ஒத்னியேல், ஏகூத், தாற்றுக்கோல்

நம்மில் பெரும்பாலோருக்கு உடைக்கவே முடியாதது போலத் தோன்றும் ஒரு சுழற்சி தெரியும்: காரியங்கள் அமைதியாகின்றன, நாம் விலகிப்போகிறோம், துன்பம் வருகிறது, உதவிக்காகக் கதறுகிறோம், உதவி வருகிறது — சில ஆண்டுகள் கழித்து மீண்டும் தொடங்கிய இடத்திலேயே நிற்கிறோம். நியாயாதிபதிகள் 3இல்தான் அந்தச் சுழற்சி தன் முதல் முழுச் சுற்றுகளைச் சுற்றுகிறது. தேசம் எதிரிகள் இல்லாததாக இல்லை; ஜனங்கள் பழைய கானானிய வழிகளுக்குள் திருமணம் செய்துகொள்கிறார்கள்; ஒவ்வொரு முறை அவர்கள் சறுக்கும்போதும் ஒரு அந்நிய ஆட்சியாளன் அவர்களை அழுத்துகிறான். ஒவ்வொரு முறை அவர்கள் கூப்பிடும்போதும், தேவன் எதிர்பாராத ஒரு மீட்பரை எழுப்புகிறார்: யூதாவிலிருந்து ஒரு போர்வீரன், மறைத்துவைத்த குத்துவாளோடு இடதுகைப் பழக்கமுள்ள ஒரு பென்யமீனன், தாற்றுக்கோல் ஏந்திய ஒரு மனிதன்.

கதையில் இது எங்கே உள்ளது: மூன்றாம் பகுதி தொடர்கிறது: தேசத்தில் இஸ்ரவேல், ஆனால் தேவனுடைய ஆளுகையின்கீழ் இன்னும் நிலைபெற்ற ஒரு ஜனமாக அல்ல. நியாயாதிபதிகள் 2 அந்த மாதிரியைச் சுருக்கமாக வகுத்தது; 3ஆம் அதிகாரம் அது செயல்படுவதைக் காட்டுகிறது. பென்யமீன் ஏறக்குறைய அழிக்கப்பட்ட பின்னிணைப்புக்கு உடனே பின் வருவதால், இரண்டாம் மீட்பர் ஒரு பென்யமீனன் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது — தேசம் ஏறக்குறைய இழந்த கோத்திரம் இப்போது அதைக் காப்பாற்றுகிறது. புத்தகம் முன்னேறும்போது கதைகள் இன்னும் இருண்டதாகின்றன; இங்கே மாதிரி ஒப்பீட்டளவில் இன்னும் தெளிவாக இருக்கிறது.

இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: நியாயாதிபதிகளின் சுழற்சி — பாவம், ஒடுக்குதல், கூப்பிடுதல், விடுதலை, இளைப்பாறுதல் — முதன்முறையாகச் செயல்படுவதைக் காட்டுவதும், எதிர்பாராத, குறையுள்ள, பெரும்பாலும் தகுதியற்றவர்களாகத் தோன்றும் மனிதர்கள் மூலம் தேவன் மீட்கிறார் என்று நிறுவுவதும்.

