പല വിവാഹങ്ങളിലും പെരുന്നാളുകളിലും ആരെങ്കിലും സംഭാവന നൽകിയവരുടെ പേരും തുകയും ഉറക്കെ വായിക്കാറുണ്ട്. കൊടുക്കുന്നതു നല്ലതാണ്; കൊടുക്കുന്നതായി കാണപ്പെടുന്നതും വളരെ സുഖമുള്ള കാര്യമാണ്. കഥ അല്പം പെരുപ്പിക്കാനുള്ള — നാം കൊടുത്തതിലും കൂടുതൽ കൊടുത്തുവെന്ന് ആളുകൾ വിശ്വസിക്കട്ടെ എന്നു കരുതാനുള്ള — പ്രലോഭനം നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും അറിയാം. ആ പ്രലോഭനത്തിന് കടിഞ്ഞാണില്ലാതെ വഴങ്ങുന്ന ഒരു ദമ്പതികളോടെയാണ് അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 5 തുടങ്ങുന്നത്. അവരുടെ ദാനം യഥാർത്ഥമാണ്, എന്നാൽ അതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ അവകാശവാദം വ്യാജമാണ്; ആ കള്ളം അവർ ഒരുമിച്ചാണ് തീരുമാനിക്കുന്നത്. തുടർന്നു സംഭവിക്കുന്നത് പുതിയനിയമത്തിലെ ഏറ്റവും അസ്വസ്ഥതയുളവാക്കുന്ന രംഗങ്ങളിലൊന്നാണ്; പുസ്തകം അതിനെ മയപ്പെടുത്തുന്നില്ല.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 4 സഭയുടെ ഉദാരതയോടെ അവസാനിച്ചു; വഞ്ചന എന്ന പഴയ മനുഷ്യപ്രശ്നത്തിൽനിന്ന് പുതിയ സമൂഹവും മുക്തമല്ലെന്ന് അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 5 കാണിക്കുന്നു. ഇസ്രായേൽ ദേശത്തു പ്രവേശിച്ചശേഷമുള്ള ആഖാന്റെ കഥയിലെന്നപോലെ (യോശുവ 7), ഒരു സ്ഥാപക നിമിഷത്തിൽ സമൂഹത്തിനുള്ളിലെ പാപം ഭയാനകമായ ഗൗരവത്തോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. പിന്നെ പുറമെനിന്നുള്ള സമ്മർദ്ദം വർധിക്കുന്നു; സഭ വീണ്ടും അതിനെ നേരിടുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ആത്മാവിനാൽ നിറഞ്ഞ സമൂഹം, പരസ്പരം കള്ളം പറയുന്നത് ദൈവത്തോടു കള്ളം പറയുന്നതാകുന്ന വിശുദ്ധഭൂമിയാണെന്നു കാണിക്കാനും, ന്യായാധിപസംഘവുമായുള്ള അപ്പൊസ്തലന്മാരുടെ വർധിക്കുന്ന സംഘർഷം — തൽക്കാലം ഗമാലിയേലിന്റെ ജാഗ്രതയാൽ തടയപ്പെട്ടത് — കാണിക്കാനും.
- 5:1–11 — അനന്യാസ് നിലം വിൽക്കുന്നു, വിലയിൽ ഒരു ഭാഗം സൂക്ഷിച്ചുവെക്കുന്നു; ഭാര്യ സഫീറയുടെ അറിവോടെ ബാക്കിയുള്ളത് മുഴുവൻ തുകയായി സമർപ്പിക്കുന്നു. നിലവും പണവും എപ്പോഴും അവർക്കു സൂക്ഷിക്കാവുന്നതായിരുന്നു എന്ന് പത്രൊസ് പറയുന്നു; പാപം പരിശുദ്ധാത്മാവിനോടു കള്ളം പറഞ്ഞതാണ്. അനന്യാസ് മരിച്ചുവീഴുന്നു; മൂന്നു മണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞ് അതേ കള്ളം ആവർത്തിക്കുമ്പോൾ സഫീറയും. സഭയെ മുഴുവൻ വലിയ ഭയം പിടികൂടുന്നു.
