দায়ূদের দিনের — অধ্যায়টির কোনো তারিখ নেই, এবং বইয়ের শেষ অধ্যায়গুলি (21-24) সাধারণত কাহিনির পরে নয়, বরং তার পাশে রাখা একটি পরিশিষ্ট হিসাবে পড়া হয়। অনেকে এই দুর্ভিক্ষকে রাজত্বের আগের দিকে রাখেন: শিমিয়ির শৌলের বংশের সমস্ত রক্তপাতের কথা (16:8) হয়তো এটাকেই ধরে নেয়, আর পদ 7-এ মফীবোশৎ আগে থেকেই পরিচিত; এই অধ্যয়ন সেটিকে সম্ভাব্য বলে উপস্থাপন করে, নিশ্চিত বলে নয়। একটানা তিন বছর — এত দীর্ঘ দুর্ভিক্ষ যে তা বিচার হিসাবে পড়া যায়, আর প্রথম লক্ষণে যা করেননি দায়ূদ এখন তা-ই করেন: সদাপ্রভুর কাছে জিজ্ঞাসা করলে। উত্তর এমন একটি পাপের নাম করে যা আগের কোনো অধ্যায়ে লিপিবদ্ধ নেই: শৌল ও তার বংশের রক্তপাতের দোষ রয়েছে, কারণ সে গিবিয়োনীয়দেরকে হত্যা করেছিল।

গিবিয়োনীয়রা (পদ 2) ছিল ইমোরীয়দের অবশিষ্ট অংশের লোক, যারা ছলনা করে যিহোশূয়ের সঙ্গে চুক্তি করেছিল (যিহোশূয় 9:3-15), এবং সদাপ্রভুর নামে ইস্রায়েল সন্তানরা তাদের কাছে দিব্যি করেছিল; প্রতারিত হয়েও যিহোশূয় সেই শপথ রক্ষা করেছিলেন (যিহোশূয় 9:19)। শৌল ইস্রায়েল ও যিহূদা সন্তানদের পক্ষে উদ্যোগী হয়ে তাদেরকে হত্যা করতে চেষ্টা করেছিলেন — জাতির জন্য এমন উদ্যোগ যা জাতিরই শপথ ভেঙে দিল। কাজটির বর্ণনা আর কোথাও নেই, এবং এই অধ্যয়ন তার খুঁটিনাটি বানিয়ে বলে না। পদটি যা শেখায় তা স্পষ্ট করে বলা আছে: সদাপ্রভুর নামে করা শপথ প্রজন্মের পর প্রজন্মকে বেঁধে রাখে, আর তা ভেঙে যে রক্ত ঝরানো হয়, তার জবাব না দেওয়া পর্যন্ত সেই রক্ত দেশকে অপবিত্র করে (গণনা 35:33)। দুর্ভিক্ষই দেশের জবাব।

আমি তোমাদের জন্য কি করব? ... আমি কি দিয়ে প্রায়শ্চিত্ত করব? (পদ 3)। দায়ূদ প্রতিকারের ভার অন্যায়ের শিকার যারা, তাদের হাতেই রাখেন। তারা টাকা নিতে অস্বীকার করে — শৌলের সঙ্গে কিংবা তার বংশের সঙ্গে আমাদের রূপা বা সোনা নিয়ে কোন সমস্যা নেই — এবং অন্য কোনো ইস্রায়েলীয়কে হত্যা করাতেও অস্বীকার করে (পদ 4); তারপর তারা নিজেদের দাম জানায়: তার সন্তানদের মধ্যে সাতজন পুরুষকে... আমরা সদাপ্রভুর মনোনীত শৌলের গিবিয়াতে সদাপ্রভুর উদ্দেশ্যে তাদেরকে ফাঁসি দেব। সাত, পূর্ণতার সংখ্যা; শৌলের গিবিয়া, তাঁর নিজের নগর; সদাপ্রভুর মনোনীত — হয়তো কিছুটা খোঁচা দিয়েই বলা। তখন রাজা বললেন, "সমর্পণ করব।" এই অধ্যয়ন পদটিকে সেই গুরুত্ব দিয়েই পড়ে যা পদটি দাবি করে, এবং শুরু করে এটা লক্ষ করে যে পাঠ কী বলে না।

