काही लोक कठीण विनंतीला वाद घालून उत्तर देतात. इतर जण सरळ उलट्या दिशेचे तिकीट काढतात. योना दुसऱ्या प्रकारचा आहे. इस्राएलाच्या शत्रूंचे मोठे नगर असलेल्या निनवेत पूर्वेकडे जाऊन उपदेश करण्यास बोलावले असताना, तो याफो बंदरात उतरतो आणि तार्शीशला जाण्याचे भाडे भरतो — जहाजे जेवढ्या पश्चिमेला जात तेवढ्या दूर. तो देवाला एक शब्दही बोलत नाही. हे पुस्तक लहान, धारदार आणि अनेकदा विनोदी आहे, आणि त्याची सुरुवात अशा संदेष्ट्याने होते जो त्या देवापासून पळून जाण्याचा प्रयत्न करत आहे ज्याने — योना स्वतःच कबूल करील त्याप्रमाणे — तो ज्या समुद्रावरून प्रवास करत आहे तो समुद्र निर्माण केला.
कथेत हे कुठे आहे: तिसऱ्या अंकात इस्राएलाला राष्ट्रांपर्यंत देवाचा आशीर्वाद नेण्यासाठी निवडले होते — पण यराबाम दुसरा याच्या काळातील संदेष्टा योना (2 राजे 14:25) याला अश्शूरला आशीर्वाद देण्याशी काहीही देणेघेणे नको आहे. त्याची कथा विचारते की देवाच्या दयेला सीमा आहेत का. येशू नंतर 'योनाच्या चिन्हा'कडे निर्देश करतो (मत्तय 12; लूक 11), आणि परक्यांसाठी देवाच्या दयेचा प्रश्न थेट पाचव्या अंकातील मंडळीच्या कार्यापर्यंत पोहोचतो.
हा अध्याय काय करतो: पुस्तकातील मध्यवर्ती ताण उभा करणे — एक संदेष्टा जो जाणतो की देव दयाळू आहे आणि ती दया आपल्या शत्रूंपर्यंत पोहोचू नये अशी ज्याची इच्छा आहे — आणि देव पळून जाणाऱ्याचाही पाठलाग करतो हे दाखवणे.
- 1:1–3 — देव योनाला निनवेला जाऊन त्याच्या दुष्टतेविरुद्ध घोषणा करण्यास सांगतो. योना 'खाली' जातो — खाली याफोला, खाली तार्शीशला जाणाऱ्या जहाजात, परमेश्वराच्या सान्निध्यापासून दूर. हा शब्द वारंवार येत राहतो: समुद्राने त्याला स्पर्श करण्याआधीच तो बुडत चालला आहे.
- 1:4–10 — परमेश्वर एक मोठे वादळ पाठवतो. खलाशी आपापल्या दैवतांकडे प्रार्थना करतात आणि माल समुद्रात फेकतात, तर योना खाली झोपलेला असतो. ते चिठ्ठ्या टाकतात, आणि ती त्याच्यावर पडते. तो कबूल करतो की तो परमेश्वराची उपासना करतो — समुद्र आणि कोरडी भूमी निर्माण करणाऱ्या देवाची — आणि तो त्याच्यापासून पळत आहे.
- 1:11–16 — योना त्यांना आपल्याला समुद्रात फेकून द्यायला सांगतो. ते टाळण्यासाठी खलाशी जोराने वल्हवतात, मग आपल्याला दोषी धरले जाऊ नये अशी प्रार्थना करून ते तसे करतात. समुद्र शांत होतो, आणि हे परदेशी खलाशी अखेरीस परमेश्वराचे भय धरतात, यज्ञ अर्पण करतात आणि नवस करतात — संदेष्ट्यापेक्षा अधिक प्रतिसाद देणारे.
- 1:17 — परमेश्वर योनाला गिळण्यासाठी एक मोठा मासा नेमतो, आणि तो तीन दिवस व तीन रात्री त्याच्या आत राहतो.
- ऐतिहासिक कथन: पारंपरिक वाचन, जे घटनांना वास्तव मानते आणि नोंदवते की येशू इतर ऐतिहासिक व्यक्तींबरोबर योनाचा आणि निनवेच्या पश्चात्तापाचा उल्लेख करतो.
- शिकवणूक देणारी कथा किंवा उपरोधिका: अनेक विद्वान याला एक घडवलेली कथा म्हणून वाचतात, बहुधा बंदिवासानंतर लिहिलेली, आणि त्यासाठी त्यातील विनोद व अतिशयोक्ती, उशिराच्या इब्री भाषेची वैशिष्ट्ये, आणि 'निनवेचा राजा' या पदवीसारखे तपशील यांकडे निर्देश करतात.
- मधले मत: 8 व्या शतकातील एक वास्तविक संदेष्टा, ज्याची कथा देवाच्या दयेविषयी शिकवण्यासाठी मुद्दाम कलात्मक, उपरोधिक रूपात सांगितली आहे.
मुख्य वचन: योना 1:3 · मग काय: देवापासून पळणे क्वचितच नाट्यमय दिसते; ते सहसा शांतपणे उलट्या दिशेने जाण्यासारखे दिसते. आणि पळणारा ज्यांना परके समजतो ते लोक — येथे, इतर दैवतांना मानणारे खलाशी — त्याच्यापेक्षा देवासाठी अधिक खुले असल्याचे दिसून येऊ शकते. हा अध्याय कोणत्याही पार्श्वभूमीच्या वाचकांना विचारतो की ते कुठे चालले आहेत, आणि का.