দায়ূদ সদাপ্রভুর কাছে জিজ্ঞাসা করলেন। যে মানুষটি নিজের পরামর্শে সিক্লগে গিয়েছিলেন (1 শমূয়েল 27:1) এবং ছাইয়ের মধ্যে এফোদের কাছে ফিরে এসেছিলেন (1 শমূয়েল 30:7-8), তিনি এখন জিজ্ঞাসা না করে সিংহাসনের দিকে এক পাও এগোবেন না — এবং তিনি দুবার জিজ্ঞাসা করেন, আমি কি... উঠে যাব? এবং কোথায় যাব? উত্তর হল হিব্রোণে: অব্রাহামের কবরের নগর (আদিপুস্তক 23:19), কালেবের অধিকার (যিহোশূয় 14:13-14), আশ্রয় নগর ও যাজকদের নগর (যিহোশূয় 21:11-13), এবং যিহূদার পার্বত্য অঞ্চলের প্রধান শহর, যার প্রাচীনেরা তাঁর উপহার পেয়েছিলেন (1 শমূয়েল 30:26-31)।

অধ্যায়ের পরের অংশের সঙ্গে এই বৈপরীত্য ইচ্ছাকৃত। দায়ূদের রাজত্ব শুরু হয় ঈশ্বরের উত্তর দিয়ে; ঈশবোশতের রাজত্ব শুরু হয় অবনেরকে দিয়ে (v. 8)। একটি সিংহাসন চাওয়া হয় ঈশ্বরের কাছে, অন্যটির ব্যবস্থা করেন একজন সেনাপতি। বর্ণনাকারী নিজের মন্তব্য যোগ করেন না, কিন্তু দুটি সূচনা পাশাপাশি রেখেছেন, আর বইয়ের বাকি অংশ দেখাবে কোনটি টিকে থাকে। পাঠকদের জন্য শিক্ষাটি দায়ূদের ক্রিয়াপদের ক্রমে: জিজ্ঞাসা কর, তারপর উঠে যাও।

সেই জায়গায় দায়ূদকে যিহূদার বংশের উপরে রাজপদে অভিষেক করল — তাঁর দ্বিতীয় অভিষেক, এবার প্রকাশ্যে, তাঁর নিজের বংশের দ্বারা। প্রথমটি হয়েছিল বৈৎলেহমে গোপনে, শমূয়েলের দ্বারা, তাঁর ভাইদের মধ্যে (1 শমূয়েল 16:13); তৃতীয়টি হবে হিব্রোণে সমস্ত ইস্রায়েলের দ্বারা (5:3)। এই অধ্যয়ন লক্ষ করে যে দায়ূদ প্রথম অভিষেকের জোরে পুরো রাজ্য দখল করেন না। যেখানে তিনি গৃহীত হন সেখানে তিনি রাজা, আর বাকিটার জন্য অপেক্ষা করেন — সাত বছর ছয় মাস (v. 11)। ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞা ও তার পূর্ণতা একই দিনে ঘটে না।

নতুন রাজা প্রথম যে খবর পান তা পুরনো রাজার প্রতি করা এক দয়ার খবর: যাবেশ-গিলিয়দের লোকেরা শৌলের কবর দিয়েছে (1 শমূয়েল 31:11-13)। দায়ূদের উত্তর (vv. 5-7) তাদের আশীর্বাদ করা — তোমরা সদাপ্রভুর আশীর্বাদের পাত্র — এবং প্রতিজ্ঞা করা যে আমিও তোমাদের প্রতি ভালো ব্যবহার করব৷ যাবেশ যর্দ্দনের ওপারে, সেই অঞ্চলে যা অবনের ঈশবোশতের জন্য দাবি করতে চলেছেন (v. 9), তাই বার্তাটি একটি বন্ধুত্বের প্রস্তাবও; কিন্তু আশীর্বাদটি আন্তরিক, এবং তা ইস্রায়েলকে বলে যিহূদায় কেমন রাজার উদয় হয়েছে: এমন একজন যিনি শৌলের প্রতি আনুগত্যকে সম্মান করেন।