পাঠ বলে না যে সদাপ্রভু ফাঁসির আদেশ দিয়েছিলেন। সদাপ্রভু কারণের নাম করলেন (পদ 1); গিবিয়োনীয়রা দাম জানাল; দায়ূদ রাজি হলেন; আর তারপরে দেশের জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করা হলে তিনি সন্তুষ্ট হলেন (পদ 14) — বর্ণনাকারীর ক্রম অনুযায়ী, কবর দেওয়ার পরে। একটি বংশ তার প্রধানের দোষের ভাগী হয়, এই প্রাচীন ধারণার বিপরীতে (তুলনা করুন যিহোশূয় 7:24-25) পাঠকেরা দীর্ঘকাল ধরে দ্বিতীয় বিবরণ 24:16-এর ভার অনুভব করে এসেছেন, বাবার জন্য সন্তানের প্রাণদণ্ড করা যাবে না। এই অধ্যয়ন সেই টানাপোড়েনের মীমাংসা করে না। এটি লক্ষ করে যে শাস্ত্র এই প্রাণদণ্ডগুলি প্রশংসা না করেই লিপিবদ্ধ করে, যে এই অধ্যায়ে শাস্ত্র একটিমাত্র জিনিসের প্রশংসা করে আর তা হল এক মায়ের রাত্রিজাগরণ, এবং যে পাঠ ঈশ্বরের সন্তুষ্ট হওয়াকে ফাঁসির সঙ্গে নয়, কবর দেওয়ার সঙ্গে যুক্ত করে।

রাজা শৌলের নাতি, যোনাথনের ছেলে মফীবোশতের প্রতি দয়া করলেন (পদ 7) — কারণ দায়ূদের ও শৌলের ছেলে যোনাথনের মধ্যে সদাপ্রভুর নামে এই শপথ হয়েছিল (1 শমূয়েল 20:14-17; 24:21-22)। অধ্যায়টি দুটি শপথকে ঘিরে ঘোরে: একটি গিবিয়োনীয়দের সঙ্গে শৌল ভেঙেছিলেন, অন্যটি যোনাথনের ছেলের সঙ্গে দায়ূদ রক্ষা করেন। তারপর সাতজনের নাম দেওয়া হয়: অয়ার মেয়ে রিস্পা শৌলের জন্য ... দুটি ছেলের জন্ম দিয়েছিল — শৌলের উপপত্নী, যাঁকে নিয়ে অবনের ও ঈশবোশতের মধ্যে বিবাদ হয়েছিল (3:7) — অর্মোনি ও মফীবোশৎ (ওই নামের দ্বিতীয় একজন), এবং ... অদ্রীয়েলের জন্য শৌলের মেয়ে মীখল যে পাঁচটি ছেলের জন্ম দিয়েছিল। এই অধ্যয়ন মীখল নামটিতে থামে, কারণ এটি একটি সুপরিচিত সমস্যা।

1 শমূয়েল 18:19 বলে যে শৌলের মেয়ে মেরবের বিয়ে হয়েছিল মহোলাৎ গ্রামের অদ্রীয়েলের সঙ্গে, আর 2 শমূয়েল 6:23 বলে যে মীখলের মৃত্যুর দিন পর্যন্ত সন্তান হল না। কিছু হিব্রু পাণ্ডুলিপি ও প্রাচীন অনুবাদ এখানে মেরব পড়ে, এবং অধিকাংশ সেটিকেই মূল বলে মনে করেন, আর KJV-র মীখল-কে লিপিকারের ভুল; অন্যেরা মীখল রাখেন এবং ইংরেজি (KJV) পাঠের প্রতিপালন করেছিলেন কথাটির অর্থ ধরেন যে তিনি নিজের বোনের ছেলেদের লালনপালন করেছিলেন। এই অধ্যয়ন অনুবাদগুলির সঙ্গে মেরব-এর দিকে ঝোঁকে, তবে জোর দেয় না। যা-ই হোক, ওই পাঁচজন শৌলের নাতি, আর পদ 9 পরিণতি জানায়: সে সাতজন একেবারে মারা পড়ল... যব কাটার শুরুতে — প্রচলিত হিসাবে বসন্তকাল, প্রথম ফসলের আঁটির সময় (লেবীয় 23:10)।

