దావీదు... యెహోవా దగ్గర విచారణ చేశాడు. తన సొంత ఆలోచనతో సిక్లగుకు వెళ్ళిన (1 సమూయేలు 27:1), బూడిద మధ్య ఏఫోదు దగ్గరికి తిరిగి వచ్చిన (1 సమూయేలు 30:7-8) మనిషి, ఇప్పుడు అడగకుండా సింహాసనం వైపు ఒక్క అడుగు కూడా వేయడు — అతడు రెండుసార్లు అడుగుతాడు, నేను యూదా పట్టణాల్లో ప్రవేశించ వచ్చా? అని, ఏ పట్టణానికి వెళ్ళమంటావు? అని. జవాబు హెబ్రోను: అబ్రాహాము సమాధి ఉన్న పట్టణం (ఆదికాండము 23:19), కాలేబు స్వాస్థ్యం (యెహోషువ 14:13-14), ఆశ్రయ పట్టణం, యాజకుల పట్టణం (యెహోషువ 21:11-13), యూదా కొండసీమలో ప్రధాన పట్టణం; దాని పెద్దలు అతడు పంపిన కానుకలు అందుకున్నారు (1 సమూయేలు 30:26-31).

అధ్యాయంలోని తరువాతి భాగంతో ఈ వ్యత్యాసం ఉద్దేశపూర్వకమైనది. దావీదు రాజరికం దేవుని జవాబుతో మొదలవుతుంది; ఇష్బోషెతు రాజరికం అబ్నేరుతో మొదలవుతుంది (v. 8). ఒక సింహాసనాన్ని దేవుని దగ్గర వెదికారు, మరొకదాన్ని ఒక సైన్యాధిపతి ఏర్పాటు చేశాడు. కథకుడు తన అభిప్రాయం చెప్పడు, కానీ రెండు ఆరంభాలనూ పక్కపక్కనే ఉంచాడు, ఏది నిలుస్తుందో పుస్తకంలోని మిగిలిన భాగం చూపిస్తుంది. పాఠకులకు పాఠం దావీదు క్రియల క్రమంలో ఉంది: విచారణ చెయ్యి, తరువాత వెళ్ళు.

దావీదును తమ రాజుగా పట్టాభిషేకం చేశారు — యూదా వంశం మీద; ఇది అతని రెండవ అభిషేకం, ఈసారి బహిరంగంగా, అతని సొంత గోత్రం ద్వారా. మొదటిది బేత్లెహేములో రహస్యంగా, సమూయేలు ద్వారా, అతని అన్నల మధ్య జరిగింది (1 సమూయేలు 16:13); మూడవది హెబ్రోనులో ఇశ్రాయేలు అంతటి ద్వారా జరుగుతుంది (5:3). మొదటి అభిషేకం బలంతో దావీదు రాజ్యమంతటినీ ఆక్రమించడని ఈ అధ్యయనం గమనిస్తుంది. తనను స్వీకరించిన చోట అతడు రాజు, మిగిలినదాని కోసం ఎదురుచూస్తాడు — ఏడు సంవత్సరాల ఆరు నెలలు (v. 11). దేవుని వాగ్దానమూ దాని నెరవేర్పూ ఒకే రోజు జరగవు.

కొత్త రాజు వినే మొదటి వార్త పాత రాజుకు చూపిన ఒక దయ గురించి: యాబేష్గిలాదు ప్రజలు సౌలును పాతిపెట్టారు (1 సమూయేలు 31:11-13). దావీదు జవాబు (vv. 5-7) వారిని దీవించడం — యెహోవా మిమ్మల్ని ఆశీర్వదిస్తాడు — నేను కూడా మీకు మేలు చేస్తాను అని వాగ్దానం చేయడం. యాబేషు యొర్దాను అవతల ఉంది, అబ్నేరు ఇష్బోషెతు కోసం తీసుకోబోతున్న ప్రాంతంలో (v. 9), కాబట్టి ఆ సందేశం ఒక స్నేహహస్తం కూడా; కానీ ఆ దీవెన హృదయపూర్వకమైనది, యూదాలో ఎలాంటి రాజు లేచాడో అది ఇశ్రాయేలుకు చెబుతుంది: సౌలు పట్ల విశ్వాస్యతను గౌరవించే రాజు.

