যেদিন সদাপ্রভু সমস্ত শত্রুদের হাত থেকে এবং শৌলের হাত থেকে দায়ূদকে বাঁচালেন, সেই দিন তিনি সদাপ্রভুর উদ্দেশ্যে এই গান গেয়েছিলেন (পদ 1)। এই গান গীতসংহিতা 18-ই, তবে অনেক ছোট ছোট পার্থক্য সহ — কোথাও একটি শব্দ, কোথাও একটি অক্ষর, কোথাও একটি পঙ্‌ক্তি — সেই ধরনের পার্থক্য, যা জন্মায় যখন কোনো পাঠ শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে গাওয়া ও নকল করা হয়; দুটির কোনোটিই কেবল অন্যটির বিকৃত রূপ নয়, এবং এই অধ্যয়ন এদের একই গানের দুটি রূপ হিসেবে দেখে। শিরোনাম কোনো তারিখ বলে না, এবং এই অধ্যয়নও কোনো তারিখ দাবি করে না; এখানে, বইয়ের শেষের কাছে রাখা এই গান রাজত্বকাল বিষয়ে বইয়ের নিজের সারসংক্ষেপ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে — শৌলের পরে, এবং 23 অধ্যায়ের শেষ কথাগুলির আগে। একে কবিতা হিসেবেই পড়তে হবে — এর চিত্রগুলি চিত্রই।

সদাপ্রভুই আমার শৈল, আমার দুর্গ ও আমার রক্ষাকর্তা — তারপর 3 পদ নামের উপর নাম সাজিয়ে চলে: ঈশ্বরই আমার শৈল... আমার ঢাল, আমার রক্ষাকারী শিং, আমার উঁচু দুর্গ, আমার আশ্রয়-স্থান, আমার উদ্ধারকর্তা। কী ঘটেছিল তা গান আমাদের কিছু বলার আগেই আট বা নয়টি নাম। শৈল দ্বিতীয় বিবরণ 32:4-এর শব্দ, তিনি শিলা, তাঁর কাজ নির্ভুল — এই বইয়ের শুরুতে হান্না গেয়েছিলেন, আমাদের ঈশ্বরের মত শৈল আর নেই (1 শমূয়েল 2:2), আর শেষে দায়ূদ তাঁকে উত্তর দেন। প্রতিটি চিত্রই এমন কোনো জায়গা বা জিনিস যার আড়ালে লুকোনো যায়; ঐন-গদীর প্রান্তরে তাড়া খাওয়া মানুষ জানতেন উঁচু দুর্গ আর দুর্গ কী, এবং তিনি ঈশ্বরকে সেই জায়গা বলে গান করেন যার দিকে তিনি ছুটে গিয়েছিলেন।

পদ 5-6 বিপদকে গভীর জলের ভাষায় রাখে: মৃত্যুর ঢেউ আমাকে ঘিরে ধরেছে, অধার্মিকদের বন্যাতে আমি আশঙ্কিত ছিলাম। আমি পাতালের দড়িতে — শিয়োল, অর্থাৎ কবর — বাঁধা পড়েছিলাম, মৃত্যুর ফাঁদে জড়িয়ে ছিলাম; ইংরেজি (KJV) পাঠে এখানকার শব্দটির অর্থ, সেগুলি আমার সম্মুখীন হল, আমার সামনে এসে দাঁড়াল। চিত্রগুলি একজন ডুবন্ত মানুষের ও একজন ফাঁদে পড়া মানুষের, এবং গান দুটিরই উত্তর দেবে — গভীর জলের মধ্য থেকে আমাকে টেনে তুললেন (পদ 17) এবং একটা খোলা জায়গায় (পদ 20)। পাঠকদের লক্ষ্য করা উচিত যে শিরোনামে শৌল-ই একমাত্র নাম-করা শত্রু; অধার্মিকদের নাম না দিয়ে সাধারণ রাখা হয়েছে, যাতে যে কোনো দুঃখী এই গান গাইতে পারে, যেমন মণ্ডলী এটি গেয়েছে।