তোমাদের হাত সবল হোক ও তোমরা সাহসী হও — রাজা যেমন প্রজাদের সঙ্গে কথা বলেন, দায়ূদ যাবেশ-গিলিয়দের সঙ্গে তেমনই কথা বলেন, আর পরের দুটি বাক্যাংশ কারণ বলে: তোমাদের প্রভু শৌল মারা গেছেন, আর যিহূদার বংশ তাদের উপরে আমাকে রাজপদে অভিষেক করেছে৷ তিনি তাদের আনুগত্য দাবি করেন না; তিনি তথ্যগুলি বলেন এবং সিদ্ধান্ত তাদের উপর ছেড়ে দেন। 6 পদের সদাপ্রভু তোমাদের প্রতি দয়া ও সত্য ব্যবহার করুন সেই দুটি শব্দকে জোড়া দেয় যা পুরাতন নিয়মের চুক্তির ভাষায় বারবার আসে — অটল প্রেম ও বিশ্বস্ততা — এবং ঈশ্বরের কাছে চায় যে যাবেশ শৌলের প্রতি যেমন ছিল, তিনি যাবেশের প্রতি তেমন হোন।

পাঠে কোনো উত্তরের উল্লেখ নেই। পরের পদ দেখায় অবনের আগে পদক্ষেপ নেন: যাবেশ ও সমস্ত গিলিয়দ ঈশবোশতের সঙ্গে যায় (vv. 8-9)। মানুষের দৃষ্টিতে দায়ূদের প্রস্তাব ব্যর্থ হয়, এবং তিনি সৈন্যবাহিনী দিয়ে তা চাপিয়ে দেন না। বর্ণনাকারী পরে দেখাবেন, দায়ূদ যখন শৌলের হাড় জড়ো করেন তখন যাবেশের লোকদের মনে রাখা হয়েছিল (21:12-14)। যে দয়া দেওয়া হয়েছে কিন্তু গ্রহণ করা হয়নি, তাও ঈশ্বর লিখে রাখেন; অধ্যায়টি ঐক্যে শেষ হয় এমন ভান না করে এই অধ্যয়ন বিষয়টি সেভাবেই রাখে।

ইতিমধ্যে... অবনের — প্রথম শব্দটিই কবজা। শৌলের খুড়তুতো ভাই ও সেনাপতি (1 শমূয়েল 14:50), সেই মানুষ যাঁকে দায়ূদ হখীলায় উপত্যকার ওপার থেকে উপহাস করেছিলেন (1 শমূয়েল 26:14-16), গিলবোয় থেকে বেঁচে ফেরেন এবং শৌলের জীবিত ছেলেকে যর্দ্দনের ওপারে মহনয়িমে, পলেষ্টীয়দের নাগালের বাইরে, নিয়ে যান। যে ছেলেরা মারা গিয়েছিলেন ঈশবোশৎ তাঁদের মধ্যে নেই (1 শমূয়েল 31:2)। 1 বংশাবলি 8:33 ও 9:39-এ তাঁর নাম ইশ্‌বাল হিসাবে আছে; অনেকে মনে করেন ঈশবোশৎ, অর্থাৎ লজ্জার মানুষ, এমন একটি নামের পরিবর্তে পরে বসানো হয়েছিল যাতে বাল ছিল, যেমন মফীবোশৎ/মরীব্‌বালের ক্ষেত্রে (4:4; 1 বংশাবলি 8:34)। এই অধ্যয়ন এটিকে একটি ব্যাপকভাবে স্বীকৃত মত হিসাবে উল্লেখ করে।

