- দ্বিতীয় বিবরণ 12 BSB ↗
ভারতের প্রায় যেকোনো পুরোনো শহরে হাঁটলে সর্বত্র ছোট ছোট উপাসনাস্থল চোখে পড়বে — গাছের তলায়, চৌমাথায়, পাহাড়ের চূড়ায়, দোকানে। পবিত্রতা যেন গোটা ভূদৃশ্যে ছড়িয়ে আছে। কনানও অনেকটা এমনই ছিল, উঁচু পাহাড়ে যজ্ঞবেদি আর সবুজ গাছের পাশে পবিত্র খুঁটি। দ্বিতীয় বিবরণ 12 উল্টো পথে যায়। ওই জায়গাগুলি ভেঙে ফেলো, এটি বলে, আর তোমাদের বলি, দশমাংশ ও মানত কেবল এক স্থানে আনো — ‘সেই স্থানে, যা তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু মনোনীত করবেন।’ এটি পুরাতন নিয়মের সবচেয়ে সুদূরপ্রসারী অধ্যায়গুলির একটি, আর ঐতিহাসিকদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচিতগুলির একটি।
কাহিনিতে এটি কোথায়: এখানে, তৃতীয় অঙ্কের মধ্যে, দ্বিতীয় বিবরণের বিস্তারিত বিধান-সংহিতা (12–26 অধ্যায়) শুরু হয়। এর প্রথম বিধান উপাসনাকে একটিমাত্র পবিত্র স্থানকে ঘিরে নতুন করে গড়ে। পরের কাহিনিতে সেই স্থানের নাম প্রথমে বলা হয় না; সিন্দুকটি শীলোতে থাকে, আর পরে দায়ূদ ও শলোমনের অধীনে যিরূশালেম মনোনীত নগর হয়ে ওঠে। পরবর্তীকালে রাজাদের বিচার করা হয় তাঁরা ‘উচ্চস্থলীগুলি’ দূর করেছিলেন কি না তা দিয়ে, আর হিষ্কিয় ও যোশিয়ের সংস্কার এই অধ্যায়ের দৃষ্টিভঙ্গি বলবৎ করে।
এই অধ্যায় কী করছে: ইস্রায়েলের উপাসনাকে এক মনোনীত স্থানে এক ঈশ্বরের সঙ্গে বেঁধে দেওয়া, কনানীয় প্রথা আত্মস্থ করা থেকে তাকে রক্ষা করা, আর সেই সঙ্গে পবিত্র স্থান থেকে দূরে বসবাসকারী পরিবারগুলির জন্য সাধারণভাবে মাংস খাওয়া সম্ভব করা।
- 12:1–7 — প্রত্যেকটি কনানীয় উপাসনাস্থল ধ্বংস করো — যজ্ঞবেদি, স্তম্ভ, পবিত্র খুঁটি, খোদাই করা মূর্তি — পর্বতে, পাহাড়ে ও সবুজ গাছের তলায়। ওভাবে ঈশ্বরের উপাসনা কোরো না। বরং সেই স্থানের খোঁজ করো, যেখানে তিনি তাঁর নাম স্থাপন করার জন্য মনোনীত করবেন, আর সেখানে তোমাদের নৈবেদ্য এনে পরিবারের সঙ্গে আনন্দ করো।
- 12:8–19 — আর নয় যে যার নিজের চোখে যা ঠিক মনে হয় তাই করা। দেশে বিশ্রাম পাওয়ার পর হোমবলি, দশমাংশ ও মানত কেবল মনোনীত স্থানে যাবে। খাবারের মাংস হরিণ বা কৃষ্ণসার হরিণের মতো ঘরেই জবাই করা যাবে, কিন্তু রক্ত ঢেলে ফেলতে হবে। লেবীয়কে অবহেলা কোরো না।
- 12:20–28 — দূরে বসবাসকারীদের জন্য অনুমতিটি আবার বলা হয়: নিজেদের নগরে স্বচ্ছন্দে মাংস খাও, কিন্তু রক্ত কখনও নয়, কারণ রক্তই প্রাণ। পবিত্র দানগুলি তবুও মনোনীত স্থানেই আনতে হবে।
- 12:29–32 — জাতিগুলি কীভাবে তাদের দেবতাদের সেবা করত তা নকল করার জন্য খোঁজ কোরো না; তারা এমনকি তাদের ছেলেমেয়েদের আগুনে পুড়িয়ে দিত। ঈশ্বর যা আদেশ করেন ঠিক তাই করো — কিছু যোগ কোরো না, কিছু বাদ দিয়ো না।
- প্রচলিত মত: বিধানটি মোশির; ‘স্থানটি’ ইচ্ছাকৃতভাবে খোলা রাখা হয়েছিল, আর তা প্রথমে শীলোতে ও পরে যিরূশালেমে পূর্ণ হয়েছিল।
- সমালোচনামূলক সংখ্যাগরিষ্ঠ মত: ডব্লিউ. এম. এল. ডে ভেটের (1805) সময় থেকে বহু পণ্ডিত দ্বিতীয় বিবরণের মূল অংশকে যোশিয়ের গুটানো পুস্তকের সঙ্গে এক বলে মনে করেন, আর কেন্দ্রীকরণকে মোশির কণ্ঠে লেখা খ্রিস্টপূর্ব 7ম শতাব্দীর একটি কর্মসূচি হিসেবে দেখেন।
- মধ্যপন্থী মত: উত্তরের বা মোশি-কালীন পুরোনো ঐতিহ্যগুলি সময়ের সঙ্গে একত্র ও নতুনভাবে গঠিত হয়ে রাজাদের আমলে বা নির্বাসনে চূড়ান্ত রূপ পায়।
মূল পদ: দ্বিতীয় বিবরণ 12:5 · তাতে কী: অধ্যায়টির মূল প্রবৃত্তি — উপাসনা স্থানীয় প্রথা যা দেয় তা দিয়ে নয়, বরং ঈশ্বরের নির্দেশে গড়ে ওঠা উচিত — আজও পাঠকদের সামনে চ্যালেঞ্জ রাখে। খ্রিস্টানেরা এটি পড়েন শমরীয় নারীর কাছে যীশুর সেই কথার আলোয় যে প্রকৃত উপাসনা ‘আত্মায় ও সত্যে’, কোনো এক পর্বতে বাঁধা নয়; বিশ্বস্ত, অমিশ্র উপাসনার উদ্বেগ কিন্তু থেকেই যায়।