल लेता है।

कहानी में यह कहाँ है: सभोपदेशक ने सूर्य के नीचे के जीवन को हर कोण से देखा है और उसे 'हेवेल' पाया है — भाप, साँस, पकड़ते ही ग़ायब। अध्याय 12 वहीं समाप्त होता है जहाँ से पुस्तक आरंभ हुई थी, उसी शब्द के साथ। सुलैमान के जीवन के अंत पर रखे जाने पर, यह कविता एक बूढ़े राजा की विदाई जैसी सुनाई देती है। बाइबिल की बड़ी कहानी में यह मृत्यु को साफ़-साफ़ नाम देती है, और उस पूर्ण उत्तर की प्रतीक्षा करती है जो नया नियम देगा।

यह अध्याय क्या कर रहा है: पाठक से आग्रह करना कि जीवन के अब भी बलवान रहते वह परमेश्वर को स्मरण रखे, बिना किसी भ्रम के मृत्यु का सामना करे, और — उपसंहार के द्वारा — कोहेलेत की सारी खोज को परमेश्वर के भय, उसकी आज्ञाओं और उसके आने वाले न्याय के ढाँचे में रखना।

• 12:1–7 — अपनी जवानी में अपने सृजनहार को स्मरण रख, इससे पहले कि कठिन दिन आएँ। बुढ़ापे को एक जर्जर होते घर के रूप में चित्रित किया गया है — काँपते रखवाले, थोड़ी-सी पीसने वालियाँ, अंधेरी खिड़कियाँ, मंद पड़ते गीत — यहाँ तक कि चाँदी का तार टूट जाता है, सोने का कटोरा फूट जाता है, मिट्टी पृथ्वी में लौट जाती है, और साँस परमेश्वर के पास लौट जाती है जिसने उसे दिया था।
• 12:8 — जिस टेक से पुस्तक आरंभ हुई थी (1:2) वही अब उसे समाप्त करती है: 'हेवेलों का हेवेल', कोहेलेत कहता है — साँसों की साँस, सब कुछ भाप है। ढाँचा पूरा हो जाता है।
• 12:9–12 — अब एक कथावाचक कोहेलेत के बारे में अन्य पुरुष में बात करता है: वह बुद्धिमान था, उसने लोगों को सिखाया, बहुत-सी कहावतों को तौला और क्रम से रखा, और उपयुक्त, सच्चे शब्द खोजे। बुद्धिमानों के वचन पैनों और मज़बूती से गड़ी कीलों के समान हैं, जो एक ही चरवाहे द्वारा दिए गए हैं। इनके अलावा, सावधान रहो: बहुत पुस्तकें बनाने का कोई अंत नहीं।
• 12:13–14 — सारी बात का निष्कर्ष: परमेश्वर का भय मान और उसकी आज्ञाओं का पालन कर, क्योंकि मनुष्य का सारा कर्तव्य यही है। परमेश्वर हर काम को न्याय में लाएगा, हर छिपी बात समेत, चाहे वह भली हो या बुरी।

मुख्य पद: सभोपदेशक 12:13  ·  तो क्या: सभोपदेशक किसी को यह दिखावा नहीं करने देता कि उसके पास असीमित समय है। फिर भी इसका अंतिम वचन निराशा नहीं, बल्कि दिशा है: साँस परमेश्वर से आई और उसी के पास लौटती है, इसलिए अभी ऐसे जियो जैसे कोई जो उसे स्मरण रखता है। पुस्तक अपने उठाए हर प्रश्न का हल नहीं देती; वह आपको बताती है कि उन्हें उठाए हुए आप कहाँ खड़े हों।