ক্রিয়াপদটি হল নিয়ে গেলেন। ঈশবোশৎ নিজে যান না; তাঁকে নিয়ে যাওয়া হয়, এবং বর্ণনাকারী কখনো তাঁকে নিজের অভিষেক করতে, ঈশ্বরের কাছে জিজ্ঞাসা করতে বা সৈন্যদল চালাতে দেখান না। অবনের তাঁকে এমন একটি অঞ্চল-তালিকার উপরে রাজা করলেন (v. 9) যা শুনতে জমকালো — গিলিয়দের... যিষ্রিয়েলের... ইফ্রয়িমের... বিন্যামীনের... সমস্ত ইস্রায়েলের — কিন্তু 10 পদে তা দায়ূদের সাড়ে সাত বছরের বিপরীতে দুই বছর-এ সংকুচিত হয়। 9 পদের অশূরীয়দের নানাভাবে পড়া হয় (আশেরীয়, গশূরীয়); এই অধ্যয়ন নামটি KJV যেভাবে দেয় সেভাবেই রাখে।

একটি সমস্যার নাম নেওয়া উচিত। ঈশবোশৎ দুই বছর রাজত্ব করেন; দায়ূদ হিব্রোণে সাত বছর ছয় মাস রাজা ছিলেন (v. 11), আর 5 অধ্যায়ে সমস্ত ইস্রায়েল দায়ূদের কাছে আসে কেবল ঈশবোশতের মৃত্যুর পরে। পাঠকেরা সংখ্যাগুলি বিভিন্নভাবে মেলান — ঈশবোশৎকে রাজা করার আগে পলেষ্টীয়দের কাছ থেকে দেশ পুনরুদ্ধার করতে অবনেরের সময় লেগেছিল, অথবা দুই বছর শুধু প্রকাশ্য যুদ্ধের সময়টুকু গণনা করে, অথবা সংখ্যাগুলি বিভিন্ন উৎস থেকে এসেছে। পাঠ নিজে ব্যাখ্যা করে না, আর এই অধ্যয়নও কোনোটি বেছে নেয় না।

কিন্তু যিহূদা বংশ দায়ূদকে অনুসরণ করত৷ ক্রিয়াপদটি কারও পিছনে হাঁটার সাধারণ শব্দ; যিহূদা দায়ূদের পিছনে হাঁটল, আর ইস্রায়েলকে চালালেন অবনের। বাক্যটি নীরবে সেই রেখা টানে যা পুরো বইয়ে চলবে: শৌলের কুল ও দায়ূদের কুল (3:1), উত্তর ও দক্ষিণ, এমন এক বিভাজন যা দায়ূদের অধীনে জোড়া লাগবে এবং শলোমনের পরে আবার খুলে যাবে (1 রাজাবলি 12:16)। আপাতত এক প্রজার উপরে দুই রাজা, আর পরের পদগুলি দেখায় তার মূল্য কী।

দুই সৈন্যদল গিবিয়োনের পুকুরের (v. 13) দুই পারে মুখোমুখি বসে — পাথর কেটে তৈরি একটি বড় জলাধার, যা আজও দেখা যায় — আর অবনের প্রস্তাব দেন, যুবকরা উঠে আমাদের সামনে যুদ্ধের প্রতিযোগিতা করুক৷ মূল শব্দটি খেলা বা প্রদর্শনের জন্য ব্যবহৃত হয়; এখানে এটি বাছাই করা যোদ্ধাদের প্রতিযোগিতা, বারো জনের বিরুদ্ধে বারো জন, এমন ধরনের যা দিয়ে প্রাচীন সৈন্যদল কখনো কখনো পুরো যুদ্ধ ছাড়াই কোনো বিষয়ের মীমাংসা করত (cf. 1 শমূয়েল 17:8-9)। দায়ূদের ভাগ্নে ও সেনাপতি যোয়াব (1 বংশাবলি 2:16) সঙ্গে সঙ্গে রাজি হন। দুজনের কেউই ঈশ্বরের কাছে কিছু জিজ্ঞাসা করেন না।