- 5:12–16 — ശലോമോന്റെ മണ്ഡപത്തിൽ അപ്പൊസ്തലന്മാർ അനേകം അടയാളങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. പത്രൊസിന്റെ നിഴലെങ്കിലും രോഗികളുടെമേൽ വീഴുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ആളുകൾ അവരെ തെരുവുകളിലേക്കു കൊണ്ടുവരുന്നു; ചുറ്റുമുള്ള പട്ടണങ്ങളിൽനിന്ന് ജനക്കൂട്ടങ്ങൾ വരുന്നു.
- 5:17–26 — അസൂയ നിറഞ്ഞ മഹാപുരോഹിതനും സദൂക്യരും അപ്പൊസ്തലന്മാരെ തടവിലാക്കുന്നു; എന്നാൽ രാത്രിയിൽ അവർ മോചിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു, പുലർച്ചെ ദൈവാലയത്തിൽ ഉപദേശിക്കുന്നതായി കാണപ്പെടുന്നു. ജനക്കൂട്ടം കല്ലെറിയുമെന്നു ഭയന്ന്, കാവൽക്കാർ ബലം പ്രയോഗിക്കാതെ അവരെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു.
- 5:27–32 — വിലക്ക് ലംഘിച്ചു എന്ന കുറ്റം ചുമത്തപ്പെടുമ്പോൾ, മനുഷ്യരെക്കാൾ ദൈവത്തെ അനുസരിക്കേണ്ടതാണ് എന്ന് പത്രൊസ് മറുപടി പറയുന്നു; ഇസ്രായേലിന് മാനസാന്തരവും പാപമോചനവും നൽകുന്ന, ഉയിർപ്പിക്കപ്പെട്ട് ഉയർത്തപ്പെട്ട യേശുവിനെ വീണ്ടും പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു.
- 5:33–42 — ന്യായാധിപസംഘം അവരെ കൊല്ലാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എന്നാൽ ബഹുമാന്യനായ ഒരു ഗുരുവായ ഗമാലിയേൽ, തദാസും ഗലീലക്കാരനായ യൂദായും നയിച്ച് പരാജയപ്പെട്ട പ്രസ്ഥാനങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിച്ച്, ഈ മനുഷ്യരെ വെറുതെ വിടാൻ ഉപദേശിക്കുന്നു. ഇത് ദൈവത്തിൽനിന്നാണെങ്കിൽ അവർക്ക് അതിനെ തടയാനാവില്ല. അപ്പൊസ്തലന്മാർ ചമ്മട്ടികൊണ്ട് അടിക്കപ്പെടുന്നു, സന്തോഷിച്ചുകൊണ്ട് പുറത്തുപോകുന്നു, ദിവസവും ഉപദേശിക്കുന്നതു തുടരുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 5:29 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: അനന്യാസിന്റെയും സഫീറയുടെയും മരണങ്ങൾ കഠിനമാണ്; വായനക്കാർക്ക് അങ്ങനെ തോന്നാൻ എല്ലാ അവകാശവുമുണ്ട്. എങ്കിലും പത്രൊസ് പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുക: തങ്ങളുടെ പണം സൂക്ഷിക്കാൻ അവർക്കു സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടായിരുന്നു. തെറ്റ് നടിച്ചതാണ്. വിശ്വാസത്തിന്മേൽ പടുത്തുയർത്തിയ സമൂഹങ്ങൾക്ക് — കുടുംബങ്ങൾ, സഭകൾ, പൊതുനിധി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾ — ഏറ്റവും കൂടുതൽ കേടുവരുത്തുന്നത് കുറച്ചു കൊടുക്കുന്നവരല്ല, വ്യാജചിത്രം നൽകുന്നവരാണ്.