మీరు ధైర్యం తెచ్చుకుని స్థిరంగా ఉండండి — ప్రజలతో రాజు మాట్లాడినట్టు దావీదు యాబేష్గిలాదుతో మాట్లాడుతున్నాడు, దానితో పాటు ఉన్న రెండు వాక్యాలు ఎందుకో చెబుతాయి: మీ రాజు సౌలు చనిపోయినప్పుడు, యూదా జాతి వారు నాకు రాజుగా పట్టాభిషేకం చేశారు. అతడు వారి విధేయతను డిమాండ్ చేయడు; వాస్తవాలను చెప్పి, తీర్మానం వారికే వదిలేస్తాడు. 6వ వచనంలోని యెహోవా మీకు తన కృపను, విశ్వాస్యతను చూపుతాడు గాక అనేది పాత నిబంధన నిబంధన భాషలో మళ్ళీ మళ్ళీ వచ్చే రెండు మాటలను జత చేస్తుంది — ఎడతెగని ప్రేమ, నమ్మకత్వం — సౌలుకు యాబేషు ఎలా ఉందో యాబేషుకు దేవుడు అలా ఉండాలని అడుగుతుంది.

పాఠం ఏ జవాబునూ నమోదు చేయదు. తరువాతి వచనం అబ్నేరు ముందుగా కదిలినట్టు చూపిస్తుంది: యాబేషు, గిలాదు అంతా ఇష్బోషెతుతో వెళ్తాయి (vv. 8-9). మానవ దృష్టిలో దావీదు స్నేహహస్తం విఫలమవుతుంది, అతడు సైన్యంతో దాన్ని బలవంతం చేయడు. సౌలు ఎముకలను దావీదు సేకరించినప్పుడు యాబేషు ప్రజలు జ్ఞాపకం చేసుకోబడ్డారని కథకుడు తరువాత చూపిస్తాడు (21:12-14). ఇచ్చిన దయను ఎవరూ స్వీకరించకపోయినా దేవుడు దాన్ని నమోదు చేస్తాడు; అధ్యాయం ఐక్యతతో ముగిసినట్టు నటించకుండా ఈ అధ్యయనం దాన్ని అలాగే ఉండనిస్తుంది.

అయితే... అబ్నేరు — మొదటి మాటే కీలు. సౌలు పినతండ్రి కొడుకూ సైన్యాధిపతీ (1 సమూయేలు 14:50), హకీలా దగ్గర లోయకు అవతలి నుండి దావీదు ఎగతాళి చేసిన మనిషి (1 సమూయేలు 26:14-16), గిల్బోవ నుండి బతికి బయటపడి, సౌలు మిగిలిన కుమారుణ్ణి యొర్దాను అవతలి వైపున ఉన్న మహనయీముకు, ఫిలిష్తీయులకు అందనంత దూరానికి తీసుకువెళ్తాడు. చనిపోయిన కుమారుల్లో ఇష్బోషెతు లేడు (1 సమూయేలు 31:2). 1 దినవృత్తాంతములు 8:33, 9:39 లలో అతని పేరు ఎష్బయలు అని ఉంది; బయలు ఉన్న పేరుకు బదులుగా తరువాత ఇష్బోషెతు — సిగ్గు మనిషి — అనే పేరు పెట్టారని చాలామంది భావిస్తారు, మెఫీబోషెతు/మెరీబ్బయలు విషయంలో లాగానే (4:4; 1 దినవృత్తాంతములు 8:34). ఇది విస్తృతంగా అంగీకరించిన అభిప్రాయంగా ఈ అధ్యయనం పేర్కొంటుంది.

క్రియ తీసుకు వెళ్ళి. ఇష్బోషెతు తానుగా వెళ్ళడు; అతణ్ణి తీసుకువెళ్తారు, అతడు తనను తాను అభిషేకించుకున్నట్టు, దేవుని దగ్గర విచారణ చేసినట్టు, సైన్యాన్ని నడిపించినట్టు కథకుడు ఎన్నడూ చూపించడు. అబ్నేరు అతణ్ణి ఘనంగా వినిపించే ప్రాంతాల జాబితా మీద రాజుగా నియమించి (v. 9) — గిలాదు... యెజ్రెయేలు... ఎఫ్రాయిమీయులు... బెన్యామీనీయులు... ఇశ్రాయేలు — కానీ 10వ వచనంలో అది దావీదు ఏడున్నర సంవత్సరాలతో పోలిస్తే రెండు సంవత్సరాలు గా కుంచించుకుపోతుంది. ఇంగ్లీషు (KJV) పాఠంలోని 9వ వచనపు అషూరీయులను వివిధ రకాలుగా చదువుతారు (ఆషేరీయులు, గెషూరీయులు); ఈ అధ్యయనం KJV ఇచ్చిన పేరునే ఉంచుతుంది.

