ദൈവം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന സ്ഥലം

ഇന്ത്യയിലെ ഏതാണ്ട് ഏതു പഴയ പട്ടണത്തിലൂടെ നടന്നാലും എല്ലായിടത്തും ആരാധനാസ്ഥാനങ്ങൾ കാണാം — മരങ്ങളുടെ ചുവട്ടിൽ, നാൽക്കവലകളിൽ, കുന്നിൻമുകളിൽ, കടകളിൽ. വിശുദ്ധി ഭൂപ്രകൃതിയിലുടനീളം പരന്നുകിടക്കുന്നു. കനാനും ഏറെക്കുറെ അങ്ങനെതന്നെയായിരുന്നു: ഉയർന്ന കുന്നുകളിൽ യാഗപീഠങ്ങൾ, പച്ചമരങ്ങളുടെ അരികെ വിശുദ്ധസ്തംഭങ്ങൾ. ആവർത്തനപുസ്തകം 12 നേരെ എതിർദിശയിലേക്കാണു പോകുന്നത്. ആ സ്ഥലങ്ങൾ ഇടിച്ചുകളയുക, അതു പറയുന്നു; നിങ്ങളുടെ യാഗങ്ങളും ദശാംശങ്ങളും നേർച്ചകളും ഒരേയൊരു സ്ഥലത്തേക്കു മാത്രം കൊണ്ടുവരിക — 'നിങ്ങളുടെ ദൈവമായ യഹോവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക്.' പഴയനിയമത്തിലെ ഏറ്റവും ദൂരവ്യാപകമായ ഫലങ്ങളുള്ള അധ്യായങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്; ചരിത്രകാരന്മാർ ഏറ്റവുമധികം ചർച്ച ചെയ്യുന്നവയിൽ ഒന്നും.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇവിടെ, മൂന്നാം അങ്കത്തിനുള്ളിൽ, ആവർത്തനപുസ്തകത്തിന്റെ വിശദമായ നിയമസംഹിത (12–26 അധ്യായങ്ങൾ) ആരംഭിക്കുന്നു. അതിന്റെ ആദ്യനിയമം ആരാധനയെ ഒരൊറ്റ വിശുദ്ധസ്ഥലത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റി പുനർരൂപപ്പെടുത്തുന്നു. തുടർന്നുവരുന്ന കഥയിൽ ആ സ്ഥലത്തിന് ആദ്യം പേരില്ല; പെട്ടകം ശീലോവിൽ വിശ്രമിക്കുന്നു; പിന്നീടു ദാവീദിന്റെയും ശലോമോന്റെയും കീഴിൽ യെരൂശലേം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട നഗരമായിത്തീരുന്നു. 'പൂജാഗിരികൾ' നീക്കിക്കളഞ്ഞോ എന്നതിനെ ആസ്പദമാക്കിയാണു പിൽക്കാലത്തു രാജാക്കന്മാർ വിധിക്കപ്പെടുന്നത്; ഹിസ്കീയാവിന്റെയും യോശീയാവിന്റെയും നവീകരണങ്ങൾ ഈ അധ്യായത്തിന്റെ ദർശനം നടപ്പാക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഇസ്രായേലിന്റെ ആരാധനയെ ഒരു തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട സ്ഥലത്ത് ഏകദൈവത്തോടു ബന്ധിപ്പിച്ച്, കനാന്യ ആചാരങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതിൽനിന്ന് അതിനെ സംരക്ഷിക്കാനും, അതേസമയം വിശുദ്ധസ്ഥലത്തുനിന്ന് അകലെ താമസിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്കു സാധാരണ മാംസാഹാരം സാധ്യമാക്കാനും.