• 3:1–6 — தேசத்தில் விட்டுவைக்கப்பட்ட ஜாதிகள் பெயரிடப்படுகின்றன — பெலிஸ்தர், கானானியர், சீதோனியர், ஏவியர், மற்றவர்கள் — காரணமும் சொல்லப்படுகிறது: இஸ்ரவேலைச் சோதிப்பதற்கும் ஒரு புதிய தலைமுறைக்கு யுத்தம் கற்பிப்பதற்கும். இஸ்ரவேல் அவர்கள் நடுவில் வாழ்ந்து, அவர்களோடு கலப்புத் திருமணம் செய்து, அவர்களுடைய தெய்வங்களைச் சேவிக்கிறது.
• 3:7–11 — முதல் நியாயாதிபதி, மிக எளிய வடிவத்தில்: இஸ்ரவேல் பாகால்களையும் அசேராக்களையும் சேவிக்கிறது; தேவன் அவர்களை எட்டு ஆண்டுகளுக்கு அராம் நகராயீமின் கூசான்ரிஷதாயீமிடம் ஒப்புக்கொடுக்கிறார்; அவர்கள் கூப்பிடுகிறார்கள்; காலேபின் இளைய உறவினனான ஒத்னியேல் — நியாயாதிபதிகள் 1இல் ஏற்கெனவே சந்தித்தவன் — எழுப்பப்படுகிறான். கர்த்தருடைய ஆவி அவன்மேல் வருகிறது; அவன் வெற்றிபெறுகிறான்; தேசம் நாற்பது ஆண்டுகள் இளைப்பாறுகிறது.
• 3:12–25 — அம்மோனோடும் அமலேக்கோடும் கூட்டுச்சேர்ந்த மோவாபின் எக்லோன் பேரீச்சமரங்களின் பட்டணத்தைப் பதினெட்டு ஆண்டுகள் பிடித்து வைத்திருக்கிறான். இடதுகைப் பழக்கமுள்ள பென்யமீனனான ஏகூத் கப்பத்தைக் கொண்டுவருகிறான்; பின்பு தன் வலது தொடையில் கட்டிய இருபுறமும் கூருள்ள கத்தியோடு தனியாகத் திரும்பி வந்து, தேவனிடமிருந்து ஒரு இரகசியச் செய்தி இருப்பதாகச் சொல்லி, மிகவும் பருத்த அந்த ராஜாவை அவனுடைய குளிர்ந்த மேலறையில் கொல்கிறான். அவன் மலஜலம் கழிக்கிறான் என்று எண்ணி, வேலைக்காரர்கள் சங்கடத்தோடு வெளியே காத்திருக்கிறார்கள்.
• 3:26–30 — ஏகூத் தப்பி, எப்பிராயீம் மலைநாட்டில் எக்காளம் ஊதுகிறான்; இஸ்ரவேல் யோர்தானின் துறைகளைப் பிடித்து, ஏறக்குறைய பத்தாயிரம் மோவாபியரை வெட்டி வீழ்த்துகிறது. மோவாப் அடக்கப்படுகிறது; தேசம் எண்பது ஆண்டுகள் இளைப்பாறுகிறது.
• 3:31 — ஒரே வசனத்தில் ஒரு நியாயாதிபதி: ஆனாத்தின் மகனாகிய சம்கார் ஒரு தாற்றுக்கோலால் அறுநூறு பெலிஸ்தரை வெட்டி வீழ்த்துகிறான். அவனுடைய பெயரும் அவன் தகப்பனின் பெயரும் இஸ்ரவேலர் அல்லாதவையாக ஒலிக்கின்றன — விடுதலை வியப்பான இடங்களிலிருந்து வருகிறது என்பதற்கு ஒரு சிறிய அடையாளம்.

முக்கிய வசனம்: நியாயாதிபதிகள் 3:9  ·  அதனால் என்ன: ஏகூத்தின் கதை இருண்ட நகைச்சுவையோடு சொல்லப்படுகிறது; படுகொலை அழகானது என்று அது பாசாங்கு செய்வதில்லை; புத்தகம் பரிந்துரைப்பதில்லை, பதிவுசெய்கிறது. அது வலியுறுத்துவது அந்தத் தாளத்தையே: ஜனங்கள் விலகிப்போகிறார்கள்; தகுதியற்ற ஒரு ஜனத்தின் கூக்குரலுக்குத் தேவன் தொடர்ந்து பதிலளிக்கிறார். ஒரு சுழலுக்குள் சிக்கிய எந்த வாழ்க்கையைப் பற்றியும் நம்புவதற்கு இது கடினமான, ஆனால் நம்பிக்கையூட்டும் ஒரு காரியம் — கூப்பிடுவது ஒருபோதும் காலம் கடந்ததல்ல.