ఒక కష్టాన్ని పేరుపెట్టి చెప్పాలి. ఇష్బోషెతు రెండు సంవత్సరాలు పరిపాలించాడు; దావీదు హెబ్రోనులో ఏడు సంవత్సరాల ఆరు నెలలు రాజుగా ఉన్నాడు (v. 11), 5వ అధ్యాయంలో ఇష్బోషెతు మరణం తరువాతే ఇశ్రాయేలు అంతా దావీదు దగ్గరికి వస్తుంది. పాఠకులు ఈ సంఖ్యలను అనేక విధాలుగా సమన్వయం చేస్తారు — ఇష్బోషెతుకు పట్టాభిషేకం చేయకముందు ఫిలిష్తీయుల నుండి దేశాన్ని తిరిగి తీసుకోవడానికి అబ్నేరుకు సమయం పట్టిందని, లేక రెండు సంవత్సరాలు బహిరంగ యుద్ధ కాలాన్ని మాత్రమే లెక్కిస్తుందని, లేక ఈ సంఖ్యలు వేరువేరు ఆధారాల నుండి వచ్చాయని. పాఠం స్వయంగా వివరించదు, ఈ అధ్యయనం ఏదీ ఎంచుకోదు.

అయితే యూదా జాతివారు దావీదు పక్షాన నిలబడ్డారు. మూలంలోని క్రియ ఒకరి వెనుక నడవడానికి వాడే సాధారణ క్రియ; యూదా దావీదు వెనుక నడిచింది, ఇశ్రాయేలును అబ్నేరు నడిపించాడు. ఈ వాక్యం పుస్తకమంతటా సాగే గీతను నిశ్శబ్దంగా గీస్తుంది: సౌలు వంశానికీ దావీదు వంశానికీ (3:1), ఉత్తరమూ దక్షిణమూ, దావీదు పాలనలో మూసుకుపోయి సొలొమోను తరువాత మళ్ళీ తెరుచుకునే విభజన (1 రాజులు 12:16). ప్రస్తుతానికి ఒకే ప్రజల మీద ఇద్దరు రాజులు, దానికి ఎంత మూల్యం చెల్లించాల్సి వస్తుందో తరువాతి వచనాలు చూపిస్తాయి.

ఇంగ్లీషు (KJV) పాఠంలో రెండు సైన్యాలు గిబియోను కొలను (v. 13) కు ఇరువైపులా ఎదురెదురుగా కూర్చుంటాయి — రాతిలో తొలిచిన పెద్ద జలాశయం, ఇప్పటికీ కనిపిస్తుంది — యువకులు లేచి తమ ఎదుట ఆట ఆడాలని అబ్నేరు ప్రతిపాదిస్తాడు. ఆ మాట ఆటకు లేదా ప్రదర్శనకు వాడేది; ఇక్కడ అది వీరుల పోటీ, పన్నెండుమందికి పన్నెండుమంది, పూర్తి యుద్ధం లేకుండా ఒక విషయాన్ని పరిష్కరించడానికి ప్రాచీన సైన్యాలు కొన్నిసార్లు వాడిన విధానం (cf. 1 సమూయేలు 17:8-9). దావీదు మేనల్లుడూ సైన్యాధిపతీ అయిన యోవాబు (1 దినవృత్తాంతములు 2:16) వెంటనే ఒప్పుకుంటాడు. వారిద్దరిలో ఎవరూ దేవుణ్ణి ఏమీ అడగరు.

