గొప్ప రాజధాని నగరంలో, మీరు ఎన్నడూ కలవని ఒక కుటుంబానికి, మీకు ఆతిథ్యమిచ్చి మీ తర్వాతి ప్రయాణానికి నిధులు సమకూర్చడంలో సహాయం చేయమని అడుగుతూ రాస్తున్నారని ఊహించుకోండి. మిమ్మల్ని మీరు జాగ్రత్తగా పరిచయం చేసుకుంటారు; మీరు నిజంగా దేని కోసం నిలబడతారో వివరిస్తారు. అదే రోమీయులకు రాసిన పత్రిక. కొరింథు పత్రికల తుఫాను తర్వాత పౌలు చివరికి కొరింథు చేరుకున్నాడు. అతను చందాను యెరూషలేముకు తీసుకువెళ్లబోతున్నాడు; ఆ తర్వాత స్పెయినుకు వెళ్తూ దారిలో రోమాను సందర్శించాలని ఆశిస్తున్నాడు. అక్కడి విశ్వాసులు అతని గురించి పుకార్లు విన్నారు. కాబట్టి అతను తన పత్రికలన్నిటిలో అత్యంత సుదీర్ఘమైన, అత్యంత జాగ్రత్తగా వాదించిన పత్రికను రాస్తాడు — తనతో కాదు, తాను సిగ్గుపడనని చెప్పే సువార్తతోనూ, దానిని అవసరం చేసే సమస్యతోనూ మొదలుపెడతాడు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం — లోక రాజధానికి చేరుతున్న సంఘం. యెరూషలేములో మొదలైన సువార్త, పేరు తెలియని విశ్వాసుల ద్వారా, అప్పటికే రోమాలో ఉంది; ఈ సంఘాన్ని పౌలు స్థాపించలేదు. పౌలు అర్థం చేసుకున్నట్లుగా బైబిలు కథ మొత్తం విస్తృతిని రోమీయులకు రాసిన పత్రిక వివరిస్తుంది: దేవుని నుండి వైదొలగిన మానవాళి, ఇశ్రాయేలు పిలుపు, క్రీస్తు మరణ పునరుత్థానాలు, ఆత్మ, సృష్టి నూతనపరచబడడం. 1వ అధ్యాయం ఇతివృత్తాన్ని పేర్కొని, వాటిలో మొదటిదానితో — మానవుల వైదొలగడంతో — మొదలవుతుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: రోమా విశ్వాసులకు పౌలును పరిచయం చేయడానికి, పత్రిక ఇతివృత్తాన్ని పేర్కొనడానికి — యూదులకూ అన్యజనులకూ సమానంగా సువార్తలో బయలుపరచబడిన దేవుని రక్షించే నీతి — మానవాళి అంతటికీ అది ఎందుకు అవసరమో చూపడం మొదలుపెట్టడానికి.
- 1:1–7 — పౌలు క్రీస్తు యేసు సేవకుడిగా, అపొస్తలుడిగా పిలువబడినవాడిగా వారికి శుభాకాంక్షలు చెబుతాడు. సువార్త ప్రవక్తల్లో వాగ్దానం చేయబడింది; అది దేవుని కుమారుని గురించినది — ఆయన దావీదు సంతానంలో పుట్టి, పునరుత్థానం ద్వారా శక్తితో దేవుని కుమారుడిగా ప్రకటించబడ్డారు.
- 1:8–15 — వారి విశ్వాసం ప్రతిచోటా తెలిసినందుకు అతను దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెబుతాడు; ఒకరినొకరు బలపరచుకోవడానికి వారిని సందర్శించాలని తాను చాలాకాలంగా కోరుకుంటున్నానని చెబుతాడు. గ్రీసుదేశస్థులకూ గ్రీసుదేశస్థులు కానివారికీ, జ్ఞానులకూ బుద్ధిహీనులకూ — అందరికీ అతను రుణపడి ఉన్నాడు.
