கடினமான ஒரு வேண்டுகோளுக்குச் சிலர் வாதிட்டுப் பதில் சொல்கிறார்கள். மற்றவர்கள் வெறுமனே எதிர்த்திசையில் ஒரு பயணச்சீட்டை முன்பதிவு செய்கிறார்கள். யோனா இரண்டாம் வகை. இஸ்ரவேலின் எதிரிகளுடைய பெரிய நகரமாகிய நினிவேக்குக் கிழக்கே போய்ப் பிரசங்கிக்க அழைக்கப்பட்ட அவன், யோப்பா துறைமுகத்துக்கு இறங்கிப்போய், கப்பல்கள் போன மேற்கின் கடைசி எல்லையாகிய தர்ஷீசுக்குக் கட்டணம் செலுத்துகிறான். அவன் தேவனிடம் ஒரு வார்த்தையும் சொல்லவில்லை. இந்தப் புத்தகம் சுருக்கமானது, கூர்மையானது, அடிக்கடி வேடிக்கையானது; யோனாவே ஒப்புக்கொள்வதுபோல, தான் பயணம்செய்யும் கடலையே உண்டாக்கிய தேவனிடமிருந்து ஓடிப்போக முயலும் ஒரு தீர்க்கதரிசியோடு அது தொடங்குகிறது.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: மூன்றாம் பகுதியில், தேவனுடைய ஆசீர்வாதத்தைத் தேசங்களுக்குக் கொண்டுசெல்ல இஸ்ரவேல் தெரிந்துகொள்ளப்பட்டது — ஆனால் இரண்டாம் யெரொபெயாமின் நாட்களின் தீர்க்கதரிசியாகிய யோனா (2 இராஜாக்கள் 14:25), அசீரியாவை ஆசீர்வதிப்பதில் எந்தப் பங்கும் விரும்பவில்லை. தேவனுடைய இரக்கத்துக்கு எல்லைகள் உண்டா என்று அவனுடைய கதை கேட்கிறது. பின்னர் இயேசு 'யோனாவின் அடையாளத்தைச்' சுட்டிக்காட்டுகிறார் (மத்தேயு 12; லூக்கா 11); வெளியாட்களுக்கான தேவனுடைய இரக்கம் பற்றிய கேள்வி நேராக ஐந்தாம் பகுதியில் சபையின் ஊழியப் பணிக்குள் ஓடுகிறது.
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: புத்தகத்தின் மையப் பதற்றத்தை அமைப்பது — தேவன் இரக்கமுள்ளவர் என்று அறிந்தும், அந்த இரக்கம் தன் எதிரிகளைச் சென்றடைவதை விரும்பாத ஒரு தீர்க்கதரிசி — மேலும், ஓடிப்போகிறவனையும் தேவன் பின்தொடர்கிறார் என்று காட்டுவது.
- 1:1–3 — நினிவேக்குப் போய் அதன் அக்கிரமத்துக்கு விரோதமாகக் கூறும்படி தேவன் யோனாவிடம் சொல்கிறார். யோனா 'இறங்கிப்' போகிறான் — யோப்பாவுக்கு இறங்கி, தர்ஷீசுக்குப் போகும் ஒரு கப்பலுக்குள் இறங்கி, கர்த்தருடைய சமுகத்தைவிட்டு விலகி. அந்த வார்த்தை திரும்பத் திரும்ப வருகிறது: கடல் அவனைத் தொடுவதற்கு முன்பே அவன் மூழ்கிக்கொண்டிருக்கிறான்.
- 1:4–10 — கர்த்தர் ஒரு பெரும் புயலை எறிகிறார். மாலுமிகள் தங்கள் தெய்வங்களை நோக்கி வேண்டி, சரக்குகளைக் கடலில் எறிகிறார்கள்; யோனாவோ கீழே தூங்குகிறான். அவர்கள் சீட்டுப்போடுகிறார்கள், அது அவன்மேல் விழுகிறது. சமுத்திரத்தையும் வெட்டாந்தரையையும் உண்டாக்கிய தேவனாகிய கர்த்தரை ஆராதிப்பவன் தான் என்றும் — அவரிடமிருந்தே ஓடிக்கொண்டிருக்கிறேன் என்றும் அவன் ஒப்புக்கொள்கிறான்.
- 1:11–16 — தன்னைக் கடலில் எறியும்படி யோனா அவர்களிடம் சொல்கிறான். அதைத் தவிர்க்க மாலுமிகள் கடுமையாகத் துடுப்புப் போடுகிறார்கள், பின்பு தங்களைக் குற்றவாளிகளாக்க வேண்டாம் என்று ஜெபித்து அதைச் செய்கிறார்கள். கடல் அமைதியாகிறது; இந்த அந்நிய மாலுமிகள் முடிவில் கர்த்தருக்குப் பயந்து, பலி செலுத்தி, பொருத்தனைகள் செய்கிறார்கள் — தீர்க்கதரிசியைவிட அதிகமாகப் பதில் அளிக்கிறார்கள்.
- 1:17 — யோனாவை விழுங்கும்படி கர்த்தர் ஒரு பெரிய மீனை ஆயத்தப்படுத்துகிறார்; அவன் மூன்று பகலும் மூன்று இரவும் அதன் வயிற்றில் இருக்கிறான்.
- வரலாற்று விவரிப்பு: பாரம்பரிய வாசிப்பு; இது நிகழ்வுகளை உண்மையானவையாக எடுத்துக்கொண்டு, மற்ற வரலாற்று நபர்களோடு சேர்த்து இயேசு யோனாவையும் நினிவேயின் மனந்திரும்புதலையும் குறிப்பிடுகிறார் என்று சுட்டிக்காட்டுகிறது.
- போதனைக் கதை அல்லது நையாண்டி: அதன் நகைச்சுவையையும் மிகைப்படுத்தலையும், அதன் பிற்கால எபிரெய மொழி அம்சங்களையும், 'நினிவேயின் ராஜா' என்ற பட்டம் போன்ற விவரங்களையும் சுட்டிக்காட்டி, பெரும்பாலும் சிறையிருப்புக்குப் பின் எழுதப்பட்ட, திட்டமிட்டு வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு கதையாகப் பல அறிஞர்கள் இதை வாசிக்கிறார்கள்.
- நடுநிலைக் கருத்து: 8ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த ஒரு உண்மையான தீர்க்கதரிசி; தேவனுடைய இரக்கத்தைப் பற்றிக் கற்பிப்பதற்காக அவனுடைய கதை வேண்டுமென்றே கலைநயமிக்க, முரண்நகை நிறைந்த வடிவில் சொல்லப்படுகிறது.
முக்கிய வசனம்: யோனா 1:3 · அதனால் என்ன: தேவனிடமிருந்து ஓடுவது அரிதாகவே பரபரப்பாகத் தெரிகிறது; வழக்கமாக அது அமைதியாக எதிர்த்திசையில் போவதுபோலவே தெரிகிறது. ஓடிப்போகிறவன் வெளியாட்களாகக் கருதும் மனிதர்கள் — இங்கே, புறஜாதி மாலுமிகள் — அவனைவிடத் தேவனுக்கு அதிகத் திறந்த மனதுள்ளவர்களாக மாறக்கூடும். எந்தப் பின்னணியைச் சேர்ந்த வாசகர்களிடமும் இந்த அதிகாரம் கேட்கிறது: நீங்கள் எங்கே போய்க்கொண்டிருக்கிறீர்கள், ஏன்?