আমি বিপদে সদাপ্রভুকে ডাকলাম; তাঁর মন্দির থেকে তিনি আমার রব শুনলেন, আমার কান্না তাঁর কানে পৌঁছাল। দায়ূদ যা করেছিলেন তার সবটাই এক পঙ্‌ক্তিতে আছে: তিনি ডাকলেন। তাঁর মন্দির — শব্দটির অর্থ প্রাসাদ বা মন্দির, এবং এখানে এর অর্থ স্বর্গীয় বাসস্থান, যেমন গীতসংহিতা 11:4-এ, কারণ মোরিয়ার উপরে গৃহ তখনও তৈরি হয়নি; এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে যাঁরা এই গানকে দায়ূদের জীবনের শেষ দিকে রাখেন, তাঁদেরও মন্দির-কে পৃথিবীর গৃহ বলে ধরার প্রয়োজন নেই। এই পদ গানের কবজা: পদ 8-16-এ এরপর যা আসে, তা সেই ঘটনা যা স্বর্গে ঘটে যখন পৃথিবীতে একজন মানুষ কেঁদে ডাকে।

ঈশ্বরের এই আত্মপ্রকাশের দৃশ্য (পদ 8-16) শাস্ত্রের সবচেয়ে মহিমাময় দৃশ্যগুলির একটি, এবং এই অধ্যয়ন একে সেই কবিতা হিসেবেই পড়ে যা এটি। তখন পৃথিবী কেঁপে উঠল আর টলতে লাগল (পদ 8) — সীনয় (যাত্রাপুস্তক 19:18); তাঁর নাক থেকে ধোঁয়া বার হোল, তাঁর মুখের আগুন গ্রাস করল (পদ 9) — ঈশ্বরের ক্রোধ, সেই আগুনের মত যা পর্বতের কাছে ইস্রায়েলের সামনে এসেছিল; তিনি আকাশ নুইয়ে নেমে আসলেন; অন্ধকার তাঁর পায়ের নীচে ছিল (পদ 10) — যাত্রাপুস্তক 20:21-এর ঘন অন্ধকার; তিনি করূবে চড়ে উড়ে আসলেন — করূবদের উপরে সিংহাসনে বসা সদাপ্রভু (1 শমূয়েল 4:4) এখন যুদ্ধে এগিয়ে চলেছেন; তিনি অন্ধকারের তাঁবু দিয়ে নিজেকে ঘিরে ফেললেন (পদ 12); গর্জন করলেন... তীর... বিদ্যুৎ (পদ 14-15)। বিবরণে এমন কোনো ঝড়ের উল্লেখ নেই; এ হলো পদ 7-এর উত্তরের ছবি।

বাতাসের ডানায় তাঁকে দেখা গেল। গীতসংহিতা 18:10-এ আছে, তিনি বাতাসের ডানার উপরে উড়ে আসেন: দুটি হিব্রু ক্রিয়াপদের পার্থক্য মাত্র একটি অক্ষরের, আর দুটি পাঠেরই অর্থ হয়; গানের দুটি রূপ কীভাবে আলাদা হয়ে যায় তার একটি সরল দৃষ্টান্ত হিসেবে এই অধ্যয়ন এই পাঠভেদটি উল্লেখ করে। পদ 16 ঝড় শেষ করে সমুদ্রের গতিপথ প্রকাশ পাওয়ার মধ্য দিয়ে, সদাপ্রভুর ধমকে, তাঁর নিঃশ্বাসের ঝাপটায় — লোহিত সাগর (যাত্রাপুস্তক 15:8)। পাঠকদের এই অনুপাতটি অনুভব করা উচিত: সমস্ত সৃষ্টি কেঁপে উঠল, কারণ একজন তাড়া-খাওয়া মানুষ ডেকেছিলেন। প্রার্থনা বিষয়ে গান এই দাবিই করে, এবং এই অধ্যয়ন সেই দাবিকে তার নিজের মহিমায় দাঁড়াতে দেয়।

