బెన్యామీను గుమ్మం దగ్గర బంధించబడటం

కొన్ని సంభాషణలు చీకటి పడిన తర్వాతే జరుగుతాయి: వ్యక్తిగతంగా మీతో ఏకీభవించి, సమావేశంలో మాత్రం ఆ మాట చెప్పని సహోద్యోగి; సలహా అడిగి, ఎవరికీ చెప్పనని మీతో ఒట్టు పెట్టించుకునే స్నేహితుడు. యిర్మీయా 37 అలాంటి ఒక సంభాషణ చుట్టూ తిరుగుతుంది. శత్రువు పక్షం చేరాడన్న ఆరోపణతో ప్రవక్తను కొట్టి చెరసాల గదిలో పడవేశారు. తర్వాత రాజు అతనిని రహస్యంగా రాజభవనానికి రప్పించి ఒకే ఒక ప్రశ్న అడుగుతాడు: 'యెహోవా దగ్గర నుండి ఏదైనా మాట వచ్చిందా?' సిద్కియాకు సత్యం కావాలి. దానిని అడుగుతూ కనబడటమే అతనికి ఇష్టం లేదు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకపు రాజ్య కథలోని చివరి దృశ్యాలలో ఒక క్రూరమైన అబద్ధపు ఉదయం ఉంది. ఐగుప్తు సైన్యం ఉత్తరానికి బయలుదేరుతుంది, కల్దీయులు ముట్టడిని ఎత్తివేస్తారు; ఒక క్షణం యెరూషలేము చివరికి రక్షించబడుతుందేమో అనిపిస్తుంది. రెండు విషయాలు చూపించడానికి ఈ అధ్యాయం ఆ క్షణాన్ని వాడుకుంటుంది: వార్తలు మారినా ప్రవక్త సందేశం మారదు; తనకు ఇప్పటికే తెలిసినదాని ప్రకారం నడుచుకోవడానికి రాజు తనను తాను ఒప్పించుకోలేడు.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ముట్టడిలో విరామ సమయంలో స్వేచ్ఛ నుండి చెరసాలకు వెళ్లిన యిర్మీయాను అనుసరించడానికి, దేవుని మాటను రహస్యంగా వెదకినా దానికి లోబడే ధైర్యం లేని మనిషిగా సిద్కియాను చిత్రించడానికి.

• 37:1–5 — యెహోయాకీనుకు బదులుగా నెబుకద్నెజరు సింహాసనం మీద కూర్చోబెట్టిన సిద్కియాను కథకుడు పరిచయం చేసి, తీర్పు చెబుతాడు: అతడు గానీ అతని అధికారులు గానీ వినలేదు. అయినా, సరిగ్గా ఫరో సైన్యం ఐగుప్తు నుండి బయలుదేరి కల్దీయులు యెరూషలేము నుండి వెనక్కి తగ్గుతున్న సమయంలో, ప్రార్థించమని అతడు యిర్మీయాను అడుగుతాడు.
• 37:6–10 — యిర్మీయా జవాబు: ఐగుప్తు సైన్యం ఇంటికి తిరిగి వెళ్తుంది, కల్దీయులు మళ్లీ వచ్చి పట్టణాన్ని కాల్చివేస్తారు. వారి గుడారాల్లో గాయపడినవారు మాత్రమే మిగిలినా, వారు లేచి ఆ పని చేస్తారు. మిమ్మల్ని మీరు మోసపుచ్చుకోకండి.
• 37:11–16 — ఆ విరామ సమయంలో కుటుంబ ఆస్తిలో ఒక భాగాన్ని పరిష్కరించుకోవడానికి యిర్మీయా బెన్యామీను దేశానికి బయలుదేరుతాడు. ఇరీయా అనే కావలివాడు అతడు శత్రువు పక్షం చేరుతున్నాడని ఆరోపిస్తాడు; అధికారులు అతనిని కొట్టి, లేఖికుడైన యోనాతాను ఇంట్లోని ఒక నేలమాళిగ గదిలో బంధిస్తారు; అక్కడ అతడు చాలా దినాలు ఉంటాడు.
• 37:17–21 — సిద్కియా రహస్యంగా అతనిని పిలిపిస్తాడు. మాట ఉంది, అని యిర్మీయా అంటాడు: నీవు బబులోను రాజు చేతికి అప్పగించబడతావు. తర్వాత ఆ గదిలో చావడానికి తనను మళ్లీ పంపవద్దని అతడు వేడుకుంటాడు. రాజు అతనిని కావలివారి ఆవరణానికి మార్చి, పట్టణంలో రొట్టె ఉన్నంత కాలం రొట్టెలు చేసేవారి వీధి నుండి ప్రతిరోజూ ఒక రొట్టె ఇవ్వమని ఆజ్ఞాపిస్తాడు.

ముఖ్య వచనం: యిర్మీయా 37:17  ·  కాబట్టి ఏమిటి: సిద్కియా ఒక దుష్టుడికంటే, తన చుట్టూ ఉన్నవారి భయంతో స్తంభించిపోయిన మనిషి. మనలో చాలామందికి ఏదో ఒక విషయం గురించి సత్యం తెలుసు, అయినా దాని ప్రకారం నడుచుకోవడానికి అనుమతి కోసం ఎదురుచూస్తాం. ఈ అధ్యాయం చిన్న కనికరాలను కూడా మౌనంగా గౌరవిస్తుంది: విన్నవించబడిన ఒక ఖైదీ మొర, ఆకలితో అలమటిస్తున్న పట్టణంలో ప్రతిరోజూ ఒక రొట్టె.