6వ అధ్యాయం మందసాన్ని అవాంఛిత అతిథిలా చేతులు మార్చడంతో ముగిసింది; 7వ అధ్యాయం అది ఒక ప్రైవేటు ఇంట్లో ఇరవై ఏళ్ళు నిలిచి ఉండడంతో మొదలవుతుంది. నిజానికి మందసం కిర్యత్యారీములో దీనికంటే చాలా ఎక్కువ కాలం, దావీదు దాన్ని తీసుకువెళ్ళే వరకూ ఉంటుంది (2 సమూయేలు 6); ఈ వచనంలోని చింత పండి 3వ వచనంలోని తిరిగిరాకగా మారే వరకూ గల కాలంగా సాధారణంగా ఆ ఇరవై ఏళ్ళను తీసుకుంటారు. కథకుడికి సామగ్రి కంటే హృదయం మీదే ఎక్కువ శ్రద్ధ.

యెహోవాను అనుసరించాలని కోరుతూ చింతిస్తున్నారు — కేవలం దుఃఖించడం కాదు, ఆయన వైపుకు దుఃఖించడం, వెళ్ళిపోయిన స్నేహితుణ్ణి వెంబడిస్తున్న ప్రజల్లా. మహిమ వెళ్ళిపోయింది (4:21); దాని కోసం ఆరాటమే దాని తిరిగిరాకకు మొదటి సూచన. దేవుడు తరచుగా ఉజ్జీవాన్ని ఒక వేదనతో మొదలుపెడతాడు.

సమూయేలు నమోదు చేయబడిన మొదటి బహిరంగ ప్రసంగంలో నాలుగు భాగాలు: మనస్ఫూర్తిగా తిరగండి, పరదేశ దేవుళ్ళను తీసివేయండి, మీ మనస్సులను మళ్ళించండి, ఆయనను ఆరాధించండి (మాత్రమే) — ఒక వాగ్దానం, ఆయన... మిమ్మల్ని విడిపిస్తాడు. ఇక్కడ విడుదల పశ్చాత్తాపాన్ని అనుసరిస్తుంది; 4వ అధ్యాయంలో ఇశ్రాయేలు పశ్చాత్తాపం లేకుండా విడుదల కోరి మందసాన్ని పోగొట్టుకుంది.

అష్తారోతు — కనానీయ ప్రజల దేవతలు, 4వ వచనంలోనూ న్యాయాధిపతులు 2:13లోనూ బయలుతో పాటు పేర్కొనబడినవి. ఇశ్రాయేలు ఇంట్లో ఇతర దేవుళ్ళను ఉంచుకుంటూనే యెహోవా కోసం చింతిస్తూ ఉంది. విగ్రహాలు నిజంగా బయటకు మోసుకుపోయే వరకూ ఆరాటాన్ని పశ్చాత్తాపంగా సమూయేలు అంగీకరించడు.

యెహోవా సన్నిధిలో నీళ్లు కుమ్మరించడం ధర్మశాస్త్రంలో నిర్దేశించిన ఆచారం కాదు, దాని అర్థం వివరించబడలేదు. చాలామంది దాన్ని చర్యరూపంలోని ఒప్పుకోలుగా తీసుకుంటారు — ఏదీ దాచుకోకుండా కుమ్మరించబడిన జీవితం, హన్నా తన ఆత్మను ఒలకబోసినట్టు (1:15), విలాప వాక్యములు యెరూషలేమును నీళ్లు కుమ్మరించినట్టు... నీ హృదయం కుమ్మరించు అని ఆదేశించినట్టు (2:19). ఉపవాసం, మేమంతా పాపం చేశాం అనే సాదా మాటలు చిత్రాన్ని పూర్తి చేస్తాయి.

ఈ గ్రంథంలో ఇశ్రాయేలు మేము పాపం చేశాం అని చెప్పడం ఇదే మొదటిసారి. 4వ అధ్యాయంలో వారు యెహోవా ఎందుకు మనలను ఓడిపోయేలా చేశాడు? అని అడిగి మందసాన్ని అందుకున్నారు; ఇక్కడ ఆ ప్రశ్నకు వారే జవాబిస్తారు. సమూయేలు... తీర్పు తీరుస్తూ — న్యాయాధిపతిగా అతని పదవి ఒక జాతీయ ఒప్పుకోలుతో మొదలవుతుంది, యుద్ధంతో కాదు.

ఫిలిష్తీయులు ఒక ఆరాధనా సమావేశాన్ని సైనిక సమీకరణగా చదివి (వ. 7) కదులుతారు; పశ్చాత్తాపం కోసం సమకూడిన ఇశ్రాయేలుకు హఠాత్తుగా రక్షణ అవసరమవుతుంది. వారి భయం వారిని రక్షరేకుగా మందసం వైపుకు కాక, మధ్యవర్తిగా ప్రవక్త వైపుకు నడిపిస్తుంది: మా కోసం ప్రార్థన చేయడం మానవద్దు. ఇరవై ఏళ్ళు వారికి ఏదో నేర్పాయి.

మానవద్దు — సమూయేలు తన జీవితాంతంలో ఆ మాటను తానే ఎత్తుకుంటాడు: నేను మాత్రం ఇంకా ఎక్కువ ఆసక్తితో మీ కోసం ప్రార్థన చేస్తాను. లేకపోతే నేను యెహోవా దృష్టిలో పాపం చేసినవాడనవుతాను (12:23). మిస్పాలోని గొర్రెపిల్ల నుండి గిల్గాలులోని వీడ్కోలు వరకూ అతని పరిచర్యను కలిపి ఉంచే దారం విజ్ఞాపనే.