ঝড় থেমে গেছে, আর উদ্ধারের কথা বলা হয় তিনটি পদে, শান্তভাবে: তিনি উপর থেকে হাত বাড়ালেন, আমাকে ধরলেন, গভীর জলের মধ্য থেকে আমাকে টেনে তুললেন (পদ 17) — এটি সেই ক্রিয়াপদ যা দিয়ে মোশির নামের ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে (যাত্রাপুস্তক 2:10), টেনে তোলা; আমাকে উদ্ধার করলেন, আমার শক্তিমান শত্রু থেকে... কারণ তারা আমার থেকেও বেশী শক্তিশালী (পদ 18); সদাপ্রভুই আমার অবলম্বন হলেন (পদ 19)। তারপর: তিনি আমাকে একটা খোলা জায়গায় বের করে আনলেন। পদ 5-6-এর ঘিরে ধরেছে... বাঁধা পড়েছিলাম... জড়িয়ে ছিলাম-এর বিপরীতে — খোলা জায়গা। যে পাঠকেরা চারদিক থেকে চাপা পড়েছেন, তাঁরা এই চিত্রের অর্থ ব্যাখ্যা করতে পারার আগেই তা বুঝবেন।

আমাকে উদ্ধার করলেন, কারণ তিনি আমার উপরে সন্তুষ্ট ছিলেন। যে কারণ দেওয়া হয়েছে তা দায়ূদের যোগ্যতা নয়, ঈশ্বরের সন্তোষ — সেই একই শব্দ যা কোনো পিতার আনন্দের জন্য ব্যবহৃত হয়। ধার্ম্মিকতার কথা যেখানে বলা হয়েছে সেই পদ 21-25-এর আগেই এই অধ্যয়ন এটি লক্ষ্য করে, যাতে গানের ক্রম বজায় থাকে: আগে সন্তোষ, তারপর সেই জীবন যা তার উত্তর দেয়। খ্রিস্টান পাঠকেরা তিনি আমার উপরে সন্তুষ্ট ছিলেন-এর মধ্যে যর্দনে পিতার বাণী শুনেছেন, এতেই আমি সন্তুষ্ট (মথি 3:17), এবং এই অধ্যয়ন একে মণ্ডলীর পাঠ হিসেবে উপস্থাপন করে। নিজস্ব অর্থে এই পদ তা-ই বলে যা শমূয়েলের গোটা বই দেখিয়েছে: দায়ূদ মনোনীত ও রক্ষিত হয়েছিলেন কারণ ঈশ্বর তাঁকে চেয়েছিলেন, এ কারণে নয় যে তিনি তার যোগ্য ছিলেন।

পদ 21-25 গানের সেই অংশ যা 11-20 অধ্যায়ের পরে পাঠকদের কাছে সবচেয়ে কঠিন লাগে: সদাপ্রভু আমার ধার্ম্মিকতা অনুসারেই আমাকে পুরষ্কার দিলেন, আমার হাতের শুচিতা অনুযায়ী... আমি সদাপ্রভুর পথেই চলাফেরা করেছি... আমি তাঁর সামনে নির্দোষ ছিলাম, আমার অপরাধ থেকে নিজেকে রক্ষা করতাম। বৎশেবা ও ঊরিয়ের ঘটনার মানুষ কীভাবে এ কথা গাইতে পারেন? কেউ কেউ এই গানকে শিরোনামের বছরগুলিতে, পতনের আগে, রাখেন; কেউ কেউ ধার্ম্মিকতা-কে নিষ্পাপ হওয়ার দাবি হিসেবে নয়, বরং আলোচ্য বিষয়ে নিয়মের প্রতি বিশ্বস্ততা হিসেবে পড়েন — দায়ূদ কখনও শৌলের বিরুদ্ধে হাত তোলেননি (1 শমূয়েল 24:12); কেউ কেউ শোনেন একজন ক্ষমাপ্রাপ্ত মানুষ সেই জীবনের কথা বলছেন যা অনুগ্রহ গড়ে তুলেছে। এই অধ্যয়ন কোনোটি বেছে নেয় না; গীতসংহিতা 51 একই গীতসংগ্রহে আছে।