- 1:16–17 — ఇతివృత్తం: పౌలు సువార్తను గురించి సిగ్గుపడడు, ఎందుకంటే అది విశ్వసించే ప్రతి ఒక్కరికీ — మొదట యూదునికీ, గ్రీసుదేశస్థునికీ కూడా — రక్షణ కలిగించే దేవుని శక్తి. దానిలో దేవుని నీతి విశ్వాసం నుండి విశ్వాసానికి బయలుపరచబడుతుంది; నీతిమంతుడు విశ్వాసం మూలంగా జీవిస్తాడు.
- 1:18–25 — సత్యాన్ని అణచివేసే మానవ దుష్టత్వం మీద దేవుని ఉగ్రత బయలుపరచబడుతుంది. దేవుని శక్తీ స్వభావమూ సృష్టిలో స్పష్టంగా కనిపిస్తూనే ఉన్నాయి, అయినా మనుషులు ఆయనను ఘనపరచలేదు; అక్షయుడైన దేవుని మహిమను ప్రతిమలకు మార్చి, సృష్టించబడినవాటిని ఆరాధించారు.
- 1:26–32 — కాబట్టి దేవుడు వారిని వారు కోరుకున్నదానికి అప్పగించాడు. సహజమైన లైంగిక సంబంధాలను స్వలింగ సంబంధాలకు మార్చుకున్న స్త్రీలనూ పురుషులనూ పౌలు పేర్కొంటాడు; ఆ తర్వాత ఒక సుదీర్ఘ జాబితా — దురాశ, అసూయ, హత్య, మోసం, కొండెములు, అహంకారం, తల్లిదండ్రులకు అవిధేయత, నిర్దయ — అలాంటివాటిని సమర్థించేవారిని కూడా.
- అనేక సంఘాలు — రోమన్ కథోలిక్, ఆర్థడాక్స్, చాలా సువార్తిక సంప్రదాయాలతో సహా — స్వలింగ లైంగిక క్రియలు స్వతహాగా దేవుని రూపకల్పనకు విరుద్ధమని ఈ భాగం బోధిస్తుందని చదువుతాయి; అదే సమయంలో స్వలింగ ఆకర్షణ గల పురుషుల పట్లా స్త్రీల పట్లా ప్రేమనూ గౌరవాన్నీ చూపమని పిలుపునిస్తాయి.
- పౌలు దృష్టిలో ఉన్నవి నిర్దిష్ట ప్రాచీన ఆచారాలని — అతి, దోపిడీ, విగ్రహారాధనతో ముడిపడిన లేదా అసమాన భాగస్వాముల మధ్య సంబంధాలు — అతని 'ప్రకృతి' భావన నేడు తెలిసిన నిబద్ధమైన స్వలింగ భాగస్వామ్యాల గురించి మాట్లాడలేదని ఇతర క్రైస్తవులూ పండితులూ వాదిస్తారు; కొన్ని సంఘాలు అలాంటి బంధాలను ఆశీర్వదిస్తాయి.
ముఖ్య వచనం: రోమీయులకు రాసిన పత్రిక 1:16 · కాబట్టి ఏమిటి: పౌలు ప్రారంభం అతిశయం లేకుండానే ధైర్యంగా ఉంటుంది: ఈ వార్త ఏ నేపథ్యం నుండి వచ్చిన ఎవరినైనా మార్చగలదని అతను నమ్ముతాడు. మానవ తప్పిదం గురించిన అతని వర్ణన విస్తృతమైనది — దానిలో విగ్రహారాధనా లైంగిక పాపాలూ ఉన్నాయి, కానీ కొండెములు, అసూయ, అహంకారం కూడా ఉన్నాయి, అవి దాదాపు ప్రతి ఒక్కరినీ పట్టుకుంటాయి. ఒక వాక్యం తమనే వేలెత్తి చూపుతున్నట్లు భావించే పాఠకులు, తర్వాతి అధ్యాయం అదే సెర్చ్‌లైట్‌ను తీర్పు తీర్చేవారి మీదికి తిప్పుతుందని తెలుసుకోవాలి.