గొర్రెపిల్ల ఇంకా బలిపీఠం మీద ఉండగానే యుద్ధం నిర్ణయమవుతుంది. ఇశ్రాయేలు 11వ వచనం వరకూ దెబ్బ కొట్టదు; యెహోవా ముందుగా విపరీతంగా ఉరుములు ఉరిమేలా చేసి దెబ్బ కొడతాడు. హన్నా ఆకాశం నుండి ఆయన వారి మీద ఉరుముతాడు అని పాడింది (2:10) — 2వ అధ్యాయం పాట మిస్పాలో నెరవేరుతుంది, ఆమె కొడుకు బలిని పట్టుకుని ఉండగా.

అదే మైదానం, బహుశా అదే ఫిలిష్తీయులు, 4వ అధ్యాయానికి వ్యతిరేక ఫలితం. అక్కడ ఇశ్రాయేలు కేకలు వేసి మందసాన్ని తెచ్చింది; ఇక్కడ ఇశ్రాయేలు ఒప్పుకుంటుంది, ఒక ప్రవక్త ప్రార్థిస్తాడు. శత్రువులో ఏదీ మారలేదు; ఆరాధనలో ప్రతిదీ మారింది. కల్లోలపరచడం వెనుక ఉన్న హెబ్రీ పదం నిర్గమకాండము 14:24 (KJV troubled), యెహోషువ 10:10లలో యెహోవా సొంత పోరాటానికి వాడబడింది.

ఈ పేరు సంప్రదాయంగా సహాయపు రాయి అని అర్థం చేసుకోబడుతుంది; పాఠం దాని అర్థాన్ని సమూయేలు సొంత మాటల్లో ఇస్తుంది — ఇప్పటి వరకూ యెహోవా మనకు సహాయం చేశాడు. ఎబెనెజరు అనే స్థలపేరు 4:1లోనే ఇశ్రాయేలు ఓటమి మైదానంగా కనిపిస్తుంది; పాఠకులు దాన్ని కథకుడు తరువాతి పేరును ముందుగా వాడడంగా గానీ, వేరే స్థలంగా గానీ తీసుకున్నారు. ఏదేమైనా వ్యంగ్యం నిలుస్తుంది: మందసం పోయిన చోటే సహాయపు రాయి నిలబెట్టబడింది.

ఇప్పటి వరకూ — ఇంతదూరం, ఈ క్షణం దాకా. కృతజ్ఞతతో వెనక్కి చూస్తూ, నమ్మకంతో కానీ గర్వం లేకుండా ముందుకు చూసే మాట ఇది. ఫిలిష్తీయులు శాశ్వతంగా అంతమయ్యారని రాయి చెప్పదు; ఇక్కడి వరకూ ప్రతి అడుగూ యెహోవా సహాయమే అని చెబుతుంది. కృపా స్మారకాలే మరచిపోయే ప్రజలు విశ్వాసాన్ని నిలుపుకునే మార్గం.

యెహోవా హస్తం — 5వ అధ్యాయంలో అష్డోదు, గాతు, ఎక్రోనుల మీద భారంగా ఉన్న మాట — ఇప్పుడు సమూయేలు జీవించిన కాలమంతటిలో... ఫిలిష్తీయులకి విరోధంగా ఉంది. వారి మందిరాల్లో ఒంటరిగా పోరాడిన దేవుడు ఇప్పుడు మైదానంలో పశ్చాత్తాపపడిన ప్రజలతో కలిసి పోరాడతాడు.

మళ్ళీ రాలేకపోయారు అనే మాటను గ్రంథం మిగతా భాగంతో కలిపి చదవాలి, అక్కడ సౌలు రోజుల్లో ఫిలిష్తీయ దండులూ దాడులూ మళ్ళీ కనిపిస్తాయి (10:5; 13:5). చాలామంది తీసుకునే అర్థం ఏమిటంటే, ఫిలిష్తీయులు మునుపటిలా దేశాన్ని మళ్ళీ ఆక్రమించలేదు, సమూయేలు జీవించి ప్రార్థిస్తున్నంత కాలం ఆ నిరోధం నిలిచింది. 14వ వచనం తిరిగి వచ్చిన పట్టణాలనూ అమోరీయులతో శాంతినీ జోడిస్తుంది — ఒక న్యాయాధిపతి జీవితకాల సేవకు రెండు వచనాల్లో నిశ్శబ్ద సారాంశం.

సమూయేలు పర్యటన — బేతేలుకు, గిల్గాలుకు, మిస్పాకు (వ. 16) — ప్రజలు షిలోహుకు రావడం కోసం ఎదురుచూడకుండా న్యాయాన్ని ప్రజల దగ్గరకే తీసుకువెళ్తుంది. మందసం ఒక ప్రైవేటు ఇంట్లో, షిలోహులోని పరిశుద్ధ స్థలం మౌనంగా ఉండగా, ఇశ్రాయేలు తన దేవుణ్ణి కలిసే చోటు ప్రవక్తే అవుతాడు.

అతడు అక్కడ యెహోవాకు ఒక బలిపీఠం కట్టాడు రమాలో, తాను పుట్టిన చోట (1:19). కేంద్ర పరిశుద్ధ స్థలం ఏదీ పనిచేయకపోవడంతో, పితరులు చేసినట్టు సమూయేలు తాను నివసించే చోటే అర్పిస్తాడు. గ్రంథం ఆ బలిపీఠాన్ని సమర్థించడానికి ఆగదు; ఇశ్రాయేలుకు న్యాయం జరిగించిన వ్యక్తి ఇంట్లో కూడా ఆరాధించాడని నమోదు చేస్తుంది. బహిరంగ పదవీ వ్యక్తిగత భక్తీ ఒకే చిరునామాను పంచుకుంటాయి.