তুমি দয়ালুদের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করবে, নির্দোষদের সঙ্গে কর নির্দোষ ব্যবহার করবে। তুমি পবিত্রদের সঙ্গে পবিত্র ব্যবহার করবে, আর কুটিলদের সঙ্গে চতুরতার সঙ্গে ব্যবহার করবে (পদ 26-27) — ইংরেজি (KJV) পাঠের 'একগুঁয়ের সঙ্গে তুমি বিস্বাদ হবে'-র চেয়ে হিব্রু আরও তীক্ষ্ণ, বাঁকার সঙ্গে তুমি নিজেকে বাঁকা দেখাবে: যে মানুষ ঈশ্বরের সঙ্গে কুস্তি লড়ে, সে দেখবে তিনিও পাল্টা কুস্তি লড়ছেন। নীতিটি এই নয় যে ঈশ্বর বদলান, বরং এই যে মানুষ যেভাবে তাঁর কাছে আসে, সেভাবেই তিনি তার সঙ্গে দেখা দেন, যেমন আয়না মুখের উত্তর দেয়। পদ 28 সেই জোড়াটি যোগ করে যা গোটা বাইবেল ধরে রাখে: তুমি দুঃখীদের রক্ষা করবে, কিন্তু অহঙ্কারীদের উপরে তোমার দৃষ্টি আছে (তুলনা করুন 1 শমূয়েল 2:7-8; লুক 1:52)।

পদ 29 থেকে গান সেই দিকে ফেরে যা ঈশ্বর যুদ্ধের জন্য দেন: হে সদাপ্রভু, তুমিই আমার প্রদীপ — 21:17-এর চিত্র, ইস্রায়েলের প্রদীপ, এখন উল্টে দেওয়া হয়েছে, সদাপ্রভুই দায়ূদের প্রদীপ — সদাপ্রভুই আমার অন্ধকারকে আলোকিত করেন; তোমার সাহায্যেই আমি সৈন্যদলের বিরুদ্ধে দৌড়িয়ে যাই, আমার ঈশ্বরের সাহায্যে দেয়াল পার করি (পদ 30) — সৈনিকের স্মৃতি, অতর্কিত আক্রমণ আর প্রাচীর বেয়ে ওঠা, প্রত্যেকটির কৃতিত্ব ঈশ্বরের। তারপর সেই পদ যাকে মণ্ডলী প্রবাদে পরিণত করেছে: তিনিই ঈশ্বর, তাঁর পথে কোনো খুঁত নেই; সদাপ্রভুর বাক্য খাঁটি — আগুনে ধাতুর মত পরিশোধিত (গীতসংহিতা 12:6) — তিনি তাঁর মধ্যে আশ্রয় গ্রহণকারী সবার ঢাল। এই সবার শব্দটি গানকে প্রত্যেক পাঠকের জন্য খুলে দেয়; হিতোপদেশ 30:5 এই পঙ্‌ক্তির ঘনিষ্ঠ প্রতিধ্বনি।

কারণ একমাত্র সদাপ্রভু ছাড়া ঈশ্বর আর কে আছে? আমাদের ঈশ্বর ছাড়া আর শৈল কে আছে? (পদ 32) — হান্নার প্রশ্ন (1 শমূয়েল 2:2) এবং মোশির প্রশ্ন (দ্বিতীয় বিবরণ 32:31), আবার জিজ্ঞাসা করা হল। পদ 33, ইংরেজি (KJV) পাঠে ঈশ্বর আমার শক্তি ও পরাক্রম, তিনি আমার পথ নিখুঁত করেন, পদ 31-এর তাঁর পথে কোনো খুঁত নেই তুলে নিয়ে গায়ককে দিয়ে দেয়: ঈশ্বরের নিখুঁত পথ দায়ূদের পথ করে দেওয়া হয়। এরপরের যুদ্ধ-পদগুলির নম্রতা এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে: তিনি তার পা হরিণীর পায়ের মত করেন (পদ 34), তিনি আমার হাতকে যুদ্ধ করতে শিক্ষা দেন (পদ 35) — যে মানুষ পাহাড়ে দৌড়াতে ও ধনুক বাঁকাতে পারতেন, তিনি বলেন এগুলিও তিনি নিজে শেখেননি। হবককূক 3:19 আরও কঠিন এক দিনের জন্য এই হরিণীর পা ধার নেবে।