ఆ ఆట ఇరవై నలుగురినీ చంపుతుంది: ఒక్కొక్కడు తన ఎదురుగా ఉన్నవాడి తల పట్టుకుని వాడి డొక్కలో కత్తితో పొడిచారు. అందరూ ఒకేసారి నేలపై పడిపోయారు (v. 16). ఆ స్థలానికి హెల్కతు హస్సూరీము అని పేరు వస్తుంది — KJV మార్జిన్ దానికి బలవంతుల పొలం అని అర్థం ఇస్తుంది; ఇతరులు డొక్కల పొలం లేక చెకుముకి రాళ్ల పొలం అని చదువుతారు; పాఠం ఇచ్చినట్టే ఈ అధ్యయనం ఆ పేరును ఇస్తుంది. ఆ ఆట దేన్నీ నిర్ణయించదు, తరువాత ఘోరమైన యుద్ధం జరుగుతుంది (v. 17). అంతర్యుద్ధం ఎంత తేలికగా మొదలవుతుందో — ఆటగా, ఇద్దరు సైన్యాధిపతుల చేత, ఒక ఆహ్లాదకరమైన మధ్యాహ్నం — 26వ వచనపు ప్రశ్నను ఎవరైనా అడగకముందు ఎంత రక్తం చిందుతుందో పాఠకులు గమనించాలి.

దావీదు అక్క సెరూయా ముగ్గురు కుమారులు (1 దినవృత్తాంతములు 2:16) మొదటిసారి కలిసి పేర్కొనబడ్డారు, కథకుడు చిన్నవాణ్ణి ప్రత్యేకంగా గుర్తిస్తాడు: అశాహేలు అడవి లేడి లాగా వేగంగా పరిగెత్తగలడు — ఒక దుప్పి. బహిరంగ మైదానంలో అబ్నేరును అందుకోగలిగేంత వేగం అతనిది, అదే అతని నాశనం. వివేకం లేని వేగం నేరుగా ఈటెకు ఎదురుపడుతుంది; పాఠం ఆ మాట చెప్పదు, కానీ పాఠకుడే ఆ మాట అనేలా వాస్తవాలను అమరుస్తుంది.

ఆ వెంటాడడం (vv. 19-23) అసాధారణ శ్రద్ధతో చెప్పబడింది. అబ్నేరు వెనక్కి తిరిగి చూసి, ఆ కుర్రవాణ్ణి గుర్తుపట్టి, పక్కకు తప్పుకుని ఎవరో చిన్న యువకుడి ఆయుధాలు తీసుకోమని రెండుసార్లు చెబుతాడు — నేను నిన్ను నేలకు కొట్టి చంపితే, ఆ తరువాత నీ అన్న యోవాబుకు నా ముఖమెలా చూపించగలను? (v. 22). అబ్నేరు ఈ మరణాన్ని కోరుకోడు; యోవాబు ఎలాంటివాడో అతనికి తెలుసు. అశాహేలు నేను వెనక్కి వెళ్ళను అంటాడు, అబ్నేరు ఈటె అంచుతో — దాని వెనుక కొనతో, ఎంత బలంగా వెనక్కి పొడిచాడంటే అది అతనిలో నుండి దూసుకుపోయింది — అతణ్ణి చంపుతాడు. ఆ శవం దగ్గరికి చేరిన ప్రతి ఒక్కరూ నిలబడి పోయారు.

తరువాతి రెండు అధ్యాయాలకు ఈ వచనమే బీజం. అబ్నేరు బహిరంగ యుద్ధంలో, రెండు హెచ్చరికల తరువాత, హత్యలా కాక అతణ్ణి ఆపే ప్రయత్నంలా కనిపించే దెబ్బతో అశాహేలును చంపాడు. తన సోదరుడు అశాహేలు ప్రాణం తీసినందుకు ప్రతీకారంగా యోవాబు హెబ్రోను ద్వారం దగ్గర అబ్నేరును చంపుతాడు (3:27), దావీదు దాన్ని హత్య అంటాడు (3:28-29, 39). వారి మధ్య తీర్పు చెప్పడానికి అవసరమైన వాస్తవాలను కథకుడు పాఠకుడికి ఇచ్చాడు; ధర్మశాస్త్రం స్వయంగా చేసిన భేదం — పగతో కొట్టి చంపినవాడు, అలా కాని వాడు (సంఖ్యాకాండము 35:20-24) — ఈ కథనం వెనుక ఉంది.

అయిదవ పక్కటెముక కింద అనేది కడుపులో పొడవడానికి KJV వాడిన మాట; అది అబ్నేరు (3:27), ఇష్బోషెతు (4:6), అమాశా (20:10) విషయంలో మళ్ళీ వస్తుంది, ఈ అంతర్యుద్ధపు గాయాలను పుస్తకం లెక్కపెడుతున్నట్టు. ... వచ్చిన వారంతా నిలబడి పోయారు — తమలో అత్యంత వేగవంతుడి శవం దగ్గర మనుషులు ఆగిపోతారు. పోరాటం మధ్యలో స్వచ్ఛమైన మానవ దుఃఖపు ఒక క్షణం ఉంది, కథకుడు దానికి ఒక పూర్తి వాక్యభాగాన్ని ఇస్తాడు.

