ఇచ్చిన స్వాతంత్ర్యం, వెనక్కి తీసుకున్న స్వాతంత్ర్యం

తుఫానులో ఉన్నప్పుడు మనుషులు ఆశ్చర్యకరమైన వాగ్దానాలు చేస్తారు. భయపడిన ప్రయాణికుడు విమానం క్షేమంగా దిగితే తన జీవితాన్ని మార్చుకుంటానని ఒట్టు పెట్టుకుంటాడు; ఆసుపత్రిలో ఒక సుదీర్ఘ రాత్రిని ఎదుర్కొంటున్న కుటుంబం పాత కలహాన్ని ముగిస్తామని మొక్కుకుంటుంది. తర్వాత ఆకాశం తేటపడుతుంది, ఆ వాగ్దానం మౌనంగా మళ్లీ అలమరలోకి వెళ్లిపోతుంది. ఒక పట్టణమంతా ఇలా చేయడాన్ని యిర్మీయా 34 నమోదు చేస్తుంది. బబులోను ద్వారాల దగ్గర ఉండగా, యెరూషలేము నాయకులు తమ హెబ్రీ దాసులను విడుదల చేయడానికి మందిరంలో గంభీరమైన నిబంధన చేస్తారు. ముట్టడి చేస్తున్న సైన్యం హఠాత్తుగా వెనక్కి వెళ్లినప్పుడు, అదే మనుషులను మళ్లీ పట్టుకుంటారు. ఈ అధ్యాయం ఆ వెనుకంజను ఏ విగ్రహారాధనకూ తక్కువ కానంత తీవ్రంగా పరిగణిస్తుంది.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఇంకా మూడవ అంకపు చివరి నెలల్లోనే ఉన్నాం; ముట్టడికి కొద్దికాలం విరామం వస్తుంది: ఐగుప్తు సైన్యం బయలుదేరుతుంది, బబులోను కొంతకాలం వెనక్కి తగ్గుతుంది (37:5). ఆ ఊపిరి పీల్చుకునే సమయాన్ని యూదా ఏమి చేసిందో ఈ అధ్యాయం చూపిస్తుంది. దాని అంశం సీనాయి వరకు వెనక్కి వెళ్తుంది: ఇశ్రాయేలును దాసత్వం నుండి బయటికి తెచ్చిన దేవుడు వారి ధర్మశాస్త్రంలోనే విడుదలను రాశాడు. రాజ్యపు చివరి దినాల్లో, తమను నిర్వచించిన ఆ వాగ్దానాన్నే ప్రజలు భంగం చేస్తారు.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఒక నిర్దిష్టమైన అన్యాయపు క్రియ ద్వారా — ప్రకటించి, తర్వాత రద్దు చేసిన స్వాతంత్ర్యం ద్వారా — యెరూషలేము చివరి దినాల స్వభావాన్ని బయటపెట్టడానికి, రాబోయే ఆ పట్టణపు పతనాన్ని అది అత్యంత బలహీనులతో వ్యవహరించిన తీరుతో ముడిపెట్టడానికి.

• 34:1–7 — బబులోను యెరూషలేముతోనూ, చివరిగా మిగిలిన ప్రాకారాలుగల పట్టణాలైన లాకీషు, అజేకాలతోనూ యుద్ధం చేస్తుండగా, పట్టణం కాల్చబడుతుందని, సిద్కియా నెబుకద్నెజరును ముఖాముఖిగా కలుస్తాడని యిర్మీయా అతనితో చెబుతాడు — అయినా అతడు ఖడ్గంతో చావడు, ఘనతతో అతని కోసం దుఃఖిస్తారు.
• 34:8–11 — రాజూ ప్రజలూ తమ హెబ్రీ దాసులను — స్త్రీలనూ పురుషులనూ — విడుదల చేయడానికి నిబంధన చేస్తారు. వారు లోబడతారు — తర్వాత మనసు మార్చుకుని, విడుదలైనవారిని బలవంతంగా మళ్లీ దాసత్వంలోకి తెస్తారు.
• 34:12–16 — ఇశ్రాయేలు ఐగుప్తును విడిచినప్పుడు చేసిన నిబంధనను దేవుడు గుర్తుచేస్తాడు: సేవ చేస్తున్న తోటి హెబ్రీయుడిని ఆరు సంవత్సరాల తర్వాత విడుదల చేయాలి (నిర్గమకాండము 21:2; ద్వితీయోపదేశకాండము 15:12). పూర్వికులు దానిని పట్టించుకోలేదు; ఈ తరం కొద్దికాలం సరైనది చేసింది, తర్వాత దానిని వెనక్కి తిప్పి దేవుని నామాన్ని అపవిత్రం చేసింది.
• 34:17–22 — శిక్ష నేరాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది: దేవుడు ఒక 'విడుదల'ను ప్రకటిస్తాడు — ఖడ్గానికీ తెగులుకూ కరవుకూ. నిబంధనను స్థిరపరచడానికి రెండుగా చీల్చిన దూడ భాగాల మధ్య నడిచినవారు దాని గతినే పొందుతారు. వెనక్కి వెళ్లిన సైన్యం తిరిగి వచ్చి పట్టణాన్ని కాల్చివేస్తుంది.

ముఖ్య వచనం: యిర్మీయా 34:17  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ప్రమాదం ఉన్నంత కాలమే నిలిచే నైతికత అసలు నైతికతే కాదు; అది బేరం. వాగ్దానాలు చౌకగా ఉన్నప్పుడు మూల్యం ఎవరు చెల్లిస్తారో ఈ అధ్యాయం గమనిస్తుంది: అతి తక్కువ అధికారం ఉన్నవారు — విడుదలై, మళ్లీ పట్టుబడినవారు. తమ ఉదారత కష్టకాలంలోనే కాక మంచికాలంలో కూడా నిలుస్తుందా అని — ముఖ్యంగా తమపై ఆధారపడినవారి పట్ల — ఇది పాఠకులను అడుగుతుంది.