ఎన్నడూ రాని ముట్టడి

భయపెట్టే ఉత్తరం వచ్చినప్పుడు — కోర్టు నోటీసు, ఆసుపత్రి రిపోర్టు, వడ్డీ వ్యాపారి నుండి డిమాండ్ — మనలో చాలామంది దానిని మళ్లీ మళ్లీ చదివి, తర్వాత ఒక సొరుగులో దాచేస్తాం. హిజ్కియా వేరేగా చేస్తాడు. అష్షూరు రాజు ఉత్తరాన్ని తీసుకుని, దేవాలయంలోకి నడిచి, దానిని యెహోవా ఎదుట పరుస్తాడు — 'నాతో కలిసి దీనిని చదువు' అన్నట్టు. బైబిలులో ప్రార్థన గురించిన అత్యంత మానవీయమైన చిత్రాల్లో ఇది ఒకటి. బయట, దేశాలకు దేశాలనే నేలమట్టం చేసిన సామ్రాజ్యం అతని గుమ్మం ముందు దిగి ఉంది; లోపల, ఒక రాజు ఆ కాగితాన్ని పరచి దానికి జవాబు చెప్పమని దేవుణ్ణి అడుగుతున్నాడు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఆహాజు కాలం నుండి యెషయా పరిచర్య మీద నీడలా ఉన్న అష్షూరు సంక్షోభానికి ఇది పరాకాష్ఠ. షోమ్రోను పడిపోయింది; యెరూషలేము పడిపోదు. క్రీ.పూ. 701 నాటి విడుదల నిర్ణాయకమైన జ్ఞాపకం అవుతుంది — సీయోనును దేవుడు కాపాడడాన్ని కొనియాడే కీర్తనలను అది తీర్చిదిద్దుతుంది — కానీ పట్టణం ఎన్నటికీ పడిపోదనే ప్రమాదకరమైన ధీమాను కూడా అది కలిగిస్తుంది; ఒక శతాబ్దం తర్వాత బబులోను వచ్చినప్పుడు యిర్మీయా దానిని ఎదుర్కోవలసి వస్తుంది. ఈ కథ మూడుసార్లు చెప్పబడింది: రాజుల గ్రంథంలో, దాదాపు పదానికి పదంగా యెషయా 37లో, మరింత క్లుప్తంగా దినవృత్తాంతములులో.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: రబ్షాకే ప్రశ్నకు — ఇశ్రాయేలు దేవుడు రక్షించగలడా? — హిజ్కియా ప్రార్థనతో, యెషయా దైవవాక్కుతో, అష్షూరు వెనుకంజతో జవాబివ్వడానికి; యెరూషలేము నిలిచి ఉండడాన్ని యెహోవా తన సొంత నామం కోసం, దావీదు కోసం చేసిన కార్యంగా చూపడానికి.