সেই প্রতিযোগিতা চব্বিশ জনকেই হত্যা করে: তারা প্রত্যেকে নিজের নিজের প্রতিযোদ্ধার মাথা ধরে পাঁজরে তরোয়াল বিদ্ধ করার ফলে সকলে এক জায়গায় মৃত্যু বরণ করল (v. 16)। জায়গাটির নাম হয় হিলকত্হত্সূরীম — KJV-এর মার্জিন এর অর্থ দেয় বলবানদের ক্ষেত্র; অন্যেরা পড়েন পাঁজরের ক্ষেত্র বা চকমকি পাথরের ক্ষেত্র; পাঠ যেভাবে নামটি দেয়, এই অধ্যয়নও সেভাবেই দেয়। খেলাটি কিছুই নির্ধারণ করে না, এবং তারপর হয় ভীষণ যুদ্ধ (v. 17)। পাঠকদের লক্ষ করা উচিত গৃহযুদ্ধ কত হালকাভাবে শুরু হয় — খেলা হিসাবে, দুই সেনাপতির দ্বারা, এক মনোরম বিকেলে — এবং কেউ 26 পদের প্রশ্নটি করার আগে কত রক্ত ঝরে।

দায়ূদের বোন সরূয়ার তিন ছেলের (1 বংশাবলি 2:16) নাম প্রথমবার একসঙ্গে বলা হয়, আর বর্ণনাকারী সবচেয়ে ছোটটিকে চিহ্নিত করেন: অসাহেল বনের হরিণের মত তাঁর পা দ্রুতগামী ছিল — একটি হরিণ। খোলা মাঠে অবনেরকে ধরে ফেলার মতো দ্রুত তিনি, আর সেটাই তাঁর সর্বনাশ। বিবেচনাহীন গতি সোজা বর্শার মুখে ছুটে যায়; পাঠ তা বলে না, কিন্তু তথ্যগুলি এমনভাবে সাজায় যাতে পাঠক নিজেই তা বলেন।

পিছু নেওয়ার বর্ণনা (vv. 19-23) অসাধারণ যত্নে বলা হয়েছে। অবনের পিছন ফিরে তাকান, ছেলেটিকে চিনতে পারেন, এবং দুবার তাঁকে সরে গিয়ে কোনো কম গুরুত্বপূর্ণ যুবকের সাজ নিতে বলেন — আমি কেন তোমাকে আঘাত করে মাটিতে ফেলে দেব? এমন করলে তোমার ভাই যোয়াবের সামনে কি করে মুখ দেখাব? (v. 22)। অবনের এই মৃত্যু চান না; যোয়াব কেমন মানুষ তা তিনি জানেন। অসাহেল ফিরতে রাজি হলেন না, আর অবনের তাঁকে বর্শার গোড়া দিয়ে হত্যা করেন, পিছন দিকে এত জোরে বিঁধিয়ে যে তা তাঁকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দেয়। দেহটির কাছে যে-ই পৌঁছায়, সে দাঁড়িয়ে থাকল৷

পদটি পরের দুই অধ্যায়ের বীজ। অবনের খোলা যুদ্ধে, দুবার সতর্ক করার পরে, এমন এক আঘাতে অসাহেলকে হত্যা করেছিলেন যা হত্যার চেয়ে তাঁকে থামানোর চেষ্টা বলেই মনে হয়। যোয়াব হিব্রোণের ফটকে নিজের ভাই অসাহেলের রক্তের প্রতিশোধের জন্য অবনেরকে হত্যা করবেন (3:27), আর দায়ূদ তাকে হত্যাকাণ্ড বলবেন (3:28-29, 39)। বর্ণনাকারী পাঠককে তাঁদের মধ্যে বিচার করার জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য দিয়েছেন, এবং ব্যবস্থার নিজস্ব পার্থক্য — যে হত্যাকারী শত্রুতাবশত আঘাত করেছিল আর যে তা করেনি (গণনা 35:20-24) — এই বর্ণনার পিছনে রয়েছে।

পঞ্চম পাঁজরের নীচে হল পেটে আঘাতের জন্য KJV-এর বাক্যাংশ; এটি অবনের (3:27), ঈশবোশৎ (4:6) ও অমাসার (20:10) ক্ষেত্রে আবার আসে, যেন বইটি এই গৃহযুদ্ধের ক্ষতগুলি গুনছে। যত লোক... উপস্থিত হল, সবাই দাঁড়িয়ে থাকল — লোকেরা তাদের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগামী মানুষটির দেহের কাছে থেমে যায়। লড়াইয়ের মাঝখানে নিখাদ মানবিক শোকের একটি মুহূর্ত আছে, আর বর্ণনাকারী তাকে একটি পুরো বাক্যাংশ দেন।

