யெப்தாவும் அவன் மகளும்

குடும்பங்கள் சில சமயம் தாங்கள் வெட்கப்படும் ஒருவரைத் துரத்திவிடுகின்றன — பின்பு, ஒரு நெருக்கடியில், அதே நபரின் கதவைத் தட்டுகின்றன. யெப்தா அப்படிப்பட்டவன். ஒரு வேசிக்குப் பிறந்து, தன் ஒன்றுவிட்ட சகோதரர்களால் வெளியே தள்ளப்பட்டு, தொலைதூர நாட்டில் முரட்டு மனிதர்களின் தலைவனாக வாழ்ந்துவருகிறான். இப்போது கீலேயாத்தின் மூப்பர்களுக்கு ஒரு போர்வீரன் தேவை; தான் வருவதற்கு முன் தலைமையைத் தனக்குத் தருவதாக அவர்களை வாக்குக்கொடுக்கச் செய்கிறான். பேச்சுவார்த்தை நடத்துகிறான், வெல்கிறான் — போருக்குப் போகும் வழியில், செய்யத் தேவையில்லாத ஒரு பொருத்தனையைத் தேவனுக்குச் செய்கிறான். அவன் வீடு திரும்பும்போது, தம்புரோடு நடனமாடியபடி அவன் வாசலிலிருந்து முதலில் வெளியே வருவது அவனுடைய ஒரே பிள்ளை.

கதையில் இது எங்கே உள்ளது: மூன்றாம் பகுதி; சுழற்சி இப்போது உடைந்த மீட்பர்களை உருவாக்குகிறது. யெப்தா திறமையுள்ளவன், நம்பவைக்கும் பேச்சாற்றல் உள்ளவன், தேவனுடைய ஆவியால் நிரப்பப்பட்டவன்; ஆனாலும் தேவன் பேரம்பேச வேண்டிய இன்னொரு மூப்பரைப்போல, அவரோடு பேரம்பேச முயல்கிறான். புத்தகம் நின்று விமர்சிப்பதில்லை; அதன் விலையை ஒரு இளம் பெண்ணின்மேல் விழ விடுகிறது — அவளுடைய பெயர் நமக்கு ஒருபோதும் சொல்லப்படுவதில்லை; இஸ்ரவேலின் குமாரத்திகள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் அவளை நினைவுகூர்ந்தார்கள்.

இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: தேவன் உண்மையாகவே பயன்படுத்தும் ஒரு மீட்பனைக் காட்டுவது; ஆனாலும் தெய்வங்களோடு பேரம்பேசுவது பற்றிய புறஜாதிக் கருத்துகளை உள்வாங்கியிருந்த ஒரு உலகத்தில் அவன் செய்த அவசரப் பொருத்தனை, அவனுடைய மகளின் இழப்பில் முடிகிறது — எந்த வாசகரும் அவளை மறக்க முடியாதபடி சொல்லப்படுகிறது.

• 11:1–11 — பராக்கிரமசாலியானாலும் ஒரு வேசியின் மகனான யெப்தா, தன் சகோதரர்களால் துரத்திவிடப்பட்டு, தோப் தேசத்தில் வீணரான மனிதர்களைச் சேர்த்துக்கொள்கிறான். அம்மோன் தாக்கும்போது, கீலேயாத்தின் மூப்பர்கள் அவனிடம் வருகிறார்கள். அவர்கள் தன்னை வெறுத்ததை அவன் நினைவூட்டி, தான் அவர்களுக்குத் தலைவனானால் மட்டுமே ஒப்புக்கொள்கிறான்; நிபந்தனைகள் மிஸ்பாவில் கர்த்தருக்கு முன்பாகப் பேசப்படுகின்றன.
• 11:12–28 — போரிடுவதற்கு முன், அர்னோனுக்கும் யாப்போக்குக்கும் இடையிலான நிலத்தைத் தனக்குரியது என்று கோரும் அம்மோனிய ராஜாவுக்கு யெப்தா செய்திகள் அனுப்புகிறான். இஸ்ரவேல் அதை அம்மோனிடமிருந்து அல்ல, சீகோனிடமிருந்து எடுத்ததை மீண்டும் சொல்லி, இஸ்ரவேல் அதை முந்நூறு ஆண்டுகளாக வைத்திருக்கிறது என்று வாதாடி, கர்த்தரையே நியாயாதிபதியாக அழைக்கிறான். ராஜா அவனைப் பொருட்படுத்தவில்லை.
• 11:29–33 — கர்த்தருடைய ஆவி யெப்தாவின்மேல் வருகிறது. பின்பு, தான் சுகமாகத் திரும்பும்போது தன்னைச் சந்திக்கத் தன் வீட்டிலிருந்து எது வெளியே வருகிறதோ அது கர்த்தருடையதாகும், சர்வாங்க தகனபலியாகச் செலுத்தப்படும் என்று பொருத்தனை செய்கிறான். அவன் அம்மோனைத் தோற்கடித்து, இருபது ஊர்களைப் பிடிக்கிறான்.
• 11:34–40 — அவனுடைய ஒரே பிள்ளையான அவன் மகள் நடனமாடியபடி வெளியே வருகிறாள். அவன் தன் உடைகளைக் கிழித்துக்கொள்கிறான்; தன் வார்த்தையைக் காக்கும்படி அவள் அவனிடம் சொல்லி, தன் தோழிகளோடு மலைகளில் துக்கங்கொண்டாட இரண்டு மாதங்கள் மட்டுமே கேட்கிறாள். அவன் பொருத்தனை செய்தபடியே அவளுக்குச் செய்கிறான்; அவள் ஒரு ஆணையும் அறியாதிருந்தாள். இஸ்ரவேலின் குமாரத்திகள் ஆண்டுதோறும் நான்கு நாட்கள் அவளுக்காகப் புலம்பப் போகிறார்கள்.

முக்கிய வசனம்: நியாயாதிபதிகள் 11:35  ·  அதனால் என்ன: யெப்தா தேவனை அறிந்ததைவிடத் தன் பொருத்தனையை அதிகமாக நம்பினான்; அவன் செய்ததை நியாயப்பிரமாணத்தில் எதுவும் கோரவில்லை; நியாயப்பிரமாணம் பிள்ளைப் பலியை வெளிப்படையாகக் கண்டித்தது. இந்தக் கதை மதத்தை ஒரு பேரமாகக் கருதுவது பற்றிய எச்சரிக்கை; அதிகாரமுள்ளவர்களின் வாக்குறுதிகளுக்கு அதிகாரமற்றவர்கள் எப்படி விலை கொடுக்கிறார்கள் என்பது பற்றிய எச்சரிக்கையும். இஸ்ரவேலின் பெண்களால் காக்கப்பட்ட, பெயரிடப்படாத அவளுடைய நினைவு, வேதம் பாதுகாத்து வைத்திருக்கும் ஒரு அமைதியான எதிர்ப்புக்குரல்.