• 2 రాజులు 19:1–13 — హిజ్కియా గోనెపట్ట కట్టుకుని, దేవాలయానికి వెళ్లి, యెషయా దగ్గరికి కబురు పంపుతాడు: పిల్లలు పుట్టే సమయం వచ్చింది, కనడానికి బలం లేదు. యెషయా జవాబిస్తాడు: భయపడవద్దు; రాజు ఒక పుకారు విని ఇంటికి తిరిగి వెళ్తాడు. అప్పుడు లిబ్నా దగ్గర యుద్ధం చేస్తున్న సన్హెరీబు, కూషు రాజైన తిర్హాకా గురించి విని, ఒక ఉత్తరం పంపుతాడు: జనాంగాల దేవతల్లో ఏవీ వారిని రక్షించలేదు. (యెషయా 37 ఇదంతా దాదాపు పదానికి పదంగా చెబుతుంది.)
• 2 రాజులు 19:14–19 — హిజ్కియా ఆ ఉత్తరాన్ని యెహోవా ఎదుట పరచి ప్రార్థిస్తాడు: అన్ని రాజ్యాల మీద నువ్వు ఒక్కడివే దేవుడవు. అష్షూరీయులు నిజంగానే జనాంగాల దేవతలను నాశనం చేశారు, ఎందుకంటే అవి మనుష్యుల చేతులు చేసిన కర్ర, రాయి మాత్రమే. నువ్వు ఒక్కడివే దేవుడవని అన్ని రాజ్యాలు తెలుసుకునేలా మమ్మల్ని రక్షించు.
• 2 రాజులు 19:20–34 — యెషయా దేవుని జవాబును ఒక కవితగా పంపుతాడు: సీయోను కుమార్తె నిన్ను చూసి నవ్వుతోంది; దీనిని నేను చాలా కాలం క్రితమే సంకల్పించాను; నా గాలం నీ ముక్కుకు తగిలించి, నువ్వు వచ్చిన దారినే నిన్ను వెనక్కి తిప్పుతాను. ఒక సూచన: రెండు సంవత్సరాలు దానంతట అదే పెరిగేది తింటారు, తర్వాత మళ్లీ విత్తుతారు. అష్షూరు రాజు ఈ పట్టణంలోకి ప్రవేశించడు, ఇక్కడ ఒక్క బాణం కూడా వేయడు.
• 2 రాజులు 19:35–37 — ఆ రాత్రి యెహోవా దూత అష్షూరు శిబిరంలో 185,000 మందిని హతమారుస్తాడు. సన్హెరీబు నీనెవెకు తిరిగి వెళ్తాడు. తర్వాత, తన దేవుడైన నిస్రోకు ఆరాధనా స్థలంలో ఆరాధిస్తుండగా, అతని కుమారులైన అద్రమ్మెలెకు, షరెజెరు అతన్ని చంపుతారు; ఏసర్హద్దోను రాజవుతాడు.
• 2 దినవృత్తాంతములు 32:1–23 — హిజ్కియా సన్నాహాల గురించి దినవృత్తాంతములు చెబుతుంది — పట్టణం బయటి నీటి ఊటలను మూసివేయడం, గోడను మళ్లీ కట్టడం, ఆయుధాలు తయారుచేయడం — అతని మాటలను కూడా: మనతో ఉన్నవాడు మన దేవుడైన యెహోవా. సన్హెరీబు సేవకులు దేవుణ్ణి ఎగతాళి చేస్తారు; హిజ్కియా, యెషయా ప్రార్థిస్తారు; ఒక దూత అష్షూరు యోధులను నరికివేస్తాడు, సన్హెరీబు అవమానంతో ఇంటికి వెళ్తాడు.
• 2 దినవృత్తాంతములు 32:24–33 — క్లుప్తంగా: హిజ్కియా జబ్బుపడి ఒక సూచన పొందుతాడు, గర్విష్ఠుడవుతాడు, తర్వాత తనను తాను తగ్గించుకుంటాడు. అతను గొప్ప సంపద పొందుతాడు, గిహోను నీళ్లను దావీదు పట్టణానికి పడమటి వైపుకు కిందికి మళ్లిస్తాడు. బబులోను నుండి రాయబారులు వచ్చినప్పుడు, అతని హృదయాన్ని పరీక్షించడానికి దేవుడు అతన్ని అతని ఇష్టానికి విడిచిపెడతాడు. అతను చనిపోతాడు, సమాధి చేయబడినప్పుడు ఘనపరచబడతాడు.

ముఖ్య వచనం: 2 రాజులు 19:19  ·  కాబట్టి ఏమిటి: హిజ్కియా ప్రార్థన రక్షణ కోసం అడుగుతుంది, కానీ అది చెప్పే లక్ష్యం బ్రతికి బయటపడడం కంటే పెద్దది: దేవుడు ఎవరో జనాంగాలు తెలుసుకోవాలి. ప్రార్థించడానికీ సిద్ధపడడానికీ మధ్య ఏ వైరుధ్యమూ లేదని దినవృత్తాంతములు చూపిస్తుంది — ఉత్తరాన్ని దేవుని ఎదుట పరిచే అదే రాజు అంతకుముందే సొరంగం తవ్వి గోడను బాగుచేశాడు. ఇక్కడ విశ్వాసం నిష్క్రియ కాదు; అత్యంత బిగ్గరైన బెదిరింపుకు చివరి మాట దక్కనివ్వకపోవడం.