• 12:1–7 — കനാന്യരുടെ എല്ലാ ആരാധനാസ്ഥലങ്ങളും നശിപ്പിക്കുക — പർവ്വതങ്ങളിലും കുന്നുകളിലും പച്ചമരങ്ങളുടെ ചുവട്ടിലുമുള്ള യാഗപീഠങ്ങളും സ്തംഭങ്ങളും വിശുദ്ധസ്തംഭങ്ങളും കൊത്തിയ വിഗ്രഹങ്ങളും. ആ വിധത്തിൽ ദൈവത്തെ ആരാധിക്കരുത്. പകരം, തന്റെ നാമം സ്ഥാപിക്കാൻ അവൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന സ്ഥലം അന്വേഷിക്കുക; നിങ്ങളുടെ വഴിപാടുകൾ അവിടെ കൊണ്ടുവന്ന് കുടുംബങ്ങളോടൊപ്പം സന്തോഷിക്കുക.
• 12:8–19 — ഇനി ഓരോരുത്തരും തനിക്കു ശരിയെന്നു തോന്നുന്നതു ചെയ്യുന്ന രീതി വേണ്ട. ദേശത്തു വിശ്രമം ലഭിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, ഹോമയാഗങ്ങളും ദശാംശങ്ങളും നേർച്ചകളും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട സ്ഥലത്തേക്കു മാത്രം പോകണം. ഭക്ഷണത്തിനുള്ള മാംസം പുള്ളിമാനിനെയോ കലമാനിനെയോ എന്നപോലെ വീട്ടിൽവെച്ച് അറുക്കാം; എന്നാൽ രക്തം ഒഴിച്ചുകളയണം. ലേവ്യനെ അവഗണിക്കരുത്.
• 12:20–28 — ദൂരെ താമസിക്കുന്നവർക്കുവേണ്ടി അനുമതി ആവർത്തിക്കുന്നു: നിങ്ങളുടെ പട്ടണങ്ങളിൽ മാംസം യഥേഷ്ടം ഭക്ഷിക്കാം, എന്നാൽ രക്തം ഒരിക്കലും അരുത്, കാരണം രക്തം ജീവനാണ്. വിശുദ്ധദാനങ്ങൾ അപ്പോഴും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട സ്ഥലത്തേക്കുതന്നെ കൊണ്ടുവരണം.
• 12:29–32 — ജനതകൾ തങ്ങളുടെ ദൈവങ്ങളെ എങ്ങനെ സേവിച്ചുവെന്ന് അവരെ അനുകരിക്കാനായി അന്വേഷിക്കരുത്; അവർ തങ്ങളുടെ പുത്രന്മാരെയും പുത്രിമാരെയുംപോലും തീയിൽ ദഹിപ്പിച്ചു. ദൈവം കല്പിക്കുന്നതുതന്നെ കൃത്യമായി ചെയ്യുക — ഒന്നും കൂട്ടരുത്, ഒന്നും കുറയ്ക്കരുത്.

മുഖ്യ വാക്യം: ആവർത്തനപുസ്തകം 12:5  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ആരാധന രൂപപ്പെടേണ്ടതു പ്രാദേശിക ആചാരം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതെന്തോ അതിനാലല്ല, ദൈവത്തിന്റെ നിർദ്ദേശത്താലാണ് എന്ന ഈ അധ്യായത്തിന്റെ ഉൾപ്രേരണ ഇന്നും വായനക്കാരെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു. സത്യാരാധന ഒരു പർവ്വതത്തോടു ബന്ധിക്കപ്പെട്ടതല്ല, 'ആത്മാവിലും സത്യത്തിലും' ഉള്ളതാണെന്നു ശമര്യസ്ത്രീയോടു യേശു പറഞ്ഞ വാക്കുകളിലൂടെയാണു ക്രിസ്ത്യാനികൾ ഇതു വായിക്കുന്നത്; വിശ്വസ്തവും കലർപ്പില്ലാത്തതുമായ ആരാധനയ്ക്കുവേണ്ടിയുള്ള കരുതൽ നിലനിൽക്കുന്നു.