ঐ পর্বতে সদাপ্রভুর সামনে তাদেরকে ফাঁসি দিল। হিব্রু ক্রিয়াপদটি বিরল, এবং অনেকে এটিকে প্রাণদণ্ডের উপায় হিসাবে ফাঁসি না ধরে, দেহকে প্রকাশ্যে ফেলে রাখা — মৃত্যুর পরে শূলে চড়ানো বা টাঙিয়ে রাখা, যেমন পলেষ্টীয়রা শৌলের সঙ্গে করেছিল (1 শমূয়েল 31:10) — অর্থে বোঝেন; এই অধ্যয়ন সেই অনিশ্চয়তা উল্লেখ করে। সদাপ্রভুর সামনে গিবিয়োনীয়দেরই কথা (পদ 6, সদাপ্রভুর উদ্দেশ্যে): মৃত্যুগুলি রক্তের প্রকাশ্য প্রতিকার হিসাবে উপস্থাপিত, সেই ঈশ্বরের দৃষ্টিতে যাঁর শপথ ভাঙা হয়েছিল। পাঠকদের ব্যবস্থার নিজস্ব নিয়মটিও শোনা উচিত, যে টাঙানো ব্যক্তির মৃতদেহ রাতে গাছের ওপরে থাকতে দেবে না (দ্বিতীয় বিবরণ 21:22-23), এবং তারপর পদ 10 পড়া উচিত, যেখানে দেহগুলি মাসের পর মাস পড়ে থাকে।

খ্রিস্টান পাঠকেরা দীর্ঘকাল যা বলে এসেছেন, এই অধ্যয়ন তা স্পষ্ট করে বলে: এটি পুরাতন নিয়মের কঠিন অংশগুলির একটি, এবং এটি যেন সেখানে নেই এমন ভান করলে তা সহজ হয়ে যায় না। বর্ণনাকারী ব্যাখ্যা করেন না, যে ঈশ্বর বলেছিলেন বাবার অপরাধ ছেলে বহন করবে না (যিহিস্কেল 18:20), তাঁর সঙ্গে এক মৃত রাজার ছেলেদের গণ-প্রাণদণ্ড কীভাবে মেলে। তিনি লিপিবদ্ধ করেন একটি দুর্ভিক্ষ, তার কারণের নাম করা একটি ঐশ্বরিক বাক্য, একটি মানবিক দর-কষাকষি, সাতটি মৃত্যু, এবং একজন মা। তিনি মাকে দেন দীর্ঘতম পদটি। পাঠকেরা অনেকের সঙ্গে এই সিদ্ধান্তে আসতে পারেন যে অধ্যায়টি জগৎকে যেমন ছিল তেমন এবং ব্যবস্থাকে যেমন পালন করা হত তেমন দেখায়, এবং এটি যা অনুমোদন করে তা পদ 10-14-এ আছে, পদ 9-এ নয়।

পরে অয়ার মেয়ে রিস্পা চট নিয়ে ... পাষাণের উপরে নিজের বিছানার মত সেই চটটি পেতে রাখল। অধ্যায় 3-এর সেই উপপত্নী, যাঁকে নিয়ে পুরুষেরা দর-কষাকষি করেছিল, এখন এই অধ্যায়ে একমাত্র ব্যক্তি যিনি ভালবাসা থেকে কাজ করেন। তিনি পাষাণকে নিজের বিছানা করেন, যব কাটার শুরু থেকে যে পর্যন্ত আকাশ থেকে তাদের উপরে জল না পড়ল — যব কাটা থেকে শরতের বৃষ্টি পর্যন্ত, যা প্রচলিত হিসাবে অনেক মাস, যদিও পাঠ সেগুলি গোনে না — এবং দিনের আকাশের পাখিকে ও রাতে বনের পশুদেরকে তাদের উপরে বিশ্রাম করতে দিত না। একজন নারী, গোটা শুকনো ঋতু ধরে সাতটি দেহ থেকে শবভোজী প্রাণীদের দূরে রাখছেন: শাস্ত্রের মহান রাত্রিজাগরণগুলির একটি।

কেন যে পর্যন্ত ... জল না পড়ল? অনেকে বৃষ্টিকে এই চিহ্ন বলে ধরেন যে দুর্ভিক্ষ শেষ হয়েছে এবং সদাপ্রভু প্রসন্ন হয়েছেন, তাই স্বয়ং আকাশ যতক্ষণ না বলল যে মূল্য চোকানো হয়েছে, রিস্পা সরে যাননি; পাঠ তা বলে না, তবে এই অনুমান স্বাভাবিক। পাঠ যা বলে তা হল, তাঁর কাজ রাজার কাছে পৌঁছাল (পদ 11) এবং তাঁকে এমন কাজ করতে প্রেরণা দিল যা শৌলের সারা রাজত্বকালে কেউ তাঁর জন্য করেনি: তাঁকে কবর দেওয়া। পাঠকেরা রিস্পাকে রেখেছেন আন্তিগোনের পাশে, ক্রুশের কাছের সেই নারীদের পাশে যাঁরা যীশুকে যে জায়গায় রাখা হল, তা ... দেখতে পেলেন (মার্ক 15:47), এবং তামর ও সেই দশজন নারীর পাশে, যাঁরা পুরুষদের সিদ্ধান্তের ভার বহন করেছিলেন। এই অধ্যয়ন তাঁকে সেখানেই রাখে যেখানে বর্ণনাকারী রাখেন, কেন্দ্রে, এবং তাঁর চটকে কথা বলতে দেয়।

