చాలా పెళ్లిళ్లలో, ఆలయ ఉత్సవాల్లో ఎవరో ఒకరు దాతల పేర్లూ మొత్తాలూ చదివి వినిపిస్తారు. ఇవ్వడం మంచిదే; ఇస్తూ కనిపించడం కూడా చాలా ఆహ్లాదంగా ఉంటుంది. కథను కాస్త పెంచి చెప్పాలనే శోధన — మనం ఇచ్చినదానికన్నా ఎక్కువ ఇచ్చామని ఇతరులు నమ్మేలా చేయాలనే శోధన — మనలో చాలామందికి తెలుసు. అపొస్తలుల కార్యములు 5 ఆ శోధనకు పూర్తిగా లొంగిపోయిన ఒక దంపతులతో మొదలవుతుంది. వారి కానుక నిజమైనదే, కానీ దాని గురించి వారు చెప్పింది అబద్ధం; ఆ అబద్ధం గురించి వారిద్దరూ కలిసి ఒప్పుకుంటారు. తర్వాత జరిగేది క్రొత్త నిబంధనలోని అత్యంత కలవరపరిచే దృశ్యాల్లో ఒకటి; గ్రంథం దానిని మెత్తబరచదు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: అపొస్తలుల కార్యములు 4 సంఘపు ఔదార్యంతో ముగిసింది; మోసం అనే పాత మానవ సమస్య నుండి కొత్త సమాజానికి మినహాయింపు లేదని అపొస్తలుల కార్యములు 5 చూపిస్తుంది. ఇశ్రాయేలు దేశంలో ప్రవేశించిన తర్వాతి ఆకాను కథలాగే (యెహోషువ 7), స్థాపన సమయంలో సమాజం లోపల జరిగిన పాపం భయం పుట్టించేంత తీవ్రంగా పరిగణించబడుతుంది. ఆ తర్వాత బయటి ఒత్తిడి పెరుగుతుంది; సంఘం దానిని మళ్లీ ఎదుర్కొంటుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఆత్మతో నిండిన సమాజం పవిత్ర స్థలమని, అక్కడ ఒకరితో ఒకరు అబద్ధమాడడం దేవునితో అబద్ధమాడడమేనని చూపడానికి; మహాసభతో అపొస్తలుల పెరుగుతున్న ఘర్షణను — ప్రస్తుతానికి గమలీయేలు జాగ్రత్త దానిని అదుపు చేసినా — చూపడానికి.
- 5:1–11 — అననీయ భూమి అమ్మి, వెలలో కొంత దాచుకుని, తన భార్య సప్పీరాకు తెలిసే, మిగిలినదానిని మొత్తంగా సమర్పిస్తాడు. ఆ భూమి, ఆ డబ్బు ఎప్పుడూ వారు ఉంచుకోదగినవేనని పేతురు అంటాడు; పాపం పరిశుద్ధాత్మతో అబద్ధమాడడమే. అననీయ చనిపోయి పడిపోతాడు; మూడు గంటల తర్వాత అదే అబద్ధాన్ని మళ్లీ చెప్పినప్పుడు సప్పీరా కూడా అలాగే పడిపోతుంది. సంఘాన్ని గొప్ప భయం ఆవరిస్తుంది.
- 5:12–16 — అపొస్తలులు సొలొమోను మంటపంలో అనేక సూచకక్రియలు చేస్తారు. పేతురు నీడైనా తమకు తగలాలని ఆశిస్తూ ప్రజలు రోగులను వీధుల్లోకి మోసుకువస్తారు; చుట్టుపక్కల పట్టణాల నుండి జనసమూహాలు వస్తాయి.
- 5:17–26 — అసూయతో నిండిన ప్రధాన యాజకుడు, సద్దూకయ్యులు అపొస్తలులను చెరసాలలో వేస్తారు; కానీ రాత్రివేళ వారు విడుదల చేయబడి, తెల్లవారుజామున దేవాలయంలో బోధిస్తూ కనిపిస్తారు. జనసమూహం రాళ్లతో కొడుతుందేమోనని భయపడిన కావలివారు బలవంతం చేయకుండా వారిని తిరిగి తీసుకువస్తారు.
- 5:27–32 — నిషేధాన్ని ధిక్కరించారనే ఆరోపణకు జవాబుగా, తాము మనుషులకు కాదు దేవునికే లోబడాలని పేతురు చెబుతాడు; లేపబడి హెచ్చించబడిన యేసు ఇశ్రాయేలుకు పశ్చాత్తాపాన్నీ క్షమాపణనూ అనుగ్రహిస్తున్నారని మళ్లీ ప్రకటిస్తాడు.
- 5:33–42 — మహాసభ వారిని చంపాలనుకుంటుంది; కానీ గౌరవనీయుడైన బోధకుడు గమలీయేలు, థూదా, గలిలయుడైన యూదా నడిపించి విఫలమైన ఉద్యమాలను గుర్తుచేసి, ఈ మనుషులను వదిలేయమని సలహా ఇస్తాడు. ఇది దేవుని నుండి వచ్చినదైతే దానిని వారు ఆపలేరు. అపొస్తలులు కొరడా దెబ్బలు తిని, సంతోషిస్తూ బయటికి వెళ్లి, ప్రతిరోజూ బోధిస్తూనే ఉంటారు.
ముఖ్య వచనం: అపొస్తలుల కార్యములు 5:29 · కాబట్టి ఏమిటి: అననీయ, సప్పీరాల మరణాలు కఠినమైనవి; పాఠకులు అలా భావించడానికి పూర్తి హక్కు ఉంది. అయితే పేతురు ఏమంటున్నాడో గమనించండి: తమ డబ్బును ఉంచుకునే స్వేచ్ఛ వారికి ఉంది. తప్పు నటించడంలోనే ఉంది. నమ్మకం మీద నిర్మించబడిన సమాజాలు — కుటుంబాలు, సంఘాలు, ఉమ్మడి నిధులను నిర్వహించే సంస్థలు — తక్కువ ఇచ్చేవారి వల్ల కాదు, తప్పుడు చిత్రాన్ని ఇచ్చేవారి వల్లే ఎక్కువగా దెబ్బతింటాయి.