সূর্যাস্তের সময়, যে গিরিচূড়ায় বিন্যামীন সন্তানরা জড়ো হয়েছে সেখান থেকে (vv. 24-25), যে মানুষটি দিনের হত্যাকাণ্ড শুরু করেছিলেন তিনিই তা শেষ করতে চান: তরোয়াল কি চিরকাল গ্রাস করবে? অবশেষে তিক্ততা হবে, এটা কি জান না? প্রতিযোগিতার প্রস্তাব দিয়েছিলেন অবনের; অসাহেলকে হত্যা করেছিলেন অবনের; আর অবনেরই দেখেন এটা কোথায় নিয়ে যায়। তাঁর শেষ কথাটি বিষয়টির সঠিক নাম দেয় — নিজের ভাইদের। এ হল ইস্রায়েলের হাতে ইস্রায়েলের মৃত্যু, আর দুই পাহাড়ের প্রত্যেকটি মানুষ তা জানত।

যোয়াবের উত্তর (v. 27) তিক্ত ও সৎ: অবনের কথা না বললে পিছু নেওয়া সকাল পর্যন্ত চলত। তিনি তূরী বাজান আর লোকেরা থেমে গেল, ইস্রায়েলের পিছনে আর তাড়া করল না (v. 28)। গণনাটি হল (vv. 30-31): দায়ূদের ঊনিশ জন লোক ও অসাহেল, বিন্যামীনের ও অবনেরের তিনশো ষাট জন লোকের বিপরীতে। পাঠকেরা দেখবেন যোয়াব আবেদনটি মানেন এবং মৃত্যুটি মনে রাখেন; অবনের যে তিক্ততা অবশেষে আসবে বলে আগেই দেখেছিলেন, তা প্রথমে অবনেরের উপরেই পড়ে (3:27)।

দুটি রাত্রিযাত্রা দিয়ে অধ্যায় শেষ হয়। অবনের অরাবা উপত্যকা দিয়ে সেই সমস্ত রাত পায়ে হেঁটে যর্দ্দন পার হলেন এবং মহনয়িমে গেলেন (v. 29); যোয়াব তাঁর ভাইকে বৈৎলেহমে বয়ে নিয়ে গিয়ে তাঁর বাবার কবরে রাখেন — সরূয়ার স্বামীর নাম শাস্ত্রে কোথাও নেই — এবং সমস্ত রাত হেঁটে সকালে হিব্রোণে পৌঁছান। বৈৎলেহম দায়ূদের শহর, অসাহেলেরও; যে ছেলেটি হরিণের মতো দৌড়াত, তাকে কবর দেওয়া হয় সেই জায়গা থেকে মাত্র কয়েক মাইল দূরে যেখানে সেই মেষপালক অভিষিক্ত হয়েছিলেন।

অধ্যায়টি যোয়াবকে ভোরবেলা হিব্রোণে দাঁড় করিয়ে রেখে যায়, পিছনে একটি কবর। বর্ণনাকারী আমাদের বলেন না তিনি দায়ূদকে কী বলেছিলেন; তিনি পরের অধ্যায়ে বলেন অবনেরের প্রতি তিনি কী করেছিলেন। গৃহযুদ্ধের প্রথম যুদ্ধ কিছুই মীমাংসা করেনি, সেই একটি বিষয় ছাড়া যা পরের অধ্যায়গুলিকে চালিত করবে: দুই সেনাপতির মধ্যে রক্তের ঋণ। এই অধ্যয়ন লক্ষ করে যে দায়ূদ পুরো লড়াইয়ে অনুপস্থিত — তাঁর পরামর্শও নেওয়া হয়নি, তিনি উপস্থিতও ছিলেন না — আর যিহূদা ও ইস্রায়েলের যুদ্ধ, এই পর্যায়ে, দুই সেনাপতির যুদ্ধ।