অয়ার মেয়ে রিস্পা ... সেই যে কাজ করল, সেটা দায়ূদ রাজাকে জানানো হল (পদ 11), আর রাজা গিয়ে ... শৌলের হাড় ও তাঁর ছেলে যোনাথনের হাড় গ্রহণ করলেন যাবেশ গিলিয়দের লোকেদের কাছ থেকে, যারা রাতের বেলা বৈৎ-শানের দেওয়াল থেকে সেগুলি চুরি করে এনেছিল (1 শমূয়েল 31:11-13) — সেই লোকেরা, যাদের দয়াকে দায়ূদ রাজা হিসাবে তাঁর প্রথম কাজে আশীর্বাদ করেছিলেন (2:5-7)। এখন, দেরিতে, তিনি তা সম্পূর্ণ করেন: হাড়গুলি আনা হয়, সেই ফাঁশি দেওয়া লোকদের হাড় তার সঙ্গে সংগ্রহ করা হয় (পদ 13), এবং সবগুলি বিন্যামীনে তাঁর বাবা কীশের কবরের মধ্যে রাখা হয়। যে মানুষটি গেয়েছিলেন হায়! বীরেরা পরাজিত হলেন (1:19), তিনি শৌল ও যোনাথনকে একটি কবর দেন, আর সেই সাতজন তাঁদের সঙ্গে শুয়ে থাকে। যে অধ্যায় একটি ভাঙা শপথ দিয়ে শুরু হয়েছিল, তা শেষ হয় একটি রক্ষিত শপথ দিয়ে।

তারপরে দেশের জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করা হলে তিনি সন্তুষ্ট হলেন। এই অধ্যয়ন লক্ষ করে বর্ণনাকারী বাক্যটি কোথায় রেখেছেন: ফাঁসির পরে নয়, কবর দেওয়ার পরে — রিস্পার রাত্রিজাগরণ, হাড় সংগ্রহ এবং মৃতদের সম্মান জানানোর পরে। পাঠকেরা ন্যায্যভাবেই ধরে নিতে পারেন যে পাঠ ঈশ্বরের সন্তুষ্ট হওয়ার সঙ্গে সমগ্র ঘটনাটিকেই যুক্ত করে, এবং মৃত্যুগুলি যতটা তার অংশ, কবর দেওয়াও ঠিক ততটাই। সন্তুষ্ট হলেন বলে অনূদিত এই ক্রিয়াপদটি সেই একই, যা রিবিকার জন্য ইসহাকের প্রার্থনা প্রসঙ্গে (আদিপুস্তক 25:21) এবং 24:25-এ মহামারীর পরে সদাপ্রভুর বিষয়ে ব্যবহৃত হয়েছে; পরিশিষ্টের দুই অর্ধই এটি দিয়ে শেষ হয়। রক্তে অপবিত্র দেশ শেষ পর্যন্ত শুচি হয়, যে বংশ সেই রক্ত ঝরিয়েছিল, তার প্রতি দয়ার একটি কাজের মধ্য দিয়ে।

অধ্যায়ের দ্বিতীয় অর্ধ পলেষ্টীয়দের সঙ্গে চারটি লড়াইকে (পদ 15-22), তারিখ ছাড়াই, রফার সন্তানদের ঘিরে একত্র করে — হিব্রুতে আছে হারাফা, যেটিকে কেউ কেউ একটি গোষ্ঠীর নাম বলে ধরেন এবং KJV ধরে দৈত্য অর্থে। দায়ূদ ক্লান্ত হলেন (পদ 15): যে মানুষটি গলিয়াতের দিকে ছুটে গিয়েছিলেন, তিনি এখন ক্লান্ত, আর যিশবী-বনোব, যার পিতলের বর্শার ফলা ছিল তিনশো শেকল পরিমাপের — গলিয়াতের অর্ধেক (1 শমূয়েল 17:7) — এবং যে ইংরেজি (KJV) পাঠে নতুন তলোয়ার বেঁধেছিল, দায়ূদকে আঘাত করবে ঠিক করল। কিন্তু সরূয়ার ছেলে অবীশয় তাঁর সাহায্য করলেন। সরূয়ার ছেলেরা, যাঁদের তিরস্কার করেই দায়ূদ গোটা বইটি কাটিয়েছেন, তাঁর প্রাণ বাঁচান; বর্ণনাকারী তা কোনো বিদ্রূপ ছাড়াই লিপিবদ্ধ করেন, আর এই অধ্যয়ন হিসাবের খাতার এই ভারসাম্য লক্ষ করে।