సూర్యాస్తమయ సమయంలో, బెన్యామీనీయులు గుంపుగా చేరిన కొండ మీద నుండి (vv. 24-25), ఆ రోజు హత్యాకాండను మొదలుపెట్టిన మనిషే దాన్ని ఆపమని అడుగుతాడు: కత్తి ఎప్పుడూ చంపుతూనే ఉండాలా? అది చివరకూ కీడుకే కారణం అవుతుందని నీకు తెలుసు గదా. ఆ ఆటను ప్రతిపాదించింది అబ్నేరే; అశాహేలును చంపింది అబ్నేరే; ఇది ఎక్కడికి దారితీస్తుందో చూసేదీ అబ్నేరే. అతని చివరి మాట విషయాన్ని సరిగ్గా పేరుపెట్టి చెబుతుంది — మీ సోదరులను. ఇది ఇశ్రాయేలు ఇశ్రాయేలును చంపడం, రెండు కొండల మీద ఉన్న ప్రతి మనిషికీ అది తెలుసు.

యోవాబు జవాబు (v. 27) చేదుగా, నిజాయితీగా ఉంది: అబ్నేరు మాట్లాడకపోతే వెంటాడడం ఉదయం వరకూ సాగేది. అతడు బాకా ఊదుతాడు, ప్రజలు ఆగిపోయి ఇశ్రాయేలు వారిని తరమడం... మానివేశారు (v. 28). లెక్క (vv. 30-31): దావీదు మనుషుల్లో పందొమ్మిదిమంది, అశాహేలు; బెన్యామీనీయుల్లో, అబ్నేరు మనుషుల్లో మూడు వందల అరవై మంది. యోవాబు ఆ విన్నపానికి లోబడతాడు, ఆ మరణాన్ని జ్ఞాపకం ఉంచుకుంటాడు అని పాఠకులు చూస్తారు; చివరకూ వస్తుందని అబ్నేరు ముందే చూసిన కీడు మొదట అబ్నేరు మీదే పడుతుంది (3:27).

రెండు రాత్రి ప్రయాణాలతో అధ్యాయం ముగుస్తుంది. అబ్నేరు ఆ రాత్రి అంతా ఎడారి గుండా ప్రయాణం చేసి యొర్దాను నది దాటి మహనయీముకు వెళ్తాడు (v. 29); యోవాబు తన తమ్ముణ్ణి బేత్లెహేముకు మోసుకువెళ్ళి అతని తండ్రి సమాధిలో ఉంచుతాడు — సెరూయా భర్త పేరు లేఖనంలో ఎక్కడా లేదు — రాత్రంతా నడిచి తెల్లవారేసరికి హెబ్రోనుకు చేరుకుంటాడు. బేత్లెహేము దావీదు పట్టణం, అశాహేలు పట్టణం కూడా; దుప్పిలా పరిగెత్తిన ఆ కుర్రవాడు, ఆ గొర్రెల కాపరి అభిషేకం పొందిన చోటుకు కొద్ది మైళ్ల దూరంలో పాతిపెట్టబడ్డాడు.

వెనుక ఒక సమాధితో, తెల్లవారుజామున హెబ్రోనులో నిలబడిన యోవాబుతో అధ్యాయం ముగుస్తుంది. అతడు దావీదుతో ఏమన్నాడో కథకుడు చెప్పడు; అబ్నేరుకు అతడు ఏమి చేశాడో తరువాతి అధ్యాయంలో చెబుతాడు. అంతర్యుద్ధపు మొదటి పోరాటం దేన్నీ పరిష్కరించలేదు, తరువాతి అధ్యాయాలను నడిపించే ఒక్క విషయాన్ని తప్ప: ఇద్దరు సైన్యాధిపతుల మధ్య రక్తపు బాకీ. ఈ పోరాటమంతటిలో దావీదు లేడని — అతణ్ణి సంప్రదించలేదు, అతడు అక్కడ లేడు — ఈ దశలో యూదా, ఇశ్రాయేలుల యుద్ధం ఇద్దరు సైన్యాధిపతుల యుద్ధమని ఈ అధ్యయనం గమనిస్తుంది.