இஸ்ரவேலின் மிகவும் அஞ்சப்பட்ட எதிரியிடம் பிரசங்கிக்கும்படி தேவன் ஒரு எபிரெய தீர்க்கதரிசியை அனுப்புகிறார். அசீரியாவின் ஒரு பெரிய நகரமான நினிவே (பின்னர் அந்தப் பேரரசின் தலைநகரமானது), அசீரியாவின் பெயர்பெற்ற கொடூரத்தோடு இணைக்கப்பட்டிருந்தது. யோனாவின் தயக்கம் கோழைத்தனம் அல்ல — அவர்களுக்கு இரக்கம் கிடைக்கக்கூடும் என்ற வாய்ப்பின்மேல் உண்டான மனக்கசப்பே அது என்று 4-ஆம் அதிகாரம் வெளிப்படுத்துகிறது.

தேவனுடைய அக்கறை உடன்படிக்கையின் மக்களைத் தாண்டி புறஜாதி தேசங்கள் வரை எட்டுகிறது. தேவனுடைய இரக்கம் தன் சொந்த இனத்தாருக்கு மட்டுமே ஒதுக்கப்பட வேண்டும் என்று விரும்பும் குறுகிய மனப்பான்மைக்கு யோனா புத்தகம் முழுவதுமே ஒரு கண்டனம்.

இந்த அதிகாரம் முழுவதும் ஓடும் கீழ்நோக்கிய இயக்கத்தைக் கவனியுங்கள் — ஆங்கில (KJV) பாடத்தில் யோப்பாவுக்கு இறங்கிப்போனான், அதில் இறங்கினான், பின்னர் கடலுக்குள்ளும் மீனுக்குள்ளும் கீழே. கீழ்ப்படியாமை எப்போதும் ஒரு இறக்கமே.

யெகோவாவுடைய சந்நிதியிலிருந்து. இறையியல் ரீதியாக யோனா இதைவிட நன்றாக அறிந்திருந்தான். சங்கீதங்கள் 139:7 — உம்முடைய ஆவிக்கு மறைவாக எங்கே போவேன்? உம்முடைய சமுகத்தைவிட்டு எங்கே ஓடுவேன்? தேவனை விட வேகமாக யாரும் ஓடிவிட முடியாது. ஆனாலும் கீழ்ப்படியாத இருதயம் அப்படி முயற்சி செய்யவே செய்கிறது.

யெகோவா கடலின்மேல் பெருங்காற்றை அனுப்பினார். தம்மை விட்டு ஓடும் தீர்க்கதரிசியை தேவன் ஒரு கொந்தளிப்பால் பின்தொடர்ந்தார். கட்டளையிட்ட அதே தேவன் திருத்தவும் செய்தார். தம்முடைய ஊழியனின் கீழ்ப்படியாமை தடையின்றித் தொடர அவர் அனுமதிக்கவில்லை.

மாறுவேடத்தில் வந்த ஒரு இரக்கம். யோனாவை நடுங்கச் செய்த கொந்தளிப்பு, அவன் தன் அழைப்பிலிருந்து தப்பிக்க தேவன் விடாமல் மறுத்ததே. சில நேரங்களில் ஒரு விசுவாசியின் வாழ்க்கையிலுள்ள கொந்தளிப்புகள், ஓடிப்போனவனை தேவன் பின்தொடர்வதே.

திடுக்கிட வைக்கும் ஒரு முரண். புறஜாதியான கப்பற்காரர்கள் ஜெபிக்கிறார்கள்; தீர்க்கதரிசி தூங்குகிறான். பரிந்து பேச வேண்டிய மனிதன் கப்பலின் கீழ்த்தளத்தில் உணர்வற்றுக் கிடக்கிறான். கீழ்ப்படியாமை ஆவிக்குரிய உணர்வுகளை மழுங்கச் செய்கிறது.

கொந்தளிப்பின் நடுவே தூங்கும் தீர்க்கதரிசி, இன்னொரு கொந்தளிப்பில் தூங்கிய கிறிஸ்துவுக்கு முன்னடையாளம்; அவர் பிதாவின் சித்தத்தில் இருந்ததால் சமாதானத்தோடு தூங்கினார் (மாற்கு 4:38). யோனா ஓடிப்போகையில் தூங்கினான்; கிறிஸ்து விசுவாசத்தில் தூங்கினார். ஒரே தோற்றம், எதிரெதிரான இருதயங்கள்.

இறுதியாக யோனா பொறுப்பை ஏற்றுக்கொள்கிறான். என்னால்தான் இந்தப் பெரிய கொந்தளிப்பு உங்கள்மேல் வந்தது. கப்பற்குழுவைக் காப்பாற்றுவதற்காக தன்னைக் கப்பலிலிருந்து கடலில் போடும்படி தன்னை ஒப்புக்கொடுக்கிறான்.

கிறிஸ்துவின் ஒரு மங்கலான முன்னடையாளம். மற்றவர்கள் காப்பாற்றப்படும்படி ஒரு மனிதன் ஆழத்தில் போடப்பட்டான். ஆனால் யோனா குற்றவாளி, கிறிஸ்து குற்றமற்றவர்; யோனா தன் சொந்தப் பாவத்திற்காகப் போடப்பட்டான், கிறிஸ்து மற்றவர்களுடைய பாவத்திற்காகத் தம்மையே கொடுத்தார். நிழல் ஒரு பெரிய பொருளைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது.

புறஜாதியான கப்பற்காரர்கள் மனந்திரும்புகிறார்கள். அவர்கள் இந்த அதிகாரத்தைத் தங்கள் சொந்தத் தெய்வங்களை நோக்கிக் கூப்பிடுவதில் தொடங்கினார்கள்; யெகோவாவுக்குப் பயந்து, பலியிட்டு, பொருத்தனைகள் செய்வதில் முடிக்கிறார்கள். யோனாவின் கீழ்ப்படியாமைகூட, தேவனுடைய ஏற்பாட்டில், புறஜாதியார் மனந்திரும்புவதற்கான சந்தர்ப்பமானது.

இந்தப் புத்தகத்தின் ஒரு கருப்பொருள் — தேவனுடைய இரக்கம் புறஜாதியாரை எட்டுகிறது. இங்கே கப்பற்காரர்கள், 3-ஆம் அதிகாரத்தில் நினிவே மக்கள். தயங்கும் தீர்க்கதரிசி தான் தடுக்க முயன்ற மனந்திரும்புதல்களையே மீண்டும் மீண்டும் விளைவிக்கிறான்.

ஒரு பெரிய மீனை யெகோவா ஆயத்தப்படுத்தியிருந்தார். அந்த மீன் தண்டனை அல்ல, மீட்பு. அது இல்லாவிட்டால் யோனா மூழ்கிப்போயிருப்பான். தேவனுடைய ஏற்பாடு பெரும்பாலும் அச்சமூட்டும் வடிவங்களில் வருகிறது.

இயேசு இதைத் தம்முடைய மரணம் மற்றும் உயிர்த்தெழுதலின் பெரிய அடையாளமாக்கினார் — யோனா இரவும் பகலும் மூன்று நாட்கள் ஒரு பெரிய மீனின் வயிற்றில் இருந்ததுபோல, மனிதகுமாரனும் இரவும் பகலும் மூன்று நாட்கள் பூமியின் இருதயத்தில் இருப்பார் (மத்தேயு 12:40). மீனின் வயிறு கல்லறைக்கு முன்னடையாளம்.