আপনি আর আমাদের সঙ্গে যুদ্ধে যাবেন না, ইস্রায়েলের প্রদীপ নেভাবেন না। লোকেরা এ নিয়ে দিব্যি করে — যেমন মহনয়িমে লোকেরা বলেছিল, আপনি আমাদের দশ হাজারের সমান (18:3)। ইস্রায়েলের — আলো — প্রদীপ: সেই রূপক যা 1 রাজাবলি 11:36 একটি প্রতিজ্ঞায় পরিণত করবে, যিরূশালেম শহরে যেন আমার সামনে আমার দাস দায়ূদের একটা প্রদীপ থাকে। এই অধ্যয়ন লক্ষ করে যে যোদ্ধা-রাজাকে তাঁর নিজের সৈন্যদের দিব্যি অবসর দেয়, এবং যে অধ্যায় শৌলের ছেলেদের ফাঁসি ঠেকাতে পারেনি, তা শেষ হয় এমন লোকদের দিয়ে যারা দায়ূদের নিজের প্রাণকে ঝুঁকিতে পড়তে দেবে না। পদ 22 চারজনের সারসংক্ষেপ দেয়: এরা দায়ূদ ও তাঁর দাসেদের হাতে বিনষ্ট হল — রাজার যুদ্ধ এখন তাঁর দাসদের যুদ্ধ।

যারেওরগীমের ছেলে বৈৎলেহমীয় ইলহানন ... গাতীয় ... গলিয়াতের ভাইকে হত্যা করল। ভাইকে শব্দটি KJV-তে বাঁকা হরফে আছে: সেটি 1 বংশাবলি 20:5 থেকে যোগ করা, যেখানে লেখা আছে, যায়ীরের ছেলে ইলহানন গাতীয় গলিয়াতের ভাই লহমিকে মেরে ফেলল। শমূয়েলের হিব্রু পাঠ, যেমন আছে, বলে যে ইলহানন গলিয়াতকে হত্যা করেছিলেন। এটি একটি সুপরিচিত সমস্যা, এবং এই অধ্যয়ন বাঁকা হরফের আড়ালে তা লুকিয়ে না রেখে সেই নামেই তাকে চিহ্নিত করে। তাঁতের নরাজের মত বর্শাধারী — এটি 1 শমূয়েল 17:7-এ গলিয়াতের বর্ণনা, যার ফলে হিব্রুর আক্ষরিক অর্থে পরিচয়টি এড়ানো কঠিন।

প্রচলিত ব্যাখ্যাগুলি: বংশাবলি মূল পাঠ রক্ষা করেছে এবং শমূয়েলের পাঠ নকল করার সময় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে — যারেওরগীম নামের মধ্যে তাঁতিদের জন্য হিব্রু শব্দটি আছে, যা হয়তো পদের শেষ থেকে উপরে উঠে এসেছে, এবং বৈৎলেহমীয় ও লহমি কয়েকটি অক্ষর ভাগ করে, তাই লিপিকারের চোখ একটি থেকে অন্যটি তৈরি করে ফেলতে পারত; গলিয়াত নামে দুজন পলেষ্টীয় ছিল, বা গলিয়াত ছিল একটি উপাধি; অথবা, একটি পুরোনো রাব্বিনিক মত অনুযায়ী, ইলহানন ছিল স্বয়ং দায়ূদেরই আর একটি নাম। প্রত্যেকটি মত যত্নশীল পাঠকেরা পোষণ করেছেন; কোনোটিই শুধু পাঠ থেকে প্রমাণ করা যায় না। এই অধ্যয়ন কোনোটিই জোর দিয়ে বলে না, উল্লেখ করে যে 1 শমূয়েল 17 পূর্ণতর বিবরণ, এবং পদটিকে এমন একটি দৃষ্টান্ত হিসাবে রেখে দেয় যেখানে আমাদের কাছে থাকা অনুলিপিগুলি পুরোপুরি মেলে না।