পৌল তাঁর কাহিনি বলেন

ভারতের অনেক আদালতে আর গ্রামের পঞ্চায়েতে, অভিযুক্তকে শেষে যখন কথা বলার সুযোগ দেওয়া হয়, গোটা ঘর চুপ হয়ে যায় — বিশেষ করে যদি সে সরকারি ভাষায় নয়, তাদের নিজেদের ভাষায় কথা বলে। প্রেরিত 22 শুরু হয় সেই নীরবতায়। আহত আর শিকলে বাঁধা পৌল জনতার উদ্দেশে তাদের নিজেদের অরামীয় ভাষায় কথা বলেন, আর তারা শোনার জন্য চুপ করে যায়। তিনি মতবাদ নিয়ে তর্ক করেন না। তিনি তাঁর কাহিনি বলেন: কঠোর নিয়মে বেড়ে ওঠা, এমন এক উদ্যোগ যা একসময় তাঁকে বিশ্বাসীদের খুঁজে বেড়াতে বাধ্য করেছিল, দম্মেশকের পথে এক আলো। তারা একটি শব্দ পর্যন্ত শোনে — অইহুদি — আর তারপর নীরবতা ভেঙে যায়।

কাহিনিতে এটি কোথায়: পঞ্চম অঙ্ক — সুসমাচার জাতিদের কাছে পার হচ্ছে, আর সেই পার হওয়ার মূল্য। অইহুদিদের যে অন্তর্ভুক্তিকে রোমীয় পত্র উদ্‌যাপন করেছিল, ঠিক সেটাই যিরূশালেমের জনতা সহ্য করতে পারে না। প্রেরিত পুস্তকে পৌলের মন-পরিবর্তনের তিনটি বিবরণের এটি দ্বিতীয় (9, 22 ও 26 অধ্যায়), প্রতিটিই তার শ্রোতাদের অনুযায়ী গড়া; এখানে তা বলা হয়েছে সহ-ইহুদিদের কাছে, তাদের ব্যবস্থা ও মন্দিরের প্রতি পৌলের আনুগত্যের ওপর জোর দিয়ে।

এই অধ্যায় কী করছে: নিজের জাতির সামনে পৌলের আত্মপক্ষ-সমর্থনকে যুক্তি হিসেবে নয়, সাক্ষ্য হিসেবে তুলে ধরা, আর দেখানো কীভাবে তাঁর রোমান নাগরিকত্ব এখন সেই আইনি সুতো হয়ে ওঠে, যা তাঁকে বন্দি হিসেবে রোমের দিকে নিয়ে যাবে।

• 22:1–5 — পৌল নিজের পরিচয় দেন তার্ষে জন্মানো, যিরূশালেমে বেড়ে ওঠা, আর গমলীয়েলের পায়ের কাছে পিতৃপুরুষদের কঠোর ব্যবস্থায় শিক্ষিত একজন ইহুদি হিসেবে — ঈশ্বরের জন্য উদ্যোগী, ঠিক যেমন তারা। মহাযাজক ও মহাসভার চিঠি নিয়ে তিনি 'পথ'-এর অনুসারীদের মৃত্যু পর্যন্ত তাড়না করেছিলেন।
• 22:6–16 — দম্মেশকের কাছে দুপুরবেলা এক মহা আলো ঝলসে উঠল; একটি কণ্ঠস্বর জিজ্ঞেস করল তিনি কেন তাঁকে তাড়না করছেন — নাসরতের যীশু। অন্ধ হয়ে পৌলকে নগরে নিয়ে যাওয়া হলো, যেখানে ইহুদিদের কাছে সম্মানিত এক ভক্ত মানুষ অননিয় তাঁর দৃষ্টি ফিরিয়ে দিলেন আর বললেন যে তিনি সব মানুষের কাছে একজন সাক্ষী হবেন।
• 22:17–21 — যিরূশালেমে ফিরে, মন্দিরে প্রার্থনা করার সময়, পৌল দেখলেন প্রভু তাঁকে দ্রুত চলে যেতে বলছেন, কারণ তারা তাঁর সাক্ষ্য গ্রহণ করবে না। পৌল আপত্তি করলে প্রভু বললেন: যাও, আমি তোমাকে দূরে অইহুদিদের কাছে পাঠাব।
• 22:22–29 — এতে জনতা চিৎকার করে বলে যে তাঁর বেঁচে থাকা উচিত নয়। সহস্রপতি আদেশ দেন চাবুক মেরে তাঁকে জেরা করা হোক; তারা যখন তাঁকে বাঁধছে, পৌল জিজ্ঞেস করেন বিচারে দোষী সাব্যস্ত হয়নি এমন একজন রোমান নাগরিককে চাবুক মারা কি আইনসম্মত। যে সহস্রপতি নিজে অনেক টাকা দিয়ে নাগরিকত্ব কিনেছিলেন, তিনি শোনেন যে পৌল জন্মসূত্রেই নাগরিক, আর শঙ্কিত হয়ে পড়েন।
• 22:30 — আসল অভিযোগ কী তা জানতে চেয়ে সহস্রপতি পরদিন তাঁকে মুক্ত করেন, প্রধান যাজকদের আর গোটা মহাসভাকে মিলিত হতে আদেশ দেন, আর পৌলকে তাদের সামনে নিয়ে আসেন।

মূল পদ: প্রেরিত 22:15  ·  তাতে কী: পৌল যখন তাঁর মুহূর্তটি পান, তিনি বলেন তাঁর জীবনে কী ঘটেছিল। ব্যক্তিগত কাহিনির এমন ওজন আছে যা যুক্তির নেই, আর ভারতের পাড়ায় পাড়ায় আজও বেশিরভাগ বিশ্বাস এভাবেই ভাগ করে নেওয়া হয়। তবু অধ্যায়টি সংযতও: সত্য বললেই সদয় শ্রোতা মেলে না, আর পৌল তাঁর হাতে থাকা আইনি সুরক্ষাগুলি নিঃসংকোচে ব্যবহার করেন।