నీవు వెళ్లే చోటికే నేనూ వస్తాను

భారతదేశంలో చాలా కుటుంబాలకు ఒక చెడ్డ సంవత్సరంలో — కరువు, పంట నష్టం, అప్పులు — పని వెదుక్కుంటూ తమ ఊరు విడిచి దూర నగరానికి వెళ్లిన ఎవరో ఒకరి కథ తెలుసు. కొన్నిసార్లు అది కలిసివస్తుంది. కొన్నిసార్లు వెళ్లినవారు సంవత్సరాల తర్వాత, వెళ్లినప్పటి కంటే తక్కువ మందిగా తిరిగి వస్తారు. రూతు గ్రంథం అలాంటి ఒక కుటుంబంతో మొదలవుతుంది. ఒక కరువు వారిని బేత్లెహేము నుండి మోయాబుకు తరుముతుంది; పది సంవత్సరాల తర్వాత ముగ్గురు పురుషులూ చనిపోయారు; ఏమీ మిగలని ఒక విధవరాలు ఇంటికి సుదీర్ఘ నడక మొదలుపెడుతుంది. ఆమె పక్కన, వెనక్కి తిరగని ఒక పరదేశి కోడలు నడుస్తుంది.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: రూతు గ్రంథం 'న్యాయాధిపతులు ఏలుతున్న రోజుల్లో' జరుగుతుంది; న్యాయాధిపతుల గ్రంథంలోని హింసకు ప్రతిగా దీనిని ఇక్కడ, సంసోను తర్వాత చదువుతాము. అక్కడ ఇశ్రాయేలు వీరులు విశ్వాసఘాతుకం చేస్తారు; ఇక్కడ ఒక మోయాబీయ విధవరాలు విశ్వాసాన్ని నిలుపుకుంటుంది. మోయాబు ఇశ్రాయేలుకు పాత శత్రువు, అయినా ఈ పరదేశి నుండి దావీదు రాజు వస్తాడు — మత్తయి వంశావళిలో, యేసు కూడా. దేవుని సంకల్పాలు సైన్యాల ద్వారా కాక సాధారణ విశ్వాస్యత ద్వారా ముందుకు సాగడాన్ని ఈ కథ చూపుతుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: నష్టపు నేపథ్యాన్ని నెలకొల్పడం — కరువు, ప్రవాసం, మూడు మరణాలు — నయోమికి, ఆమె ప్రజలకు, ఆమె దేవునికి తనను తాను కట్టుబరచుకోవాలన్న రూతు నిర్ణయాన్ని పరిచయం చేయడం: గ్రంథమంతా ఆధారపడిన విశ్వాస్యత చర్య అదే.

• 1:1–5 — ఒక కరువులో, ఎలీమెలెకు తన భార్య నయోమిని, కుమారులైన మహ్లోను, కిల్యోనులను తీసుకుని బేత్లెహేము నుండి మోయాబుకు వెళ్తాడు. ఎలీమెలెకు చనిపోతాడు; కుమారులు ఓర్పా, రూతు అనే మోయాబీయ స్త్రీలను పెళ్లి చేసుకుంటారు. సుమారు పది సంవత్సరాల తర్వాత ఇద్దరు కుమారులూ చనిపోతారు; నయోమి భర్త గానీ పిల్లలు గానీ లేకుండా మిగిలిపోతుంది.
• 1:6–14 — యెహోవా తన ప్రజలకు మళ్లీ ఆహారం ఇచ్చాడని విని, నయోమి యూదాకు బయలుదేరుతుంది; తమ తల్లుల ఇళ్లకు తిరిగి వెళ్లి మళ్లీ పెళ్లి చేసుకోమని తన కోడళ్లను బతిమాలుతుంది. వారికి ఇవ్వడానికి ఆమెకు ఇక కుమారులు లేరు. ఓర్పా ఆమెను ముద్దుపెట్టుకుని వీడ్కోలు చెబుతుంది; రూతు ఆమెను హత్తుకుని ఉంటుంది.
• 1:15–18 — రూతు వెళ్లడానికి నిరాకరిస్తుంది: నయోమి ఎక్కడికి వెళ్తే తానూ అక్కడికే వెళ్తుంది, నయోమి ప్రజలే తన ప్రజలు, నయోమి దేవుడే తన దేవుడు, మరణం మాత్రమే వారిని వేరు చేస్తుంది. ఆమె యెహోవా పేరిట ఒట్టుపెట్టి దానిని ముద్రిస్తుంది; నయోమి వాదించడం మానేస్తుంది.
• 1:19–22 — వారి రాకతో బేత్లెహేము కదిలిపోతుంది. తనను 'చేదు' అనే అర్థం గల మారా అని పిలవమని నయోమి స్త్రీలతో చెబుతుంది, ఎందుకంటే తాను నిండుగా వెళ్లింది, యెహోవా తనను రిక్తంగా తిరిగి తీసుకువచ్చాడు. యవల కోత మొదలవుతుండగా వారు చేరుకుంటారు — రాబోయేదానికి ఒక చిన్న సూచన.

ముఖ్య వచనం: రూతు 1:16  ·  కాబట్టి ఏమిటి: దేవుడు తనతో కఠినంగా వ్యవహరించాడని నయోమి బహిరంగంగా చెబుతుంది; గ్రంథం ఆమెను గద్దించదు; నిజాయితీగల దుఃఖానికి విశ్వాసంలో చోటు ఉంది. ఇక రూతు, ప్రతిఫలం గురించి ఏ హామీ లేకుండా విశ్వాస్యతను ఎంచుకుంటుంది — ఒక పరదేశి విధవరాలు ఒక పెద్ద విధవరాలిని అనుసరిస్తూ పేదరికంలోకి వెళ్తుంది. వలస వెళ్లిన, లేదా వివాహం ద్వారా మరో సమాజంలోకి వెళ్లిన చాలామంది పాఠకులు ఆమెలో తమ సొంత కథను కొంత గుర్తిస్తారు.