দায়ূদ মনে মনে ভাবলেন — বর্ণনাকারী আমাদের এমন একটি চিন্তা শুনতে দেন যা আর কেউ শোনেনি, আর সেটি হতাশা: কোনো একদিন এই শৌলের হাতেই আমাকে মারা পড়তে হবে। কথাটি আসে ঠিক শৌলের আশীর্বাদের পরেই (26:25), এমন দুটি উদ্ধারের পরে যা এর চেয়ে স্পষ্ট হতে পারত না, এবং যোনাথনের এই কথার পরে: আমার বাবা শৌল তোমাকে খুঁজে পাবে না (23:17)। এই অধ্যায়ে দায়ূদ সদাপ্রভুর কাছে জিজ্ঞাসা করেন না; এফোদ নীরব, কারণ তার কাছে কিছু চাওয়া হয় না। সিদ্ধান্তটি নেওয়া হয় মনে মনে, আর পাঠ্যটি সেই পার্থক্য চিহ্নিত করে।

এই অধ্যয়ন বর্ণনাকারীর চেয়ে কঠোর হবে না — তিনি কোনো তিরস্কার লিপিবদ্ধ করেন না — আবার তাঁর চেয়ে নরমও হবে না। বছরের পর বছর প্রতিদিন (23:14) তাড়া খাওয়া বিশ্বস্তদের বিশ্বাসকেও ক্ষইয়ে দেয়; কর্মিলের পরের দিনই এলিয় ঈষেবলের কাছ থেকে পালাবেন (1 রাজাবলি 19:3)। পরিকল্পনাটি মানুষের দৃষ্টিতে বুদ্ধিমানেরও বটে — শৌল তাঁর খোঁজ করা বন্ধ করে দিলেন (পদ 4)। কিন্তু তা নিয়ে যায় এক পলেষ্টীয় শাসকের কাছে, এক দ্বৈত জীবনে, এবং প্রায় ইস্রায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধে (28:1-2; 29)। যা হৃদয়ে শুরু হয় আমার পক্ষে সবচেয়ে ভাল হিসাবে, তা শেষ হয় সিক্লগের আগুনে (30:1)।

আখীশ, মায়োকের ছেলে — বাবার এই নাম 21:10-এ দেওয়া হয়নি, যা থেকে কেউ কেউ মনে করেন ইনি অন্য এক আখীশ, যদিও বেশিরভাগই ধরে নেন একই রাজা; প্রশ্নটি খোলা। যা নিশ্চিত তা হল, দায়ূদ ফিরে যান সেই নগরে যা তাঁকে পাগল বলে তাড়িয়ে দিয়েছিল (21:13-15), কিন্তু এখন ছয়শো লোক, তাদের পরিবার আর দুই স্ত্রী (পদ 3) সঙ্গে নিয়ে — আশ্রয়ভিক্ষু পলাতক হিসাবে নয়, বরং একটি বাহিনী নিয়ে আসা এক সেনাপতি হিসাবে। শৌলের সঙ্গে যুদ্ধরত একজন রাজা শৌলের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাকে কাজে লাগাতে পারেন, আর আখীশ তাঁকে ঠিক সেভাবেই দেখেন (পদ 12)।

এই পদক্ষেপের ছায়া দীর্ঘ। গাত ছিল গলিয়াতের নগর (17:4); দায়ূদের লোকেরা এখন তার আত্মীয়দের মধ্যে বাস করে। কোনো গীতের শিরোনাম কোনো গীতকে সিক্লগে স্থাপন করে না, আর যেদিন দায়ূদ সীমানা পার হন সেদিন থেকে সিক্লগ পুড়ে যাওয়ার দিন পর্যন্ত (30:6) বর্ণনাকারী তাঁর কোনো প্রার্থনা লিপিবদ্ধ করেন না। পাঠকেরা এই নীরবতা লক্ষ্য করেছেন। পলেষ্টীয় পর্বটি এই বইয়ের ছবি — একজন বিশ্বাসীর জীবন কেমন দেখায় যখন তা আমার পক্ষে সবচেয়ে ভাল দিয়ে পরিচালিত হয়: ঠিক সর্বনাশ নয়, কিন্তু এক দীর্ঘ আপস।

দায়ূদ চান এই দেশের কোন একটা গ্রামে ... কিছু জায়গা (পদ 5) — রাজধানীতে রাজার চোখের নিচ থেকে দূরে — আর পান সিক্লগ, নেগেভের একটি নগর যা যিহোশূয় পুস্তকে প্রথমে যিহূদাকে ও পরে শিমিয়োনকে দেওয়া হয়েছিল (15:31; 19:5), এবং স্পষ্টতই এই সময়ে পলেষ্টীয়দের দখলে ছিল। বর্ণনাকারী পরবর্তী কালের একটি টীকা যোগ করেন: সেইজন্য আজও সিক্লগ যিহূদার রাজাদের অধিকারে আছে — এমন একটি বাক্য যা লেখা হয়েছিল যখন যিহূদার রাজারা ছিলেন, এবং পাঠকেরা এটিকে বইয়ের এই অংশ কখন তার বর্তমান রূপ পেয়েছিল তার একটি চিহ্ন হিসাবে ধরেন। এক পলেষ্টীয়ের দান দায়ূদের বংশেই থেকে যায়।

