যে অবরোধ কখনো হয়নি

যখন ভয় ধরানো একটি চিঠি আসে — আদালতের নোটিস, হাসপাতালের রিপোর্ট, মহাজনের দাবি — আমাদের বেশিরভাগই তা বারবার পড়ি, তারপর একটা ড্রয়ারে লুকিয়ে রাখি। হিষ্কিয় অন্য কিছু করেন। তিনি অশূরের রাজার চিঠিটি নিয়ে মন্দিরে ঢোকেন আর তা সদাপ্রভুর সামনে মেলে ধরেন, যেন বলছেন: আমার সঙ্গে এটা পড়ো। এটি বাইবেলে প্রার্থনার সবচেয়ে মানবিক ছবিগুলির একটি। বাইরে, যে সাম্রাজ্য গোটা গোটা জাতিকে মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছে, তা তাঁর দোরগোড়ায় শিবির করে আছে; ভেতরে, একজন রাজা কাগজটি মেলে ধরে ঈশ্বরকে তার উত্তর দিতে বলছেন।

কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি সেই অশূরীয় সংকটের চূড়ান্ত মুহূর্ত, যা আহসের সময় থেকে যিশাইয়ের পরিচর্যার ওপর ছায়া ফেলে রেখেছে। শমরিয়ার পতন হয়েছিল; যিরূশালেমের হয় না। খ্রিস্টপূর্ব 701-এর উদ্ধার একটি নির্ধারক স্মৃতি হয়ে ওঠে — এটি সিয়োনের প্রতি ঈশ্বরের সুরক্ষা উদ্‌যাপন করা গীতগুলিকে রূপ দেয় — কিন্তু এটি এক বিপজ্জনক আত্মবিশ্বাসেরও জন্ম দেয় যে নগরটির কখনো পতন হতে পারে না, যার মুখোমুখি যিরমিয়কে এক শতাব্দী পরে হতে হবে, যখন বাবিল আসবে। কাহিনিটি তিনবার বলা হয়েছে: রাজাবলিতে, প্রায় হুবহু যিশাইয় 37-এ, আর আরও সংক্ষেপে বংশাবলিতে।

এই অধ্যায় কী করছে: রব্‌শাকির প্রশ্নের — ইস্রায়েলের ঈশ্বর কি বাঁচাতে পারেন? — উত্তর দেওয়া হিষ্কিয়ের প্রার্থনা, যিশাইয়ের ভাববাণী আর অশূরের সরে যাওয়া দিয়ে, যিরূশালেমের টিকে থাকাকে সদাপ্রভুর নিজের নামের জন্য ও দায়ূদের জন্য করা কাজ হিসেবে উপস্থাপন করে।

• 2 রাজাবলি 19:1–13 — হিষ্কিয় চট পরেন, মন্দিরে যান এবং যিশাইয়ের কাছে খবর পাঠান: সন্তান জন্মের মুখে এসেছে, কিন্তু প্রসব করার শক্তি নেই। যিশাইয় উত্তর দেন: ভয় পেয়ো না; রাজা একটি গুজব শুনে দেশে ফিরে যাবে। সন্‌হেরীব, তখন লিব্‌নায় যুদ্ধ করছেন আর কূশের তির্হকের খবর পাচ্ছেন, একটি চিঠি পাঠান: জাতিদের দেবতারা কেউ তাদের বাঁচায়নি। (যিশাইয় 37 এ সবই প্রায় হুবহু বলে।)
• 2 রাজাবলি 19:14–19 — হিষ্কিয় চিঠিটি সদাপ্রভুর সামনে মেলে ধরে প্রার্থনা করেন: তুমিই একমাত্র সব রাজ্যের ওপর ঈশ্বর। অশূরীয়রা সত্যিই জাতিদের দেবতাদের ধ্বংস করেছে, কারণ সেগুলি ছিল মানুষের হাতে তৈরি কাঠ আর পাথর মাত্র। আমাদের রক্ষা করো, যাতে সব রাজ্য জানতে পারে যে তুমিই একমাত্র ঈশ্বর।
• 2 রাজাবলি 19:20–34 — যিশাইয় ঈশ্বরের উত্তর পাঠান একটি কবিতা হিসেবে: সিয়োন-কন্যা তোমাকে দেখে হাসে; আমি এ পরিকল্পনা বহু আগেই করেছিলাম, আর আমি তোমার নাকে আমার আংটা পরিয়ে যে পথে এসেছ সেই পথে তোমাকে ফিরিয়ে দেব। একটি চিহ্ন: দুই বছর আপনা থেকে যা জন্মায় তাই খাওয়া, তারপর আবার বীজ বোনা। অশূরের রাজা এই নগরে ঢুকবে না, এখানে একটি তীরও ছুড়বে না।
• 2 রাজাবলি 19:35–37 — সেই রাতে সদাপ্রভুর দূত অশূরীয় শিবিরে 185,000 জনকে আঘাত করেন। সন্‌হেরীব নীনবীতে ফিরে যান। পরে, যখন তিনি তাঁর দেবতা নিষ্রোকের মন্দিরে আরাধনা করছিলেন, তাঁর ছেলে অদ্রম্মেলক ও শরেৎসর তাঁকে হত্যা করে, আর এসর-হদ্দোন রাজা হন।
• 2 বংশাবলি 32:1–23 — বংশাবলি হিষ্কিয়ের প্রস্তুতির কথা বলে — নগরের বাইরের ঝরনাগুলি বন্ধ করা, প্রাচীর পুনর্নির্মাণ, অস্ত্র তৈরি — আর তাঁর কথা: আমাদের সঙ্গে আছেন সদাপ্রভু, আমাদের ঈশ্বর। সন্‌হেরীবের দাসেরা ঈশ্বরকে বিদ্রূপ করে; হিষ্কিয় ও যিশাইয় প্রার্থনা করেন; একজন দূত অশূরের যোদ্ধাদের সংহার করেন, আর সন্‌হেরীব লজ্জায় দেশে ফিরে যান।
• 2 বংশাবলি 32:24–33 — সংক্ষেপে: হিষ্কিয় অসুস্থ হন এবং একটি চিহ্ন পান, অহংকারী হয়ে ওঠেন, তারপর নিজেকে নত করেন। তিনি প্রচুর সম্পদ লাভ করেন এবং গীহোনের জল দায়ূদ-নগরের পশ্চিম দিকে নামিয়ে আনেন। বাবিল থেকে দূতেরা এলে ঈশ্বর তাঁর হৃদয় পরীক্ষা করার জন্য তাঁকে নিজের ওপর ছেড়ে দেন। তিনি মারা যান এবং সম্মানের সঙ্গে সমাধিস্থ হন।

মূল পদ: 2 রাজাবলি 19:19  ·  তাতে কী: হিষ্কিয়ের প্রার্থনা উদ্ধার চায়, কিন্তু এর ঘোষিত লক্ষ্য টিকে থাকার চেয়ে বড়: যাতে জাতিরা জানতে পারে ঈশ্বর কে। আর বংশাবলি দেখায় যে প্রার্থনা আর প্রস্তুতির মধ্যে কোনো বিরোধ নেই — যে রাজা ঈশ্বরের সামনে চিঠি মেলে ধরেন, তিনি আগেই সুড়ঙ্গ খুঁড়েছেন আর প্রাচীর মেরামত করেছেন। এখানে বিশ্বাস নিষ্ক্রিয়তা নয়; এ হলো সবচেয়ে উচ্চকণ্ঠ হুমকিকে শেষ কথা বলতে না দেওয়া।