প্রাচীরের বাইরের কণ্ঠস্বর

উত্তেজনাপূর্ণ কোনো ধর্মঘটের সময় কোম্পানি কখনো কখনো ইউনিয়নের নেতাদের এড়িয়ে সরাসরি শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে: তোমাদের নেতারা তোমাদের মিথ্যা বলছে; আমাদের সঙ্গে সই করো, তোমাদের দেখাশোনা করা হবে। এ কৌশল অবরোধের মতোই পুরোনো। এখানে একজন অশূরীয় কর্মকর্তা যিরূশালেমের প্রাচীরের বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, আর হিষ্কিয়ের মন্ত্রীরা যখন তাকে কূটনীতিকদের ভাষা অরামীয়তে কথা বলতে অনুরোধ করেন, সে রাজি হয় না। সে গলা চড়িয়ে স্থানীয় হিব্রু ভাষায় কথা বলে, যাতে প্রাচীরের ওপরের সাধারণ সৈন্যরা প্রতিটি শব্দ শুনতে পায়: তোমাদের রাজা তোমাদের বাঁচাতে পারবে না, তোমাদের ঈশ্বরও পারবেন না।

কাহিনিতে এটি কোথায়: উত্তরের রাজ্য অশূরের হাতে পতিত হয়েছে (2 রাজাবলি 17)। এখন সেই একই সাম্রাজ্য যিহূদার দিকে অগ্রসর হয়, আর ভাববাদীরা যুগ যুগ ধরে যে প্রশ্নের ওপর জোর দিয়ে এসেছেন, তা জরুরি হয়ে ওঠে: দায়ূদের উত্তরাধিকারীরা কি সদাপ্রভুর ওপর ভরসা করবে, নাকি মিশর বা অশূরের ওপর? আরাধনা সংস্কারের কাজ সদ্য শেষ করা হিষ্কিয়কে প্রশংসা করা হয় সবচেয়ে বেশি ভরসাকারী রাজা হিসেবে। তবুও চাপের মুখে তাঁর প্রথম পদক্ষেপ হলো টাকা দেওয়া। অধ্যায়টি পুরাতন নিয়মের বিশ্বাসের এক মহান পরীক্ষার মঞ্চ প্রস্তুত করে, যা দুবার বলা হয়েছে — এখানে রাজাবলিতে, আর প্রায় হুবহু যিশাইয় 36-এ।

এই অধ্যায় কী করছে: হিষ্কিয়কে এমন এক রাজা হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া, যিনি সদাপ্রভুর ওপর ভরসা করেন, আর তারপর সেই ভরসাকে পরীক্ষার মুখে দাঁড় করানো: যিহূদাকে নিঃস্ব করা হয়, কর দেওয়া হয়, আর অশূরের মুখপাত্র প্রকাশ্যে প্রশ্ন তোলে, কোনো দেবতা — ইস্রায়েলের ঈশ্বরসহ — আদৌ বাঁচাতে পারেন কি না।

• 2 রাজাবলি 18:1–8 — হিষ্কিয় রাজা হন এবং দায়ূদের মতো যা ন্যায্য তাই করেন। তিনি স্থানীয় উপাসনাস্থলগুলি সরিয়ে দেন, আশেরা-খুঁটি কেটে ফেলেন, আর মোশির তৈরি পিতলের সাপটি ভেঙে ফেলেন, কারণ লোকেরা তার উদ্দেশে ধূপ জ্বালাত। তিনি সদাপ্রভুর ওপর ভরসা করেন, অশূরের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেন এবং পলেষ্টীয়দের পরাজিত করেন।
• 2 রাজাবলি 18:9–12 — অতীতের দিকে এক নজর: হিষ্কিয়ের চতুর্থ বছরে অশূরের রাজা শলমনেষর শমরিয়া অবরোধ করেন, আর তিন বছর পরে নগরটির পতন হয় এবং ইস্রায়েলকে নির্বাসনে নিয়ে যাওয়া হয়, কারণ তারা সদাপ্রভুর আজ্ঞা পালন করেনি।
• 2 রাজাবলি 18:13–16 — হিষ্কিয়ের চতুর্দশ বছরে সন্‌হেরীব যিহূদার সুরক্ষিত নগরগুলি দখল করেন। হিষ্কিয় লাখীশে তাঁর কাছে খবর পাঠান — আমি অন্যায় করেছি; ফিরে যান, আমি দাম দেব — আর 300 তালন্ত রুপো ও 30 তালন্ত সোনা তুলে দেন, এমনকি মন্দিরের দরজা থেকেও সোনা খুলে নিয়ে। (যিশাইয় 36:1 কেবল আক্রমণের কথাটুকু রাখে।)
• 2 রাজাবলি 18:17–25 — সন্‌হেরীব একদল সৈন্যসহ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের যিরূশালেমে পাঠান। রব্‌শাকি, একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ওপরের পুকুরের কাছে দাঁড়িয়ে বলে: মিশর একটি ফাটা নলখাগড়া, যা তোমার হাত বিঁধে দেবে; হিষ্কিয় সদাপ্রভুর নিজের উপাসনাস্থলগুলিই ভেঙে দিয়েছে; আর সদাপ্রভু নিজেই আমাকে আক্রমণ করতে বলেছেন। (যিশাইয় 36:2–10 একই কথা বলে।)
• 2 রাজাবলি 18:26–37 — অরামীয় ভাষায় কথা বলতে অনুরোধ করা হলে সে প্রাচীরের ওপরের লোকদের উদ্দেশে হিব্রুতে চিৎকার করে: হিষ্কিয় যেন তোমাদের প্রতারণা না করে; আত্মসমর্পণ করো, তাহলে তোমরা নিজেদের দ্রাক্ষালতা থেকে খাবে, যতক্ষণ না আমি তোমাদের তোমাদের দেশের মতো একটি দেশে নিয়ে যাই। হমাৎ, অর্পদ আর শমরিয়ার দেবতারা কোথায় ছিল? আদেশমতো লোকেরা নীরব থাকে, আর কর্মকর্তারা ছেঁড়া পোশাকে ফিরে আসেন। (যিশাইয় 36:11–22।)

মূল পদ: 2 রাজাবলি 18:5  ·  তাতে কী: রব্‌শাকির বক্তৃতা চতুর: সে সত্যিকারের ভয়গুলির নাম করে, হিষ্কিয়ের সংস্কারকে বাঁকিয়ে ঈশ্বরের বিরুদ্ধে অপরাধ বানায়, আর দাবি করে যে ঈশ্বর শক্তিশালী পক্ষে আছেন। তার মতো কণ্ঠস্বর আজও বিশ্বাসযোগ্য শোনায় — ঘরের সবচেয়ে উচ্চকণ্ঠ শক্তি দাবি করে যে সে স্বর্গের হয়ে কথা বলছে। লোকদের নীরবতা আর কর্মকর্তাদের ছেঁড়া পোশাক এমন এক মুহূর্ত দেখায়, যা অনেক পাঠক চেনেন: যখন উত্তরে বলার কিছুই থাকে না, কেবল কথাগুলি ঈশ্বরের কাছে নিয়ে যাওয়া ছাড়া।