পদ 7-এর এক বছর চার মাস এই বছরগুলির জন্য বর্ণনাকারীর দেওয়া একমাত্র নির্দিষ্ট সময়সীমা। সেই সময়ে দায়ূদ নেগেভের নগরগুলির আনুগত্য গড়ে তুলবেন (30:26-31), সিক্লগে তাঁর কাছে আসা লোকদের জড়ো করবেন (1 বংশাবলি 12:1-7, 20), এবং শৌলের পতনের সময় শৌলের নাগালের বাইরে থাকবেন। এই ব্যবস্থায় ঈশ্বরের উল্লেখ নেই, তবুও ব্যবস্থাটি তাঁরই কাজে লাগে। এই অধ্যয়ন দাবি করে না যে দায়ূদ এমন পরিকল্পনা করেছিলেন; এটি শুধু লক্ষ্য করে যে সদাপ্রভু হতাশায় করা একটি পরিকল্পনাকে ব্যবহার করলেন।

সিক্লগ থেকে দায়ূদ হানা দেন গশূরীয়, গির্ষীয় ও অমালেকীয়দের উপর — ইস্রায়েলীয়দের উপর নয়, বরং সুদূর দক্ষিণের পুরোনো মরু-জাতিগুলির উপর, যারা বাস করত শূর থেকে মিশর পর্যন্ত। অমালেকীয়রা সেই জাতি যাদের ধ্বংস করতে শৌলকে বলা হয়েছিল এবং তিনি করেননি (15:3, 9); যে কাজের জন্য শৌল রাজ্য হারিয়েছিলেন, দায়ূদ এক পলেষ্টীয় নগর থেকে সেই কাজই করছেন। এখানকার গশূরীয়রা দক্ষিণের এক জাতি (যিহোশূয় 13:2), 2 শমূয়েল 3:3-এর অরামীয় গশূর নয়; গির্ষীয় (ইংরেজি পাঠে Gezrites) এমন একটি বানান যা কেবল এখানেই পাওয়া যায় এবং বিভিন্নভাবে পড়া হয়।

পদ 9 কিছুই নরম করে না: স্ত্রী-পুরুষ সবাইকে মেরে ফেলতেন, আর পশুপাল ও কাপড়-চোপড় নিয়ে আসতেন। এটি প্রাচীন ধরনের সীমান্ত-যুদ্ধ, এমন জাতিদের বিরুদ্ধে যারা পাল্টা যিহূদায় হানা দিত (30:1, 14) এবং যাদের তাড়িয়ে দিতে ইস্রায়েলকে আদেশ দেওয়া হয়েছিল। এই অধ্যয়ন একে পরিচ্ছন্ন করে দেখায় না, আবার এমন ভানও করে না যে বর্ণনাকারী একে পবিত্র বলেন; কিয়ীলার জন্য যেমন দিয়েছিল (23:2), এই হানাগুলির জন্য পাঠ্যটি তেমন কোনো ঐশী উত্তর দেয় না। হানাগুলি স্পষ্টভাবে যা, তা হল দায়ূদ তরোয়ালের জোরে বেঁচে আছেন আর আখীশের কাছে বিবরণ দিচ্ছেন, এবং পরের পদগুলি সেই বিবরণকে ঘিরেই ঘোরে।

আখীশ স্বাভাবিক প্রশ্নটি করেন, আর দায়ূদ উত্তর দেন একটি মিথ্যা দিয়ে: যিহূদার দক্ষিণাঞ্চলে কিম্বা যিরহমেলীয়দের দক্ষিণাঞ্চলে কিম্বা কেনীয়দের দক্ষিণাঞ্চলে — তাঁর নিজের গোষ্ঠীর এলাকা ও তার বন্ধুভাবাপন্ন প্রতিবেশীরা (কেনীয়দের পুরোনো দয়ার জন্য শৌল তাদের রেহাই দিয়েছিলেন, 15:6)। তিনি চান আখীশ বিশ্বাস করুন যে তিনি ইস্রায়েলের শত্রু হয়ে গেছেন। ইংরেজি KJV-র road শব্দের অর্থ হানা, আক্রমণ। বাক্যটি এমনভাবে গড়া যাতে গাতে তা একভাবে আর যিহূদায় আরেকভাবে শোনায়, এবং এটি প্রতারণা।

