গৌরব চলে গেছে

মানুষ কখনও কখনও পবিত্র জিনিসকে বিমার মতো ব্যবহার করে: পরীক্ষার আগে কবজিতে একটা সুতো, চাকরির ইন্টারভিউয়ের আগে মানিব্যাগে একটা বাইবেল-পদের কার্ড — যেন জিনিসটি নিজেই ভালো ফল আদায় করে নেবে। একটি পরাজয়ের পর ইস্রায়েল ঠিক তা-ই করে। কেন হারল তা জিজ্ঞাসা না করে প্রাচীনেরা নিয়ম-সিন্দুক আনতে লোক পাঠান এবং তা শিবিরে বয়ে আনেন, আর গোটা সৈন্যদল এত জোরে চিৎকার করে যে মাটি কেঁপে ওঠে। কিছুক্ষণের জন্য মনে হয় তা কাজ করছে — এমনকি পলেষ্টীয়রাও ভয় পায়। তারপর যুদ্ধ হয়, আর অকল্পনীয় ঘটনাটি ঘটে: সিন্দুকটিই শত্রুর হাতে ধরা পড়ে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কে সিন্দুক হল ইস্রায়েলের সঙ্গে ঈশ্বরের উপস্থিতির চিহ্ন, যা সীনয় থেকে প্রান্তরের মধ্য দিয়ে দেশে বয়ে আনা হয়েছে। তা হারানো কনানে প্রবেশের পর থেকে জাতির দেখা সবচেয়ে ভয়ংকর বিপর্যয়। এলির কুলের ওপর ঘোষিত বিচার একদিনেই পূর্ণ হয়। অধ্যায়টি মঞ্চ খালি করে দেয়: পুরোনো যাজকীয় নেতৃত্ব শেষ, আর পরের অধ্যায়গুলির ওপর প্রশ্নটি ঝুলে থাকে — ঈশ্বর কি এখনও ইস্রায়েলের সঙ্গে আছেন, আর থাকলে কোন শর্তে?

এই অধ্যায় কী করছে: এলির কুলের বিরুদ্ধে উচ্চারিত বাক্যের পূর্ণতা দেখানো, আর ঈশ্বরের উপস্থিতিকে একটি হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করার বিপদ প্রকাশ করা: যে জাতি ঈশ্বরের কথা শোনা বন্ধ করেছে, সিন্দুক তাকে রক্ষা করে না।

• 4:1–11 — ইস্রায়েল এবন-এষরের কাছে পলেষ্টীয়দের সঙ্গে যুদ্ধ করে এবং প্রায় চার হাজার লোক হারায়। প্রাচীনেরা হফ্নি ও পীনহসকে সঙ্গে নিয়ে শীলো থেকে সিন্দুক আনেন। পলেষ্টীয়রা সেই 'দেবতাদের' ভয় পায়, যাঁরা মিশরকে আঘাত করেছিলেন, কিন্তু আরও প্রাণপণে লড়ে; ইস্রায়েল ছত্রভঙ্গ হয়, সিন্দুক কেড়ে নেওয়া হয়, আর এলির দুই ছেলেই নিহত হয়।
• 4:12–18 — ছেঁড়া কাপড় আর মাথায় ধুলো নিয়ে একজন বিন্যামীনীয় দূত দৌড়ে শীলোতে পৌঁছোয়। আটানব্বই বছরের অন্ধ এলি পথের ধারে বসে আছেন, সিন্দুকের জন্য উদ্বিগ্ন। যখন তিনি শোনেন সেটি শত্রুর হাতে গেছে, তিনি আসন থেকে পেছন দিকে পড়ে যান, ঘাড় ভেঙে মারা যান।
• 4:19–22 — খবর শুনে পীনহসের স্ত্রীর প্রসববেদনা ওঠে, আর সন্তান জন্ম দিতে গিয়ে তিনি মারা যান। তিনি ছেলেটির নাম রাখেন ঈখাবোদ, বলেন ইস্রায়েল থেকে গৌরব চলে গেছে — মৃত্যুগুলির জন্য নয়, বরং ঈশ্বরের সিন্দুক কেড়ে নেওয়া হয়েছে বলে।

মূল পদ: 1 শমূয়েল 4:22  ·  তাতে কী: খুব ধার্মিক হয়েও সত্যিই ঈশ্বরের ওপর ভরসা না রাখা সম্ভব — পবিত্র বস্তু, অনুষ্ঠান বা স্লোগানকে ফলাফল নিয়ন্ত্রণের উপায় হিসেবে ব্যবহার করা। অধ্যায়টি স্পষ্টভাষী: ঈশ্বরকে তাবিজের মতো যুদ্ধে বয়ে নিয়ে যাওয়া যায় না। এর সবচেয়ে মর্মস্পর্শী কণ্ঠটি এক মৃত্যুপথযাত্রী মায়ের, যিনি বোঝেন যে ঈশ্বরের উপস্থিতি হারানো অন্য যেকোনো কিছু হারানোর চেয়ে খারাপ।