তুমি আমাকে তোমার রক্ষাকারী ঢাল দিয়েছ; তোমার নম্রতা আমাকে মহান করেছে। এর দ্বিতীয় অর্ধেক পুরাতন নিয়মের সবচেয়ে প্রিয় পঙ্‌ক্তিগুলির একটি। হিব্রু শব্দটির অর্থ সাধারণত নম্রতা বা বিনয় — তোমার নম্রতা বা তোমার নেমে আসা, অর্থাৎ ঈশ্বরের নত হওয়া — আর কেউ কেউ একে তোমার উত্তর দেওয়া বলে ধরেন; গীতসংহিতা 18:35-এ একটু ভিন্ন রূপ আছে; KJV-র কোমলতা সেই অর্থটি ধরে যা অধিকাংশ মানুষ পেয়েছেন: দায়ূদকে বল দিয়ে নয়, বরং ঈশ্বরের নিচু হয়ে নামার দ্বারা মহান করা হয়েছিল। এই অধ্যয়ন শব্দটির ব্যাপারে সতর্ক থাকে এবং ভাবটি ধরে রাখে, যাকে বইয়ের বাকি অংশ সমর্থন করে: ভেড়ার পাল থেকে ডেকে আনা (1 শমূয়েল 16:11) সবচেয়ে ছোট এক মেষপালক বালক, এমন এক ঈশ্বরের দ্বারা রাজা হলেন যিনি তাঁকে বেছে নিতে নত হয়েছিলেন।

পাঠকদের উচিত পদটিকে তার প্রসঙ্গে রাখা, যেখানে এটি আরও জোরালো: পদ 38-43 উগ্র — আমি আমার শত্রুদের তাড়া করে তাদের ধ্বংস করেছি... আমি পৃথিবীর ধূলোর মত তাদের চূরমার করলাম; রাস্তার কাদা-মাটির মত পায়ে মাড়ালাম — প্রাচীন যুদ্ধের ভাষা, যাকে এই অধ্যয়ন নরমও করে না, আবার শত্রুকে ভালবাসার আদেশ পাওয়া খ্রিস্টানদের জন্য আদর্শ হিসেবেও উপস্থাপন করে না। কিন্তু এই উগ্র পদগুলির আগে তোমার নম্রতা আমাকে মহান করেছে আর পরে সদাপ্রভু জীবন্ত বন্ধনী হয়ে আছে, এবং গান সাবধানে বলে, তুমি যুদ্ধ করার জন্য শক্তি দিয়ে আমার কোমরে বেল্ট পরিয়েছ... তাদের তুমি আমার অধীনে নত করেছ (পদ 40): বিজয়গুলি দেওয়া হয়েছিল, কেড়ে নেওয়া হয়নি। মণ্ডলী নম্রতা-কে ফিলিপীয় 2:7-8-এর পাশে রেখে পড়েছে; এই অধ্যয়ন একে একটি পাঠ হিসেবে উপস্থাপন করে।

পদ 44-46 যুদ্ধের অংশটি 8 অধ্যায়ের রাজ্য দিয়ে শেষ করে: ইংরেজি (KJV) পাঠে এখানে আছে আমার প্রজাদের বিদ্রোহ থেকে উদ্ধার করেছ — গীতসংহিতা 18:43-এ আছে প্রজাদের, এবং এই অধ্যয়ন পার্থক্যটি লক্ষ্য করে, কারণ অবশালোম ও শেবের হাত থেকে বেঁচে যাওয়া রাজার পক্ষে আমার প্রজাদের মানানসই — জাতিগুলির উপর আমাকে প্রধান হওয়ার জন্য রেখেছ; আমার অপরিচিত জাতি আমার দাস হবে। অন্য জাতির লোকেরা আমার কর্তৃত্ব স্বীকার করবে। কর্তৃত্ব স্বীকার করার হিব্রু শব্দটির আক্ষরিক অর্থ মিথ্যা বলা বা বাধ্যতার ভান করা, এবং KJV-র মার্জিন-টীকা তা উল্লেখ করে: জাতিরা মাথা নত করে, কিন্তু সবাই খুশি মনে নয়। তারপর স্তবগান: সদাপ্রভু জীবন্ত, আমার শৈলর প্রশংসা হোক; আমার ঈশ্বর, যিনি আমার রক্ষাকারী পাহাড়, তাঁর সম্মান বৃদ্ধি হোক।

