অনেক বিয়ে ও মন্দির-উৎসবে কেউ একজন দাতাদের নাম আর দানের অঙ্ক পড়ে শোনান। দান করা ভালো; দান করতে দেখা যাওয়াও খুব সুখের। আমাদের বেশিরভাগই গল্পটা একটু বাড়িয়ে বলার প্রলোভন চিনি — লোককে বিশ্বাস করতে দেওয়া যে আমরা আসলের চেয়ে বেশি দিয়েছি। প্রেরিতদের কার্য্য 5 শুরু হয় এমন এক দম্পতিকে দিয়ে, যাঁরা সেই প্রলোভনের কাছে হার মানেন। তাঁদের দান সত্যি, কিন্তু সে বিষয়ে তাঁদের দাবি মিথ্যা, আর দুজনে মিলে মিথ্যাটায় একমত হন। এরপর যা ঘটে, তা নতুন নিয়মের সবচেয়ে অস্বস্তিকর দৃশ্যগুলির একটি, আর বইটি তা নরম করে না।
কাহিনিতে এটি কোথায়: প্রেরিতদের কার্য্য 4 শেষ হয়েছিল মণ্ডলীর উদারতায়; প্রেরিতদের কার্য্য 5 দেখায় যে নতুন সমাজটি প্রতারণার পুরোনো মানবিক সমস্যা থেকে মুক্ত নয়। ইস্রায়েল দেশে প্রবেশ করার পরে আখনের কাহিনির মতো (যিহোশূয় 7), সূচনার মুহূর্তে সমাজের ভেতরের একটি পাপকে ভয়ংকর গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হয়। তারপর বাইরের চাপ বাড়ে, আর মণ্ডলী আবার তার মুখোমুখি হয়।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে আত্মায় পূর্ণ সমাজটি পবিত্র ভূমি, যেখানে একে অপরের কাছে মিথ্যা বলা মানে ঈশ্বরের কাছে মিথ্যা বলা; আর দেখানো মহাসভার সঙ্গে প্রেরিতদের ক্রমবর্ধমান সংঘাত, যা আপাতত গমলীয়েলের সতর্কতায় থেমে থাকে।
- 5:1–11 — অননিয় জমি বিক্রি করেন, দামের একটি অংশ রেখে দেন, আর স্ত্রী সাফীরার জ্ঞাতসারে বাকিটাকে পুরো দাম বলে উপস্থাপন করেন। পিতর বলেন, জমি ও টাকা রেখে দেওয়ার অধিকার সবসময়ই তাঁদের ছিল; পাপ হলো পবিত্র আত্মার কাছে মিথ্যা বলা। অননিয় মরে পড়ে যান, আর তিন ঘণ্টা পরে সাফীরাও, যখন তিনি মিথ্যাটার পুনরাবৃত্তি করেন। গোটা মণ্ডলীকে মহা ভয় গ্রাস করে।
- 5:12–16 — প্রেরিতেরা শলোমনের বারান্দায় অনেক চিহ্ন-কাজ করেন। লোকেরা অসুস্থদের রাস্তায় বয়ে আনে, এই আশায় যে পিতরের ছায়াটুকুও তাদের ছুঁয়ে যাবে, আর আশপাশের নগরগুলি থেকে ভিড় আসে।
- 5:17–26 — ঈর্ষান্বিত মহাযাজক ও সদ্দূকীরা প্রেরিতদের কারাগারে দেয়, কিন্তু রাতে তাঁরা মুক্ত হন আর ভোরে তাঁদের মন্দিরে শিক্ষা দিতে দেখা যায়। রক্ষীরা জোর না খাটিয়ে তাঁদের ফিরিয়ে আনে, কারণ ভিড়ের হাতে পাথর খাওয়ার ভয় ছিল।
- 5:27–32 — নিষেধাজ্ঞা অমান্য করার অভিযোগে পিতর উত্তর দেন যে মানুষের চেয়ে ঈশ্বরের বাধ্য হওয়াই তাঁদের কর্তব্য, আর আবার ঘোষণা করেন যীশুকে — পুনরুত্থিত ও উন্নীত — যিনি ইস্রায়েলকে মন ফেরানো ও ক্ষমা দান করেন।
- 5:33–42 — মহাসভা তাঁদের মৃত্যু চায়, কিন্তু গমলীয়েল, একজন সম্মানিত শিক্ষক, থুদা ও গালীলীয় যিহূদার নেতৃত্বে ব্যর্থ আন্দোলনগুলির কথা মনে করিয়ে দেন এবং এই লোকদের ছেড়ে দিতে পরামর্শ দেন। যদি এটি ঈশ্বরের কাছ থেকে হয়, তারা একে থামাতে পারবে না। প্রেরিতদের বেত্রাঘাত করা হয়, তাঁরা আনন্দ করতে করতে বেরিয়ে যান, আর প্রতিদিন শিক্ষা দিতে থাকেন।
মূল পদ: প্রেরিত 5:29 · তাতে কী: অননিয় ও সাফীরার মৃত্যু কঠিন, আর পাঠকদের তা কঠিন মনে করার পূর্ণ অধিকার আছে। তবু লক্ষ করুন পিতর কী বলেন: টাকা রেখে দেওয়ার স্বাধীনতা তাঁদের ছিল। দোষ ছিল ভান করায়। আস্থার ওপর গড়া সমাজ — পরিবার, মণ্ডলী, যে প্রতিষ্ঠানগুলো যৌথ তহবিল সামলায় — সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় তাদের দ্বারা নয় যারা কম দেয়, বরং তাদের দ্বারা যারা মিথ্যা ছবি দেখায়।