এই অধ্যয়ন একে ক্ষমা করবে না। সততার দাবি হল এ কথা বলা যে, দায়ূদ সেই মানুষটিকে মিথ্যা বলেন যিনি তাঁকে একটি নগর ও তাঁর বিশ্বাস দিয়েছেন, আর পদ 11 সেই মিথ্যাকেই হত্যার কারণ করে তোলে: তারা ... জানিয়ে দিয়ে বলবে যে, দায়ূদ এই কাজ করেছে। বেঁচে যাওয়া লোকেরা সত্যটি গাতে বয়ে নিয়ে যেত। এখানে প্রতারণার মূল্য দিতে হয় রক্তে, যেমন নোবে দিতে হয়েছিল (22:22)। শাস্ত্র দায়ূদের চতুরতা লিপিবদ্ধ করে ঠিক যেমন তাঁর বিশ্বাস লিপিবদ্ধ করে, একই নিরুত্তাপ কণ্ঠে; পাঠককে তার প্রশংসা করতে বলা হয় না, শুধু তা দেখতে বলা হয়।

দায়ূদ কোন স্ত্রীলোক কিম্বা পুরুষকে গাতে নিয়ে আসবার জন্য বাঁচিয়ে রাখতেন না — পদটি দ্বিধা ছাড়াই উদ্দেশ্যটি বলে দেয়। সবাইকে হত্যার ব্যাখ্যা ঈশ্বরের কোনো আদেশ নয়, বরং গোপনীয়তার প্রয়োজন। যে পাঠকেরা দায়ূদকে সবসময় ঠিক দেখতে চান, তাঁরা এই অধ্যায়টিকে কঠিন পাবেন, এবং পাওয়াই উচিত। ঈশ্বরের মনের মত মানুষকে (13:14) এখানে দেখানো হয় এমন একটি কাজ করতে যা ব্যবস্থা কখনও তাঁর কাছে চায়নি, এক পলেষ্টীয় রাজাকে বলা একটি কাহিনী রক্ষা করার জন্য। মন্তব্য করতে বর্ণনাকারীর অস্বীকৃতিই এক ধরনের মন্তব্য।

আর তবুও এই অধ্যায়গুলিই দেখায় যে সদাপ্রভু দায়ূদকে তাঁর নিজের পরিকল্পনার সবচেয়ে খারাপ পরিণতি থেকে রক্ষা করছেন — পলেষ্টীয় অধ্যক্ষরা গিলবোয়ের আগে তাঁকে ফেরত পাঠাবেন (29:4), আর অমালেকীয়রা সিক্লগ থেকে যা কিছু নিয়ে যাবে, ঈশ্বর তার সবই ফিরিয়ে দেবেন (30:18-19)। 1 শমূয়েলে অনুগ্রহ মানে অনুমোদন নয়। এ হল সদাপ্রভুর এমন এক মানুষকে আঁকড়ে ধরে রাখা যাঁর হাত পরিষ্কার নয়, যেমন তিনি যাকোব ও পিতরকে ধরে রেখেছিলেন, এবং তিনি নিজে যে পথ নিয়েছিলেন সেই পথ দিয়েই তাঁকে এমন এক সিংহাসনে নিয়ে আসা যার তিনি যোগ্য ছিলেন না।

আখীশ সম্পূর্ণ প্রতারিত: দায়ূদ এই সব কাজ করে তাঁর নিজের জাতি ইস্রায়েলীয়দের কাছে নিজেকে খুব ঘৃণার পাত্র করে তুলেছে আর তাতে সে চিরকাল আমার দাস হয়ে থাকবে। প্রতিটি অংশই ভুল। ইস্রায়েল দায়ূদকে ঘৃণা করে না — যিহূদার প্রাচীনেরা তাঁর উপহার গ্রহণ করবেন (30:26) — আর দায়ূদ কোনো পলেষ্টীয়র দাস হবেন না। গাতের রাজা দায়ূদ সম্পর্কে সেই দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করেছেন যা নাবলের ছিল (25:10) এবং যা শৌলের ছিল: এক পলাতক, যে তার নিজের লোকদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে। তিনজনই ভুল ছিলেন, আর তাঁদের মধ্যে কেবল একজনকেই এর জন্য কোনো মূল্য দিতে হয়নি।

পাঠক যে বিদ্রূপটি অনুভব করবেন বলে বোঝানো হয়েছে তা হল, মিথ্যাটি বড় বেশি ভাল কাজ করেছে। 28:1-2-এ আখীশ দায়ূদকে ইস্রায়েলের বিরুদ্ধে তাঁর সঙ্গে যুদ্ধযাত্রায় ডাকবেন, আর দায়ূদ উত্তর দেবেন আরেকটি বাক্য দিয়ে যা দুইভাবে শোনার জন্য গড়া। যে মানুষ প্রতারণা দিয়ে নিজেকে বিশ্বস্ত করে তোলে, সে তখন সেই বিশ্বাসেই বাঁধা পড়ে। অধ্যায় 29 হল দায়ূদের নিজের তৈরি ফাঁদ থেকে বেরোনোর জন্য ঈশ্বরের পথ; এই অধ্যয়ন মনে করে যে সেই উদ্ধার ছিল দয়া, পুরস্কার নয়।