সদাপ্রভু জীবন্ত — বইয়ের শপথের সূত্র (জীবন্ত সদাপ্রভুর দিব্য, 1 শমূয়েল 14:39 এবং বহুবার), শেষে শপথ করার একটি রীতি থেকে বদলে প্রশংসার জয়ধ্বনি হয়ে উঠল। ইংরেজি (KJV) পাঠে একই পদে গান দুবার শৈল-এ ফিরে আসে, যে শব্দ দিয়ে এটি শুরু হয়েছিল (পদ 2), যাতে শেষ শুরুর উত্তর দেয়। পাঠকদের দেখা উচিত যে এই গান, যা এতক্ষণ ছিল সদাপ্রভু কী করেছেন সে বিষয়ে, এখন সদাপ্রভু কে সে বিষয়ে: জীবন্ত, যখন নাম-করা বা নাম-না-করা প্রত্যেক শত্রু ধূলো হয়ে গেছে; শৈল, যখন প্রত্যেক দুর্গ পড়ে গেছে। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে এক দীর্ঘ ও রক্তমাখা রাজত্বের শেষের কাছে একজন মানুষ সারসংক্ষেপ হিসেবে এই কথাগুলিই বেছে নিয়েছিলেন, এবং বই এগুলিকে তাঁর শেষ কথাগুলির ঠিক আগে রাখে।

এই জন্য, হে সদাপ্রভু, আমি অন্য জাতিদের মধ্যে তোমার ধন্যবাদ করব, তোমার নামের উদ্দেশ্যে প্রশংসা গাইব (পদ 50)। পৌল এই পদটি, এর গীতসংহিতা 18:49-এর রূপে, রোমীয় 15:9-এ উদ্ধৃত করেন সেই চারটি শাস্ত্রবাক্যের প্রথমটি হিসেবে যা প্রমাণ করে অযিহূদীয়রা যেন ঈশ্বরের দয়ার জন্যই তাঁর গৌরব করে: দায়ূদের অন্য জাতিদের মধ্যে করা প্রশংসাকে খ্রিস্টের কণ্ঠস্বর হিসেবে পড়া হয়েছে, যাঁর মধ্যে জাতিরা একত্র হয়। এই অধ্যয়ন একে প্রেরিতের নিজস্বভাবে গানটির ব্যবহার হিসেবে উপস্থাপন করে, যা মণ্ডলী অনুসরণ করেছে — দায়ূদ কী দেখেছিলেন সে বিষয়ে দাবি নয়, বরং যে আত্মা তাঁর মাধ্যমে বলেছেন (23:2) তিনি কী বোঝাতে চেয়েছিলেন সে বিষয়ে। যে গান শত্রুদের মধ্যে (22:1) শুরু হয়েছিল, তা অযিহূদীয় মণ্ডলীগুলির ঠোঁটে শেষ হয়।

ইংরেজি (KJV) পাঠে এখানে আছে তিনি তাঁর রাজার জন্য পরিত্রাণের মিনার — গীতসংহিতা 18:50-এ আছে ঈশ্বর তাঁর রাজাকে মহা বিজয় দেন; হিব্রু শব্দগুলির পার্থক্য একটি অক্ষরের, এবং এই অধ্যয়ন তা লক্ষ্য করে — তাঁর অভিষেক করা লোকের প্রতি দয়া করেন, চিরকাল দায়ূদ ও তাঁর বংশের প্রতি দয়া করেন। দয়া হল হেসেদ, নিয়মের শব্দ; তাঁর অভিষেক করা... দায়ূদ... তাঁর বংশের প্রতি চিরকাল হল 7:12-16-এর শব্দভাণ্ডার, আমি তোমার পরে তোমার বংশকে... স্থাপন করব... তোমার সিংহাসন চিরকাল স্থায়ী হবে। গান নিয়মের উপরে ভর দিয়ে শেষ হয়, আর পরের অধ্যায় তার নাম নেবে (23:5)। মণ্ডলী তাঁর বংশের প্রতি চিরকাল-কে দায়ূদের সেই পুত্রের বিষয়ে পড়েছে যাঁর সিংহাসনের শেষ নেই (লুক 1:32-33) — এখানে তা মণ্ডলীর পাঠ হিসেবে রাখা হয়েছে।